Tại nha môn huyện Dương Khúc, các lý trưởng, hương lão trong vùng tụ tập lại đây bàn luận về Huệ Nông thương hành, Trần Sơ Lục cùng Hình Học Lâm ngồi ở thượng thủ, lặng lẽ quan sát. Lại lại nơi này, đại tộc nơi này, hai thế lực khó đối phó này, Trần Sơ Lục vung tay một cái đã tập hợp được họ để làm việc cho địa phương, Hình Học Lâm nhìn mà cũng không kìm được sự kích động. Chỉ nghe người bên dưới bàn luận:

"Khá tốt đấy, vay từ những đại tộc địa phương này, dù sao vẫn tốt hơn nhiều so với việc đi vay quan phủ hay đi tiệm cầm đồ."

"Phải đó, mấy vị mà Trần đại nhân mời đến này, không chỉ có tiền, mà còn có tấm lòng thiện lương nữa. Trước đây phủ mình có thiên tai, mấy vị viên ngoại này đều chủ động bỏ tiền cứu trợ."

"Ồ? Nói vậy là, vay tiền chỗ họ, không cần vội hoàn trả sao?"

"Hừ, đó là lẽ đương nhiên rồi. Lương thực trong kho nhà người ta đều đã mốc meo, sợi dây xâu tiền cũng đứt rồi, cho dù chúng ta có trả lại, họ chưa chắc đã thèm ngó tới đâu!"

"Đúng rồi, ta cũng họ Vương, ông ấy cũng họ Vương, mấy trăm năm trước chúng ta vốn là người một nhà, ta tìm ông ấy vay là nể mặt ông ấy, tình làng nghĩa xóm thế này, ông ấy cũng không ngại đòi nợ đâu!"

"A phi! Ngươi chỉ biết leo quàng nhận họ với người ta, người ta có nhận ngươi không? Vừa rồi người ta đã nói rồi, đây là làm ăn, làm ăn các ngươi hiểu không? Có ai chịu lỗ vốn bao giờ? Huệ Nông thương hành này nếu không làm thành..."

Hai vị sĩ thân họ Vương và họ Kiều đứng trước ánh mắt nghi ngờ của mọi người, cảm thấy vô cùng lúng túng. Khí thế mà Trần Sơ Lục vừa truyền cho họ ban nãy giờ đã xìu xuống. Nghe những lời bàn tán này, chẳng phải là muốn ăn tươi nuốt sống nhà đại phú như họ sao?

Trần Sơ Lục đành phải đứng ra, sau khi quét mắt nhìn một lượt, mọi người đều yên lặng, y nói: "Bản quan lúc lâm vào cảnh khốn cùng cũng từng vay tiền, đương nhiên biết lãi suất càng ít càng tốt, không cần vay không thì càng tốt nhất, nhưng đến lúc được vay không thì cầm không mà không cần hoàn trả lại càng tốt nhất. Nếu tham lam không đáy như thế, chỉ khiến người tốt không muốn làm việc thiện, phải đi tìm kẻ tâm địa đen tối để vay tiền."

"Vay bọn chúng là loại lãi suất gì? Bản quan đã tra qua, vay tiền vay lương bên ngoài, ít cũng phải năm phân lãi, thậm chí còn đòi bảy phân, tám phân, còn có kiểu "lừa lăn" (lãi mẹ đẻ lãi con), tiểu môn tiểu hộ vay loại tiền này, một năm là tan nhà nát cửa. Các ngươi nói vay loại tiền này tốt, hay là vay tiền ở Huệ Nông thương hành tốt hơn?"

Đến đây, mọi người không ai dám nói gì thêm, gật đầu nói: "Biệt giá nói chí phải, lãi suất bao nhiêu chúng ta cũng không để ý, chỉ sợ kiểu cho vay bằng đấu nhỏ, thu lại bằng đấu lớn, lúc cho vay toàn thóc cũ, lúc trả lại bắt nộp gạo trắng, thì ai mà chịu nổi?"

Có vẻ mọi người vẫn sợ, dù sao trong chuyện này cũng có quan phủ nhúng tay vào, lúc này vị viên ngoại họ Vương đứng dậy nói: "Đều đã nói đây là làm ăn, nếu dùng phương pháp kia để hại các ngươi, các ngươi cứ việc đi tìm người khác mà vay là được. Nói chung, các ngươi thấy thế nào là hợp lý thì tìm người đó mà vay tiền."

"Ồ, đã vậy thì gọi chúng ta đến làm gì?"

"Chính là để các ngươi tuyên truyền giúp cho bách tính, ngoài ra không phải đã nói rồi sao, đem lương thực và tiền gửi vào Huệ Nông thương hành thì sẽ có lãi, còn có thể tham gia giám sát."

"Dám hỏi Vương lão gia, lãi suất rốt cuộc là bao nhiêu, vay tiền có yêu cầu gì không, nếu như không trả nổi thì phải làm sao?"

"Sẽ không có chuyện không trả nổi, trong nhà không có tiền trả, chẳng lẽ không có sức lực sao? Nếu thực sự đã vay lương, trong nhà gặp biến cố lớn, ví dụ như người trụ cột qua đời, chỉ còn lại cô nhi quả phụ. Khoản tiền này sẽ do quan phủ chi trả. Nhưng có một điều kiện, gia đình này phải tuân thủ kỷ luật pháp luật, là lương dân."

Mọi người nhìn về phía Trần Sơ Lục, thấy Trần Sơ Lục gật đầu, coi như là chấp thuận. Vị họ Kiều kia tiếp lời: "Sau khi bàn bạc với Trần đại nhân, cũng như sự tính toán của mấy gia tộc chúng ta, lãi suất này định ở mức chừng hai phân, nếu vay ít thì hai phân rưỡi lãi, nếu vay nhiều thì có thể giảm xuống hai phân lãi."

