Vu Huyện, thôn Tây Quan, Đại Vương miếu, nằm ở bờ bắc sông Hương. Là hành cung của đại phu Triệu Vũ nước Tấn thời Xuân Thu, Triệu Vũ này chính là "Triệu thị cô nhi" lẫy lừng nổi tiếng, hậu nhân kính xưng ông là "Tàng Sơn Đại Vương". Nơi này có một ngôi miếu, ban đầu là để tế tự Triệu Văn Tử, coi như là thần tiên bản địa. Nhưng hòa thượng phương xa mới biết niệm kinh, Đại Vương miếu vốn hương hỏa thưa thớt, sau khi đổi sang thờ Phật, hương hỏa dần dần hưng thịnh. Mấy chục năm gần đây, mở rộng miếu vũ, rộng rãi thu nạp tín đồ, vô cùng náo nhiệt.

Cách Dương Khúc không xa, Trần Sơ Lục dẫn theo hai vị thiêm phán là Khúc Học Văn và Sử Tài Lương đến đây. Cũng giống như Trương Bỉnh, Trần Sơ Lục sợ hai tên cấp phó này giở trò sau lưng, nên cứ mang theo bên người cho tiện. Người dưới tay Trần Sơ Lục cũng cần một cơ hội để gạt bỏ hoàn toàn quyền lực của hai người Khúc, Sử.

"Tây Quan đến rồi, còn hai dặm nữa là tới Đại Vương miếu." Trần Trường Thủy dừng xe ngựa, vén rèm xe nói: "Thiếu gia, Tư Hoài, phía trước có rất nhiều nha dịch đang chờ, hình như là Tri huyện Vu Huyện dẫn theo nha dịch ở đây chờ đợi, thiếu gia có muốn xuống gặp họ không?"

"Ồ? Phụ mẫu quan tới, vậy tự nhiên phải gặp một chút." Trần Sơ Lục quay đầu nói: "Tư Hoài, ủy khuất cho ngươi, xuống xe mời Tri huyện Vu Huyện lên xe, bản quan mời ông ta ngồi cùng. Ngươi cứ đi theo sau xe là được, chỉ còn hai dặm nữa thôi."

"Vâng, tiên sinh, con đi ngay đây." Trần Tư Hoài xuống xe, mời Tri huyện Vu Huyện lên xe. Đại Vương miếu nằm trong địa phận Vu Huyện, Trần Sơ Lục đến thăm nơi này, đã tung tin ra trước mấy ngày, ông ta tự nhiên phải đến tiếp đón. Sau khi lật đổ Trương Bỉnh, triệu tập tri huyện tất cả các huyện đến nghị sự, Trần Sơ Lục từng gặp qua một lần, đó là một người khúm núm nhu nhược, không có gì nổi bật, cũng không phạm sai lầm gì lớn.

Trần Sơ Lục tiện thể hỏi ông ta về tiến độ xử lý các vụ án những ngày qua ở Vu Huyện, cùng với một số phong tục tập quán. Một lát sau, đoàn người đi tới trước cửa miếu, chỉ thấy có ba bốn mươi tăng nhân, lại có mấy chục cư sĩ đều đứng sau một vị phương trượng mặc cà sa. Xem ra những người này đã chờ ở đây từ lâu. Chỉ là không thấy bách tính, chắc hẳn đã bị vị tri huyện kia đuổi đi từ sớm rồi.

Đoàn người bước xuống xe ngựa, vị phương trượng liền nghênh đón, sau khi gặp mặt Trần Sơ Lục, theo lý ông ta nên bái lễ trước, nhưng ông ta nhìn kỹ một hồi lâu mà không hề bái kiến. Trần Sơ Lục đương nhiên cũng sừng sững bất động, nhìn thẳng vào ông ta, chỉ thấy vị phương trượng cười một tiếng, sau đó hỏi: "Cư sĩ từ đâu mà đến?"

"Từ nơi đến mà đến." Trần Sơ Lục không chút suy nghĩ liền đáp.

"Từ đâu mà đi?" Phương trượng nghe vậy, lại cười cười hỏi tiếp.

"Nơi đi mà đi."

"Chưa thấu hiểu vạn sự, không uống rượu, ngươi có thể giữ được không?" Phương trượng hỏi câu này, đôi mắt hơi nheo lại, dường như đang truyền đạt thông tin gì đó.

"Ta có thể giữ." Trần Sơ Lục kiên định gật đầu.

"Bụng đói không ăn cơm, ngươi có thể giữ được không?"

"Không thể giữ." Trần Sơ Lục lắc đầu, phương trượng nghe xong liền cười lớn, đáp: "Ha ha ha, cư sĩ không giữ được, bần tăng cũng không giữ được. Bần tăng pháp hiệu Phổ Quảng, dẫn chúng tăng cung nghênh Biệt giá."

"Phổ Quảng thiền sư, bản quan đến lễ Phật, cầu phúc cho bách tính. Đây là mấy vị, Khúc Tư mã, Sử Tư mã, còn có Tri huyện Vu Huyện của các ngươi." Trần Sơ Lục giới thiệu người của mình, sau đó bước vào ngôi chùa.

Trần Tư Hoài ghé lại gần, nhỏ giọng hỏi: "Tiên sinh, những lời vị phương trượng vừa nói có ý gì vậy? Cư sĩ là gì, lại còn giữ được hay không giữ được?"

