Ngọc Dung một tay bế Vịnh Nhi, một tay nghiền nát lá đỗ quyên. Kể từ sau khi được Hoàng Ân Bác khen ngợi, Ngọc Dung vừa trông con vừa nghiên cứu bí phương mà cha chồng để lại. Nàng bào chế được không ít thảo dược cầm máu, tiêu sưng và kháng viêm. Sau khi đưa cho các chiến sĩ sử dụng, hiệu quả cực kỳ tốt, mọi người liền đặt cho nàng danh hiệu "nữ lang trung". Có được danh xưng này, Ngọc Dung càng thêm hăng hái, cả ngày không rời tay khỏi mớ thuốc men.

Ngọc Dung còn dựa theo phương thuốc chữa vô sinh cho nữ giới, tìm những vị thuốc đông y như đương quy, thược dược, ích mẫu thảo, thỏ ty tử... đem phối ngũ, sắc thuốc rồi đưa cho Thục Nhàn uống. Thục Nhàn sau khi dùng thuốc, cơ thể quả nhiên có cải thiện, hiệu quả rõ rệt nhất chính là chứng đau bụng kinh hàng tháng đã biến mất.

Minh Nhi đã hơn năm tuổi, rất ngoan ngoãn, chưa bao giờ làm phiền người khác. Khoảng thời gian này Dục Lâm khá rảnh rỗi, liền dạy Minh Nhi hát đồng dao, học thuộc lòng các cuốn sách vỡ lòng như "Đệ tử quy", "Thiên tự văn", "Tam tự kinh"... Minh Nhi rất thông minh, thường thì chỉ cần dạy một hai lần là đã học thuộc được ngay.

Hôm nay, Minh Nhi đang chơi đùa trong sân, thằng bé nhặt đá dưới đất ném về phía lũ chim sẻ. Lũ chim bị kinh động, vỗ cánh bay đi, Minh Nhi chạy theo sát phía sau.

"Minh Nhi, lại đây, "Gia huấn ca" cha con dạy hôm qua con còn nhớ không?" Ngọc Dung gọi Minh Nhi lại, thằng bé ngoan ngoãn dừng bước, rồi chạy lại trước mặt Ngọc Dung.

"Dĩ nhiên là con nhớ ạ, Dung mẹ."

"Vậy con đọc cho Dung mẹ nghe xem nào."

Minh Nhi chắp hai tay nhỏ ra sau lưng, nghiêm túc đọc vang:

"Lê minh khởi, văn kê vũ. Tôn trưởng bối, kính huynh đệ. Giảng nhân ái, trọng đạo đức. Minh thị phi, thủ thành tín. Tri liêm sỉ, đổng lễ nghi. Tố học vấn, tu cần miễn. Ái vệ sinh, cần lao động. Khinh tư tài, trọng tình nghĩa. Quân vi khinh, dân vi trọng. Xã tắc hưng, lê dân trách." (Sáng sớm thức dậy, nghe gà gáy múa. Tôn trọng bề trên, kính yêu anh em. Nói chuyện nhân ái, coi trọng đạo đức. Phân rõ đúng sai, giữ lòng thành tín. Biết liêm sỉ, hiểu lễ nghi. Làm việc học vấn, phải cần mẫn. Yêu giữ vệ sinh, chăm chỉ lao động. Coi nhẹ tiền bạc, coi trọng tình nghĩa. Vua là nhẹ, dân là trọng. Xã tắc hưng thịnh, là trách nhiệm của dân thường.)

"Ừm, Minh Nhi thật thông minh, cha con dạy một lần là nhớ ngay. Sau này, ngày nào cũng phải đọc một lần, biết chưa?"

Minh Nhi gật đầu: "Dạ."

"Được rồi, đi chơi đi, đừng đi xa nhé."

Minh Nhi tung tăng chạy ra khỏi sân đi chơi.

Một lát sau, Thục Nhàn bước vào sân, thấy Ngọc Dung vừa bế con vừa nghiền thuốc, liền vội vàng bế đứa bé qua: "Ngọc Dung, để chị bế Vịnh Nhi cho. Vịnh Nhi giờ càng ngày càng nặng rồi, Ngọc Dung, sữa của em còn đủ không?"

"Cũng tạm ổn ạ, nhưng Vịnh Nhi khẩu vị khá lớn, em đã bắt đầu cho con bé uống thêm chút nước cơm."

"Nước cơm tuy nuôi người, nhưng không giàu dinh dưỡng bằng sữa mẹ. Ngọc Dung, em cũng phải bổ sung thêm dinh dưỡng đi. Không thì để chị bảo Dục Lâm ra sông bắt cho em mấy con cá, nấu canh cá lợi sữa lắm."

