Trở lại tiểu viện, Trần Sơ Lục lại dẫn theo Phán Nhi, Xảo Nhi đi dạo khắp nơi. Theo lý mà nói, quãng thời gian từ tháng 11 đến tháng 5 năm sau là lúc mặt biển tương đối bình lặng, cũng là lúc giao thương đường biển thịnh vượng nhất. Nhưng ở Tuyền Châu này, lại chẳng có chút động tĩnh nào. Không có lấy một con tàu nào dám ra ngoài, cũng không có con tàu nào vào được, thỉnh thoảng có vài con tàu quan từ phương Bắc tới, là những chuyến vãng lai chủ yếu hiện nay.

Phần lớn các thương nhân đang sốt ruột muốn ra khơi đều chọn cách dỡ hàng hóa trên tàu xuống đất liền, vận chuyển tới Lĩnh Nam rồi mới chuyển đi bằng đường biển. Thương nhân luôn chạy theo lợi nhuận, một khi đã đi như vậy thì ít nhất hai ba năm tới sẽ không quay lại nữa, mỗi một thương nhân rời đi đều là tổn hại to lớn đối với giao thương đường biển ở Tuyền Châu.

Chẳng trách Tiền Bác Diên lại sốt ruột đến vậy, nếu không nghĩ cách cứu vãn, tiêu diệt Lưu Thế Quang, thì đến lúc đó nhà họ Tiền hắn chỉ còn lại một vị Tri châu không quản lý được việc gì. Không có tiền hiếu kính lo lót, đợi khi hắn từ nhiệm, liệu còn có vị Tri châu Tuyền Châu nào tiếp theo hay không, còn chưa biết chừng.

Trần Sơ Lục tới bến cảng, nơi này vẫn còn rất nhiều người ngoại bang sinh sống, nhìn những người ngoại bang da đen cao lớn, hoặc là đầy râu tóc hung đỏ, Phán Nhi và Xảo Nhi sợ phát khiếp. Hai nàng một trái một phải, ôm chặt lấy cánh tay hắn, rúc vào nách Trần Sơ Lục.

A Phúc, An Đông Ni, Trần Trường Thủy đi theo sát bên cạnh, Trần Sơ Lục hỏi gì cũng có người đáp nấy. A Phúc am hiểu sự việc nơi bến cảng này như lòng bàn tay, An Đông Ni tuy nói năng chưa lưu loát, nhưng cũng đã mấy tháng rồi, hắn nắm vững một số từ ngữ thông dụng cũng tạm ổn, có thể nói được vài câu bằng chất giọng lạ lùng. Nhìn từ những lời hắn nói, hắn có kiến thức khá sâu sắc về hàng hải, điều khiển thuyền bè và thủy chiến.

Nếu An Đông Ni nói chuyện lưu loát hơn chút nữa, để hắn phụ trách huấn luyện thủy sư cũng được. Nhưng người này rốt cuộc vẫn là người ngoài, không thể dễ dàng tin tưởng, gọi hắn làm cố vấn thì còn được.

Trần Sơ Lục lặp đi lặp lại suy tính trong lòng, vạch ra phương lược tổng thể để bình định họa biển. Nghĩ đi nghĩ lại, triều đình muốn cầu trường trị cửu an thì vẫn phải có một đội thủy sư do chính tay mình gây dựng, nhưng chiến thuyền này phải chế tạo ra sao đây? Đây không phải là việc chỉ cần khua môi múa mép là chế tạo ra được.

Chế tạo ra chiến thuyền, mới chỉ là bắt đầu. Thủy sư của Lưu Thế Quang và người Lưu Cầu kế thừa từ quân đội trước khi vong quốc, lại trải qua mấy chục năm không ngừng lắng đọng tích lũy, mới có năng lực xưng bá trên biển. Với quốc lực Đại Tống, nếu chỉ muốn đóng vài chiếc chiến thuyền, trong vòng ba năm đóng ra trăm chiếc vẫn là được, nhưng để có thủy sư thì còn cách vạn dặm.

Đột nhiên, bước chân Trần Sơ Lục khựng lại, nhìn thấy trong số những con tàu đang đỗ ở bến cảng, có một chiếc rất khác biệt. Những con tàu khác, boong trước sau đều bằng phẳng, duy chỉ có chiếc này là hai đầu vểnh lên, trông như một thỏi nguyên bảo vậy.

