"Về vị khách mời trao giải tiếp theo, chúng tôi có một mối nhân duyên rất dài, rất dài, và phần nổi bật nhất trong đó đến từ tối hôm nay: trên mạng xã hội, tất cả cư dân mạng đều đang mắng chửi tôi, Neil Patrick Harris, tại sao tối nay không có màn tung hứng nào về anh ấy cả? Tôi muốn nhìn thấy ống kính quay về phía anh ấy."

Không cần giới thiệu thêm, tại hiện trường đã có những vị khách bắt đầu khẽ cười.

"Nhưng tôi buộc phải nói rằng, vì hiện tại hào quang của anh ấy quá chói lọi, tôi sợ bị chỉ trích là dựa hơi, như vậy, tia chớp của tôi sẽ bị anh ấy cướp mất. Chúa ơi, đây lẽ ra phải là sân khấu duy nhất thuộc về tôi trong năm nay, làm sao tôi có thể buông tay? Tôi phải phong sát anh ấy, nhất định phải vậy! Không còn lựa chọn nào khác."

Neil một lần nữa bước lên sân khấu, dùng cách đơn giản nhất để đùa giỡn, trong tiếng cười khẽ của cả khán phòng, "Thưa các quý ông, quý bà, hãy dành một tràng pháo tay chào đón, một quý ông mà tôi cố gắng kết bạn nhưng lời mời kết bạn Facebook luôn bị ngó lơ mà tôi vẫn không hề từ bỏ ý định, Lam Lễ Hoắc Nhĩ."

Tiếng vỗ tay vang lên.

Lam Lễ cầm phong bì vàng bước lên sân khấu, dưới sự chú ý của vạn người, mọi ánh đèn đều tập trung vào anh, những bước chân tao nhã, ung dung dừng lại trước micro, "Rõ ràng là, khi tôi đang trốn trong phòng nghỉ ăn vụng khoai tây chiên, không ít người đang nhắc đến tên tôi, thế là, tôi xuất hiện. Nhưng ở đây, tôi phải làm rõ, tôi không có bất cứ mối liên hệ nào với Aladdin, đây tuyệt đối không phải là quảng cáo phim gì cả."

Một câu đùa lạnh nhạt.

Nhưng cách xử lý đùa giỡn nhẹ nhàng của Lam Lễ lại mang nét độc đáo riêng, tiện tay xâu chuỗi chuyện của Damien và Neil lại với nhau, đồng thời còn tiện thể "cà khịa" bộ phim "Aladdin" mà Disney đang rục rịch chuẩn bị — có tin đồn rằng, Disney hy vọng mời một diễn viên hạng A để đóng Thần Đèn.

Thế nên, câu đùa nhạt nhẽo ấy lại đầy sự hóm hỉnh, thành công khiến tiếng cười khẽ vang lên.

Lam Lễ cũng chỉ dừng lại ở đó, lập tức đi vào công việc chính của mình, "Frank Capra từng nói, làm phim không liên quan đến quy tắc, chỉ nói đến tội lỗi, mà tội lỗi hàng đầu chính là sự tẻ nhạt. Năm vị đề cử Đạo diễn xuất sắc nhất này tuyệt đối không phải là những người tẻ nhạt. Chúng ta vô cùng vinh hạnh khi được sống trong một thời đại mà ngành công nghiệp điện ảnh phát triển mạnh mẽ, để khán giả có thể thỏa sức đắm mình trong vương quốc trí tưởng tượng."

"Sau đây là các đề cử cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất." Với tư cách là khách mời trao giải, Lam Lễ không có ý định cướp lấy tâm điểm, làm theo trình tự hoàn thành công việc dẫn chương trình.

"Boyhood" của Richard Linklater, "The Grand Budapest Hotel" của Wes Anderson, "Birdman" của Alejandro González Iñárritu, "Whiplash" của Damien Chazelle, "Foxcatcher" của Bennett Miller.

