"Điều kiện của triều đình rất đơn giản, chỉ có ba cái, ngươi nghe kỹ cho rõ." Trần Sơ Lục giơ ba ngón tay lên, chậm rãi đếm: "Một, xưng thần giải giáp; hai, thiết giám chất áp; ba, thông thương bán ngựa."

Xưng thần giải giáp, nghĩa là Tây Lương Vương tiếp tục dâng biểu xưng thần, đồng thời giải trừ quân bị cho thiết kỵ dưới trướng; thiết giám chất áp chia làm hai phần, một là Đại Tống phái giám quân giám quốc tới Tây Lương, tương đương với việc thực thi quyền giám sát đối với quân chính của họ, hai là Tây Lương Vương đưa con trai mình tới Biện Kinh làm con tin; thông thương bán ngựa, tức là mở đường thông thương với Tây Vực, cho phép Đại Tống thu mua ngựa chiến.

Điều kiện chỉ có ba, nhưng đừng nói là Tây Lương Vương Lý Đức Minh, ngay cả vị cống thần này cũng tuyệt đối không đồng ý! Thế nhưng Trần Sơ Lục là cố tình đề ra như vậy, đàm phán mà, chẳng phải chính là hét giá trên trời, chờ người ta mặc cả xuống sao.

Nghe xong ba điều kiện, sắc mặt cống thần lập tức lạnh xuống, nói: "Trần đại nhân, ngài thật biết nói đùa, ba điều kiện này, ngay cả bản quan ở đây cũng không duyệt nổi, không cần phải nhắc tới nữa."

"Ồ? Vừa rồi đã sớm bàn bạc, Đại Tống và Tây Lương là quân thần, quân thần tăng cường tin tưởng lẫn nhau, những điều này không phải rất bình thường sao?"

"Chuyện này..." cống thần nghẹn lời, hừ lạnh một tiếng đáp lại: "Tây Lương Vương trấn thủ Tây Lương, ngăn địch Thổ Phồn, Hồi Hột, các nước Tây Vực, sao có thể giải giáp? Nếu giải giáp, người Thổ Phồn đánh tới thì phải làm sao? Hơn nữa, Tây Lương Vương trấn thủ Tây Lương là do tiên đế đã định, không đặt giám quân, không gửi con tin, đây là tổ chế, sao có thể thay đổi? Vả lại, triều đình và Tây Lương đồng tâm hiệp lực, hà tất dùng cách này để tăng cường tin tưởng?"

Người của Tứ Di Quán đứng bên cạnh ngẩn cả người, hay rồi, vòng này xong là đàm phán tan vỡ rồi chứ gì?

Chỉ thấy Trần Sơ Lục thản nhiên đáp: "Nếu ba điều kiện này không thể đồng ý, vậy ba triệu thạch lương thực, triều đình tự nhiên cũng không thể cấp phát."

Cống thần trong lòng kêu khổ, đây là ba triệu thạch lương thực đấy, đủ cho Tây Lương dùng suốt mười năm, có được số lương thực này, càng tiến gần hơn đến mục tiêu kia.

Nhưng ba điều kiện này thực sự quá khắc nghiệt, Tây Lương Vương tuyệt đối sẽ không đồng ý, hắn chợt lóe lên suy nghĩ, lui một bước cầu cái khác, trong ba điều kiện, điều kiện thứ ba vẫn còn có thể chấp nhận.

Ba triệu thạch lương thực, năm nay vận về Tây Lương, đến lúc đó có thể lật ngược thế cờ. Vả lại ba triệu thạch lương thực này, nếu Đại Tống lật lọng, có thể tùy lúc không thừa nhận. Đại Tống muốn tới Tây Vực mua ngựa, thời gian ngắn như vậy cũng không thể mua được bao nhiêu, chút tổn thất này đổi lấy lượng lớn lương thực là đáng giá!

Cống thần vội nói: "Trần đại nhân, điều kiện là do thương lượng mà ra, làm ăn cũng rất ít khi có giá một lời chốt hạ! Giải giáp quá khó, chất áp trái với tổ chế, nhưng thông thương bán ngựa thì có thể cân nhắc."

"Ồ?" Trần Sơ Lục dường như cũng nhìn thấy cơ hội, nhưng vẫn nói: "Ba điều kiện chỉ còn lại một, vậy tiền lương triều đình cấp phát tự nhiên chỉ còn lại một triệu thạch. Quý quan cho rằng, hai điều kiện trước một chút cũng không lay chuyển được sao?"

Cống thần nghe vậy lại tính toán trong lòng. Dù sao lấy được lương thực rồi thì có thể lật mặt không nhận người, xưng thần thì sợ gì? Giải giáp thì sợ gì? Đặt giám quân thì sợ gì? Hắn nghiến răng nói: "Trần đại nhân, chuyện như vậy, hạ quan cũng chỉ có thể ước lượng. Xưng thần giải giáp có thể bàn, đặt giám quân cũng có thể bàn một chút, nhưng chuyện chất áp, hạ quan phải hội ý cùng mọi người, chưa chắc còn phải phái người tới Tây Lương thỉnh thị."

"Vậy à, được thôi, các ngươi có thể bàn trước, chuyện này không vội." Trần Sơ Lục xua tay nói: "Đã như vậy, bản quan công vụ bận rộn, vậy xin cáo từ trước?"

"Trần đại nhân đi thong thả, đúng rồi, hạ quan ở đây còn có ít thịt khô, sữa khô mang từ thảo nguyên tới, mời đại nhân nếm thử."

