1494-1576. Sachs là nhà thơ Đức duyên dáng và đa tài nhất thế kỷ 16. Ông sinh sống tại Nürnberg, hành nghề thợ giày đồng thời theo đuổi nghệ thuật của các bậc thầy ca xướng, sáng tác một khối lượng tác phẩm thơ ca khổng lồ. Tổng số thơ của ông ước tính lên tới nửa triệu câu. Đối với độc giả ngày nay, ông được yêu thích nhất qua các tác phẩm Schwänke, tức những câu chuyện trào phúng, và Fastnachtspiele, tức các vở kịch mùa chay hội. Văn bản của phần trích đầu tiên tuân theo bản in lại của Keller trong Bibliothek des Literarischen Vereins tại Stuttgart, Tập 106, trang 109; phần thứ hai tuân theo bản in lại của Goetze trong Braune’s Neudrucke, Số 40.
1
Thánh Phê-rô và con dê cái.
Khi Chúa còn bước đi trên mặt đất,
Và Phê-rô cũng đồng hành cùng Người,
Một ngày nọ, khi rời khỏi một ngôi làng cùng Người,
Đến một ngã ba đường, Phê-rô liền cất lời:
Ôi Chúa tôi và là thầy của tôi,
Tôi vô cùng kinh ngạc trước lòng nhân từ của Ngài,
Vì Ngài là Đức Chúa Trời toàn năng,
Thế mà Ngài lại để mọi sự diễn ra mọi lúc mọi nơi
Khắp thế gian, cứ như thể nó vẫn đang diễn ra,
Như nhà tiên tri Ha-ba-cúc đã nói:
Sự bất công và bạo lực lấn át công lý;
Kẻ vô thần chà đạp không thương tiếc
Bằng sự gian trá lên những kẻ chính trực và hiền lương,
Và chẳng còn công lý nào có thể đi đến hồi kết.
Các giáo lý đảo lộn tung tóe,
Hệt như bầy cá trong đại dương,
Nơi con này luôn nuốt chửng con kia,
Kẻ ác áp đảo người lương thiện.
Thế nên mọi sự đều tồi tệ ở mọi góc độ,
Ở các tầng lớp trên lẫn tầng lớp dưới,
Thế mà Ngài lại đứng nhìn và giữ im lặng,
Tựa như sự việc chẳng bận tâm đến Ngài mấy
Và hoàn toàn chẳng can hệ gì đến Ngài.
Thế nhưng Ngài lại có thể dẹp bỏ mọi điều gian ác,
Nếu Ngài nắm quyền thống trị trong tay mình.
Ôi,giá như con được làm Chúa Trời trong một năm
Và nắm giữ quyền lực như Ngài,
Con sẽ có cách nhìn nhận khác về vạn vật,
Và mang lại một chế độ cai trị tốt đẹp hơn nhiều
Trên mặt đất qua mọi tầng lớp.
Con sẽ dùng đôi tay mình để dặn dò, ngăn chặn
Nạn cho vay nặng lãi, lừa đảo, chiến tranh, cướp bóc và hỏa hoạn.
Con sẽ gầy dựng một cuộc sống bình yên.
Chúa phán: Phê-rô, hãy trả lời ta ngay!
Ngươi nghĩ mình sẽ cai trị khá hơn sao,
Sắp xếp mọi việc trên trật tự hơn,
Bảo vệ người hiền, trừng phạt kẻ ác?
Thánh Phê-rô liền đáp lại:
Vâng, trần gian ắt phải tốt đẹp hơn,
Chứ không thể hỗn loạn thế này.
Con sẽ duy trì trật tự tốt hơn nhiều.
Chúa phán: Nào, vậy thì ngươi hãy điều hành đi,
Hỡi Phê-rô, quyền lực tối cao của ta.
Ngay ngày hôm nay, ngươi hãy làm Chúa Trời!
Hãy sai bảo và ra lệnh mọi điều ngươi muốn!
Hãy cứng rắn, nghiêm khắc, nhân từ hay khoan dung!
Hãy ban ra lời nguyền rủa hay chúc phúc!
Hãy cho thời tiết đẹp, gió thổi hay mưa rơi!
Ngươi có quyền trừng phạt hoặc ban thưởng,
Hành hạ, bảo vệ hoặc tha thứ.
Tóm lại, toàn bộ chế độ cai trị của ta
Hôm nay hãy giao phó vào tay ngươi!
