"Người đâu!" Nguyễn Văn Thành quát lớn một tiếng, từ ngoài huyện nha ùa vào mấy chục vệ sĩ vai rộng lưng gấu. Nguyễn Văn Thành với tư cách là Phó sứ Kinh lược An phủ ti, hộ vệ tùy tùng không dưới một trăm người.

"Các người, các người muốn làm gì, dám cả gan tự tiện bắt giữ đường đường là quan chính ấn ngũ phẩm!" Hình Học Lâm đứng ra, chỉ vào đám vệ sĩ đang bước vào mà quát mắng.

"Hình tri huyện, tốt nhất ngươi nên bớt quản chuyện bao đồng, chuyện của bản thân ngươi còn chưa nói rõ ràng đâu!" Nguyễn Văn Thành nhìn về phía Trần Sơ Lục nói: "Trần đại nhân, nếu ngài không muốn bản quan động thủ, thì hãy chủ động tháo mũ quan, cởi quan bào, giao quan ấn ra đây."

Trần Sơ Lục nghe vậy chỉ cười cười: "Nguyễn đại nhân, bản quan cũng khuyên ngài một câu, chỉ bằng ngài mà cũng muốn bôi nhọ bản quan, thật là si tâm vọng tưởng, sớm thu tay lại đi, bằng không cả ngài và kẻ đứng sau lưng ngài đều không gánh nổi đâu."

Nguyễn Văn Thành lắc đầu thở dài: "Đến nước này rồi mà ngươi vẫn còn chấp mê bất ngộ, hà tất phải thế? Nhớ thuở trước, câu "Tứ vi" của Trần đại nhân danh truyền thiên hạ, bản quan sau khi đọc qua vô cùng ngưỡng mộ, không ngờ rằng... trên đời này đúng là sông núi khó dời, lòng người dễ đổi thay mà..."

"Cho dù Trần đại nhân có được Triệu Quan gia tin tưởng sâu sắc, chỉ cần ngươi chịu hối cải, tương lai... thôi bỏ đi, rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt, Trần đại nhân, đắc tội rồi. Tả hữu, giúp Trần đại nhân cởi quan phục, niêm phong quan ấn của hắn. Mau phái người niêm phong Thạch Than Giám, Huệ Nông Thương Hành, Hộ Ti, đem sổ sách trong phủ nha niêm phong lại hết, đợi ngày sau kiểm tra!"

Nghe thấy lời này, người tại hiện trường không ai không biến sắc, Nguyễn Văn Thành này là muốn lật tung quan trường Thái Nguyên phủ lên hay sao? Trái lại vào lúc này, Trần Sơ Lục vô cùng bao che thuộc hạ mà đứng ra, nói: "Các người muốn vu khống Trần mỗ, vậy thì cứ nhắm vào một mình Trần mỗ mà đến. Trần mỗ tự biết hành sự có phần gây chú ý, "đức cao thì bị chê bai", khó tránh khỏi những lời đồn thổi gièm pha, nhưng Thạch Than Giám, Huệ Nông Thương Hành đều là những biện pháp làm lợi cho dân, quan viên trong phủ đều là người cần mẫn làm việc, điều này thực không thể dung cho ngươi phỉ báng!"

"Đã tới lúc chết rồi mà còn dám già mồm, Trần đại nhân ngoan cố không chịu thay đổi như vậy, đừng trách bản quan tước đi chút thể diện cuối cùng của ngươi. Tả hữu, còn ngẩn người ra làm gì, bắt kẻ tham lam vơ vét, coi thường sinh mệnh bách tính, lòng dạ sói lang chuột bọ này lại cho ta!"

"Dừng tay!"

Một tiếng quát lớn truyền đến từ cửa, Trần Sơ Lục nhìn sang, hóa ra là Hiến ti Tẩu mã thừa thụ công sự sứ, Hoàng Thành ti Phó đô đầu Lận Cảnh Sơn không biết đã đến từ lúc nào.

