Theo ý của Cung Tông Nguyên, dư ba sau khi nhà họ Dương sụp đổ đã cuốn Trần Sơ Lục theo, Trần Sơ Lục là một thành viên bị xử lý trong sự kiện nhà họ Dương.

Thế nhưng thiên tử khoan nhân, nể tình Trần Sơ Lục là phu quân của công chúa, lại nhớ đến tình nghĩa trước kia, cùng với việc Trần Sơ Lục từng "khi danh đạo thế" (lừa danh chuộc tiếng) trong giới văn đàn, cho nên Triệu Trinh đặc biệt chờ sau khi tiệc đầy tháng của Trần Tiểu Hổ kết thúc mới hạ lệnh bãi quan Trần Sơ Lục.

Tất cả những điều này, chẳng qua cũng chỉ là thiên tử khoan nhân!

Trần Sơ Lục nhìn Cung Tông Nguyên cười nói: "Cung huynh à, không phải ta nói đâu, huynh không đi viết tiểu thuyết đúng là lãng phí cái trí tưởng tượng đó của huynh rồi! Nhưng mà, nhìn quan phục của Cung huynh thế này, chắc là mới thăng chức nhỉ? Đã công vụ bận rộn, vậy thì không làm phiền Cung huynh ở đây tiễn một kẻ không thể đông sơn tái khởi như ta nữa!"

Cung Tông Nguyên cười lạnh liên hồi: "Chuyện của bản quan, chưa tới lượt ngươi quản. Hừ, Trần Sơ Lục, ngươi có còn nhớ nhục nhã năm xưa ngươi dành cho ta không, hôm nay ta muốn trả lại cả gốc lẫn lãi! Nếu không phải tại ngươi, sao ta có thể thăng chức vụ quan? Nhưng cũng tốt, bản quan rốt cuộc cũng được người trọng dụng!"

Trần Sơ Lục quay đầu nhìn mấy người còn lại, ánh mắt cuối cùng dừng trên người Lữ Công Trứ: "Chẳng lẽ ngươi cũng nghĩ như vậy?"

Lữ Công Trứ lại lắc đầu nói: "Trần đại nhân, ta vẫn còn phải gọi ông một tiếng chú đấy. Đêm đó, ông đến cầu gia phụ giúp ông, chắc là hết cách rồi nhỉ? Ha ha, nay phải rời kinh trong cảnh tiêu điều, tiểu chất đặc biệt đến đưa tiễn chút náo nhiệt, để chú không đến mức trông thê thảm như chó nhà có tang."

Cung Tông Nguyên vung tay lên, phía sau chạy ra vài tên hạ nhân, trong tay cầm theo một vài món đồ, cười nói: "Trần đại nhân, ông rời kinh về quê, bản quan đặc biệt chuẩn bị mười xâu pháo vạn thanh! Để ông được náo nhiệt một chút mà rời khỏi kinh thành!"

Nói đoạn, Cung Tông Nguyên và những người khác đều cười lớn. Trần Sơ Lục đang định buông lời mỉa mai, thì bên cạnh vang lên một tiếng hỏi: "Ai, vị đại nhân này, có phải Trần Dực Thiện của Tư Thiện Đường không?"

Trần Sơ Lục sầm mặt quay người lại, thấy là một tiểu lại áo xanh, bèn thu lại lời định mắng, gật đầu nói: "Chính là ta."

Tiểu lại áo xanh kia chắp tay cười nói: "Tại hạ là lại viên của Kinh Kỳ Chuyển Vận Tư, phụng mệnh gia đại nhân, xin Trần đại nhân đi chậm lại một bước, Hầu đại nhân sắp đến nơi rồi!"

Kinh Kỳ Chuyển Vận Sứ Hầu đại nhân! Cung Tông Nguyên nhận ra có điều gì đó không ổn, trên trán đổ xuống một giọt mồ hôi lạnh.