Nói rồi Chúa trao cây quyền gậy của mình
Cho Phê-rô, đặt vào trong đôi tay ông.
Phê-rô vô cùng phấn chấn vì điều đó,
Cảm thấy vô cùng tự hào về quyền uy của mình.
Giữa lúc đó, một người phụ nữ nghèo bước đến,
Gầy đét, hốc hác và xanh xao thân hình,
Chân đất trong một mảnh áo rách bươm.
Bà lùa con dê cái của mình ra đồng cỏ.
Khi đến ngã ba đường cùng con vật,
Bà nói: Hãy đi đi trong danh nghĩa của Chúa!
Nguyện xin Chúa gìn giữ và bảo vệ mày mãi mãi,
Để không có tai họa nào giáng xuống đầu mày
Từ bầy sói hay giông bão dữ dội,
Vì quả thực ta không thể đi cùng mày được!
Ta phải đi làm kiếm tiền công nhật.
Bằng không đêm nay ta chẳng có gì để ăn
Ở nhà cùng lũ trẻ nhỏ của ta.
Giờ hãy đi đi, đến nơi nào mày tìm thấy cỏ!
Chúa hãy bảo vệ mày bằng đôi tay Ngài!
Nói rồi người phụ nữ quay trở lại
Làng; còn con dê cái bước đi trên con đường của nó.
Chúa liền nói với Phê-rô rằng:
Phê-rô, ngươi đã nghe lời cầu nguyện của người nghèo đó chưa?
Ngươi phải tỏ lòng thương xót với bà ấy.
Vì hôm nay ngươi đóng vai Chúa Trời,
Nên ngươi cũng có bổn phận thích đáng
Là phải bảo vệ con dê cái trong tay mình,
Đúng như nó thành tâm cầu xin,
Và chăm sóc nó suốt cả ngày,
Để nó không đi lạc vào bụi rậm,
Không bị ngã hay bị đánh cắp,
Cũng không bị sói hay gấu xé xác,
Sao cho đến chiều tối,
Con dê cái trở về nhà người phụ nữ nghèo
Một cách nguyên vẹn không tổn hại!
Hãy đi và giải quyết ổn thỏa sự việc đi!
Vâng lệnh Chúa, Phê-rô nhận lấy
Con dê cái vào sự bảo bọc của mình tại nơi đó
Và lùa nó ra vùng đồng cỏ phía sau.
Thế là sự bất an của Thánh Phê-rô bắt đầu.
Con dê cái đầy sung sức, trẻ trung và ngang ngạnh,
Hoàn toàn chẳng chịu ở gần,
Chạy lăng xăng khắp bãi cỏ,
Trèo lên ngọn đồi này, tuột xuống ngọn đồi khác
Và lang thang khắp các lùm cây.
Thánh Phê-rô vừa thở dốc, hổn hển vừa thở hồng hộc
Phải liên tục lếch thếch bám theo con dê,
Trong khi mặt trời chiếu những tia nắng gay gắt.
Mồ hôi tuôn đầm đìa khắp cơ thể ông.
Trong sự bứt rứt khốn khổ, ông lão đã tiêu tốn
Cả ngày trời cho đến tận chiều muộn,
Kiệt sức, mệt mỏi, hoàn toàn rã rời và phờ phạc
Mới lùa được con dê cái trở về nhà.
Chúa nhìn Phê-rô và mỉm cười.
Ngươi hỏi: Phê-rô, ngươi có muốn giữ quyền cai trị của ta
Trong tay mình lâu hơn nữa không?
Phê-rô đáp: Thưa Chúa kính yêu, xin đừng;
Xin hãy nhận lại cây gậy của Ngài
Và quyền lực của Ngài! Con tuyệt đối không màng
Tiếp tục gánh vác chức vụ của Ngài nữa.
Con nhận ra trí tuệ của mình едва сгодится,[tạm dịch: hầu như chẳng thấm vào đâu]
Để có thể cai quản nổi một con dê cái
Với biết bao nỗi sợ hãi, nhọc nhằn và gian khổ.
Lạy Chúa, xin hãy tha thứ cho sự ngu ngốc của con!
Từ nay chừng nào còn sống, con sẽ không bao giờ
Bàn đến chuyện thay Ngài cai trị nữa.
Chúa phán: Phê-rô, cứ làm đúng như thế đi!