Nguyễn Văn Thành liếc mắt nhìn qua, hơi có chút ngạc nhiên, nhưng hắn biết "đã quyết mà không làm thì ngược lại sẽ bị loạn", bèn quát: "Bản quan đang xử án, tả hữu, hôm nay dù có là Thiên vương lão tử đến đây, cũng đều phải chặn lại bên ngoài cho ta!"

"Khẩu khí lớn thật!" Lận Cảnh Sơn hô lên từ ngoài cửa: "Chẳng lẽ Khâm sai đại nhân đến rồi, ngươi cũng dám chặn bên ngoài sao!"

"Khâm sai?" Nguyễn Văn Thành nhìn Lận Cảnh Sơn, phát hiện hắn chỉ có một mình, bèn cười lạnh nói: "Giả mạo Khâm sai là tử tội đấy, ngươi nghĩ cho kỹ đi, vì bảo vệ họ Trần mà mất cái đầu có đáng không."

"Hừ, bản quan chỉ đến báo tin thôi, Khâm sai đang ở phía sau." Lận Cảnh Sơn không hề tức giận, lau lau vệt dầu bên mép, nói: "Chờ một lát, Khâm sai lập tức tới ngay."

"Khâm sai chưa đến thì chính là bản quan nói sao nghe vậy..." Nguyễn Văn Thành nói được một nửa, chỉ nghe thấy bên ngoài vang lên tiếng pháo nổ lách tách, từ trong màn sương, một chiếc kiệu đi tới, phía sau kiệu còn đi theo cả trăm người. Nếu Trần Sơ Lục ở ngoài cửa, chắc chắn sẽ nhìn thấy hai người quen biết, đó là Tiết Nghĩa và Nhậm Khắc Địch của Hoàng Thành ti.

Người của Hoàng Thành ti!

Trước mặt người của Hoàng Thành ti, đám hộ vệ mà Nguyễn Văn Thành mang tới bỗng trở nên yếu thế, lũ lượt nhường đường sang một bên. Kiệu dừng lại, Tiết Nghĩa và Nhậm Khắc Địch bước lên trước, quát: "Khâm sai giá đáo, dọn đường!"

Kiệu dừng lại, một giọt mồ hôi chảy xuống từ trán Nguyễn Văn Thành, hắn bước lên trước, nở nụ cười gượng gạo nói: "Hạ quan Nguyễn Văn Thành, cung nghênh Khâm sai đại nhân!"

Rèm kiệu được vén lên, bên trong lại trống không chẳng có một ai, Nguyễn Văn Thành lập tức biến sắc, trầm giọng nói: "Gan to thật, dám giả truyền Khâm sai đến đây, các ngươi có ý đồ gì?"

Lúc này, trong đám bách tính, có một lão giả mặc thường phục, tóc mai hơi bạc bước ra, cười một tiếng hỏi: "Nguyễn đại nhân, lão phu đã đến từ sớm rồi, không phải giả truyền."

Nguyễn Văn Thành giật nảy mình, quay người nhìn lại, thấy Lư Duy Hiếu đang mỉm cười nhìn mình. Lúc này Trần Sơ Lục dẫn theo Hình Học Lâm và các quan viên huyện nha bước lên, nói: "Hạ quan tạm thay quyền Tri Thái Nguyên phủ sự Trần Sơ Lục, cung nghênh Khâm sai đại giá!"

"Ách..." Nguyễn Văn Thành hoàn hồn lại, đành phải bước lên bái: "Hạ quan Kinh lược An phủ ti Hà Đông lộ, Phó sứ Nguyễn Văn Thành, bái kiến Khâm sai đại nhân."

Tiết Nghĩa, Nhậm Khắc Địch lấy quan phục từ trong kiệu ra, đó là hồng bào! Bách tính vây xem ngoài nha môn đều thốt lên rằng kiếp này coi như đã được mở mang tầm mắt, ba vị quan mặc hồng bào!

