Sau khi lo liệu xong hậu sự cho vợ chồng Lục Dật Tường, Dục Đình vì quá đau buồn cộng thêm kiệt sức mà đổ bệnh một trận lớn, Ngọc Dung liền túc trực bên cạnh chăm sóc tỉ mỉ.

"Ngọc Dung, mấy ngày nay nàng cũng mệt rồi, không cần ngày nào cũng qua chăm sóc ta đâu." Ngọc Dung bưng bát thuốc vào phòng, Dục Đình vội vàng chống người ngồi dậy, đón lấy bát thuốc Ngọc Dung đưa tới.

Dục Đình mấy ngày nay đã khá hơn, khôi phục được chút tinh thần, thấy Ngọc Dung ngày càng tiều tụy, trong lòng thấy rất áy náy.

"Thiếu gia Dục Đình, chàng là vì lo hậu sự cho lão gia, phu nhân mà mệt đến đổ bệnh, thiếp chăm sóc chàng là chuyện nên làm. Huống hồ chị A Hà đã lấy chồng, trong phủ cũng chẳng còn mấy người hầu có thể dùng được. Thiếp thấy ngoài thiếp ra, chẳng còn ai có thể chăm sóc chàng nữa."

"Ngọc Dung, nàng thật tốt bụng." Dục Đình vô cùng cảm kích nhìn Ngọc Dung.

Dục Đình uống cạn bát thuốc, đưa trả lại cho Ngọc Dung. Ngọc Dung đưa tay đón bát thuốc, Dục Đình nhân thế nắm chặt lấy tay nàng.

"Thiếu gia Dục Đình." Ngọc Dung thẹn thùng muốn rút tay ra, nhưng bị Dục Đình nắm chặt lấy.

"Đừng gọi ta là thiếu gia nữa, hãy gọi ta là Dục Đình. Bá mẫu lúc còn sống đã hứa gả nàng cho ta, Ngọc Dung, nàng đã đồng ý rồi mà."

"Nhưng bây giờ vẫn còn đang trong thời gian để tang." Ngọc Dung cúi đầu nói.

"Đợi hết thời gian để tang, nàng gả cho ta, có được không?"

Ngọc Dung nhìn ánh mắt mong chờ của Dục Đình, lặng lẽ gật đầu.

Thu Liên đứng ở cửa nhìn thấy Ngọc Dung đã đồng ý với Dục Đình, nở nụ cười nhẹ nhõm.

Sau khi hết thời gian để tang, hôn sự của Dục Đình và Ngọc Dung liền được gấp rút chuẩn bị.

Chọn lấy một ngày lành tháng tốt, Lục trạch treo đèn kết hoa, mở tiệc mời khách tứ phương. Dục Đình mặc áo dài mã quái màu đỏ hỉ sự, đứng ở cửa đợi kiệu hoa của tân nương, đón tiếp các vị khách quý. Chẳng mấy chốc, tiếng pháo vang lên, tiếng kèn xô na rộn rã, tiếng chiêng trống vang dội, một cỗ kiệu lớn tám người khiêng từ từ tiến tới Lục phủ. Kiệu hoa hạ xuống, Ngọc Dung khoác lên mình phượng quan hà bí, được Thím Béo dìu vào Lục trạch. Cả con phố chật kín người vây xem, Lệ Chi Loan đã bao năm rồi mới náo nhiệt đến thế.

Sau khi vào chính đường, người chủ hôn bắt đầu cử hành hôn lễ.

"Xin mời người chứng hôn là lão tiên sinh Trang Hi Khanh, thân sĩ địa phương, đọc lời chứng hôn."

Lão tiên sinh Trang Hi Khanh đức cao vọng trọng đeo một cặp kính lão bước lên phía trước, lấy ra từ trong túi áo một tờ giấy đã chuẩn bị sẵn lời chứng hôn, giọng vang như chuông đồng đọc lên:

"Hai họ liên hôn, một lòng kết ước, lương duyên vĩnh kết, xứng đôi vừa lứa. Xem hôm nay hoa đào rực rỡ, hợp gia đình, hợp gia thất; đoán ngày sau con cháu đầy đàn, thịnh vượng hưng phát. Kính lấy lời thề bạc đầu, viết vào giấy hồng; đem lời thề lá đỏ, ghi vào sổ uyên ương. Chứng giám!"

Các vị khách quý cùng vỗ tay chúc mừng.

Lão tiên sinh họ Trang bước tới trước mặt Dục Đình: "Hiền điệt, chúc mừng cháu đã rước được người đẹp về nhà."

