Dục Lâm và Thục Nhàn trở về tây sương phòng số 18 ngõ Cát Tường, vừa đóng cửa lại, hai người đã không kìm được mà hôn nhau say đắm.
"Dục Lâm, thật không ngờ, hành động hôm nay lại thuận lợi như vậy." Thục Nhàn vừa căng thẳng vừa hưng phấn, trong mắt khó che giấu được tâm trạng kích động.
"Đúng vậy, Thục Nhàn, chúng ta cuối cùng cũng đã giúp Điền hành trưởng thoát khỏi miệng cọp, nào, hãy cạn một ly vì thành công của chúng ta."
Dục Lâm mở một chai rượu vang, rót hai ly, đưa một ly cho Thục Nhàn, hai người hiểu ý nhìn nhau cười, uống rượu giao bôi như đôi vợ chồng mới cưới.
"Thục Nhàn, hai nhiệm vụ lão Trần giao, bây giờ đã hoàn thành một, còn một cái nữa phải dựa vào chính em hoàn thành rồi."
"Em biết, ngày mai em sẽ đến Chấn Đán, tìm lão hiệu trưởng, nhờ ông ấy sắp xếp cho em một công việc quản lý thư viện, em nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì. Sau đó em có thể tận dụng trận địa này để phát triển người của chúng ta." Thục Nhàn tràn đầy mong đợi với công việc mới này.
"Tuy nhiên, Thục Nhàn, em tuyệt đối đừng quá chủ động, em có thể âm thầm quan sát nhiều hơn, xem thử những học sinh nào có tư tưởng tiến bộ, như vậy mới dễ tâm đầu ý hợp." Dục Lâm nhắc nhở Thục Nhàn, không được quá nóng vội, tránh để lộ thân phận của mình.
"Ừm, việc này em hiểu." Thục Nhàn gật đầu.
"Thục Nhàn, được rồi, vất vả mấy ngày nay, hôm nay cuối cùng cũng có thể thả lỏng một chút rồi. Em đi tắm trước đi, anh làm cho Minh Nhi vài tấm thẻ học chữ, Minh Nhi đến tuổi khai tâm rồi, phải học chữ thôi."
Dục Lâm nói xong, lấy ra một xấp giấy trắng, cắt những tờ giấy này thành hình vuông nhỏ, rồi dùng bút lông viết lên đó những chữ Hán đơn giản như "Thiên", "Địa", "Nhân", "Tâm".
Dục Lâm vừa viết vừa nhớ đến đám nhóc tì Mao Đậu Tử gặp hôm qua, trong lòng nảy sinh cảm khái.
"Hôm qua anh gặp mấy tên tiểu lưu manh trên phố, có đứa còn chẳng lớn hơn Minh Nhi mấy tuổi, vậy mà giữa ban ngày ban mặt đã dám trộm cướp, lại còn thường làm mấy chuyện lừa lọc dối trá. Xem ra giáo dục trẻ con thật sự không thể lơ là, mấy đứa trẻ này nếu có cha mẹ bên cạnh dạy bảo tử tế, cũng sẽ không đến mức sa ngã như vậy. Haizz, thật đáng tiếc. May mà Minh Nhi nhà mình vừa ngoan vừa hiểu lễ phép, nếu biến thành đám lưu manh ngoài phố kia, sau khi chết anh thực sự không còn mặt mũi nào để gặp liệt tổ liệt tông nhà họ Lục chúng ta."
"Đúng vậy, trẻ con nhất định phải được người lớn dụng tâm giáo dục mới được. Vậy Dục Lâm, sau này có thể thường xuyên để Minh Nhi bên cạnh em, để em là mẹ tận tay dạy dỗ không?"
"Anh nào chẳng muốn làm như vậy, nhưng mà, Thục Nhàn, chúng ta vẫn phải phục tùng sự sắp xếp của tổ chức, không được để tình cảm chi phối công việc."
Thục Nhàn nghe vậy, không nói gì nữa, xoay người đi vào phòng tắm.
Thục Nhàn tắm xong, thấy Dục Lâm vẫn đang viết thẻ dưới ánh đèn, liền đi tới, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Dục Lâm, phát hiện trong đó có một sợi tóc bạc.
"Dục Lâm, anh có tóc bạc rồi này." Thục Nhàn nhổ sợi tóc bạc đó xuống, đưa cho Dục Lâm xem.