Như vậy ngươi mới sống tiếp trong sự bình yên lặng lẽ.
Và hãy giao phó trọn vẹn vào đôi tay ta
Chế độ cai trị toàn năng!
2
Sắt nung đỏ: Một vở kịch mùa chay với 3 nhân vật.
Người vợ bước vào và nói:
Chồng tôi, tôi đã sống chung bốn năm, người mà thoạt đầu tôi vô cùng yêu quý. Tình yêu thuở ấy giờ đã lụi tàn hoàn toàn và cào xé nát tan trong lồng ngực tôi. Tôi rất muốn biết đâu là nguyên nhân gây ra nông nỗi này. Kìa bà láng giềng già của tôi đang đi tới, bà ấy rất già và biết rất nhiều điều. Tôi muốn hỏi bà ấy đâu là nguyên nhân khiến tôi không được chồng sủng ái, để tôi thoát khỏi nỗi dằn vặt này.
Bà lão hàng xóm nói:
Sao cháu lại tự lẩm bẩm những điều xót xa thế?
Người vợ nói:
Bà láng giềng yêu quý của cháu, cháu đang vô cùng lo lắng: Cháu có cảm giác chồng cháu không giữ trọn đạo vợ chồng, mà lại đi lại với những người phụ nữ khác. Vì thế cháu xin bà một lời khuyên.
Bà lão hàng xóm nói:
Cháu ơi, đó là một chuyện nghiêm trọng đấy.
Người vợ nói:
Xin hãy hiến kế để cháu tìm ra sự thật!
Bà lão nói:
Ta không rõ, quả thực ta chợt nhớ lại thói quen từ những năm trước đây, khi người ta muốn buộc tội ai đó điều gì, và nếu kẻ đó muốn chứng minh sự vô tội của mình, thì họ phải cầm một thanh sắt nung đỏ trên bàn tay trần bước đi trong một vòng tròn; đối với người vô tội thì nó không hề nóng và không làm bỏng bàn tay trần của họ, nhờ đó sự vô tội của họ được công nhận. Vì vậy, cháu hãy cố gắng và sắp xếp sao cho chồng cháu phải cầm thanh sắt nung đỏ này! Hãy xem cháu có thể thuyết phục được ông ấy không nhé!
Người vợ nói:
Cháu sẽ làm điều đó thật tốt giữa hai vợ chồng chúng ta. Cháu có thể dùng mưu mẹo để khóc lóc và thở dài, dẫu trong thâm tâm cháu chẳng màng gì đến việc bắt ông ấy phải làm mọi thứ theo ý mình.
Bà lão nói:
Thế thì hãy làm theo cách đó và cứ im lặng đi, để cháu có thể tóm được tên khờ của mình và tròng chiếc mũ ngốc nghếch lên đầu hắn! Kìa chồng cháu đang đi vào ngay bây giờ đây. Ta đi đây; hãy bắt đầu với ông ấy đi!
(Bà lão hàng xóm đi ra. Người vợ ngồi đó, ôm đầu trong hai tay.)
Người chồng bước vào và nói:
Bà xã, sao bà ngồi đó mà ủ rũ thế?
Người vợ nói:
Chồng tôi ơi, hãy biết rằng điều khiến tôi phải chịu đựng sự dằn vặt này, thứ mà không ai có thể giúp tôi gỡ bỏ được, chính là anh đấy, người chồng thân yêu trong tim tôi!
Người chồng nói:
Nếu mọi chuyện do anh gây ra, anh xin hứa với em sẽ giúp đỡ, dù đó là bất cứ việc gì đi nữa.
Người vợ nói:
Nếu em phải nói ra sự thật, thì thưa anh yêu quý, em cảm thấy anh không đối xử tốt với em chút nào, mà lại đi tòm tem với những người phụ nữ khác.
Người chồng nói:
Em lại dám nghĩ về anh như thế ư? Em từng nhận thấy hoặc nhìn thấy điều tương tự ở anh sao?
Người vợ nói:
Không, quả thực em không thể thề thốt rằng mình đã thấy. Nhưng anh lại tỏ ra hoàn toàn lạnh nhạt với em, không còn ngọt ngào như trong năm đầu tiên. Chính vì thế tình yêu của em cũng phai nhạt dần, đến mức em suýt chẳng còn yêu anh nữa. Tất cả những điều này đều là lỗi do thói trăng hoa của anh gây ra.
