Sau khi mọi chuyện được đảo ngược hết lần này đến lần khác, vụ án cháy kho vật tư cuối cùng cũng hạ màn. Mọi tổn thất đều được đòi lại từ phía Lâm Khổng Mục, việc đắp đê trị thủy cũng không bị chậm trễ.

Đối với mấy gã thương nhân kia, Trần Sơ Lục đã nương tay, chỉ bắt họ bồi thường toàn bộ tổn thất của kho vật tư, chứ không hề dồn vào đường cùng. Lý do nương tay, tự nhiên là vì Lư Duy Hiếu đã khuyên vài câu.

Sau khi xong việc, Lư Duy Hiếu cùng Trần Sơ Lục và những người khác trở về phủ nha. Khi nhắc đến chuyện này, Trần Sơ Lục vẫn còn vài điểm không hiểu, rốt cuộc thì Soái Ty và Tào Ty trong chuyện này đã đóng vai trò gì.

Trong lúc trà dư tửu hậu, Lư Duy Hiếu kể với Trần Sơ Lục về ưu nhược điểm của các biện pháp chính trị mà ông quan sát được sau khi đến Thái Nguyên, giống hệt như Hình Tự Trân lần trước.

Trò chuyện một hồi lâu, Lư Duy Hiếu nói: "Tri Ứng, những ngày này ngươi không ở Biện Kinh, không biết nơi thị phi đó, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi đã gây ra bao nhiêu chuyện loạn lạc."

Trần Sơ Lục mỉm cười nói: "Dù sao cũng là Biện Kinh, không xảy ra chuyện mới là lạ. Lần này Nguyễn Văn Thành tới bắt bẻ hạ quan, chắc chắn cũng là nghe được phong thanh gì đó."

"Không sai, trong đó có một vài phong thanh thực sự liên quan mật thiết đến Tri Ứng. Những việc ngươi làm ở phủ Thái Nguyên khi truyền về Biện Kinh, luôn gây ra không ít bàn tán trong dân chúng. Tuy nhiên, quan trọng nhất trong đó, phải kể đến sách lược quân dân nhất thể, đồn điền biên cương mà Tri Ứng đã đề xuất mấy năm trước." Lư Duy Hiếu uống một ngụm trà nói.

"Ồ?" Mắt Trần Sơ Lục sáng lên. Khi đó, hắn hiến kế này cho Triệu Trinh, Triệu Trinh liền lập tức bảo hắn đưa ra trong cuộc họp của Xu Mật Viện và Chính Sự Đường, mượn miệng Trần Sơ Lục để nâng cao tiếng nói của bậc Thiên tử.

Khi đó, Xu Mật Viện và Chính Sự Đường cùng Tam Ty tranh cãi rất dữ dội. Xu Mật Viện cho rằng nên cắt giảm lính già, chiêu mộ lính mới, nói đơn giản là tăng cường sức chiến đấu thông qua mở rộng quân đội. Còn Chính Sự Đường thì cho rằng Xu Mật Viện nên huấn luyện binh mã, tăng cường quân lực thông qua luyện binh và thay đổi vũ khí, cái gọi là binh quý tinh không quý đa, cách cường binh nằm ở khí giới, ở tướng lĩnh.

Khi hai bên tranh cãi kịch liệt, Trần Sơ Lục "bổ sung vài câu", cho rằng dạy dân thiện chiến bảy năm cũng có thể ra trận, nên mới đề xuất quân dân nhất thể. Thời chiến là binh, thời bình là nông, miễn thuế biên quan, giúp họ có thể tự nuôi binh, nuôi dân, giảm bớt hao tổn vận chuyển lương thảo ra biên giới, thực sự nâng cao sức chiến đấu của quân biên phòng.

Vốn dĩ kế hoạch quân dân nhất thể này được định thực hiện ở Tín Dương Quân, nhưng Thái hậu đặt bút vung tay, đổi địa điểm thành Lân Châu và Tấn Ninh Quân ở biên quan. Dân chạy nạn từ phía Tây Lương tràn xuống vừa hay được an trí tại đây, đồng thời thực hiện quân dân nhất thể tại đây cũng có thể giải quyết vấn đề lưu dân.

Kế sách này là do Trần Sơ Lục đề xuất, nghe đến đây, hắn ngồi thẳng dậy, đầy mong đợi hỏi: "Sách lược này, rốt cuộc là mang lại hiệu quả tốt, hay là làm hỏng việc?"

"Khen chê lẫn lộn." Lư Duy Hiếu đáp: "Quân dân nhất thể có lẽ là kế hay, nhưng trước mắt lại nảy sinh rất nhiều vấn đề. Một số quan lại địa phương đưa các hộ giàu, thương nhân vào diện quân dân nhất thể, họ được trồng trọt miễn thuế, nhưng lưu dân thực sự thì lại không có lấy một tấc đất cắm dùi."

"Sau khi thi hành quân dân nhất thể, chính sự địa phương là theo quân hay theo dân, lại trở nên lộn xộn không đầu mối. Dân chúng các châu huyện lân cận chạy sang Lân Châu và Tấn Ninh Quân, cũng gây ra không ít phiền toái cho những nơi này. Trị an, ruộng đất, đủ loại vấn đề, tất cả đều nảy sinh khó khăn mới."

"Quan lại bên dưới liên tục dâng sớ yêu cầu Biện Kinh dừng quân dân nhất thể, bên phía Biện Kinh nghe tin tức này cũng có sự phân hóa không nhỏ. Đặc biệt là người của Xu Mật Viện, Tào Vỹ mở rộng binh quyền, quân biên phòng thực hiện quân dân nhất thể, Tri Ứng ngươi ở đây lại gây chuyện với đám người Trương Bỉnh, lợi ích trong tay Xu Mật Viện tổn thất không hề nhỏ."

