"Đại quân áp cảnh..." Mọi người nghe vậy đều im lặng không nói. Chiến tranh một khi nổ ra, chính là khói lửa ngút trời. Lần này ứng đối với cống thần Tây Lương, kẻ nào lỡ lời dẫn đến chiến hỏa bất ngờ, tất sẽ bị thiên hạ chỉ trích. Bị chỉ trích còn chưa nói, nếu triều đình cảm thấy không gánh nổi, còn có thể chém đầu kẻ nói sai để dập tắt cơn giận của người Tây Lương.

Nếu im lặng không nói, có lẽ có thể bảo toàn tính mạng, nhưng lại phụ danh nghĩa Thị giảng, điều này còn nghiêm trọng hơn cả họa sát thân. Sáu người tại đây, dù phẩm hạnh cá nhân thế nào, nhưng đều là những người đọc nhiều sách thánh hiền, hơn nữa đều là người có cha mẹ già, con thơ ở nhà.

Phùng Nguyên thở dài một tiếng nói: "Như vậy không phải cách, dù sao thì, chúng ta hãy cứ bàn bạc nội dung đại khái của chiếu thư Thiên tử trước đã."

Tôn Sách cũng nói: "Không sai, có chuẩn bị mới không lo họa, hãy chuẩn bị cả hai phương án trước. Sau khi cống thần Tây Lương đề xuất muốn triều đình lập tức áp tải lương thảo, Thái hậu sẽ có hai phản ứng: một là an ủi đồng ý, hai là khiển trách từ chối, cả hai loại đều phải chuẩn bị một chút."

"Hai vị tiền bối, hai loại chiếu thư này đều đơn giản, nhưng lại có một việc phiền phức." Hạ Tủng đột nhiên nói: "Chiếu thư chúng ta viết, cần người của Tứ Di quán dùng tiếng Đảng Hạng đọc ra, nhưng mọi người đều biết rõ, người của Tứ Di quán chỉ là hạng nửa mùa, dịch những lời lẽ bình thường thì từ ngữ còn tạm ổn, nhưng chiếu thư lại là lời lẽ trang trọng, họ dịch ra thì hoàn toàn không còn uy nghiêm của triều đình nữa."

"A? Nếu chúng ta viết xong rồi, họ dịch sai, chọc giận người Tây Lương, đến khi trách tội xuống, chẳng phải là chúng ta chịu tội oan uổng sao!" Trần Chấp Trung vẻ mặt sợ hãi nói.

Thấy lòng người hoang mang, Tôn Sách nghiêm mặt nói: "Không cần phải sợ trước sợ sau, chúng ta là Thị giảng, là cận thần của Thiên tử, lần này cũng coi như là lúc triều đình nguy nan, chúng ta sao có thể không đứng ra gánh vác?"

Trần Sơ Lục gật đầu: "Tiền bối Tôn cứ phân phó là được, chúng ta nhất định dốc toàn lực."

Lý Uy cũng nói: "Hạ quan dù có tan xương nát thịt cũng không sợ!"

Ở một bên, Trần Chấp Trung đi đi lại lại, thấy mọi người đều tỏ ý ủng hộ, hắn vẫn vẻ mặt sợ hãi, chắp tay đáp: "Chư vị đại nhân, hạ quan có cha mẹ già con thơ, không thể thiếu hạ quan được. Việc hung hiểm này, gia phụ cũng không muốn để hạ quan làm."

Tôn Sách liếc mắt lạnh lùng: "Ngươi có ý gì, có lời thì nói, đừng vòng vo!"

Trần Chấp Trung lại chắp tay nói: "Người mỗi chí hướng, mong mấy vị đại nhân lượng thứ. Hạ quan xin viết đơn từ chức, từ bỏ chức Thị giảng, rồi cáo bệnh về nhà. Cáo từ, cáo từ..."