Cuối cùng, hai bên có thể nói là trò chuyện rất vui vẻ, Trần Sơ Lục cầm vài gói thịt khô, sữa khô đi ra ngoài. Người của Tứ Di Quán sợ đến mức quan phục sau lưng ướt đẫm, họ hỏi: "Trần đại nhân, những điều kiện này, có phải là có ý chỉ của Thái hậu không?"

"Không có, ta tạm thời nghĩ ra đấy."

"A? Thế, thế, chuyện này, chuyện này..."

Trần Sơ Lục xua tay: "Được rồi được rồi, có gì mà to tát, người ta không phải chưa đồng ý sao? Nội dung cuộc trò chuyện vừa rồi, các ngươi đều ghi lại cả chứ?"

"Bẩm đại nhân, đều ghi lại hết rồi."

"Ừm..." Trần Sơ Lục cầm lấy xem một chút, chỉ vào trên đó nói: "Những đoạn triều đình bày tỏ quan tâm này sao chép lại, gọi người gửi tới biên quan, cho bách tính Tây Lương xem. Còn lại... còn lại các ngươi cứ sao chép y nguyên dâng lên Thái hậu là được."

"Ba triệu thạch này, có cần sửa thành ba mươi vạn thạch không?"

"Không cần không cần, ta nói bao nhiêu thì viết bấy nhiêu." Trần Sơ Lục sợ họ không hiểu dụng ý vừa rồi, gạch mấy nét nói: "Trước để Tây Lương cấp lương tự cứu, Đại Tống lại vận lương thảo tới, cùng với ba điều kiện này, các ngươi nói kỹ một chút."

"Rõ, Trần đại nhân."

Người Tứ Di Quán tuy rằng chú trọng học ngoại văn, nhưng cũng đều là những bậc đọc nhiều hiểu rộng, viết chút ghi chép thì không vấn đề gì. Đợi đến khi họ đem nội dung đàm phán dâng lên bàn Thái hậu, Trần Sơ Lục cũng đã về tới nhà.

Thái hậu xem kỹ nội dung đàm phán, mỉm cười đầy thấu hiểu. Bản lĩnh bịa đặt của Trần Sơ Lục này quả nhiên vẫn không giảm so với năm xưa. Ba triệu thạch, đổi lấy ba điều kiện, thật đúng là thổi ra được, cũng lấy về được. Chỉ có điều, trong ba triệu thạch không hề tồn tại một hạt lương thực nào, ba điều kiện e là cũng khó có ai đồng ý.

Thái hậu thầm nghĩ, Trần Sơ Lục đưa ra ba điều kiện, ý của hắn e là điều kiện cuối cùng. Thông thương bán ngựa, chỉ cần có nguồn chiến mã, thiết kỵ Tây Lương sớm muộn gì cũng suy yếu, Đại Tống sớm muộn gì cũng sẽ thắng. Nếu là trước kia, người Tây Lương tuyệt đối sẽ không đồng ý, nhưng hiện tại hạn hán ngay trước mắt, có lẽ họ sẽ đồng ý.

"Hô hô hô, tên nhóc này mưu kế không ít nhỉ." Thái hậu cười nói, lại cầm mấy đoạn sáo ngữ kia xem một chút, lệnh người sao chép gấp, gửi đệ báo tới biên giới.

Vừa đặt ghi chép đàm phán xuống, Thái hậu chợt lại cầm lên, lộ ra một tia ngạc nhiên mừng rỡ: "Thằng bé này, mưu kế hay lắm, ngay cả ai gia nhất thời cũng không nhìn ra!"

Về tới nhà, Trần Sơ Lục đã vô cùng mệt mỏi. Đi lại trong cung, nơi nơi đều phải cẩn trọng lưu tâm, còn phải luôn giả cười giả ngốc, người thì không mệt, mà lòng mệt. May mà sau khi về nhà, mấy nàng ân cần chăm sóc, khiến hắn thấy được an ủi hơn nhiều.

Trần Sơ Lục cầm một viên đường phèn nhỏ, tay trái bế Trần Tiểu Hổ, cười nói: "Tiểu Hổ à, mau gọi một tiếng cha đi, gọi là cho con ăn kẹo."

"Nương thân..."

"Không phải gọi nương thân, là gọi cha, con chỉ biết gọi nương thân, không biết gọi cha." Trần Sơ Lục có chút ghen tị nói.

Triệu Nhã đứng một bên nhìn hai cha con, cười nói: "Từ khi quan nhân tới Lĩnh Nam, Tiểu Hổ đã biết gọi nương thân rồi, nhưng vẫn chưa từng gọi cha bao giờ."

Trần Sơ Lục đút viên đường phèn cho Trần Tiểu Hổ ngậm, lúc này cổng lớn bị đập vang dội, giọng nói thô hào của Tào Vỹ truyền đến: "Trần hiền đệ, Trần hiền đệ, Tào mỗ tìm đệ có chuyện đây!"

Chẳng bao lâu, Tào Vỹ bước nhanh vào, đi tới trước mặt nói: "Công chúa điện hạ, tẩu tử khỏe, ồ, đây là cháu ta sao, tới đây, để Tào bá bá bế nào!"

Tào Vỹ giơ tay định bế Trần Tiểu Hổ, nào ngờ Trần Tiểu Hổ bị ông ta dọa sợ, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy cổ áo Trần Sơ Lục, oa một tiếng khóc lên: "Cha... nương thân... bế..."

Một tiếng "cha" này, cứ như thế mà bị dọa ra, trách không được người ta nói dọa khóc cha gọi mẹ.