Dục Lâm nhận lấy sợi tóc bạc, cảm thán: "Anh mới bao nhiêu tuổi chứ, đã có tóc bạc rồi, vậy chẳng mấy năm nữa, anh sẽ trở thành ông lão đầu bạc trắng mất."
"Anh là do dùng não quá độ thôi, không sao đâu, ăn thêm nhiều vừng với óc chó vào." Thục Nghiên xót xa nhìn Dục Lâm.
"Thục Nhàn, nếu anh đầu bạc trắng xóa, em có ghét bỏ anh không?" Dục Lâm đặt bút xuống, nghịch ngợm nhìn Thục Nhàn.
"Đợi đến lúc anh đầu bạc trắng xóa, em cũng sớm đã lưng còng eo gập, răng rụng hết cả rồi, đến lúc đó anh có ghét bỏ em không?" Thục Nhàn búng nhẹ vào mũi Dục Lâm.
"Đồ ngốc, trong mắt anh, em mãi mãi là người đẹp nhất, tốt nhất." Dục Lâm ôm chầm lấy eo Thục Nhàn, thâm tình nhìn cô.
"Trong mắt em, anh cũng mãi mãi là người đẹp trai nhất, nam tính nhất." Thục Nhàn ánh mắt chuyển động, nét dịu dàng phô bày.
"Được, vậy thì để cho em cảm nhận sức mạnh nam tính của chồng em nào."
Dục Lâm bất ngờ bế bổng Thục Nhàn lên, Thục Nhàn ôm lấy cổ Dục Lâm, Dục Lâm bế cô đi một vòng quanh phòng khách, rồi bước về phía phòng ngủ...
Sáng hôm sau, Thục Nhàn mặc chiếc áo ngắn màu xanh nước biển cùng chân váy đen, cầm chiếc túi vải, cảm thấy như mình đã trở lại thời sinh viên.
"Dục Lâm, anh ngủ thêm lát nữa đi, em đi đây." Trên mặt Thục Nhàn vẫn còn vương nét ửng hồng, mỉm cười tạm biệt Dục Lâm.
Dục Lâm nằm trên giường, nháy mắt với Thục Nhàn, rồi đặt tay lên môi, gửi tặng cô một nụ hôn gió.
Thục Nhàn đi đến trường đại học Chấn Đán quen thuộc, vài vị giáo sư già nhìn thấy cô đều chào hỏi.
"Thục Nhàn, sao cháu lại đến đây, Hứa giáo sư vẫn khỏe chứ?" Một vị giáo sư tóc bạc trắng nhận ra Thục Nhàn ngay lập tức.
"Cha cháu vẫn khỏe ạ, cảm ơn bác vẫn luôn quan tâm đến ông ấy, giáo sư Lý." Thục Nhàn vội vàng cúi người chào giáo sư Lý.
"Ta với cha cháu là bạn cờ lâu năm đấy, ông ấy đi rồi, ta mãi chẳng tìm được đối thủ nào ngang tài ngang sức với mình. Haizz, độc cô cầu bại, thực sự muốn được cùng cha cháu đấu thêm ba ngày ba đêm nữa." Giáo sư Lý dường như vẫn còn chìm đắm trong cảm giác hưng phấn khi đấu cờ với Hứa Hằng Lượng.
"Kỳ nghệ của giáo sư Lý vô song, cha cháu vẫn luôn nhớ mãi không quên, đợi có dịp, cháu nhất định sẽ để ông ấy đến tìm bác đánh cờ." Thục Nhàn khiêm tốn lễ phép đáp lại giáo sư Lý.
Giáo sư Lý cười lớn: "Được được được, cháu nói với ông ấy, ta đợi ông ấy."
"Vậy giáo sư Lý, cháu đi trước ạ." Thục Nhàn cúi chào giáo sư Lý.
"Được rồi, được rồi, cháu cứ đi làm việc đi." Giáo sư Lý đứng tại chỗ, dường như vẫn còn đang hồi tưởng lại cảnh tượng đấu cờ trời long đất lở với Hứa Hằng Lượng.
Vừa đi được vài bước, Thục Nhàn lại gặp một vị giáo sư già khác.
"Thục Nhàn, cháu là Hứa Thục Nhàn phải không?" Vị giáo sư già không dám chắc chắn, tỉ mỉ đánh giá Thục Nhàn.