Dục Đình vội vàng chắp tay tạ ơn: "Cảm ơn Trang lão tiên sinh đã ưu ái."

Người chủ hôn tiếp tục điều hành hôn lễ.

"Nhất bái thiên địa." Dục Đình và Ngọc Dung quỳ lạy hướng ra cửa.

"Nhị bái cao đường." Dục Đình và Ngọc Dung quỳ lạy hướng về phía Thu Liên.

"Phu thê giao bái." Dục Đình và Ngọc Dung bái nhau.

"Đưa vào động phòng."

Dục Đình và Ngọc Dung được các quan khách vây quanh, đi vào phòng ngủ của Dục Đình.

Trong động phòng, Dục Đình vén khăn trùm đầu của Ngọc Dung lên, nhìn khuôn mặt e thẹn, da dẻ mịn màng như muốn vỡ ra của nàng, Dục Đình không kìm lòng được mà ôm chặt lấy nàng.

"Ngọc Dung, cuối cùng nàng cũng chịu gả cho ta, ta đợi nàng khổ sở quá."

"Thiếu gia Dục Đình..."

"Từ nay về sau, không được phép gọi ta là thiếu gia nữa, ta là đàn ông của nàng, là chồng của nàng, còn nàng là vợ của ta, là nội nhân của ta. Nàng không còn là nha đầu của người khác nữa, nàng không cần phải đi hầu hạ người khác nữa, nàng là nữ chủ nhân của cái nhà này, nên để người khác hầu hạ nàng."

Dục Đình nói xong, gọi một tiếng về phía cửa: "Bích Liễu, Hồng Diệp."

"Dạ, đến đây ạ." Hai cô gái trạc hai mươi tuổi bước vào phòng.

"Bích Liễu, Hồng Diệp, đây là thiếu phu nhân của các ngươi, sau này hai ngươi hãy chăm sóc thiếu phu nhân, cùng với hai vị tiểu thiếu gia Khiếu Nhi, Minh Nhi và đại tiểu thư Ngâm Nhi."

"Vâng ạ."

Bích Liễu và Hồng Diệp vội vàng muốn giúp Ngọc Dung cởi y phục, Ngọc Dung kinh ngạc, vội vàng quát lui.

"Đi ra, các ngươi đều đi ra ngoài hết đi, ta không cần các ngươi hầu hạ, nếu các ngươi muốn hầu hạ, thì cứ đi hầu hạ thiếu gia Dục..."

Ngọc Dung lập tức nhận ra mình nói sai, nuốt chữ "gia" vào trong bụng.

"Được rồi, hai người các ngươi đi ra ngoài trước đi." Dục Đình xua tay với Bích Liễu và Hồng Diệp, hai nha hoàn liền lui ra ngoài.

Sau khi Bích Liễu và Hồng Diệp ra khỏi cửa phòng, Ngọc Dung rụt rè cúi đầu.

"Thiếp, thiếp không quen để người khác hầu hạ mình."

Dục Đình mỉm cười: "Ngọc Dung, ta không ép nàng, nhưng nàng cũng đừng vội từ chối, dần dần nàng sẽ quen thôi."

Ngọc Dung thẹn thùng gật đầu.

Dục Đình say đắm nhìn Ngọc Dung, rồi cởi khuy áo khoác của Ngọc Dung ra...

Sáng sớm hôm sau, Dục Đình và Ngọc Dung đi thỉnh an Thu Liên.

"Mẹ, con và Ngọc Dung đến thỉnh an mẹ đây ạ." Dục Đình và Ngọc Dung lập tức quỳ xuống thỉnh an Thu Liên.

Thu Liên cười tươi kéo Ngọc Dung từ dưới đất lên: "Ngọc Dung à, từ nay về sau, con chính là con dâu nhà họ Lục chúng ta rồi. Ta biết con từ nhỏ đã mất cha mẹ, chị Như Cầm đối xử với con như con gái ruột, trước lúc lâm chung chị ấy đã gửi gắm con cho Dục Đình, ta tin Dục Đình sẽ đối xử tốt với con. Ta làm mẹ chồng này cũng chẳng có gì cho con dâu, nhưng thứ trong chiếc hộp này con phải giữ gìn cẩn thận."

Thu Liên nói, đưa cho Ngọc Dung một chiếc hộp gỗ tử đàn tinh xảo trên bàn.

"Mẹ, đây là gì ạ?" Ngọc Dung tò mò hỏi Thu Liên.

"Năm đó, cha của Dục Đình chính là vì chôn chiếc hộp này trong sân mà bị bom nổ chết."