Ngoài Phim hay nhất và Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, Đạo diễn xuất sắc nhất không nghi ngờ gì là một trong những hạng mục hồi hộp nhất của lễ trao giải năm nay, nhưng mức độ kịch tính lại hơi khác biệt một chút.

Nhìn lại toàn bộ mùa giải, Richard Linklater, Wes Anderson và Alejandro González Iñárritu, thuần túy xét từ góc độ kỹ thuật đạo diễn, đã nhận được sự công nhận đồng nhất của mọi người, danh sách đề cử của tất cả các hiệp hội hoặc giải thưởng quan trọng đều thuận lợi góp mặt, vững vàng nằm trong "Tam mã xa".

Còn hai ghế còn lại thì là một cuộc hỗn chiến, qua lại có thể thấy tác phẩm của tám đến mười đạo diễn đang cạnh tranh, tình thế gay cấn cực độ, cuối cùng là hai đạo diễn Damien Chazelle và Bennett Miller cùng nhau lội ngược dòng chiến thắng, khiến cuộc tranh đấu cho hạng mục Đạo diễn xuất sắc nhất bộc phát một tia khí tức tàn khốc đầy mùi máu.

Nhìn chung, Damien chưa đầy ba mươi tuổi, đề cử lần đầu đã là chiến thắng, Bennett dùng tư thái "ngựa ô" hiểm hóc tiến vào top 5 đã tiêu hao toàn bộ năng lượng, cạnh tranh chính vẫn xoay quanh "Tam mã xa", mà ảnh hưởng của sự kiện hacker khiến Wes bị tụt lại phía sau — việc gặp phải "Birdman" lật kèo làm mất giải Kịch bản gốc xuất sắc nhất đã chứng minh điều này, rồi cũng để lại hai đạo diễn Richard và Alejandrotriển khai cạnh tranh.

Vừa hay, "Boyhood" và "Birdman" cũng chính là giai điệu chủ đạo của cuộc cạnh tranh giai đoạn hai, không hề nói quá khi khẳng định rằng, hướng đi của giải Đạo diễn xuất sắc nhất rất có khả năng sẽ quyết định hướng đi của giải Phim hay nhất, chủ yếu là vì hai tác phẩm này tranh đấu bất phân thắng bại, tình thế và khoảng cách giữa hai bên đều rất sát sao, Đạo diễn xuất sắc nhất cũng trở thành chiếc chìa khóa quan trọng làm thay đổi cục diện tổng thể, mức độ quan trọng tăng vọt, mức độ chú ý đương nhiên cũng theo đó mà tăng lên.

Trong "Ba cột mốc phong hướng" của Oscar, giải Quả cầu vàng và giải Hiệp hội phê bình phim phát thanh Bắc Mỹ, cộng thêm giải BAFTA, đều cùng chọn Richard Linklater.

Mà ngoài giải Hiệp hội phê bình phim Los Angeles, giải Hiệp hội phê bình phim Seattle, giải Hiệp hội phê bình phim San Francisco, giải Hiệp hội đạo diễn Mỹ (DGA) cũng đã chọn Alejandro González Iñárritu.

Giải Ủy ban Quốc gia về Phê bình Điện ảnh lại bất ngờ chọn "American Sniper" của Clint Eastwood — gã cao bồi già thậm chí còn không giành được đề cử Oscar; giải Hiệp hội phê bình phim New York còn gây sốc hơn khi chọn Damien Chazelle, đây cũng là lựa chọn hiếm thấy trong các trạm tiền trạm quan trọng.

Xét về số lượng và sức nặng của giải thưởng, Richard Linklater đều chiếm ưu thế hơn một chút; nhưng trớ trêu thay, giải Hiệp hội đạo diễn Mỹ đầy tính sát thương lại trao cho Alejandro — tính đến thời điểm hiện tại, trong sáu mươi sáu kỳ giải Hiệp hội đạo diễn Mỹ, chỉ có sáu người chiến thắng là không thể lên đỉnh Oscar.