Những ngày trước đây, chỉ có Tri phủ mới mặc hồng bào, bách tính bình thường cả đời có thể "bình thường" nhìn thấy một lần cũng đã là ghê gớm lắm rồi. Hiện tại nhìn thấy một lúc ba người, sau này khi ngồi ăn xiên nướng uống rượu, chẳng phải có thể chém gió lật cả bàn hay sao?

Tuy đều là quan bào, nhưng trong ba người này, rõ ràng Lư Duy Hiếu là người lợi hại nhất, tiếp đến là Nguyễn Văn Thành, thấp nhất mới là Trần Sơ Lục. Lư Duy Hiếu thay quần áo, ngồi ở án thư chính giữa huyện nha, tả hữu đứng Nguyễn Văn Thành, Trần Sơ Lục và Lận Cảnh Sơn, Hình Học Lâm dẫn một đám quan huyện, chỉ có thể đứng vào chỗ của đám nha dịch, đám nha dịch đành phải ra ngoài đứng cùng với bách tính.

Sau khi đứng ổn định, Nguyễn Văn Thành ra tay trước: "Khâm sai ở trên, xin cho hạ quan bẩm báo, từ khi Trần Sơ Lục tạm thay chức Tri phủ đến nay, ỷ quyền mưu tư,Na dụng công quỹ, trung bão tư nang, chứng cứ thép như núi. Hắn không chỉ tham ô bạc trắng, còn coi tính mạng thân gia của bách tính địa phương như cỏ rác, đốt hủy vật liệu trường để che đậy vật liệu kém chất lượng, khiến công trình đê điều không thể tiến hành. Còn có nhiều chuyện tham ô na dụng khác, hạ quan không thể kể hết từng việc, xin Khâm sai đại nhân minh xét!"

Lư Duy Hiếu không hề nói thẳng, mà quay đầu hỏi: "Trần đại nhân, vật liệu trường bị cháy, có người nói là do ngươi để che đậy việc lấy vật kém thay vật tốt, ngươi có lời gì muốn nói không?"

"Tuyệt đối không có chuyện đó." Trần Sơ Lục đáp: "Vật liệu không phải bị thiêu hủy toàn bộ, Hình tri huyện dẫn người cứu hỏa, còn cứu được ba phần, ngoài ra, còn có rất nhiều đá tảng, đất đắp chưa bị thiêu hủy. Trên đê sông cũng có những đoạn đã tu sửa hoàn thiện. Nếu có chuyện lấy vật kém thay vật tốt, thì những vật liệu này chẳng phải cũng là hàng kém chất lượng sao? Hạ quan hỏi tâm không thẹn, Khâm sai đại nhân cùng bách tính có thể tự mình đến đê sông xem thử, xem rốt cuộc có phải là hàng kém chất lượng hay không!"

"Toàn lời hồ ngôn loạn ngữ!" Nguyễn Văn Thành tức giận đến mức mất kiểm soát nói: "Những thứ không bị đốt này, đương nhiên là ngươi cố ý để lại rồi, kinh phí làm sông chỉ có một nửa, làm sao có thể dùng toàn vật liệu tốt được? Trần đại nhân, bịa chuyện cũng phải bịa cho tròn chứ, chẳng lẽ ngươi nói ngươi không hề na dụng kinh phí làm sông?"

"Đương nhiên là không." Trần Sơ Lục không hề do dự nửa phần, lắc đầu nói: "Tiền dùng cho việc làm sông, chủ yếu nằm ở hai chỗ, một là vật liệu, hai là nhân công. Một nửa mà ngài thấy thiếu đó, là đã đặt ở Huệ Nông Thương Hành và Thạch Than Tràng, dùng để thuê dân phu và mua lương thực cho dân phu sửa đê."

"Vậy ngươi có bằng chứng gì?! Cho dù là vậy, thì ai cho phép ngươi làm như thế?" Nguyễn Văn Thành gào lên, nhưng Trần Sơ Lục chỉ dùng ánh mắt như nhìn một đứa học sinh tiểu học đang đập bàn phím để nhìn hắn.