Người chồng nói:
Vợ yêu của anh, em hãy kiên nhẫn lên! Tình yêu nằm ẩn giấu trong tận đáy lòng! Bao nhọc nhằn, công việc và lo toan hằng ngày đã cuốn trôi đi biết bao lời đùa cợt và vui giỡn. Lẽ nào vì thế mà em nghĩ anh tòm tem với những người đàn bà khác? Đừng bao giờ nghĩ thế! Anh rất mực chung thủy.
Người vợ nói:
Tóm lại em coi anh là một kẻ trăng hoa: Trừ phi anh tự thanh minh, bằng không anh sẽ không tài nào gột rửa được tội lỗi mà em đã buộc cho đâu.
Người chồng giơ 2 ngón tay lên và nói:
Anh sẽ thề với em một lời thề chắc nịch rằng anh chưa từng tổn hại đến đạo nghĩa vợ chồng với những người phụ nữ trẻ đẹp khác.
Người vợ nói:
Chồng yêu của em ơi, thế thì vẫn chưa đủ. Thề thốt thì dễ hơn là đào củ cải.
Người chồng nói:
Vợ yêu của anh, thế em muốn anh phải làm gì nào?
Người vợ nói:
Thế thì anh hãy mang thanh sắt nung đỏ cho em! Bằng cách đó hãy chứng minh sự vô tội của mình đi!
Người chồng nói:
Được thôi vợ ơi, anh rất sẵn lòng làm điều đó. Đi đi! Hãy bảo bà hàng xóm đi một vòng, bảo bà ấy đặt thanh sắt vào lửa đi! Anh sẽ dám mạo hiểm và tự thanh minh khi mình còn sống, để bà hàng xóm làm chứng cho anh.
(Người vợ đi ra. Chàng nói:)
Vợ tôi cứ giở những chứng tâm thần kỳ cục và tra tấn tôi bằng mấy chuyện này, bắt tôi phải mang thanh sắt nung đỏ để chứng minh sự vô tội của mình rằng tôi chưa bao giờ phản bội lời thề vợ chồng. Trong thâm tâm tôi cảm thấy đau đớn vì cô ấy. Tôi chưa bao giờ làm khó dễ cô ấy xem cô ấy có giữ gìn đạo đức vợ chồng hay không. Thôi được, tôi sẽ chơi một vố khôn lọi với cô ấy, giấu thanh mộc này trong tay áo. Khi tôi phải cầm thanh sắt nung đó, tôi sẽ để thanh gỗ này len lén trượt ra trên đôi tay mình, để tôi không bị bỏng vì thanh sắt. Tôi sẽ chứng minh sự trong trắng của mình. Kìa cả hai người bọn họ đang đi tới kìa.
Bà lão mang thanh sắt nung đỏ trong một chiếc kìm và nói:
Chúc may mắn, thưa bà con! Sắt đã nóng rồi đấy. Hãy dạt ra tạo thành một khoảng sân rộng vào! Ta đặt thanh sắt vào giữa đây nhé! Hãy mang nó ra ngoài mà không bị bỏng, thì sự vô tội của các người sẽ được chứng thực, đúng như mong muốn của bà con ta.
Người chồng nói:
Đưa đây! Tôi xin vẽ một vòng tròn ở đây. Xin hãy đặt thanh sắt nung đỏ rực ấy ngay vào giữa vòng tròn trên chiếc ghế đẩu này! Và nếu sự thật là tôi có tòm tem trăng hoa, thì mong rằng thanh sắt nung nóng rực ấy sẽ thiêu đốt bàn tay phải của tôi thành than.
(Người chồng cầm thanh sắt lên tay, mang nó ra khỏi vòng tròn và nói:)
Vợ tôi này, từ giờ thì em đã được đảm bảo chắc chắn rằng tôi hoàn toàn vô tội trước lời buộc tội, rằng tôi chưa từng phản bội lời thề vợ chồng, vì tôi đã cầm thanh sắt nung đỏ ở đây mà hoàn toàn không bị bỏng chút nào.
Người vợ nói:
Ôi, hãy để em xem tay anh nào!
Người chồng nói:
Nhìn đây! Hãy ngắm bàn tay phải của anh đi, nó hoàn toàn láng mịn và không hề bị bỏng!
