Một bài ca gieo vần (hoặc hòa âm) bằng phương ngữ của người Frank vùng Rhenish, được sáng tác để ca ngợi chiến thắng của Ludwig III trước người Norman tại Saucourt (giữa Abbeville và Eu). Trận chiến diễn ra vào ngày 3 tháng 8 năm 881, và bài ca hẳn đã ra đời không lâu sau đó; bởi nó nhắc đến nhà vua như vẫn còn đang sống, trong khi ông qua đời vào năm 882. Bản dịch này là một bản dịch sát từng dòng, không xét đến các vần điệu và phép hòa âm.
Ta biết một vị vua, tên ngài là chúa công Ludwig,
Ngài hết lòng phụng sự Chúa; ta biết Người sẽ thưởng công cho ngài.
Thuở nhỏ ngài sớm mồ côi cha; bù lại ngài chẳng bao lâu được
Sự đền bù:
Chúa đã gọi ngài, Người trở thành bậc dưỡng dục ngài.
Ngài ban cho ngài tài năng xuất chúng, phẩm chất anh hùng hào kiệt,
Ngai vàng chốn đất Frank này; nguyện ngài trị vì dài lâu!
Rồi ngài liền chia sẻ điều đó cùng Karlmann,
Người anh em của ngài, muôn vàn hạnh phúc tràn trề.
Khi tất cả những điều đó đã hoàn tất, Chúa muốn thử thách ngài,
Liệu khi còn trẻ tuổi ngài có chịu đựng nổi nhọc nhằn.
Người liền để những kẻ ngoại đạo vượt biển kéo sang,
Nhằm cảnh tỉnh dân tộc Frank vì những tội lỗi của họ.
Có kẻ sẽ sớm lầm đường lạc lối, có kẻ được chọn lựa. Kẻ nào từng sống lầm lạc trước kia, nay phải chịu hình phạt.
Kẻ nào từng là quân trộm cắp, rồi từ bỏ được con đường ấy,
Bèn giữ mình chay tịnh; từ đó trở thành một người lương thiện.
Lắm kẻ từng là kẻ dối gian, lắm kẻ là tướng cướp sát nhân,
Lắm kẻ đầy thói vô kỷ luật, và rồi hắn đã gột rửa được bản thân.
Nhà vua thì ở xa, vương quốc hoàn toàn hỗn loạn,
Chúa Kitô nổi giận: than ôi, hậu quả thật đắt giá.1
Song Chúa động lòng trắc ẩn, Người thấu suốt mọi nỗi thống khổ.
Người lập tức truyền lệnh cho Ludwig phi ngựa đến nơi ấy:
“Ludwig, vua của trẫm, hãy cứu giúp thần dân của trẫm!
Bọn người Norman đang bức hiếp họ khốc liệt.”
Bấy giờ Ludwig thưa rằng: “Lạy Chúa, con xin tuân lệnh,
Chừng nào cái chết chưa ngăn trở, con sẽ làm mọi điều Ngài phán dạy.”
Rồi ngài xin ơn phước của Chúa, ngài giương cao cờ chiến,
23
Ngài phi ngựa tiến vào nước Pháp để nghênh chiến quân Norman.
Tạ ơn Chúa, những kẻ hằng ngóng trông ngài,
Tất cả đều cất tiếng: “Chúa công của chúng tôi, chúng tôi đợi ngài đã lâu!”
Bấy giờ vị minh quân Ludwig lớn tiếng thốt lên:
“Hãy vững lòng, hỡi các chiến hữu, những người đồng cam cộng khổ với ta,
Chúa đã sai ta đến nơi này và chính Người đã truyền dạy cho ta,
Miễn là các ngươi thấy hợp lẽ, rằng ta sẽ chiến đấu tại đây,
Không màng tiếc thân mình, cho đến khi ta giải cứu được các ngươi.
Giờ đây ta muốn tất cả những ai trung thành với Chúa hãy đi theo ta.
Việc ở lại đây đã được định đoạt, chừng nào Chúa còn muốn thế.
Nếu Người muốn chúng ta ra đi, quyền năng đó thuộc về Người.
Kẻ nào ở đây dốc hết sức mình làm theo ý muốn của Chúa,
Nếu bình an trở về, ta sẽ thưởng công cho hắn;
Nếu bỏ mạng tại trận, phúc đức sẽ đến với dòng dõi hắn.”
Rồi ngài cầm khiên và giáo, dũng mãnh thúc ngựa xông lên,
Ngài muốn chứng thực chân lý trước mặt những kẻ thù địch;
Chẳng bao lâu sau, ngài đã giáp mặt quân Norman,
Ngài dâng lời tạ ơn Chúa, ngài đã thấy điều mình hằng mong ước.
Nhà vua hiên ngang giục ngựa, cất giọng ngâm khúc ca thánh thiện,
Và tất cả cùng đồng thanh xướng lên: “Kyrie eleison!”2
Khúc ca vừa dứt, trận chiến liền khai hoa.
Máu nhuộm hồng đôi má, người Frank hân hoan giao chiến,
Nơi ấy từng tráng sĩ đều anh dũng chiến đấu, không ai bì được Ludwig,
Nhanh nhẹn và quả cảm; đó là bản chất bẩm sinh của ngài.
Ngài chém ngã kẻ này, ngài đâm thủng kẻ nọ.
Ngài ban phát cho kẻ thù
Những chén cay đắng; khiến chúng mãi mãi ngán ngẩm cuộc đời!
Ngợi khen quyền năng của Chúa! Ludwig đã khải hoàn.
Và tạ ơn muôn vàn chư thánh! Chiến thắng đã thuộc về ngài.
Vinh quang thay Ludwig, vị vua sinh ra để chiến đấu!
Nguyện ngài luôn sẵn sàng ở bất cứ nơi nào lâm buổi nguy nan,
Xin Chúa hãy phù trì ngài trong vinh quang cao cả của Người!
1.
‘Nó’ (vương quốc) đã gánh chịu tội lỗi thay cho ‘điều đó’ (cơn thịnh nộ của Chúa Kitô).
2.
Κύριε ἔλεισον, Lạy Chúa, xin thương xót chúng con.
