Trong điện Vũ An, Trần Sơ Lục và Tào Vỹ đều lên tiếng phản đối. Sắc mặt Trương Xa trở nên vô cùng đặc sắc, ông ta phẫn nộ nói: "Hai đứa nhãi ranh các ngươi thì biết cái gì? Đây chính là cơ hội ngàn năm có một, nếu có thể một lần đập tan Tây Lương thiết kỵ, sau này đại quân Đại Tống tiến vào Hà Sáo sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Trần Sơ Lục cười lạnh: "Cơ hội tốt? Ta thấy chưa chắc. Quốc dụng cần tích trữ chín năm lương thực, nhà họ Lý có lòng lang dạ sói, hổ cứ Tây Lương chẳng phải chuyện nhất thời, lẽ nào chúng lại không hiểu đạo lý này? Tùy tiện cắt đứt lương thực chỉ là trao cái cớ cho chúng, khiến chúng tiến đánh Trung Nguyên, cướp bóc thỏa thích, rồi lại buộc triều đình phải xuất tiền an phủ, đến lúc đó tổn thất sẽ càng lớn hơn."

"Hừ, chẳng lẽ cứ nhẫn nhục chịu đựng mà dâng lương thực cho chúng sao?" Trương Xa thở dài liên tục: "Trần Trực quán, không ngờ ngươi tuổi còn trẻ mà đã e dè sợ sệt đến thế, cái gọi là khí thế hừng hực của người trẻ đâu rồi?"

"Người trẻ có lẽ khí thế, nhưng khí thế tuyệt không phải là người trẻ, ví như Xu mật sứ đây dù đã luống tuổi vẫn còn nóng lòng lập công. Nhưng 'nhất tướng công thành vạn cốt khô', lẽ nào Xu mật sứ không biết chiến tranh vừa nổ ra, ắt sẽ máu chảy ngàn dặm sao!"

Trần Sơ Lục đanh thép đáp trả, ông tuyệt đối không đồng ý việc tùy tiện chọc giận Tây Lương Vương Lý Đức Minh như vậy, nếu đánh mà thất bại thì cần gì phải khai chiến? Thấy Trương Xa cười lạnh liên hồi, Trần Sơ Lục nói tiếp: "Dù như Xu mật sứ nói, trận này có thể định càn khôn, xoay chuyển cục diện giữa Tống và Tây Lương, nhưng Đại Tống có thể một trận diệt sạch Tây Lương không?"

"Không thể thì sao?"

"Không cần phải kiêng dè, Tây Lương Vương Lý Đức Minh vừa xưng thần với Tống, cũng vừa nịnh nọt Liêu, liên Liêu thân Tống, để rồi chiếm lấy đất đai của Thổ Phồn, Hồi Hột, nay đã thành thế lực. Nếu một trận không diệt nổi, người Tây Lương tất sẽ hoàn toàn ngả theo Liêu để cầu tự bảo toàn, đến lúc đó cái triều đình phải đối mặt tuyệt đối không chỉ có mỗi Tây Lương."

Lời này của Trần Sơ Lục vừa dứt, mấy người trong điện Vũ An đều trầm tư. Đại Tống đấu với Tây Lương, thắng thua dù sao cũng là năm năm, nếu dây dưa đến Đại Liêu, thì toàn bộ biên giới đều sẽ trở nên căng thẳng.

Tào Vỹ thấy vậy liền sốt ruột: "Đáng ghét, đánh cũng không được, hòa cũng không xong, thật đáng hận!"

Thái hậu hỏi: "Sơ Lục, ngươi nói nghe rất có lý, chẳng lẽ trong lòng đã sớm có kế sách hay?"

Trần Sơ Lục cười khổ lắc đầu: "Thứ cho thần ngu muội, thần không có cách nào khác. Hơn nữa, thần cũng biết rất ít về quân sự của triều đình."