"Việc vay tiền này cũng không phải cứ mở miệng là vay được. Một là, nếu trong nhà có điền sản, có thể tìm các vị hương lão xin một tờ văn thư bảo lãnh, hoặc tìm ba hộ có điền sản cùng nhau bảo lãnh cho nhau là có thể vay tiền, số tiền vay không được vượt quá giá trị điền sản. Hai là, nhà không có điền sản cũng có thể bảo lãnh lẫn nhau, nhưng số tiền có thể vay sẽ ít hơn."

Trần Sơ Lục thấy mắt các lý trưởng bên dưới sáng rực lên, muốn vay tiền thì phải qua tay họ, chẳng phải nói là họ có thể nhân cơ hội này mà đòi hỏi sao? Chuyện tốt, chuyện tốt lắm đây! Đang lúc mọi người đang hớn hở, Trần Sơ Lục hừ lạnh một tiếng, đứng dậy nói: "Các ngươi muốn tiền, bản quan biết rõ, Huệ Nông thương hành đã có quan phủ tham gia thì quan phủ phải giám sát từ trên xuống dưới, nhưng kẻ nào dám đòi tiền từ trong tay bách tính, đừng trách bản quan không khách khí."

"Khụ khụ, đúng rồi." Người nhà họ Kiều, họ Vương cùng nói: "Huệ Nông thương hành hàng năm sẽ có chút thù lao cho các vị lý trưởng, hương lão, một phần cổ phần của Huệ Nông thương hành sẽ cung cấp miễn phí cho mọi người. Nếu Huệ Nông thương hành có tổn thất gì, thì cuối năm mọi người được chia lợi nhuận cũng ít đi đấy?"

"Hiểu, hiểu." Mọi người gật đầu, nhưng trong lòng vẫn nghĩ, trời cao hoàng đế xa, nhiều người thế này, ngươi quản được ai? Đòi tiền không được thì đòi bánh ngô chẳng phải được sao, hắc hắc!

Bàn bạc hồi lâu, Huệ Nông thương hành chính thức được treo bảng thành lập, những việc chi tiết này đã có Hình Học Lâm lo liệu. Huệ Nông thương hành ở Dương Khúc là một điểm thí điểm, mục đích là làm tấm gương cho các huyện khác ở Thái Nguyên phủ. Dù ở Lâm Xuyên đã thực hiện thành công Nghĩa Thương, Trần Sơ Lục cũng không ngay lập tức đẩy mạnh trên toàn Thái Nguyên. Nguyên tắc "điều kiện thực tế tùy theo địa phương" (nhân địa chế nghi) không bao giờ được phép vứt bỏ.

Trở lại phủ nha, Trần Tư Hoài đang ở trong thư phòng, tay cầm một bài văn, đợi Trần Sơ Lục trở về để chỉ điểm cho mình. Đệ tử này trong mắt Trần Sơ Lục vừa là thầy vừa là bạn, thấy y viết văn, không nói hai lời liền cầm lên xem.

Đề tài Trần Tư Hoài viết cũng là "Thông thương huệ công", điều này khiến Trần Sơ Lục khá ngạc nhiên. Lần trước ở Tứ Vi học viện bố trí bài tập là viết về "Thông thương huệ công", nhưng những người này viết lên chẳng có lấy một bài xuất sắc. Chỉ có một bài phản bác "Thông thương huệ công" là viết khá thông suốt. Trần Sơ Lục chọn đại một bài phản bác trong số đó.

Cầm lấy bài văn của Trần Tư Hoài, chỉ thấy câu đầu tiên mở bài là: "Thế nho không xét, lấy công thương làm mạt, vọng nghị ức chi. Phu công cố thánh vương chi sở dục lai, thương hựu sử kỳ nguyện xuất ư đồ giả, cái giai bản dã."

Đây là cách "rút củi đáy nồi" mà Trần Sơ Lục thường dùng, không phải nói sĩ nông là gốc, công thương là mạt sao? Đó là các ngươi nói bậy nói bạ, thánh nhân cho rằng, sĩ nông công thương đều là gốc. Sau đó y bày ra đạo lý và điển cố, chứng minh công thương đều là gốc, đã đều là gốc thì làm sao có thể trọng nông ức thương được chứ?

"Ức mạt hậu bản, phi chính luận dã." (Ức chế mạt mà coi trọng gốc, không phải là luận chính đạo).

Đã công thương đều là gốc, tại sao thời cổ đại lại phải trọng nông ức thương? Đó là để tránh lãng phí tài nguyên xã hội, ví dụ như yến tiệc quá xa xỉ, thần vu lừa tiền, tế lễ quá mức, vì những thứ này lãng phí tài nguyên, mới có đạo "ức mạt" của thánh nhân.

"Trị thiên hạ giả ký khinh kỳ phú liễm hỹ, nhi dân gian chi tập tục vị khứ, cổ hoặc bất trừ, xa xỉ bất cách, tắc dân nhưng bất khả sử phú dã. Nhất khái thống tuyệt chi, thử cổ thánh vương sùng bản ức mạt chi đạo."

Coi trọng nông nghiệp là để giúp bách tính thoát khỏi nghèo khó, nguyên nhân bách tính nghèo khó không phải là do thương nghiệp, mà là do những thói hư tật xấu kia, cho nên phải kiên quyết dứt bỏ những thói xấu đó, chứ không phải là dứt bỏ thương nghiệp. Cách giải thích này dù có phần gượng ép, nhưng Trần Sơ Lục đọc xong bài văn này vẫn vỗ tay vui mừng nói: "Tư Hoài, con đã nói ra hết những lời trong lòng sư phụ rồi."