Trần Sơ Lục nhỏ giọng đáp: "Vị phương trượng này đang nói ông ta có nỗi khó xử. Duy trì một ngôi chùa lớn thế này cần phải có cúng dường nhất định, có thể không uống rượu, nhưng không thể không ăn cơm. Nói cách khác, ông ta định nhượng bộ rồi."

Trần Tư Hoài đắc ý cười lên: "Hóa ra là vậy, vị phương trượng này cũng biết tự lượng sức mình. Biết tiên sinh lần này đến, không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật."

Trần Sơ Lục không nói gì nữa, dẫn mọi người cùng đến trước tượng Phật lễ Phật, niệm một bài cầu nguyện, biếu tặng một số tiền tài làm hương hỏa để lại cho Đại Vương miếu. Số tiền này đương nhiên là không hề nhỏ. Sau khi lễ Phật xong, một chú tiểu đưa cho tất cả mọi người một chiếc lược, nói: "Thí chủ, đây là món quà nhỏ làm kỷ niệm, tấm lòng thành kính. Chỉ mong phiền não của thí chủ được quét sạch sành sanh."

"Lược ư?" Khúc Học Văn nhận lấy, nhìn chú tiểu cười nói: "Nơi các ngươi toàn là tăng nhân, sao lại mua nhiều lược thế này?"

Chú tiểu ngơ ngác, gãi đầu gãi tai, khiến Trần Sơ Lục và mọi người bật cười. Vị phương trượng bên cạnh bước tới, che chú tiểu ra sau lưng, chắp tay nói: "Biệt giá, hai vị Tư mã, đây là một thí chủ bán giá rẻ cho chúng tôi, ông ấy nói có thể dùng làm quà tặng cho các hương khách đến lễ Phật để tỏ lòng kính trọng, chiếc lược này khá tốt."

Khúc Học Văn đảo mắt một vòng, nói: "Hồi lễ hương khách mà lại dùng những thứ thu mua giá rẻ này, như vậy có xứng với thành ý lễ Phật của người ta không?"

Đối mặt với sự làm khó của Khúc Học Văn, phương trượng trấn tĩnh đáp: "Lễ Phật là tâm thành thì linh, hồi lễ hương khách cũng là xem trọng tấm lòng, chứ không phải giá trị. Có ngôi miếu dựa vào số tiền hương khách cúng nhiều hay ít, nhiều thì tặng Phật vàng, ít thì chỉ có một câu A Di Đà Phật. Thử hỏi hạng người coi việc lễ Phật là kinh doanh như thế, dù có thỉnh thân Phật về nhà, thì há có thể có chút tác dụng nào?"

"Phải vậy, Phổ Quảng thiền sư Phật pháp cao thâm." Khúc Học Văn cười cười, quay đầu nhìn Trần Sơ Lục, cười lấy lòng một cái, rồi quay sang phương trượng hỏi: "Bán lược cho tăng nhân, kẻ này đúng là nhân tài! Phổ Quảng thiền sư, ông có biết hắn tên là gì không?"

Phương trượng đáp: "Thí chủ đó tên là Mã Vĩnh Tư."

Khúc Học Văn nghe xong, quay đầu nói: "Biệt giá, ta nhớ cách đây không lâu có một thương nhân cũng tên là Mã Vĩnh Tư tới tìm Biệt giá, sau đó Biệt giá bảo hắn đi dọn dẹp tạp vật, liệu có phải là người này không?"

"Chắc chắn là hắn rồi."

"Biệt giá quả là ánh mắt độc đáo, biết dùng người, giao tạp vật cho người này, quả đúng là một nước cờ cao tay." Khúc Học Văn cười nói.

"Khúc Tư mã..." Trần Sơ Lục khá kinh ngạc, tên họ Khúc này sao đột nhiên nịnh nọt vậy, đành ngượng ngùng đáp: "Khúc Tư mã quá khen rồi."

Tuy nhiên, việc Mã Vĩnh Tư bán những chiếc lược này cho hòa thượng lại càng khiến Trần Sơ Lục kinh ngạc. Xem ra vị Mã Vĩnh Tư này đang phô diễn tài nghệ với mình. Hắn không chỉ muốn hoàn thành bài kiểm tra biến phế thành bảo, mà còn tự mình nâng cao độ khó.

Sau khi lễ Phật, mọi người dùng cơm chay trong miếu. Sau khi dùng chay, Trần Sơ Lục dẫn người theo phương trượng đến thiền phòng, bắt đầu đàm phán. Phổ Quảng trước đó đã đưa ra giới hạn của mình là "cơm không thể không ăn, rượu có thể không uống", ý nói là Đại Vương miếu cần giữ lại một phần đất đai.

Điều kiện của Trần Sơ Lục cũng rất đơn giản, đó là tự viện tuyệt đối không được tùy ý xâm chiếm ruộng đất của bách tính, dù có bỏ tiền ra mua cũng không được, chỉ có thể theo chỉ tiêu triều đình quy định. Mỗi tăng nhân trong chùa có thể có tối đa không quá mười mẫu đất làm cúng dường, quan phủ có thể miễn thuế cho số ruộng đất này.

Họ cho tá điền thuê cày cấy, thu tô không được vượt quá hai phần, còn số lượng tăng nhân cũng không được vượt chỉ tiêu, chỉ tiêu cũng do quan phủ định. Ngoài ra, Đại Vương miếu bình thường còn phải ca ngợi quan phủ, không được dùng dư luận của họ gây nhiễu loạn chính lệnh quan phủ. Đổi lại, mỗi năm quan phủ sẽ trích ra một khoản tiền tổ chức pháp hội, tu sửa kinh lâu cho họ.