Trần Thủ Nhân cầm lấy phong bì, xé dọc theo đường mép. Giấy phong bì thuộc loại khá dày, Trần Sơ Lục thầm nghĩ, chẳng lẽ bức thư thực sự được giấu trong lớp lót?

Chỉ thấy Trần Thủ Nhân cầm lấy phong bì, loáng một cái đã tách làm hai lớp. Ông đổ một chút rượu từ bình hồ lô mang theo bên người ra, bôi lên lớp trong của giấy phong bì, hiệu quả hiện ra tức thì, những vệt mực ngoằn ngoèo bắt đầu xuất hiện.

"Không ngờ còn có cách này, con cứ tưởng trên ti vi đều là lừa người cơ chứ..." Trần Sơ Lục vô cùng kinh ngạc: "Cha, nói như vậy, bức thư này là ông gửi tới sao? Tại sao ông lại dùng cách này?"

Trần Thủ Nhân nhìn chằm chằm vào những hình vẽ đang dần hiện lên trên mặt giấy, đáp: "Có lẽ ông của con gặp phải việc gì khẩn cấp, nên dùng ngựa trạm của quan quân gửi về. Thư của ông con tự nhiên sẽ bị Xu Mật Viện lấy đi, ông sợ Xu Mật Viện kiểm tra, bức thư bên ngoài là giả, còn bức thư bên trong này mới chính là những điều ông muốn nói."

Liên hoàn kế, Trần Sơ Lục không khỏi cảm thán, nếu không đưa cho Trần Thủ Nhân xem, ai mà biết còn có tầng lớp như vậy? Trần Thủ Nhân nói tiếp: "Chỉ là như thế này, bức thư bên ngoài kia chắc là thật giả lẫn lộn, bức thư đó không phải để cho con xem, mà là để cho Xu Mật Sứ Trương Xa xem."

"Nhưng bức thư này không có dấu vết đã bị bóc ra mà!"

Trần Thủ Nhân vừa bực vừa buồn cười, dùng ánh mắt nhìn kẻ ngây thơ dại dột nhìn Trần Sơ Lục một cái, đáp: "Muốn bóc ra mà không để lại dấu vết, bọn vô lại đầu đường xó chợ ngoài kia cũng biết cả trăm cách, việc này có gì khó? Trương Xa chắc cũng đoán được trên giấy phong bì có thư mật, nhưng nếu dùng rượu thấm qua, chắc chắn sẽ để lại vết tích."

Trần Sơ Lục gãi đầu, chỉ thấy các hình vẽ trên giấy phong bì ngày càng rõ nét. Bắt đầu từ góc trên bên trái, là một hình bầu dục, một đóa hoa, hai hình tam giác... đây đều là viết cái gì vậy?

Trần Thủ Nhân xem xong, ngẩng đầu chậm rãi nói: "Quả nhiên là việc khẩn cấp. Nội dung trên thư, cha giảng cho con nghe. Đại khái là... Đản Nhi, con nhìn cái vòng tròn bẹp dí này, chính là nói về tiểu danh của con, Đản Nhi. Đóa hoa này là nói con đỗ Trạng nguyên, hai hình tam giác này là nói con bị người ta nhắm tới, trong đó một hình tam giác dường như đến từ Tây Lương, con cừu có râu này chính là ý nói người Đảng Hạng."

"Cái này... cái này hoàn toàn không hiểu ý nghĩa là gì cả!"

"Đại ý là nói, có một quý tộc Tây Lương muốn tới so tài với con, người này chắc là tuổi tác không chênh lệch với con nhiều lắm. Cha những năm nay không ở biên quan, chuyện bên ngoài biết rất ít, không đoán được người này là ai. Nhưng theo cha thấy, con trai của ta danh tiếng vang xa, không chỉ làm đám thư sinh ở Biện Kinh ghen tị đến ê răng, mà ngay cả những kẻ kiệt xuất trong giới trẻ Tây Lương cũng muốn tới so đo với con."

"A? Đây chẳng phải là ăn no rửng mỡ không có việc gì làm sao!" Trần Sơ Lục bĩu môi: "Rốt cuộc là ai nhỉ? Không hiểu được, nếu quý tộc Tây Lương đã tới, kiểu gì cũng dò la được chút tin tức, lát nữa gọi người đi tìm xem sao."

"Ông của con còn nói, bức thư trước đó cứ nghe ngược lại là được, chắc là bảo con đừng có dính vào vũng nước đục của người Tây Lương, trốn càng xa càng tốt."

Trần Sơ Lục mừng rỡ: "Thế này mới giống lời của ông con chứ, nhưng nói vậy, con lại muốn giúp ông một chút rồi."

Trần Thủ Nhân cười khổ nói: "Con đấy, cứ ăn chiêu này. Cha ở trong thành Biện Kinh, đừng thấy cha chẳng làm gì, nhưng cũng đã đánh hơi được một chút gió. Triều đình dường như muốn ra tay với Tây Lương, nhưng lại phát hiện ra, Tây Bắc quân đã nát đến mức chỉ vừa đủ chống đỡ mà thôi."

"Cha, cha biết chuyện này từ đâu?"

"Đâu chỉ mình cha biết? Người sáng suốt ai mà chẳng biết. Việc này nước sâu lắm, tốt nhất con đừng nhúng tay vào." Trần Thủ Nhân vỗ vai Trần Sơ Lục, nói: "Nhưng nếu bị ép cuốn vào, cũng không cần sợ hãi, cha sẽ liên hệ gấp với ông của con, dù thế nào đi nữa, bảo vệ con chu toàn là được."