"Vâng, giáo sư Hùng, là cháu, Thục Nhàn đây ạ." Thục Nhàn nhận ra ngay đối phương là giáo sư Hùng khoa lịch sử. Năm xưa cô là học trò cưng của giáo sư Hùng.
"Mười mấy năm không gặp, Thục Nhàn, cháu vẫn như ngày nào." Giáo sư Hùng nhớ lại dáng vẻ của Thục Nhàn hồi mười bảy mười tám tuổi năm xưa.
"Đâu có ạ, cháu đã sớm chẳng còn là cô bé mười bảy mười tám tuổi nữa rồi." Thục Nhàn cười ngượng ngùng.
"Không đổi, không đổi, cháu vẫn ôn nhu động lòng người, khiêm tốn lễ phép như ngày nào." Giáo sư Hùng gật đầu với Thục Nhàn, cảm thấy Thục Nhàn vẫn là cô học trò cưng ham học hỏi năm xưa.
Thục Nhàn đỏ mặt: "Giáo sư Hùng quá khen ạ."
"Cháu xem, cháu vẫn như ngày nào, hay đỏ mặt, hay thẹn thùng." Giáo sư Hùng cười lớn: "Thục Nhàn, sao hôm nay cháu có thời gian đến Chấn Đán vậy?"
"Cháu đến tìm hiệu trưởng Bùi có chút việc ạ."
"Được được được, vậy cháu đi phòng hiệu trưởng tìm ông ấy đi, có thời gian thì đến văn phòng ta tán gẫu." Giáo sư Hùng thấy Thục Nhàn có việc, bèn không làm phiền nữa, tạm biệt Thục Nhàn.
"Được ạ, giáo sư Hùng."
Thục Nhàn bước vào tòa nhà hành chính, nơi này vẫn như cũ, cô đi đến trước cửa phòng hiệu trưởng, gõ gõ cửa.
"Mời vào." Trước chiếc bàn làm việc rộng rãi trong văn phòng ngồi một vị lão tiên sinh nho nhã với hai mái tóc đã điểm tuyết.
Thục Nhàn bước vào phòng hiệu trưởng, lão hiệu trưởng Bùi Tử Chiêu tháo kính lão xuống, nhìn về phía người mới đến.
"Hiệu trưởng Bùi, bác không nhớ cháu sao, cháu là Thục Nhàn đây ạ, Hứa Thục Nhàn." Thục Nhàn tiến lại gần Bùi Tử Chiêu, tự giới thiệu.
"Ồ, là Thục Nhàn, ta sao có thể quên được chứ? Lại đây lại đây, mau ngồi đi." Bùi Tử Chiêu cũng nhận ra Thục Nhàn, vui mừng đứng dậy.
Thục Nhàn ngồi lên ghế sofa đối diện hiệu trưởng, nhìn quanh bài trí trong phòng, dường như lại trở về thời sinh viên.
"Uống trà đi." Hiệu trưởng Bùi đích thân bưng một ly trà cho Thục Nhàn.
Thục Nhàn vội vàng đứng dậy nhận lấy chén trà: "Hiệu trưởng, bác còn đích thân rót trà cho cháu, cháu thực sự không dám nhận ạ."
"Ấy, Thục Nhàn, cháu với ta còn khách sáo thế làm gì, cha cháu - giáo sư Hứa - là một tấm biển hiệu của Chấn Đán chúng ta, cháu cũng từng là tài nữ của Chấn Đán, đáng tiếc, cháu đi không lâu trước khi tốt nghiệp, đến bằng tốt nghiệp cũng chưa lấy."
"Đúng vậy ạ, năm đó nếu không phải cha cháu bệnh nặng, cháu cũng chẳng nỡ rời Chấn Đán."
"Vậy cha cháu bây giờ vẫn khỏe chứ, bệnh phổi của ông ấy đã khỏi hẳn chưa?" Bùi Tử Chiêu quan tâm hỏi.
"Chữa khỏi thì hơi khó, nhưng cố gắng không để nó tái phát, nên cháu để ông ấy tĩnh dưỡng ở miền Nam. Mùa đông Thượng Hải quá ẩm lạnh, dễ gây cảm mạo, cha cháu cứ cảm là mười phần thì chín phần sẽ dẫn đến viêm phổi, nên đành để ông ấy ở miền Nam lâu một chút."
