“Ái chà, còn có thể là Trạng nguyên công nào nữa? Chính là người liên trung tam nguyên Trần Tứ Vi đấy!”

Đám người Trương công tử kia vốn dĩ khí thế rất hung hăng, nhưng vừa nghe thấy hai chữ “Trạng nguyên”, bọn họ liền ỉu xìu như đám người đi chơi gái gặp phải kỳ kiểm tra quét sạch tệ nạn.

Đừng nói là vị tân khoa Trạng nguyên đang nổi đình nổi đám hiện nay là Trần Sơ Lục, ngay cả một vị Trạng nguyên lận đận nhất đứng trước mặt hắn, hắn cũng không đắc tội nổi. Trạng nguyên đại diện cho cả một bảng tiến sĩ, nếu đắc tội với Trạng nguyên, dựa vào sức ảnh hưởng của bảng tiến sĩ đó trong sĩ lâm, đủ để khiến hắn chết đến mấy lần rồi.

Huống hồ Trần Sơ Lục nay đã danh vang thiên hạ, sớm đã là người không ai không biết!

Người phía sau Trương công tử thấy vậy, mắt xoay chuyển, rót một chén rượu, bảo mấy cô kỹ nữ kia mời rượu Trần Sơ Lục. Trần Sơ Lục trừng mắt một cái, mấy cô kỹ nữ kia lập tức chột dạ bủn rủn chân tay, làm sao còn đứng vững được nữa?

Dịch thừa ở bên cạnh tạ tội: “Tiểu nhân quản lý dịch trạm không chu đáo, kinh động đến thân phận tôn quý của Trạng nguyên công, xin Trạng nguyên công trách phạt!”

Trương công tử kia cũng sợ đến toát mồ hôi lạnh, rượu đã tỉnh được mấy phần, vội vàng quỳ xuống nói: “Tiểu nhân biết tội, tiểu nhân biết tội, tiểu nhân đáng chết vạn lần!”

Những người còn lại cũng quỳ theo. Trần Sơ Lục hừ lạnh một tiếng, hỏi Dịch thừa: “Tiền tiệc rượu và tiền gọi kỹ nữ hôm nay là bao nhiêu?”

“Bẩm Trạng nguyên công, hết bảy quan tiền ạ.” Dịch thừa thấy cơ hội liền nói tiếp: “Trạng nguyên công, số tiền này đều là tiểu nhân cùng người trong dịch trạm đi vay mượn gom góp lại, số tiền này triều đình chắc chắn sẽ không thanh toán...”

Trần Sơ Lục gật đầu, lại nhìn Trương công tử trước mặt nói: “Các ngươi một tên cũng không có quan thân, ở quan dịch ăn uống vốn là không đúng phép tắc, nhưng nể mặt Trương tướng gia, các ngươi bỏ ra bảy quan tiền, tự chi trả chi phí này, bản quan cũng sẽ không truy cứu các ngươi nữa.”

Trương công tử kinh hãi, hắn làm gì có tiền, hắn rời nhà từ quê lên, dọc đường đi toàn là lừa ăn lừa uống. Hắn lập tức đấm ngực dậm chân nói: “Trạng nguyên công, ngài và Trương Cao Mạc là đồng niên, tức là niên huynh của ta rồi. Tiểu nhân có mắt không tròng, mạo phạm ngài, xin ngài tha cho ta một lần... Đây, Dịch thừa này, tiệc rượu này, kỹ nữ này, đều là ông ta tự làm, không phải ta yêu cầu đâu!”

Sắc mặt Dịch thừa thay đổi: “Ngươi, ngươi, ngậm máu phun người!”

Trần Sơ Lục liếc nhìn Dịch thừa, hừ lạnh một tiếng, bảo Trương công tử: “Nếu không phải ngươi 'uy phong lẫm liệt', Dịch thừa sao lại nịnh bợ ngươi? Tha cho ngươi lần này, nhưng suốt dọc đường đi, ngươi đã lừa ăn lừa uống bao nhiêu lần, ngươi tưởng bản quan không biết ư? Hừ, đám con ông cháu cha các ngươi, không nghĩ chuyện mưu sự cho triều đình, lại còn muốn làm sâu mọt của triều đình, thật là nỗi nhục của người đọc sách! Hôm nay số tiền này, ngươi bỏ ra thì thôi, nếu không bỏ ra được, sẽ áp giải ngươi đến huyện nha luận tội!”

Trương công tử than trời trách đất, vội vàng cùng vài tùy tùng tìm tiền, nhưng làm sao tìm ra được? Cuối cùng gom lại, tiền lẻ vụn vặt, đến một quan tiền cũng không đủ!

Trần Sơ Lục nhíu mày, nhìn Dịch thừa nói: “Ngươi xem, tên này hơn nửa là kẻ lừa đảo, con cháu nhà Trương tướng gia, làm sao có thể nghèo đến mức này? Ngươi lão già này, thật sự hồ đồ!”

Dịch thừa tức giận, gọi thủ hạ đến, chỉ vào Trương công tử nói: “Được cho ngươi cái thứ lừa đảo, hôm nay số tiền này, ngươi có cho cũng phải cho, không cho cũng phải cho. Người đâu, lột bộ quần áo Tô thêu trên người hắn xuống, rồi giữ lại xe ngựa của chúng mang đi tiệm cầm đồ mà cắm. Cầm được bảy quan tiền thì thả chúng đi, không được thì nhốt lại đây làm khổ sai!”