Tất nhiên, lần gần nhất tạo ra thảm án như vậy là ngay hai năm trước, Ben Affleck của "Argo" thậm chí còn không nhận được đề cử Oscar.

Theo quy luật mà xét, tỷ lệ cược của Richard Linklater hơi chiếm ưu thế, rất nhiều trạm quan trọng đều không chút do dự mà chọn vị đạo diễn độc lập này; nhưng theo đà thăng tiến của công tác vận động hành lang của Viện Hàn lâm trong giai đoạn hai, Alejandro González Iñárritu lẽ ra phải chiếm ưu thế — tư thế này được thể hiện rõ nét nhất tại giải Hiệp hội đạo diễn Mỹ vừa công bố danh sách người thắng giải tuần trước.

Khách quan mà nói, giải Hiệp hội phê bình phim phát thanh Bắc Mỹ, giải Ủy ban Quốc gia về Phê bình Điện ảnh và giải Quả cầu vàng, ba cột mốc phong hướng này, độ chính xác dự đoán đang giảm dần; bao gồm cả tỷ lệ sai lệch của giải Nghiệp đoàn Diễn viên Màn ảnh, giải Hiệp hội đạo diễn Mỹ cũng đang tăng lên, tất cả mọi thứ đều chứng minh tính khó lường của công tác vận động hành lang của Viện Hàn lâm giai đoạn hai đang ngày càng rõ rệt, ngay cả anh em nhà Weinstein cũng dần không còn sự kiểm soát như năm năm trước, ba năm trước nữa.

Những năm trước, xu hướng phong hướng giai đoạn hai sẽ ngày càng rõ ràng; nhưng năm nay, vì thiếu những tác phẩm có tính thống trị, tình trạng thực lực ngang ngửa khiến phong hướng hoàn toàn bị đảo lộn nhịp độ — mặc dù đối với khán giả mà nói, thiếu đi những điểm xem hấp dẫn; nhưng đối với chủ đề mà nói, lại là một cỗ máy tạo ra sự bàn tán tự nhiên.

Vậy thì, Richard và Alejandro, cuối cùng ai sẽ thắng? Đi xa hơn nữa, kẻ tranh giành giải Phim hay nhất, cuối cùng ai có thể giành ưu thế?

Cả khán phòng nín thở, ánh mắt đều đổ dồn vào Lam Lễ, nóng bỏng và cuồn cuộn, như thể những đợt sóng nhiệt đang liếm láp bề mặt da thịt vậy.

Nhìn từ tiếng reo hò tại hiện trường, người nhận được sự ủng hộ nhiều nhất… lại chính là Wes Anderson. Nếu không có Scott Rudin trong sự kiện hacker, thì năm nay rất có thể đã trở thành một năm hoàn thành sự thống trị của "The Grand Budapest Hotel", ngay cả "Boyhood" và "Birdman" cũng không thể đối trọng với tác phẩm này; đáng tiếc là, không có chữ "nếu", tác phẩm được ca ngợi hết lời này hoàn toàn phù hợp với thị hiếu của Viện Hàn lâm, nhưng chỉ có thể đứng ngoài cuộc.

"Tôi đoán, bây giờ không thích hợp để đùa đâu." Lam Lễ bằng một câu phản ngữ đã hóa giải thành công bầu không khí căng thẳng tại hiện trường, chính anh cũng lộ ra nụ cười, không trì hoãn mà bóc phong bì ra, "Người chiến thắng giải Đạo diễn xuất sắc nhất Oscar lần thứ 87 là..."

Edith ngồi dưới khán đài, vốn dĩ chẳng hề căng thẳng chút nào, cô chỉ là quần chúng đến góp vui thôi, ngay cả có căng thẳng thì cũng nên là giải Nam diễn viên chính xuất sắc nhất, nhưng bầu không khí đặc biệt tại nhà hát Dolby lại khiến sự phấn khích và kích động ngưng tụ lại từng chút một, đến mức sự căng thẳng lan tỏa ra khắp nơi.