Ngọc Dung vẻ mặt nghiêm trọng mở chiếc hộp ra. Bên trong toàn là những tờ giấy đã ố vàng.

"Đây là những phương thuốc gia truyền của nhà họ Lục. Cụ cố của Dục Đình từng làm ngự y, để lại một số bí phương. Cha của Dục Đình tuy theo anh cả làm kinh doanh, nhưng thực ra ông ấy rất thích nghiên cứu các phương thuốc. Hàng xóm xung quanh ai bị đau đầu cảm sốt, đau lưng mỏi gối những bệnh vặt vãnh này đều đến tìm ông ấy, ông ấy cũng được coi là nửa thầy thuốc. Vì vậy, lúc ông nội của Dục Đình chia gia sản, đã đưa những bí phương này cho cha của Dục Đình. Hôm người Nhật ném bom Quảng Châu, cha của Dục Đình vì muốn giữ những cổ phương này không bị người Nhật phá hủy, đã muốn chôn chiếc hộp này xuống đất, không ngờ rằng lại vì thế mà mất mạng." Thu Liên vừa nói đến đây, mũi đã cay xè, vội lấy khăn tay lau nước mắt nơi khóe mắt.

"Thứ trân quý thế này, con sợ mình không gánh vác nổi trách nhiệm này." Ngọc Dung có chút sợ hãi, muốn trả lại chiếc hộp gỗ tử đàn cho Thu Liên.

"Con hiện tại đã là thiếu phu nhân nhà họ Lục, thứ này vốn dĩ nên để con bảo quản, như vậy, cha của Dục Đình ở dưới suối vàng cũng có thể nhắm mắt rồi." Thu Liên vẫn nhét chiếc hộp gỗ tử đàn vào tay Ngọc Dung.

"Ngọc Dung, mẹ đã lên tiếng rồi, nàng cứ nhận lấy, giữ gìn cẩn thận, đợi lũ trẻ lớn lên, truyền lại cho chúng." Dục Đình gật đầu với Ngọc Dung, ra hiệu nàng nhận lấy.

Ngọc Dung gật đầu, nhận lấy chiếc hộp gỗ từ tay Thu Liên.

Lúc này, Khiếu Nhi, Ngâm Nhi và Minh Nhi đều đi vào.

"Cha Đình, chào buổi sáng ạ." Ba đứa trẻ đồng loạt quỳ xuống trước Dục Đình, dập đầu vấn an.

"Đứng lên đi. Nào, từ hôm nay, các con phải đổi cách gọi rồi, không được gọi dì Ngọc Dung nữa, phải gọi là mẹ."

Khiếu Nhi và Ngâm Nhi lập tức quỳ xuống dập đầu với Ngọc Dung: "Mẹ ạ."

"Mau đứng lên, mau đứng lên nào." Ngọc Dung đỡ Khiếu Nhi và Ngâm Nhi dậy.

"Mẹ ạ." Minh Nhi cũng bắt chước giọng ngây thơ của Khiếu Nhi và Ngâm Nhi, dập đầu với Ngọc Dung.

"Tiểu thiếu gia, con đừng quỳ mẹ." Ngọc Dung bế xốc Minh Nhi lên.

"Ngọc Dung, bá mẫu trước lúc lâm chung chẳng phải đã dặn dò nàng, để Minh Nhi nhận nàng làm mẹ sao?"

"Nhưng Minh Nhi thằng bé có mẹ mà, thiếu phu nhân và thiếu gia vẫn luôn có ngày trở về."

"Dục Lâm và Thục Nhàn đã đi được gần ba tháng rồi, đến nay vẫn bặt vô âm tín, sống chết chưa rõ." Trên mặt Dục Đình lộ vẻ lo lắng.

"Thiếu gia và thiếu phu nhân đều là người tốt hiếm có, họ nhất định sẽ gặp dữ hóa lành, bình an trở về thôi ạ."

"Chúng ta cũng hy vọng Dục Lâm và Thục Nhàn có thể bình an vô sự, nhưng, đôi khi ý trời khó đoán. Bá mẫu lúc đó gửi gắm Minh Nhi cho chúng ta, chính là đã chuẩn bị phương án xấu nhất. Minh Nhi là huyết mạch duy nhất của Dục Lâm, chỉ có gửi gắm cho chúng ta, bá phụ bá mẫu họ mới yên tâm được."

"Con biết rồi, con sẽ làm được. Cho dù gặp phải tai họa gì, con cũng sẽ nuôi dạy Minh Nhi khôn lớn."