Sau khi bị phạt bổng, hắn vẫn luôn không được trọng dụng. Ngày ngày bận rộn với mấy chuyện lông gà vỏ tỏi, căn bản không có thời gian nghe ngóng tin tức, mãi đến khi nhà họ Dương sụp đổ, rất nhiều quan viên trong triều không rõ lý do biến mất, hắn mới nhờ "cần mẫn" mà thăng một cấp, đến Đô Thủy Giám làm việc.

Hà Bắc Chuyển Vận Sứ và Đô Thủy Giám là cùng một người, đều là Hầu Thúc Hiến!

Sao ông ta cũng tới đây?

Trần Sơ Lục cũng tò mò, từ lần cá cược trước với mình, Hầu Thúc Hiến đã bặt vô âm tín. Tiệc đầy tháng cũng không thấy đến tặng quà, sao hôm nay lại đột ngột tới đây? Chẳng lẽ ông ta đã tra ra bằng chứng Hoàng Hà nước trong không liên quan gì đến hạn hán rồi?

Cung Tông Nguyên và mấy vị còn lại đều kiễng chân ngóng nhìn, không còn cầm mấy xâu pháo kia ra làm nhục Trần Sơ Lục nữa. Phải nói là đợi chưa đầy hai phút, chỉ thấy một chiếc kiệu vội vã hạ xuống trước mặt Trần Sơ Lục, phu kiệu ngồi bệt xuống đất thở hổn hển, trong kiệu bước ra một người, chính là Hầu Thúc Hiến!

Hầu Thúc Hiến đi tới, ôm chầm lấy vai Trần Sơ Lục: "Tri Ứng hiền đệ, ta tìm thấy rồi, tìm thấy rồi, ngươi nói không sai, là bản quan sai rồi!"

Vai của Trần Sơ Lục bị Hầu Thúc Hiến ôm đến mức hơi đau, vội vàng tránh sang một bên: "Sao thế, Hầu Tào Tư thực sự tìm ra mối liên hệ của việc đó rồi à? Vậy thì sớm ngày phòng bị đi... Ai, ta lại mong là ta sai, Hầu đại nhân đúng mới phải."

Hầu Thúc Hiến gật đầu: "Nghe tin ngươi sắp đi, bản quan vội vã chạy tới đây. Đã cá cược rằng bản quan phải tự phạt mười chén, không thể nuốt lời, hôm nay ngay tại đây tự phạt mười chén."

"Hầu đại nhân không cần phải coi là thật."

"Ai, quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy!" Hầu Thúc Hiến đang định lấy rượu, nhìn thấy Cung Tông Nguyên và những người đang đứng bên cạnh, nhìn họ rồi "ứ" một tiếng.

Cung Tông Nguyên bị ánh mắt của Hầu Thúc Hiến quét qua, sợ đến mức run cầm cập, vội vàng hành lễ nói: "Hạ quan Cung Tông Nguyên, bái kiến Hầu đại nhân. Hầu đại nhân, hạ quan xin cáo từ trước."

"Cung đại nhân, sao không nán lại hàn huyên thêm chút nữa? Sau này khó mà gặp lại nhau rồi!" Trần Sơ Lục chặn Cung Tông Nguyên lại.

Cung Tông Nguyên trong lòng kêu khổ không thôi, từ khoảnh khắc Hầu Thúc Hiến xuất hiện, hắn đã biết là mình tính sai rồi, nên sớm rời đi cho rồi, tránh bị Hầu Thúc Hiến khiển trách tại chỗ. Thế mà Trần Sơ Lục cứ khăng khăng giữ hắn lại, hắn trừng mắt nhìn Trần Sơ Lục một cái đầy ác liệt.

Hầu Thúc Hiến tò mò hỏi bên cạnh: "Cung đại nhân, ngươi đến tiễn Trần đại nhân à?"