Lúc này, lòng bàn tay Edith cũng không kìm được mà đổ mồ hôi, không khỏi siết chặt lại, xuyên qua bức màn ánh sáng nhìn chằm chằm vào gương mặt Lam Lễ, cố gắng phân biệt ra chút dấu vết từ biểu cảm đó; nhưng cái bản mặt poker không chút gợn sóng của Lam Lễ quả thực quá đánh lừa, hoàn toàn không có cách nào bắt tay vào, không thể phân biệt nổi.

“Cái tên đó.” Edith dường như có thể thấy khuôn mặt thứ hai của Lam Lễ đang cười điên cuồng, hiện tại cả nhà hát Dolby chỉ có một mình anh là người nhìn thấy trước đáp án, sự đắc ý và khoái trá đó được thể hiện rõ mồn một trong khoảng dừng ngắn ngủi kia, Edith thực sự cạn lời.

Một giây.

Thực ra Lam Lễ chỉ dừng lại một giây mà thôi, không cố tình tạo hồi hộp, nhưng cũng không vội vàng công bố đáp án, mà khoảng thời gian một hít một thở này lại tạo ra cảm giác ngột ngạt dữ dội, không khí cả khán phòng dường như đều đã đông cứng lại, rồi giọng nói của Lam Lễ từ loa truyền ra với tốc độ chậm gấp mười lần.

"Alejandro González Iñárritu, 'Birdman'."

"Birdman" thắng rồi, "Birdman" không thể tin nổi đã vượt lên trên "The Grand Budapest Hotel", lật đổ "Boyhood", dựa vào sự tăng tốc toàn diện ở giai đoạn hai, đánh bại hai cái tên hot nhất toàn bộ mùa giải, thành công lên đỉnh Oscar, tiếp nối sau Alfonso Cuarón, năm thứ hai liên tiếp do Alejandro mang tượng vàng Đạo diễn xuất sắc nhất về Mexico.

Đây, chính là sức mạnh của công tác vận động hành lang của Viện Hàn lâm!

"Birdman", tác phẩm vốn không nhận được sự coi trọng đầy đủ trong giai đoạn đầu của giai đoạn thứ nhất, nhờ vào định vị chính xác và công tác vận động hành lang mạnh mẽ, đã cười đến giây phút cuối cùng.

Tất nhiên, xét từ góc độ kỹ thuật, Alejandro thực sự đã thể hiện trình độ cao siêu, không hề thua kém các đối thủ cạnh tranh như Richard và Wes, giống như Alfonso năm ngoái ở khía cạnh kỹ thuật đạo diễn đã bỏ xa tất cả, năm nay Alejandro cũng thông qua "Birdman" mà thể hiện năng lực của chính mình —

Kể từ năm 2000 lọt vào danh sách đề cử Phim nói tiếng nước ngoài xuất sắc nhất Oscar nhờ "Amores perros", mười lăm năm mài một thanh kiếm, cuối cùng dựa vào tác phẩm tự giễu Hollywood này để lên đỉnh cao, thế lực hùng mạnh của "Quân đoàn Mexico" xâm nhập toàn diện Hollywood, dường như đã trở thành một thế lực mạnh mẽ nhất trong mười năm trở lại đây.

Richard Linklater mất mười hai năm để tạo ra "Boyhood", Wes Anderson dốc lòng tạo ra đỉnh cao sự nghiệp "The Grand Budapest Hotel", cuối cùng vẫn đáng tiếc bỏ lỡ tượng vàng.

Lam Lễ mỉm cười đón tiếp Alejandro bước lên, mà Alejandro thì dành cho Lam Lễ một cái ôm thật chặt, thậm chí còn vỗ mạnh vào lưng Lam Lễ, điều này khiến các vị khách tại hiện trường đều lần lượt hùa theo trêu chọc — Lam Lễ không thích ôm ấp, điều này ở Hollywood cũng chẳng phải bí mật gì.