Nói xong, Trần Chấp Trung quay người bỏ đi, để lại năm người. Trần Sơ Lục không khỏi cảm thấy vô cùng cạn lời, cống thần Tây Lương chẳng qua là muốn lên triều tranh cãi vài câu, mà đã bị dọa thành bộ dạng này, lá gan này rốt cuộc nhỏ đến mức nào chứ? Đợi Trần Chấp Trung rời đi, Tôn Sách mặt trầm như nước: "Còn ai muốn đi không?"

Những người còn lại đều tỏ ý tuyệt đối không đi, sắc mặt Tôn Sách mới dễ coi hơn một chút, nói: "Dù thế nào cũng không thể làm tổn hại thể diện triều đình, bất kể người Tây Lương đòi hỏi gì, chúng ta đều phải đáp lại một chút, phần còn lại phải là ban thưởng của triều đình..."

Năm người tụ lại một chỗ, tính toán tình huống khi cống thần Tây Lương diện kiến Thiên tử vào ngày mai. Khi thảo luận, Trần Sơ Lục cố ý vô tình tiết lộ cho mọi người một tin tức: thiết kỵ của người Tây Lương đang đánh trận với Thổ Phồn, nhất thời không rút thân ra được. Mọi người liền hiểu ra, người Tây Lương tạm thời sẽ không nam hạ, nhiều nhất là tính sổ sau mùa thu.

Vừa phải chăm lo thể diện triều đình, lại phải để ý đến hỉ nộ của người Tây Lương, cân bằng giữa hai điều này không hề đơn giản. Ngoài ra còn phải thuận tiện cho Tứ Di quán phiên dịch, những từ ngữ quá phức tạp, Đại Tống bên này có nhưng bên Đảng Hạng lại không. Mỗi người viết mấy bản chiếu thư của Thiên tử, chiết trung lấy một bản mẫu khá tốt, để mọi người đều ghi nhớ.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng, Trần Sơ Lục đã tới, cùng chư vị triều tham quan đợi chờ. Hắn đã hạ quyết tâm, hôm nay cống thần Tây Lương diện thánh, ước chừng vẫn phải là hắn ra mặt mới có thể ứng phó được. Nghĩ ngợi suốt đêm, vẫn cứ cảm thấy còn có chuyện sẽ xảy ra.

Những người đợi trong triều phòng, còn không ít người đang nhắm mắt dưỡng thần, nghe thấy rèm cửa bị vén lên, Trần Sơ Lục nhìn qua, thì thấy là Xu mật sứ Trương Xa. Không ít người đang ngồi thầm kinh ngạc, Xu mật viện nắm binh quyền, Trương Xa không màng kiêng kị chạy đến đây, chẳng lẽ có việc gì quan trọng sao?

Trương Xa nhìn lướt qua đám người thấy Trần Sơ Lục, rồi đi thẳng vào nội phòng nơi các vị Tướng gia đang ở, sau đó không lâu, lại có người gọi Trần Sơ Lục qua đó.

Chỉ thấy trên mặt Vương Tăng, Trương Tri Bạch, Trương Xa và những người khác đều viết rõ dáng vẻ "xảy ra chuyện lớn rồi", Trần Sơ Lục còn chưa hỏi, Vương Tăng đã nói với hắn: "Tri Ứng, người Tây Lương thắng rồi, đại thắng, Thổ Phồn cầu hàng, hội đồng với người Tây Lương, đại quân đang áp sát biên cảnh Đại Tống."

Trần Sơ Lục ngạc nhiên, lần này xong rồi, vốn tưởng người Tây Lương tạm thời không rút tay ra được, nhưng không ngờ họ lại đánh thắng Thổ Phồn nhanh đến vậy. Không những không mất đi một cánh tay, mà còn mọc thêm một cánh tay nữa.

"Tin tức từ khi nào?"

