Phần sót lại duy nhất trong tiếng Đức của dòng thơ ca anh hùng cổ xưa từng được các bộ tộc German gìn giữ trước khi họ tiếp nhận đạo Thiên Chúa. Mảnh vỡ quý giá này bao gồm 69 câu thơ điệp âm, được lưu giữ trong một bản thảo ở Kassel thuộc thế kỷ thứ 8 hoặc thứ 9. Ngôn ngữ trong đó thể hiện sự pha trộn giữa tiếng Đức hạ thổ và thượng thổ, văn bản có những chỗ đứt quãng, nghĩa của một số từ còn mơ hồ, và thể thơ có chỗ chưa hoàn hảo. Tất cả những điều đó, mà một số người giải thích là do bản thảo được chép lại từ một phiên bản được ghi nhớ qua trí nhớ chứ không được hồi tưởng lại một cách hoàn hảo, đã khiến cho việc dịch thuật trở nên khó khăn và đầy bất trắc. Bản thơ ca được cung cấp ở đây là bản tìm thấy trong tập Denkmäler der älteren deutschen Literatur của Bötticher và Kinzel, ấn bản lần thứ 9, năm 1905, vốn phần lớn tuân theo văn bản và các học thuyết của Müllenhoff liên quan đến các chỗ đứt quãng, sự đảo đổi, v.v. Để có một bản văn xuôi cẩn trọng do một học giả rất có năng lực thực hiện, xin xem tác phẩm Geschichte der deutschen Literatur của Kögel, tập I, phần I, trang 212.
Das hört’ ich sagen . . .
Dass zwei Kämpfer allein sich kamen entgegen,
Hildebrand und Hadubrand, zwischen zwei Heeren.
Sohn und Vater besorgten ihre Rüstung,
Bereiteten ihr Schlachtkleid, die Schwerter fest sie gürteten,
Die Recken über die Ringe;1 dann ritten sie zum Kampfe.
Hildebrand erhob das Wort; er war der hehrere2 Mann,
In der Welt erfahrener. Zu fragen begann er
Mit wenigen Worten, wer sein Vater wäre
Von den Helden im Volke . . .
. . . “oder welcher Herkunft bist du?
So du mir einen nennst, die andern weiss ich mir,
Kind, im Königreiche: kund sind mir alle Geschlechter.”
Hadubrand erhob das Wort, Hildebrands Sohn:
“Das sagten längst mir unsere Leute,
Alte und weise, die früher waren,
Dass Hildebrand hiess mein Vater; ich heisse Hadubrand . . .3
4
Vorlängst zog er ostwärts, Otakers Zorn floh er,
Hin mit Dietrich und seiner Degen vielen.
Er liess elend im Lande sitzen
Das Weib in der Wohnung, unerwachsen den Knaben,
Des Erbes beraubt, da ostwärts er hinritt.
Dem mächtigen Otaker war er masslos erzürnt,
Der beste der Degen war er bei Dietrich;
Seitdem entbehrte Dietrich den Beistand
—Er war so freundlos4— meines Vaters:
Der war dem Volke voran stets; fechten war immer ihm lieb.
Kund war er manchen kühnen Mannen.
Nicht wähne ich mehr, dass er wandelt auf Erden.”
Hildebrand erhob das Wort, Heribrands Sohn:
“Das wisse Allvater oben im Himmel,
Dass nimmer du Worte bis heute gewechselt
Mit so nah gesipptem Mann.” . . .
Da wand er vom Arme gewundene Ringe,
Aus Kaisermünzen5 gemacht, wie der König sie ihm gab,
Der Herrscher der Hunnen: “Dass ich um Huld dir’s gebe!”
Hadubrand erhob das Wort, Hildebrands Sohn:
“Mit dem Ger soll man Gabe empfahen,6
Spitze wider Spitze. Ein Späher bist du,
Alter Hunne, (heimlich)7 lockst du mich
Mit deinen Worten, willst mit dem Speer mich werfen,
Bist worden so alt nur immer Trug sinnend.
Das sagten mir Leute, die zur See gefahren
Westwärts über den Wendelsee:8 Hinweg nahm der Krieg ihn,
Tot ist Hildebrand, Heribrands Sohn.”
Hildebrand erhob das Wort, Heribrands Sohn: . . .9
“Wohl hör’ ich’s und seh’ es an deinem Harnisch,
5
Dass du daheim hast einen Herrn so gut,
Dass unter diesem Fürsten du flüchtig nie wurdest.” . . .
“Weh nun, waltender Gott, Wehgeschick erfüllt sich!
Ich wallte der Sommer und Winter sechzig,
Da stets man mich scharte zu der Schiessenden Volk:
Vor keiner der Städte zu sterben doch kam ich;
Nun soll mit dem Schwerte mich schlagen mein Kind,
Mich strecken mit der Mordaxt, oder ich zum Mörder ihm werden!
Magst du nun leichtlich, wenn langt dir die Kraft,
An so altem Recken die Rüstung gewinnen,
Den Raub erbeuten, wenn du Recht dazu hast!
Der wäre der ärgste aller Ostleute,10
Der den Kampf dir weigerte, nun dich so wohl lüstet
Handgemeiner Schlacht! Es entscheide das Treffen,
Wer heute sich dürfe der Harnische rühmen
Oder der Brünnen beider walten!”
Da sprengten zuerst mit den Speeren sie an
In scharfen Schauern; dem wehrten die Schilde.
Dann schritten zusammen sie (zum bittern Schwertkampf),11
Hieben harmlich die hellen Schilde,
Bis leicht ihnen wurde das Lindenholz,
Zermalmt mit den Waffen . . . .
1.
‘Những chiếc vòng’ trên áo giáp của họ.
2.
Thay vì ältere, vì lý do điệp âm.
3.
Người dịch ở đây giả định (không cần thiết) rằng có một khoảng trống trong văn bản, với sự mất mát của một lời thoại từ Hildebrand.
4.
‘Cô độc,’ nghĩa là bị chia cắt khỏi họ hàng của mình. Hadubrand đang đưa ra những lý do để cho rằng cha mình đã chết.
5.
‘Vàng đế quốc’ từ Constantinople.
6.
Hadubrand nghi ngờ sự phản bội và giương cao ngọn giáo của mình.
7.
Được người dịch chèn vào vì mục đích điệp âm.
8.
Biển bao bọc trái đất—oceanus; ở đây là Địa Trung Hải.
9.
Giả định là lời thoại của Hildebrand đã bị mất, và các dòng 47-50 tạo thành một phần câu trả lời của Hadubrand, kết thúc bằng một lời lăng mạ cay đắng đến mức vị chiến binh già không thể chịu đựng nổi ngay cả từ chính con trai mình. Ông nhận ra rằng mình buộc phải chiến đấu.
10.
Người Goth phương Đông.
11.
Một phỏng đoán của người dịch; ý nghĩa của bản gốc hoàn toàn không chắc chắn.