Người vợ nhìn bàn tay và nói:
Được rồi, anh đúng; em thấy rõ điều đó. Ta đành phải thừa nhận là mình đã sai với anh rồi.
Người chồng nói:
Bây giờ trước mặt bà hàng xóm, em phải đưa ra lời bác bỏ dành cho người chồng vô tội của em đi.
Người vợ nói:
Thôi được, anh rất mực hiền lành, cứ im lặng đi! Em sẽ không làm khó anh thêm điều gì nữa.
Người chồng nói:
Vì em đã mãn nguyện với cuộc thử nghiệm này, giờ đây anh cũng muốn thử xem từ trước đến nay em có giữ trọn đạo nghĩa vợ chồng kể từ lúc đính ước với anh hay không. Bà hàng xóm của tôi ơi, hãy giúp một tay nào! Hãy đặt lại thanh sắt vào trong lửa, cho đến khi nó bén lửa và đỏ rực lên! Sau đó hãy mang nó trở lại đây, để vợ tôi cũng phải mang nó, nhằm kiểm chứng sự trong trắng của cô ấy!
Bà lão nói:
Ôi, sao ông lại muốn buộc tội vợ mình chứ? Hãy tha cho cô ấy khỏi thanh sắt nung đỏ đi!
Người chồng nói:
Ôi, bà hàng xóm kính yêu ơi, sao cô ta lại buộc tội tôi cơ chứ?
Người vợ nói:
Chồng yêu dấu của em, xin hãy hiểu rằng em chỉ làm điều đó vì sự khờ dại thuần túy mà thôi!
Người chồng nói:
Bà hàng xóm, hãy mau châm lửa đặt thanh sắt vào đi! Van xin hay nài nỉ cũng chẳng ích gì đâu.
(Bà hàng xóm bước đi với thanh sắt.)
Người vợ nói:
Chồng yêu của em, chẳng lẽ anh không biết rằng em yêu anh từ tận đáy lòng sao?
Người chồng nói:
Hành động của em nghe có vẻ khác hẳn lời nói của em, lúc anh phải mang thanh sắt nung đỏ ấy.
Người vợ nói:
Ôi, chồng tôi ơi, xin đừng gặng hỏi nữa, mà hãy tin tưởng và tín nhiệm em như một trong những người phụ nữ đoan chính nhất! Đừng bắt em phải mang thanh sắt nung đỏ đó!
Người chồng nói:
Cần gì phải đôi co và than vãn lâu làm gì? Nếu em vô tội, thì mọi chuyện coi như êm xuôi, thanh sắt nung đỏ sẽ không đốt cháy em đâu và em đã chứng minh được phẩm giá làm vợ của mình. Thế nên hãy im lặng và đừng xin xỏ nữa!
Bà hàng xóm mang thanh sắt đỏ rực đến, đặt nó lên chiếc ghế đẩu trong vòng tròn và nói:
Thưa bà con, thanh sắt nung đỏ nằm ở đây để chứng minh sự vô tội của các vị.
Người chồng nói:
Bây giờ hãy đến chỗ thanh sắt đi! Hãy chạm vào nó đi!...
Bà lão nói:
Bà con ơi, tốt hơn hết là cứ để mặc nó ở chỗ ông ấy đi! Ngài hãy tha thứ cho bà nhà đi chứ? Trên đời này làm ai là kẻ chưa từng lầm lỡ? Nào! Chúng ta hãy rót chút rượu vang cùng nâng chén nào!
Người chồng nói:
Thôi được, cô ta sẽ được tha thứ! Vợ tôi đập vỡ nồi niêu, thì tôi đập vỡ chum vại, nếu tôi nói khác đi thì tôi là kẻ nói dối. Tuy nhiên, thưa bà hàng xóm, nếu bà chịu làm người bảo lãnh, chừng nào vợ tôi còn sống trên cõi đời này, rằng cô ấy sẽ không bao giờ làm thế nữa.
Bà lão nói:
Ối dào, chúc mừng ông nhé! Chúc mừng ông! Tôi xin đảm bảo chắc chắn với ông điều đó ngay bây giờ. Và đêm nay chúng ta sẽ sống trong niềm vui hân hoan, tổ chức lễ cưới một lần nữa và tạm biệt quá khứ cũ kỹ, để không còn rắc rối nào nảy sinh từ thanh sắt nung đỏ này nữa, Hans Sachs chúc nguyện như thế.