Cung Tông Nguyên thầm nghĩ không xong rồi, trong cái "vòng tròn hàn sĩ" của mình, hắn vốn luôn hùng hồn phẫn nộ tự xưng là chính nghĩa, bây giờ nếu nói là tới tiễn Trần Sơ Lục, vậy thì trong giới đó, hắn chắc chắn thanh danh quét rác. Nhưng nếu nói là cố tình tới để mỉa mai Trần Sơ Lục, Hầu Thúc Hiến cũng không tha cho hắn.

Cung Tông Nguyên vội vàng lắc đầu: "Không không không, hạ quan... ừm, đúng rồi, hạ quan mới vào Đô Thủy Giám, nên cùng mấy đồng liêu đi xem xét tình hình nước, để phòng việc hữu dụng. Đi ngang qua đây, chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi."

Hầu Thúc Hiến gật đầu: "Hóa ra là đi ngang qua, cũng đúng, bản quan có nghe qua chuyện giữa ngươi và Trần đại nhân đôi chút."

Trần Sơ Lục lại nói: "Hầu đại nhân không biết đó thôi, giữa ta và Cung đại nhân quả thực có chút xích mích nhỏ. Nhưng đó đã là chuyện cũ năm nào rồi, đúng như câu 'sĩ biệt tam nhật đương qua mục tương đãi' (kẻ sĩ xa nhau ba ngày, khi gặp lại phải nhìn nhau bằng cặp mắt khác), ta và Cung đại nhân bây giờ là bạn tâm giao không gì không nói, không gì không bàn!"

Phi! Cung Tông Nguyên thầm chửi trong lòng, từ bao giờ mà ta lại thành bạn tâm giao với Trần Sơ Lục nhà ngươi!

Hầu Thúc Hiến tưởng thật, nghe vậy nói: "Câu chuyện hóa thù thành bạn này giữa Cung đại nhân và Trần đại nhân, chính là điều mà quan trường, giữa đồng liêu với nhau nên học tập. Đợi sau khi về, bản quan sẽ viết lại chuyện của ngươi và Trần đại nhân, truyền ra Chuyển Vận Tư, để mọi người đều học tập tinh thần này giữa hai người các ngươi. Mọi người đều hóa thù thành bạn, thì có thể đồng tâm hiệp lực làm việc cho triều đình rồi!"

Cung Tông Nguyên kêu khổ trong lòng, nếu đúng như vậy, "thanh danh" của hắn xem như thối hoắc rồi! Đến lúc đó, hàn sĩ sẽ mắng hắn là kẻ hai mặt, hào môn thì coi thường xuất thân thấp hèn của hắn, trở thành kẻ không ai thương, không ai nhận. Nhưng hiện giờ Trần Sơ Lục đã nói như vậy, hắn có thể làm gì, lại không dám phản bác Hầu Thúc Hiến.

Cung Tông Nguyên chỉ thiếu nước lén lau nước mắt, hắn khóc không ra nước mắt, đứng một bên nói: "Hầu đại nhân, hạ quan vẫn còn chút việc, xin đi trước một bước."

Trần Sơ Lục cười hì hì: "Cảm ơn Cung huynh đã tiễn mười dặm, mười xâu pháo vạn thanh kia, cứ để ở đây đi, lát nữa ta gọi hạ nhân đốt, cảm ơn Cung huynh, thật là có lòng quá."

Cung Tông Nguyên ôm ngực, suýt chút nữa thì tức chết. Dưới sự dìu đỡ của những người đi cùng, hắn lủi thủi rời đi, Trần Sơ Lục quay đầu nói với Hầu Thúc Hiến: "Hầu đại nhân, Cung huynh tuy người tốt, nhưng sức khỏe lại không tốt, ngài xem, mới thổi gió một lúc đã phải để người dìu đi rồi, e là khó mà đảm đương được công vụ nặng nề!"

"Ồ, nể mặt Tri Ứng, bản quan để hắn làm ít việc lại là được."

Từ đằng xa, Cung Tông Nguyên nghe thấy câu này, hộc ra một ngụm máu già.