"Sáu trăm dặm hỏa tốc vừa mới đến." Trương Xa thản nhiên nói: "Từ đây đến biên quan, ít nhất phải mất tám ngày, nghĩa là, đây đã là tin tức của tám ngày trước rồi. Cống thần Tây Lương e là đã biết tin sớm hơn chúng ta, nên mới cuồng vọng như vậy!"

Vương Tăng, Trương Tri Bạch và những người khác đều biến sắc, nhưng cũng không nghĩ nhiều, Trương Tri Bạch nhìn Trần Sơ Lục nói: "Bản thảo chiếu thư các người chuẩn bị e là phải đổi rồi, Tri Ứng, ngươi có năng lực ứng biến, lại từng đàm phán với người Tây Lương hai lần, ngươi có nắm chắc không?"

Trần Sơ Lục sắc mặt cực kỳ khó khăn, hắn chắp tay nói: "Người Tây Lương đánh bại Thổ Phồn là điều không ngờ tới, hạ quan chỉ có thể bảo đảm không làm mất thể diện triều đình mà thôi."

Vương Tăng và những người khác thở dài một tiếng: "Cũng chỉ đành nhẫn nhục chịu đựng, nằm gai nếm mật vậy."

Trương Xa tiếp lời lại nói: "Tin tức này vẫn chưa kịp báo cho Thái hậu, mấy vị Tướng gia, có nên hoãn buổi triều hội lại, báo chuyện này cho Thái hậu biết rồi tính sau không?"

"Tại sao không báo cho Thái hậu trước?"

"Đã dâng sớ qua rồi, hy vọng Thái hậu kịp xem, tôi chạy qua đây bàn bạc với các vị, xem có thể nghĩ ra cách nào không."

Một nhóm người đang bàn bạc, bên ngoài đã vang lên ba tiếng chuông, triều hội bắt đầu. Không kịp nói thêm gì nữa, liền theo mọi người bước vào đại điện. Trước khi vào đại điện, Trần Sơ Lục ra hiệu cho Tôn Sách và những người khác rằng, bản thảo định ra hôm qua e là không ổn rồi, mọi sự tùy cơ ứng biến.

Các quan đại thần nối đuôi nhau đi vào, xếp hàng theo thứ tự, trong điện đứng hơn trăm người, nhưng im lặng đến mức khiến người ta kinh hãi.

Trần Sơ Lục khẽ liếc nhìn về phía ngự tiền, Triệu Trinh, Thái hậu đều ở đó, chỉ thấy Triệu Trinh cầm lên một bản tấu sớ, nói: "Bản sớ này là của Trần Chấp Trung cáo bệnh, từ chức Thị giảng, Trẫm đã phê rồi, không những bãi bỏ chức Thị giảng của hắn, mà ngay cả chức Vệ úy Tự thừa cũng bãi bỏ luôn, để hắn an tâm dưỡng bệnh. Hôm nay mọi người cùng bàn bạc một chút, ai có thể thay Trần Chấp Trung làm Thị giảng?"

Triệu Trinh vừa dứt lời, người phía dưới bàn tán xôn xao, trước đây có đại thần nào từ chức, Thiên tử đều sẽ níu giữ. Mà chức Thị giảng càng tôn quý hơn, theo lý thì Thiên tử phải níu giữ nhiều lần. Nhưng Trần Chấp Trung vừa từ chức, Thiên tử không những chuẩn tấu, mà việc này gần như là khiến Trần Chấp Trung mất hết thể diện.

Trần Sơ Lục và các Thị giảng khác trong lòng thì cười lạnh, Trần Chấp Trung muốn nhân thời gian từ chức và lưu giữ để né tránh cơn sóng gió này, không ngờ lại trực tiếp "an tâm dưỡng bệnh" luôn. Lâm trận bỏ chạy, phạm phải cái bệnh bất trung bất nghĩa, bệnh này sợ là không khỏi được, mà có khỏi cũng chẳng làm quan được nữa.