Trương Xa khinh bỉ nói: "Chỉ biết là lại khoác lác, lời nói suông không có ích. Bẩm Thái hậu, kế sách của vi thần không nhất thiết phải chiến tranh. Vi thần cho rằng, nếu để Tướng quân Tào Vỹ nghiêm chỉnh chờ đợi ở biên quan, đồng thời phái người tỏ thiện ý với Liêu, như vậy Tây Lương cũng sẽ không dám khơi mào chiến tranh, Bắc Liêu sẽ không nuôi hổ gây họa, mà sẽ mượn cơ hội này để làm suy yếu Tây Lương."

Thái hậu trầm ngâm, Trương Xa lại tự hào nói: "Hơn nữa, đây e là kế sách tốt nhất hiện nay, chẳng phải sao?"

Nói xong, ông ta nhìn Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục cười lạnh trong lòng, Trương Xa này cũng đã là ông già, địa vị cao quyền trọng thế mà sao vẫn ham công danh đến vậy? Tuy nhiên, Trần Sơ Lục cũng thực sự không có cách nào tốt hơn.

Thái hậu đấu tranh tư tưởng hồi lâu, có nhận hay không kiến nghị của Trương Xa, vốn đang do dự không quyết, liếc nhìn Trần Sơ Lục, bà lại dường như thấy được nhiều tia sáng chiến thắng hơn, mắt nheo lại, hỏi: "Sơ Lục, nếu làm theo cách của Xu mật sứ, ngươi thấy còn chỗ nào có thể cải tiến?"

Trần Sơ Lục hơi suy nghĩ, cách của Trương Xa không phải không thể làm, chỉ là rủi ro hơi lớn. Nếu thực sự muốn làm theo cách của ông ta, thì chỉ có cách giảm thiểu rủi ro này.

Trần Sơ Lục chống cằm, vừa nghĩ vừa nói: "Dù thế nào, Đại Tống tất phải thu phục Tây Lương, thu phục Tây Lương mới có thể thông thương tới Tây Vực, thông thương Tây Vực mới có thể thủ vững Trung Nguyên. Ngẫm kỹ lại, thần cũng thấy lời quả quyết của Xu mật sứ không sai, nói đây là một cơ hội tốt. Nhưng đại họa Tây Lương, không thể trừ bỏ trong một ngày, phải kiên trì mười năm mới thấy hiệu quả, cho nên cơ hội lần này, là cơ hội tốt để làm suy yếu Tây Lương, thăm dò Tây Lương, đồng thời cũng là cơ hội tốt để kiểm tra quân biên giới."

"Điều này nói thế nào?"

Trần Sơ Lục tiếp lời: "Từ sau hội thề Thiền Uyên, quân biên giới đã lâu không trải qua chiến trận, đến nay đã hơn mười năm rồi! Dù thỉnh thoảng có người biên cương quấy phá, nhưng nghe nói việc điều binh đã vô cùng gian nan, quân biên giới không chịu nổi. Việc này, Tướng quân Tào Vỹ hẳn là thấm thía nhất."

Tào Vỹ gật đầu tán đồng, chiến tranh nhỏ không dứt, quân biên giới lại ngày càng buông lỏng việc phòng bị. Nếu qua thêm mười năm nữa, không biết có thể bảo vệ được không.

Thực ra không cần đến mười năm, sau khi Tây Lương Vương Lý Đức Minh chết, Lý Nguyên Hạo kế vị xưng đế, liền một trận đánh tan hàng chục vạn quân biên giới Tây Bắc, đánh đến mức Đại Tống vội vàng cầu xin Bắc Liêu giúp đỡ. Bắc Liêu tuy nghĩa khí, Liêu Hưng Tông thân chinh, nhưng cũng bị đánh cho quân lính tan tác. Khi đó, Tây Hạ, Bắc Liêu, Tống mới hình thành thế cục ba bên thiên hạ, thế chân vạc.