Trần Sơ Lục gật đầu, trong lòng cảm kích, không ngờ đến tận bây giờ, vẫn phải dựa vào cha. Chuyện bức thư tạm thời gác lại, Trần Sơ Lục giả vờ như không biết, đêm nằm trong phòng Triệu Nhã, Tiểu Hổ tỉnh táo lắm, quấy đến mức cả hai đều không ngủ được.

Triệu Nhã vừa ngân nga hát ru cho Tiểu Hổ, vừa lầm bầm: "Phu quân, hôm qua em nghe chàng nói với Tào Tướng quân, muốn cái gì mà hỏa khí, chàng muốn hỏa khí để làm gì?"

Trần Sơ Lục nghiêng người ôm lấy Triệu Nhã, đáp: "Ta nghe nói hỏa khí này vô cùng lợi hại, trăm bước đoạt mạng, tiếng nổ rung trời, phun ra tia lửa, cứ như sấm sét vậy, muốn lấy về xem có làm được gì không. Nàng cũng biết đấy, võ nghệ của ta không tốt, chỉ là quyền cước hoa mỹ, đánh vài tên lưu manh thì được, chứ gặp phải cao thủ thực sự thì cũng chịu chết. Nếu có hỏa khí, cho hắn một phát, thế là xong chuyện."

Triệu Nhã nghe vậy bật cười: "Gặp phải cao thủ thực sự, chàng còn dùng tới hỏa khí sao? Chưa đợi chàng quẹt lửa châm ngòi, đã bị cung nỏ của người ta bắn xuyên đầu rồi."

Trần Sơ Lục không phục, làm càn trong chăn, khiến Triệu Nhã hừ khẽ liên tục, Trần Sơ Lục đáp: "Nàng tưởng hỏa khí ta muốn là thứ triều đình dùng đấy à? Hỏa khí ta muốn dùng, phải kích phát trong nháy mắt, thời gian so với cung nỏ còn nhanh hơn, hoặc ít nhất cũng phải tương đương!"

"Không tin, còn có thể nhanh hơn nỏ, chàng tưởng thiếp chưa từng thấy hỏa khí à?" Triệu Nhã hừ lạnh một tiếng, rồi đẩy Trần Sơ Lục ra: "Đi đi, chàng tự đi mà ngủ."

"Đừng mà Nhã nhi, không bằng nỏ thì không bằng nỏ vậy."

"Chàng tưởng thiếp so đo chuyện này à?" Triệu Nhã cười: "Tiểu Hổ không biết còn quấy đến bao giờ, ngày mai chàng còn phải lên chầu, sợ lỡ việc công. Đi đi, đến thư phòng mà ngủ."

Trần Sơ Lục ngồi dậy, nhìn mắt Trần Tiểu Hổ mở to như cái đèn lồng, chắc một hai canh giờ nữa cũng không chịu ngủ, đành phải một mình nằm xuống thư phòng.

Ngày hôm sau, Thiên tử đại triều.

Đại triều nghị sự cơ bản đều là những việc đã bàn định xong, tới đây tuyên giảng một chút, làm bộ thảo luận một chút rồi quyết định. Ngoài ra, chính là thảo luận về các tấu chương đàn hặc, triệu kiến các quan địa phương, quan Cửu khanh không gặp được trong các buổi thường triều.

Lần đại triều này, không ít thần tử dâng tấu chương, khuyên Triệu Trinh phải an tâm củng cố quốc bản, để mấy vị hậu phi mau mau có con. Triệu Trinh vừa nghe đến chuyện này liền vô cùng không vui, chuyện kiểu này nội cung đã giục giã lắm rồi, bây giờ ngoại thần cũng tới giục.

Việc này trước hết là việc riêng, người khác can thiệp như vậy, bản thân Triệu Trinh cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, ông là Thiên tử, những thần tử này lại đi điều khiển chuyện phòng the của ông, điều này khiến Triệu Trinh cảm thấy bị xúc phạm. Nhìn quanh một vòng, cũng chỉ có mấy vị tể tướng và Trần Sơ Lục không dâng tấu chương, cũng không "phụ nghị".

Đối mặt với quá nhiều thần tử thỉnh nguyện, Triệu Trinh đều đáp lại một cách lạnh nhạt, các đại thần dâng tấu chương đều vô cùng lúng túng. Chớp mắt đã tới buổi trưa, buổi đại triều này tan trong không vui.

Triệu Trinh giữ các vị tể tướng, Thị độc, Thị giảng lại, nói là để bàn việc khác. Đợi người khác đi ra ngoài, chớp mắt lại nói, không cần nghị sự nữa, mời các vị tể tướng, Thị độc, Thị giảng mỗi người trở về. Trần Sơ Lục liền quay về Chiêu Văn Quán, nhưng đám đại thần kia vẫn đứng ngoài điện chờ không công.

Theo thông lệ, vốn dĩ còn phải ban "Lương hạ thực" (bữa ăn dưới hành lang), nhưng lần này lại không có chuyện đó, cũng không có thái giám nào bước ra nói một lời. Một đám đại thần cứ đứng đợi không công dưới hành lang như vậy, mặt trời lại chiếu gay gắt, các đại thần đứng ở đây phơi nắng, mồ hôi nhễ nhại, miệng khô lưỡi đắng. Đi không được, ở cũng không xong, vô cùng lúng túng.