"Không phiền phức thế đâu ạ." Ngọc Dung ngượng ngùng cười: "Chị Thục Nhàn, chị đến đúng lúc lắm, em đang sắc thuốc cho chị đây."

"Ngọc Dung, em giờ ngày càng lợi hại, còn có thể làm đại phu. Chị đây này, uống thuốc em sắc cho, người khỏe hơn nhiều rồi." Thục Nhàn ghé sát miệng vào tai Ngọc Dung: "Trước đây, mỗi lần đến kỳ kinh nguyệt là chị đau muốn chết, giờ thì chẳng đau chút nào nữa."

"Thật ạ? Xem ra bí phương này đúng là báu vật. Hy vọng sau khi uống thuốc này, chị và thiếu gia có thể sớm thêm con cái."

Thục Nhàn xấu hổ cười: "Thôi bỏ đi, dù có thể sinh thì tình thế bây giờ loạn lạc thế này, chúng ta lại thường xuyên phải hành quân đánh trận, sinh con chỉ thêm phiền phức cho đội ngũ thôi. Đợi thế thời thái bình hơn chút đã."

Dục Lâm đang huấn luyện đám tân binh mới tuyển mộ, Minh Phong vẫy vẫy tay với hắn, Dục Lâm liền dặn dò Kiệt Tử mấy câu rồi bước về phía Minh Phong.

"Có chuyện gì thế, Minh Phong?"

"Dục Lâm, vừa nhận được chỉ thị của cấp trên, nói là tổ chức ngầm ở Thượng Hải bị tổn thất nặng nề, gần như toàn quân bị tiêu diệt. Muốn điều động các đồng chí có kinh nghiệm ở các nơi đến Thượng Hải để xây dựng lại tổ chức Đảng ngầm. Tỉnh ủy Quảng Đông quyết định để cậu, Thục Nhàn và Ngọc Dung cùng đi. Hiện tại tình thế kháng chiến ở chỗ chúng ta vẫn khá ổn định, hơn nữa Sato vẫn luôn truy nã cậu và Thục Nhàn, rời khỏi đây sẽ an toàn hơn cho hai người. Thục Nhàn là người Thượng Hải, cô ấy khá quen thuộc nơi đó, cậu dẫn Lục gia quân của mình đến Thượng Hải mở ra một chiến trường khác, thế nào, có suy nghĩ gì không?"

"Được, tôi phục tùng quyết định của tổ chức. Khi nào xuất phát?"

"Đợi thêm vài ngày nữa, chúng ta cùng bàn bạc kỹ về công việc sắp tới của cậu."

"Được, chúng ta nghiên cứu kỹ lưỡng chút. A Thành, lại đây."

A Thành đang thao luyện liền chạy lại.

"A Thành, đi thôi, có chuyện muốn nói với cậu."

A Thành lau mồ hôi trên trán: "Chuyện gì vậy, thiếu gia?"

"Đến đó rồi cậu sẽ biết."

Ba người bước vào sân, thấy Thục Nhàn và Ngọc Dung đều ở đó, liền cùng gọi họ vào.

"Thục Nhàn, Ngọc Dung, A Thành, tổ chức quyết định để mấy người các cô cậu cùng Dục Lâm đi Thượng Hải."

Cả ba nghe vậy, có chút ngạc nhiên.

"Sao, cảm thấy đột ngột quá phải không? Tôi cũng vừa nhận được chỉ thị này. Tổ chức ngầm tại Thượng Hải bị tổn thất nặng nề, cấp trên yêu cầu các nơi điều động những đồng chí có kinh nghiệm đấu tranh ngầm đến để xây dựng lại tổ chức Đảng. Thượng Hải là nơi Đảng ta ra đời, cũng là nơi có môi trường đấu tranh phức tạp nhất hiện nay. Hiến binh Nhật, đặc vụ Uông Ngụy, lưu manh bang hội, các phần tử Trùng Khánh, người nước ngoài đều tập trung tại đây, vàng thau lẫn lộn, nên cuộc đấu tranh sẽ càng khốc liệt và tàn khốc hơn. Tổ chức ngầm trước đó đã bị phá hoại nghiêm trọng, vì vậy, tổ chức đặt rất nhiều hy vọng vào mọi người, mong rằng các bạn có thể giành lại trận địa này trong môi trường đầy gian khổ đó."

Mọi người kiên định gật đầu.