Trần Sơ Lục nói tiếp: "Triều đình có thể nhân cơ hội này, thay máu quân biên giới, chỉnh đốn quân vụ. Tất nhiên, chỉnh đốn thế nào, thần không có kế sách gì để dâng, việc này phải hỏi Tướng quân Tào Vỹ. Nếu Tướng quân Tào Vỹ có thể dẫn dắt hổ lang chi sư, trấn thủ biên quan, khiến Tây Lương Lý Đức Minh không dám manh động thì tốt quá."

"Còn nói về kế sách của Xu mật sứ, nếu Tướng quân Tào Vỹ bên này có thể trấn nhiếp được Lý Đức Minh, mà Tây Lương lại thực sự gặp đại nạn, triều đình có thể phái chiêu phủ đại thần đi tuần biên tuyến, thu hút đại tộc Hà Tây, bách tính Hà Sáo về phía Tống, rồi di chuyển vào nội địa, thì có thể đoạt sức lực của Tây Lương làm của mình. Tóm lại, dù thế nào, triều đình cũng phải lập thế dựa trên chiến tranh, dựa trên một đội quân biên giới chiến tất thắng!"

"Quân biên giới chiến tất thắng?" Thái hậu cẩn thận suy nghĩ, các loại lợi hại được mất lướt qua trong tâm trí Lưu thị, cuối cùng, bà nghiến răng nói: "Được, cứ theo kế sách của Trương Xa mà làm."

"Trương Xa."

"Thần xin chờ chỉ thị."

"Gần đây chẳng phải có một đợt quân lương chuyển đến biên giới sao? Lấy đợt quân lương đó làm bộ mặt, nói với cống thần Tây Lương, đã chuẩn bị tám mươi vạn thạch lương thực gửi tặng Tây Lương an phủ. Ngoài đợt quân lương này, hãy lấy thêm lương cũ trong kho, cùng gửi đến biên quan."

"Thần tuân chỉ."

"Tào Vỹ, đợt quân lương này do ngươi tự mình áp tải. Sau khi vận chuyển đến biên quan, nhanh chóng chỉnh đốn quân vụ, chuẩn bị nghênh địch, truyền tin tức động tĩnh Tây Lương bất cứ lúc nào. Triều đình sẽ chọn thêm chiêu phủ đại thần đi cùng ngươi, chiêu dụ đại tộc, bách tính Tây Lương. Ngoài ra, số lượng đã bàn bạc trước đó, cho phép ngươi tăng gấp đôi."

Tào Vỹ mừng rỡ nói: "Thần tuân chỉ!"

Thái hậu hướng ánh mắt về phía Trần Sơ Lục, nói: "Sơ Lục, cống thần Tây Lương kia thủ đoạn quỷ quyệt không ít, có chút phiền phức, ngươi nhiều mưu mẹo, hãy đi ứng phó với chúng. Triều đình đưa tám mươi vạn thạch lương thực, ngươi không được nói ra một lần nhiều như vậy, cống thần tất sẽ không tin. Ngươi đi lần này, phải khiến chúng tin vào chuyện này, và buông lỏng cảnh giác, còn phải dùng 'tám mươi vạn thạch lương thực' này, đổi lại đủ nhiều thứ có giá trị!"

Trần Sơ Lục hiểu ý, đây là Thái hậu muốn dùng chi phiếu khống để đổi lấy vàng bạc thật của Tây Lương, loại chuyện xấu xa thế này, không cần tiền hắn cũng nguyện ý làm!

Trần Sơ Lục cười chắp tay: "Đàm phán một lần, e là khiến triều đình có vẻ mưu đồ, phải đàm phán nhiều lần, mới khiến triều đình có vẻ chân tâm thực ý."

"Không vội, đàm phán nhiều ngày cũng được."

Thái hậu nói xong, trong mắt thoáng qua tia khoái ý khi đạt được mục đích, Trần Sơ Lục thầm kêu không ổn: "Trúng kế rồi, đã nói là không nhúng tay vào việc này, sao vừa kích động một chút đã đồng ý rồi thế này?"