Trương công tử thấy tình hình này, liền cảm thấy đại sự không ổn. Hắn chỉ vào Trần Sơ Lục nói: “Họ Trần kia, ngươi không niệm tình xưa, đợi ta đến Biện Kinh, xem ta trị ngươi thế nào!”

“Nực cười, ngươi đến được Biện Kinh sao?”

“Ta, ta sẽ viết thư cho người nhà đến cứu ta!”

Dịch thừa vung tay: “Lên, bắt lấy hắn!”

Đám tiểu nhị lao tới, lột sạch Trương công tử, trói giò rồi lôi ra ngoài. Trần Sơ Lục trút được cơn giận, tâm trạng tốt hơn nhiều. Dịch thừa nhanh chóng tìm được một căn nhà độc môn độc viện, gọi người dọn dẹp phòng ốc trước sau, lúc này Triệu Nhã mới chịu xuống xe.

Trên thuyền ít nhiều chật chội không thoải mái, vẫn là trên đất bằng ổn định dễ chịu hơn. Dùng bữa trưa xong, lại thấy chân trời tiếng sấm ầm ầm.

Trần Trường Thủy lầm bầm: “Thiếu gia, năm mươi dặm phía trước này, e là không có Đại Tân Khẩu, nếu tối nay mưa lớn, đại thuyền của chúng ta dừng ở bến nhỏ, e là có nhiều bất tiện.”

Trần Sơ Lục gật đầu nói: “Vậy hôm nay cứ nghỉ lại ở đây, đợi ngày mai xem thời tiết thế nào rồi tính tiếp.”

Hai người nói chuyện xong, trên trời lập tức mây đen dày đặc, một tia chớp xẻ dọc, ào ào trút xuống cơn mưa tầm tã. Mưa xuân quý như dầu, tuy bị cơn mưa này chặn đường, nhưng Trần Sơ Lục vẫn rất vui mừng, ít nhất mà nói, không cần phải lo lắng về hạn hán nữa.

Mưa gần như suốt cả đêm, nhưng sáng sớm hôm sau thì dần nhỏ lại. Trần Trường Thủy nói, mực nước kênh đào dâng cao, gió thổi hướng nam, đúng là lúc đi nhanh, có thể tranh thủ lên đường.

Trần Sơ Lục vừa định đi, huyện lệnh địa phương đã nghe tin chạy đến, hàn huyên vài câu, tìm cái cớ bãi chức Dịch thừa, lại nói qua chuyện của Trương công tử. Huyện lệnh không dám không tuân, liền đuổi cả Trương công tử và Dịch thừa đi.

Con cháu nhà quan ăn ở tại quan dịch, chỉ là một phản ứng nhỏ của sâu mọt triều đình, hơn nữa sẽ dần trở thành hiện tượng phổ biến. Về sau, Tống đình đành phải mặc nhiên thừa nhận việc này, để con cháu nhà quan hưởng đãi ngộ tương đương, coi như một mục trong “ưu đãi sĩ nhân”.

Đứng trên thuyền, Triệu Nhã có chút không vui. Trần Sơ Lục nhẹ nhàng ôm lấy Triệu Nhã, thở hơi bên tai nàng nói: “Nhã nhi, sao thế, vẫn còn giận vì chuyện ở dịch trạm à?”

Triệu Nhã lắc đầu: “Không phải vậy, chỉ là không biết tại sao, thấy hơi phiền muộn. Chàng nói xem, trước đây thiếp độc lai độc vãng trên giang hồ, hoàn toàn không nhớ mình là quận chúa gì cả, cũng không thấy người ta không đến nghênh đón mình là mạo phạm gì. Nhưng ở Biện Kinh lâu như vậy, biết mình là công chúa rồi, lại cảm thấy quan địa phương không đến bái kiến một chút là thấy tức giận. Cái thành Biện Kinh này, đúng là một cái hũ nút, khiến ai cũng cảm thấy mình cao cao tại thượng.”

Trần Sơ Lục cười cười, ôm chặt Triệu Nhã, ngoảnh lại nghĩ, cảm thấy hình như mình cũng chả khác gì. Nhưng chuyện ở dịch trạm, e là hắn giận Trương công tử kia nhiều hơn. Thêm vào đó, trước kia Cung Tông Nguyên nói hắn bị biếm vì chuyện của nhà họ Dương, nên mới chạy đến đây, xem thử người bên ngoài có nghĩ như vậy không.

Kết quả huyện lệnh địa phương và Dịch thừa kia lại không hề biểu lộ thái độ này, thuần túy là Trần Sơ Lục nhạy cảm quá mức. Lần về quê này, Trần Sơ Lục định bụng đi du sơn ngoạn thủy, nếu cứ ôm tâm tư này, e là phải tức giận mỗi ngày mất.

Nghĩ đến đây, Trần Sơ Lục bảo Triệu Nhã: “Mấy ngày tới chúng ta đừng dừng lại nữa, tăng tốc cản đường, chúng ta đến Hàng Châu, chuyển sang cưỡi ngựa, thì không cần phải quản đám người đó nữa.”

“Cưỡi ngựa? Thế Tiểu Hổ phải làm sao?”

Triệu Nhã và Trần Sơ Lục đồng thời nhìn Trần Tiểu Hổ trong tã lót, trong lòng cùng nảy sinh một ý nghĩ, cha mẹ mới là chân ái, con cái chỉ là ngoài ý muốn, sao lại sinh con ra làm gì chứ? Thật là làm chậm trễ thế giới hai người! Ồ, không, hình như là thế giới năm người...