"Thục Nhàn là người Thượng Hải, khá quen thuộc nơi đó. Dục Lâm cũng từng ở Thượng Hải một thời gian, chắc chắn cũng không lạ lẫm gì. Mọi người đều là những người hoạt động ngầm có kinh nghiệm, tin rằng các bạn chắc chắn sẽ vượt qua khó khăn, mở ra một cục diện mới."

"Từ đại ca, thế còn bọn trẻ thì sao? Minh Nhi và Vịnh Nhi tính sao ạ?" Ngọc Dung không khỏi lo lắng hỏi.

"Mang đi cùng đi, trẻ con còn nhỏ, không rời cha mẹ được, hơn nữa còn có thể dùng để che giấu thân phận. Ngọc Dung, cô khá am hiểu về thuốc đông y, tôi thấy cô và A Thành giả làm vợ chồng, cùng nhau mở một tiệm thuốc đông y đi."

Ngọc Dung vừa nghe, mặt đã đỏ bừng.

A Thành hớn hở gãi gãi sau đầu, mày cười mắt híp, lén liếc nhìn Ngọc Dung: "Ngọc Dung, cô đừng chê tôi là được."

Ngọc Dung lườm A Thành một cái, sốt sắng hỏi Từ Minh Phong: "Nhất định phải giả làm vợ chồng sao? Không thể giả làm anh em được ạ?"

"Tùy các cô cậu, nếu thấy giả làm vợ chồng gượng gạo quá, giả làm anh em cũng được."

"Dù sao cũng là giả, vợ chồng giả với anh em giả thì có gì khác nhau chứ? Tôi không thấy gượng gạo." A Thành vừa nãy còn hí hửng, bị Ngọc Dung nói vậy, như bị gáo nước lạnh tạt từ đầu đến chân.

"Tôi thì thấy gượng." Ngọc Dung lớn tiếng đáp.

"Được được được, Ngọc Dung đại tiểu thư của tôi, anh em thì anh em." A Thành thấy Ngọc Dung nổi giận, vội vàng xuống nước.

"Vậy sau này để Minh Nhi gọi cậu là cậu nhé." Dục Lâm vỗ vỗ vai A Thành.

"Tiểu thiếu gia gọi tôi là cậu, thế thì tôi mát mặt quá rồi." A Thành hớn hở nhìn Ngọc Dung.

"Dục Lâm, cậu có định làm nghề cũ không, tìm một công việc ở tòa soạn báo?"

"Được ạ, cái này tôi thạo. Tôi nghĩ mình sẽ mở thêm một tiệm chụp ảnh nữa, như vậy có lợi cho việc ẩn náu và liên lạc."

"Tôi thấy được đấy. Thế còn Thục Nhàn?"

"Hay là em cứ ở tiệm ảnh phụ giúp việc vặt vậy." Thục Nhàn nhất thời cũng chưa nghĩ ra công việc phù hợp, cảm thấy đến một môi trường mới, công việc chắc chắn sẽ rất nhiều, cứ phụ giúp Dục Lâm trước đã, đợi ổn định rồi tính sau.

"Được, tôi sẽ báo cáo thân phận mới của mọi người lên cấp trên, đợi họ hồi đáp, chúng ta sẽ sắp xếp cụ thể."

Vài ngày sau, Từ Minh Phong thông báo câu trả lời của cấp trên cho Dục Lâm.

"Cấp trên cơ bản đã đồng ý với thân phận mới của các cậu. Dục Lâm, sau khi đến Thượng Hải, cậu hãy tìm ông chủ Trần ở quán cơm Nhất Phẩm Trai, ông ấy sẽ giao giấy tờ tùy thân mới cho các cậu, ngoài ra, ông ấy cũng sẽ sắp xếp chỗ ở cho các cậu."

"Vậy sau khi đến Thượng Hải, có phải chúng tôi thuộc quyền lãnh đạo của ông chủ Trần này không?"

"Đúng vậy, ông chủ Trần là cấp trên trực tiếp của cậu, cậu chỉ liên lạc đơn tuyến với ông ấy. Nhất Phẩm Trai là điểm liên lạc của các cậu. Tôi thấy cậu nên dẫn cả Thím Béo và Hổ Tử đi cùng đi, ở Nhất Phẩm Trai, Thím Béo có thể phát huy tác dụng đấy."

"Được, không thành vấn đề. Cứ để mẹ con Thím Béo cùng đi Thượng Hải với chúng tôi."

"Giờ hãy thảo luận xem các cậu rời thành phố thế nào đây. Nhà ga, bến tàu ở Quảng Đông đều có quân Nhật canh gác, hai người lại đều là tội phạm bị Sato treo thưởng truy nã, nên cậu và Thục Nhàn không thể đi trực tiếp từ ga tàu hay bến cảng ở Quảng Đông được."