"Đúng vậy, bệnh phổi tốt nhất là nên dưỡng ở nơi ôn hòa ẩm áp. Ôi chao, vậy mà ngoảnh đi ngoảnh lại đã hơn mười năm rồi, Thục Nhàn, cháu đã lập gia đình chưa?"
"Con cháu đều đã năm tuổi rồi ạ."
"Ôi chao, thật đúng là thời gian thấm thoát thoi đưa, chớp mắt một cái, Thục Nhàn nhỏ bé của chúng ta đã làm mẹ rồi, vậy chồng cháu đang làm việc ở đâu?"
"Anh ấy làm phóng viên ở tòa soạn báo «Thân Báo» ạ."
"Ừm, cũng khá đấy, cũng coi như là người có học. Thục Nhàn, hôm nay cháu đến chắc không chỉ để thăm Bùi thúc thúc của cháu thôi chứ?"
"Bùi thúc, cháu muốn xin một công việc ở đây ạ." Thục Nhàn bày tỏ mục đích đến gặp Bùi Tử Chiêu.
"Ồ? Vậy cháu định làm gì nào? Hay là đến khoa lịch sử làm trợ giảng?"
"Bùi thúc, đến bằng tốt nghiệp cháu còn không có, sao có tư cách làm trợ giảng ạ? Cháu không dám làm lỡ dở tương lai của học sinh đâu."
"Ấy, Thục Nhàn, cháu cũng quá khiêm tốn rồi, theo ta thấy, làm giảng viên cũng chẳng quá đáng, ngày xưa cháu là học sinh giỏi nhất khoa lịch sử của chúng ta mà."
"Không đâu ạ, Bùi thúc, cháu thấy cháu cứ làm quản lý thư viện thôi ạ."
"Thế này thì phí tài quá."
"Bùi thúc, bác quá khen cháu rồi, cháu thích đọc sách, thư viện đúng lúc có thể cho cháu cơ hội này, bác đồng ý với cháu đi ạ."
"Được được được, nghe theo cháu, vậy khi nào cháu đi làm?"
"Ngày mai được không ạ?"
"Được, ta sẽ thông báo xuống dưới."
"Cảm ơn Bùi thúc, vậy cháu đi ạ, chào bác, Bùi thúc."
Thục Nhàn cầm lấy túi vải, bắt tay với Bùi Tử Chiêu, rồi bước ra khỏi phòng hiệu trưởng.
Dục Lâm nhận được điện thoại của lão Trần, báo cho anh biết các đồng chí ở Tô Bắc đã gửi đến cho anh một máy điện đài, bảo anh lập tức đến bến tàu bên sông để nhận.
Dục Lâm đến bến tàu bên sông, tìm kiếm một người đội mũ lễ màu đen, mặc áo ngắn màu trắng, tay cầm một chiếc va li da màu đen, trên va li có buộc một sợi dây đỏ.
Dục Lâm đưa mắt nhìn quanh, cuối cùng cũng thấy người có trang phục này, thấy trên chiếc va li da màu đen người đó xách quả nhiên có buộc một sợi dây đỏ, bèn đi tới.
"Tiền huynh, cuối cùng cũng đợi được huynh rồi. Đệ đợi huynh ở đây ba ngày ba đêm rồi."
Người đó nghe vậy, vội vàng cười đáp: "Trong nhà có việc nên lỡ mất, tẩu tử của đệ ở nhà sinh con."
"Là 'lộng chương' hay 'lộng ngõa' thế?"
"Có cả chương cả ngõa."
"Ôi chao, chúc mừng chúc mừng, có cả nếp cả tẻ tạo thành chữ 'Hảo', Tiền huynh thật là người có phúc."
Ám hiệu đã khớp, người kia giao chiếc va li trong tay cho Dục Lâm: "Đa tạ, đa tạ, đây là hàng đệ cần, ta mang đến cho đệ rồi đây. Lần tới mời đệ đi uống rượu đầy tháng nhé."
Dục Lâm gật đầu: "Nhất định nhất định, đệ sẽ gửi một phong bao lì xì lớn cho cháu trai và cháu gái."
Dục Lâm xách va li rời khỏi bến tàu, sau đó gọi một chiếc xe kéo trở về tiệm ảnh Quang Ảnh. Rồi chạy vào phòng nghỉ trên lầu, mở va li ra, bên trong có một chiếc điện đài mới tinh, Dục Lâm kiểm tra một chút, rồi đặt chiếc va li xuống gầm giường.