"Cha Đình, hay là thế này đi ạ, để em Minh Nhi gọi mẹ là mẹ Dung, còn mẹ ruột của em ấy thì gọi là mẹ Nhàn." Khiếu Nhi hiến kế cho Dục Đình và Ngọc Dung.

"Chỉ có con là quỷ tinh ranh." Dục Đình xoa cái đầu nhỏ của Khiếu Nhi, ánh mắt tràn đầy nụ cười.

"Con thấy như vậy rất tốt ạ, con và Ngâm Nhi tuy không còn cha mẹ ruột, nhưng chúng con lại có cha Đình, cha Lâm, mẹ Nhàn và mẹ Dung, chúng con có phúc hơn những đứa trẻ khác nhiều. Sau này lớn lên, nhất định chúng con sẽ hiếu thảo với tất cả mọi người." Khiếu Nhi nói một cách nghiêm túc, khiến những người lớn đang ngồi ở đó đều phải nhìn bằng con mắt khác.

"Ừm, Khiếu Nhi quả thật rất có hiếu." Thu Liên rất tán thưởng Khiếu Nhi.

"Em Minh Nhi, em gọi cô ấy là mẹ Dung đi." Ngâm Nhi bước tới trước mặt Minh Nhi, ra lệnh cho Minh Nhi như một cô chị nhỏ.

"Mẹ Dung." Minh Nhi vừa gọi bằng giọng ngây thơ, vừa dập đầu ba cái trước mặt Ngọc Dung.

Watanabe từ trên báo biết được Lục Dục Đình đã cưới Ngọc Dung làm vợ, lửa giận bừng bừng, tức giận vò nát tờ báo. Mặc dù ba năm trước, hắn đã biết, Ngọc Dung sẽ trở thành vợ của Dục Đình, nhưng hắn vẫn luôn ảo tưởng rằng mình vẫn còn hy vọng, hy vọng bát tự ngày sinh của mình và Ngọc Dung có lẽ là sai, hoặc cũng có thể là thầy bói tính sai. Chỉ cần Ngọc Dung một ngày chưa lấy chồng, hắn vẫn còn hy vọng, hắn và Ngọc Dung vẫn còn duyên phận.

Nhưng những chuyện xảy ra sau đó trên người hai cha con Lục Dật Tường và Lục Dục Lâm, khiến hắn cảm thấy ngày càng xa cách Ngọc Dung, mà bây giờ Ngọc Dung đã chính thức trở thành thiếu phu nhân nhà họ Lục, ảo tưởng của hắn đã hoàn toàn tan vỡ.

Watanabe một mình uống rượu giải sầu, Yamada bước vào.

"Watanabe-kun, cậu lại đang uống rượu giải sầu à, lần này là vì sao vậy?"

Watanabe đưa tờ báo đã xé nát cho Yamada, Yamada làm phẳng tờ báo, xem qua bài báo trên đó.

"Tôi nhớ lần trước cậu uống rượu giải sầu một mình là vì bát tự giữa cậu và cô gái Ngọc Dung này không hợp, hôm nay cậu uống rượu giải sầu lại vẫn là vì cô gái Ngọc Dung. Không ngờ, một cô gái Chi Na lại có thể mê hoặc cậu đến mức không thể tự thoát ra. Watanabe-kun, thật không ngờ cậu lại là kẻ si tình đến vậy."

"Nhưng dù tôi có si tình đến đâu, cô Ngọc Dung cô ấy cũng sẽ không cho tôi cơ hội."

Watanabe ủ rũ, ngửa cổ uống cạn chén rượu, lại rót thêm một chén từ bình rượu, còn muốn tiếp tục uống nữa, thì bị Yamada nắm chặt lấy cổ tay.

"Watanabe-kun, cậu phải chấn chấn lại đi, quân nhân Đại Nhật Bản Đế quốc chúng ta có thứ gì mà không giành được? Đừng nói là một cô gái, dù là mấy chục thành trì cũng không thành vấn đề. Chỉ một cô gái nhỏ nhoi thôi mà khiến một vị Đại tá phải trốn trong phòng uống rượu giải sầu, Watanabe-kun, dũng khí của cậu đâu rồi?"

"Nhưng tôi sợ ý trời khó trái. Lỡ như bát tự của tôi và Ngọc Dung không hợp mà cứ ép buộc ở bên nhau, liệu có bị trời đánh thánh đâm không?"

"Ý trời? Tôi căn bản không tin vào cái gọi là ý trời. Trung Quốc có câu gọi là 'việc do người làm'. Vận mệnh là nằm trong tay mình, chứ không phải nằm trong tay ông trời."

Watanabe cười khổ một tiếng, ngửa đầu uống cạn chén rượu.