"Cái này tôi cũng nghĩ tới rồi. Tôi nghĩ chúng ta chia làm hai đường mà đi, như vậy mục tiêu sẽ nhỏ hơn. Ngọc Dung, A Thành và Thím Béo có thể đi tàu hỏa từ ga Quảng Đông đến Vũ Hán. Tôi và Thục Nhàn sẽ đi từ Bảo An đến Thiều Quan trước, sau đó lên tàu từ Thiều Quan, đi tàu hỏa đến Vũ Hán. Đến Vũ Hán, hai đội chúng ta hội quân, sau đó đi đường thủy từ Vũ Hán đến Thượng Hải. Tuy thời gian dài hơn một chút nhưng an toàn hơn."

"Ừm, ý tưởng này không tồi. Tôi sẽ phái Kiệt Tử lái xe đưa cậu và Thục Nhàn đến Thiều Quan. Con đường đó Kiệt Tử rành lắm, lần trước chính là từ con đường này vận chuyển quân nhu về."

"Được, cứ quyết định vậy đi. Tôi đi báo cho Thục Nhàn và Ngọc Dung đây."

Ngày lên đường, Minh Phong và Thục Nghiên tiễn chân Dục Lâm, Thục Nhàn, Ngọc Dung cùng những người khác.

Thục Nghiên ôm chặt lấy Thục Nhàn, Ngọc Dung, hồi lâu không muốn buông: "Chị em chúng ta lại sắp phải xa nhau rồi, Thục Nhàn, Ngọc Dung, các em phải bảo trọng nhé."

"Thục Nghiên, chị yên tâm đi, tin rằng không lâu nữa, chị em mình sẽ gặp lại nhau thôi."

"Chị Thục Nghiên, chị và Từ đại ca cũng phải bảo trọng."

Minh Phong ôm chặt Dục Lâm: "Người anh em, bảo trọng."

"Bảo trọng, hẹn ngày gặp lại." Hai bàn tay nắm chặt lấy nhau.

Kiệt Tử lái xe đưa Dục Lâm và Thục Nhàn đến ga tàu Thiều Quan, giúp họ mua vé xong. Dục Lâm vừa định xuống xe thì phát hiện ngay cửa phòng chờ cũng dán lệnh truy nã mình và Thục Nhàn, còn ở cổng soát vé, có hai tên lính Nhật cầm ảnh đối chiếu từng người qua lại. Dục Lâm thấy vậy, vội vàng ấn Thục Nhàn ngồi thụp lại vào trong xe của Kiệt Tử.

"Không ngờ Sato giăng lưới tận Thiều Quan. Xem ra là tôi tính toán không đủ, chúng ta tìm chỗ vắng vẻ trang điểm lại trước rồi hãy vào."

Kiệt Tử lái xe đến một nơi vắng vẻ, anh bước xuống xe, nhìn quanh bốn phía thấy không có ai, liền gọi Dục Lâm và Thục Nhàn xuống xe.

Thục Nhàn lấy từ trong hành lý ra một bộ tóc giả màu xám trắng, sau đó bôi chút bụi và bùn lên mặt, thay một bộ quần áo rách rưới, trông như một bà lão chạy nạn.

Dục Lâm lấy từ trong hành lý ra kính râm, thay bộ trường sam, dán râu, đội chiếc mũ quả dưa, trông chẳng khác nào một thầy bói.

"Tôi còn thiếu cái cờ hiệu xem bói."

"Để em đi tìm giúp cho." Kiệt Tử nhìn kiểu cách mới của Dục Lâm, thấy buồn cười vô cùng.

Kiệt Tử lái xe đi khắp phố tìm thầy bói, cuối cùng cũng tìm được một người, bỏ tiền ra mua lại chiếc cờ hiệu đó.

Dục Lâm và Thục Nhàn nhìn vẻ ngoài kỳ quặc của nhau, không nhịn được cười. Họ lưu luyến chia tay Kiệt Tử.

"Dục Lâm người anh em, bảo trọng."

"Kiệt Tử, bảo trọng, hẹn ngày gặp lại."

Dục Lâm và Kiệt Tử ôm chặt lấy nhau.

Sau khi hóa trang xong, Dục Lâm cầm cờ hiệu xem bói, Thục Nhàn khom lưng, xách tay nải, trước sau đi tới nhà ga, thản nhiên đi qua cổng soát vé.

Đoàn tàu chở Dục Lâm và Thục Nhàn, rít lên những tiếng còi chói tai, lao nhanh về hướng Vũ Hán...