"Ồ, hóa ra là vậy." Trần Sơ Lục bỗng cảm thấy thông suốt, lần này hắn đã hiểu rõ tại sao Lâm Khổng Mục là người thân của Tào Ty, nhưng lại mời Nguyễn Văn Thành, người của Soái Ty tới chống lưng.

Soái Ty với tư cách là Kinh lược An phủ sứ, nghiêng về mặt quân sự hơn, nên quan hệ mật thiết với Xu Mật Viện. Tào Ty với tư cách là người quản lý vận chuyển, đương nhiên đi gần với Chính Sự Đường. Chuyện nhỏ nhặt như kho vật tư của Trần Sơ Lục bị đốt, đằng sau đó lại lộ ra cuộc tranh quyền giữa hai phủ quân chính.

Còn về vị Khổng Mục họ Lâm kia, rất có khả năng đã bị đem ra làm vật tế thần. Các bản tấu chương và đề nghị trước đây của Trần Sơ Lục, cũng như những việc làm tại phủ Thái Nguyên, đều không có lợi cho Xu Mật Viện. Việc thanh lọc quân thương lại càng cắt đứt con đường tài lộc của Xu Mật Viện. Xu Mật Viện tự nhiên phải để người bên dưới gây khó dễ cho Trần Sơ Lục, mà Soái Ty chính là ứng cử viên số một.

Người bên phía Soái Ty đang tìm cách gây khó dễ cho Trần Sơ Lục. Vừa hay Trần Sơ Lục đánh trả bàn tay đòi tiền của Lâm Khổng Mục bên phía Tào Ty, Lâm Khổng Mục đi kiện, lại bị đám người Tào Ty xúi giục sang phía Soái Ty. Tào Ty chắc đã nắm thóp được thói quen thêm mắm dặm muối của Lâm Khổng Mục, nên để hắn qua đó châm ngòi cho Soái Ty đối phó với Trần Sơ Lục.

Trần Sơ Lục là nhân vật như thế nào, phía Tào Ty chắc cũng rõ, thế là họ đánh cược, đánh cược rằng Trần Sơ Lục có thể thắng, và quả nhiên Trần Sơ Lục đã thắng. Hồ Xung Sơn cũng là người dưới tay Xu Mật Viện, kho vật tư bị họ đốt, cũng giải thích được mọi chuyện.

Hiểu ra những điều này, Trần Sơ Lục thầm nghĩ, đúng là vạn sự tất có quả. Cuộc tranh đấu quân chính giữa Xu Mật Viện và Chính Sự Đường ở triều đình, vừa khéo bị vài đề nghị của hắn kích hóa, mà xung đột sau khi kích hóa lại thể hiện ra ở phủ Thái Nguyên. Chỉ không biết sau chuyện này, hai bên sẽ còn xung đột thế nào nữa.

Trần Sơ Lục lại nghĩ, Hồ Xung Sơn đã ra tay lần nữa, mình cũng không thể tiếp tục nhẫn nhịn. Lần này hắn đốt kho vật tư, lần sau hắn còn đốt cái gì?

"Biện pháp quân dân nhất thể, triều đình có lẽ sẽ cải tiến một chút, ít nhất sẽ không làm 'nhất thể' nữa. Trước khi bổn quan đến đây, Lã Tướng đã đề xuất, quân là quân, dân là dân, nhưng quân có đồn điền, dân cũng có đoàn luyện. Như vậy không ai can thiệp ai, lại có thể bổ sung cho nhau. Quân có người già yếu thì thoái lui làm dân, quân thiếu người thì dân làm binh. Như vậy vừa có thể giảm bớt vận chuyển ra biên giới, cũng có thể tăng sức chiến đấu cho quân biên phòng, lại không khiến quân chính lộn xộn, coi như là một sách lược thỏa hiệp khả thi."

"Ừm..." Trần Sơ Lục gật đầu: "Cách này khả thi, nếu hạ quan ở Biện Kinh, cũng nhất định ủng hộ lời Lã Tướng."

Lư Duy Hiếu lại lên tiếng: "Huệ Nông Thương Hành, mỏ than đá, hai biện pháp này phong thanh bên Biện Kinh khá tốt, đặc biệt là than đá, hiện giờ ở Biện Kinh, nhiều gia đình giàu có cũng bắt đầu dùng than đá. Than đá vừa đến, giá than củi cũng thấp hơn mọi năm không ít, đây mới thực sự là mưu phúc cho bách tính."

"Dùng than đá, quan trọng nhất là thông gió. Lư đại nhân nếu muốn dùng than đá, cứ trực tiếp tới mỏ than lấy là được." Trần Sơ Lục mỉm cười nói, nhưng Lư Duy Hiếu không thuận theo lời hắn, khen sơ qua than đá, ngay lập tức lại nói:

"Còn về Huệ Nông Thương Hành, và việc giảm thuế cho thương nhân, Triệu Quan gia cũng rất phân vân. Có thể nói với Tri Ứng, lần này Triệu Quan gia để bổn quan tới đây, chính là muốn bổn quan tra rõ lợi hại của biện pháp này của ngươi. Tri Ứng, bổn quan vi hành trong dân gian, đã có một số cách nhìn, nhưng vẫn muốn nghe cách nói của ngươi."

"Hạ quan chắc chắn sẽ nói hết lời." Trần Sơ Lục cười đáp, hít sâu một hơi, bắt đầu giới thiệu lợi hại của hai biện pháp này với Lư Duy Hiếu.