Trần Sơ Lục chỉ tay hỏi: "A Phúc, An Đông Ni, đây là thuyền gì?"

A Phúc cười đáp: "Công tử, con thuyền này là một loại thuyền cũ, bây giờ không dùng nữa. Công tử hỏi cái này, là muốn biết chuyện cải tạo chiến thuyền phải không?"

"Không sai."

"Bản vẽ chiến thuyền buồm tam giác lần trước đưa cho công tử, công tử đã xem hiểu chưa?"

Trần Sơ Lục gật đầu nói: "Hiểu được một chút, nhưng ngươi có thể tìm ở trong bến cảng này một con tàu nào đó, trông tương tự một chút được không."

"Việc này không khó, mời công tử đi theo tôi."

Trần Sơ Lục liền đi theo A Phúc tìm hiểu khắp nơi về các loại thuyền bè khác nhau, hắn phát hiện người Hoa Hạ và người ngoại bang lại coi thường tàu thuyền của nhau, cũng chẳng ai nghĩ tới việc dung hợp. A Phúc kể cho Trần Sơ Lục nghe về lợi hại ngắn dài, nhưng Trần Sơ Lục cũng không hiểu lắm, chỉ là mới hiểu sơ qua mà thôi.

A Phúc đáp lại: "Bản vẽ đưa cho công tử lần trước, tin rằng công tử có thể hiểu được. A Phúc chỉ là tôi tớ của thần, không tính là thợ đóng tàu chuyên nghiệp, kiến thức không sâu. Nhưng những chỗ huyền diệu trong đó đã nằm cả trên bản vẽ rồi, không hề giấu giếm chút nào. Người khéo tay giỏi nghề ở Hoa Hạ nhiều như vậy, nhất định có thể xem hiểu bản vẽ đơn giản đó!"

Trần Sơ Lục cảm thấy trong lời nói của A Phúc có ẩn ý, vẫn chưa đáp ứng, A Phúc chắp tay nói: "Công tử, A Phúc có một việc muốn cầu xin..."

"Chuyện gì?"

"A Phúc muốn nguyện vì công tử mà góp một phần sức lực, đi tới Lĩnh Nam." A Phúc chậm rãi nói: "A Phúc muốn báo thù, nhưng ở nơi này, A Phúc không góp được sức gì. A Phúc muốn tới Lĩnh Nam, nơi đó còn rất nhiều người có thân thế và cảnh ngộ giống A Phúc."

"Cách đây không lâu A Phúc có nằm mộng, trong mộng Thượng Đế đã ban cho A Phúc thần dụ, để A Phúc có thể cứu rỗi những người đang chịu khổ chịu nạn đó, truyền bá phúc âm của thần..."

Trần Sơ Lục nhìn vẻ mặt thành kính của A Phúc, biết nhóm người ngoại bang này hiện đang ở trong thời kỳ cực kỳ cuồng nhiệt, thêm vài chục năm nữa, cái gọi là Thập tự chinh sẽ bắt đầu. Cho nên lời này của A Phúc không giả, hắn thực sự muốn qua đó giải cứu những người ở Lĩnh Nam.

Tiếp đó A Phúc lại nói: "Công tử, sau khi con tới Lĩnh Nam, sẽ bí mật liên lạc những người ngoại bang bị bắt làm nô lệ kia, đợi khi công tử hành động, con sẽ để những người này làm nội ứng. Nếu mọi việc thuận lợi, con sẽ gửi thông tin thám thính được cho công tử."

Trần Sơ Lục sao có thể không muốn chứ? Hắn hỏi: "A Phúc, ngươi đã nghĩ kỹ chưa, việc này hoặc là thành, hoặc là thất bại thảm hại, nếu như thất bại..."

"Công tử không cần nói nữa, A Phúc đã nghĩ kỹ rồi, có sự giúp đỡ của thần, A Phúc nhất định sẽ đạt được thuận lợi!"

"Chà, chỉ sợ Chúa Jesus ở quá xa nơi này, bị lệch múi giờ đấy, hay là ngươi cải đạo sang thờ Mẫu Tổ đi, có khi lại linh nghiệm hơn..." Trần Sơ Lục lầm bầm.

"Cái gì?"

"Không có gì, ngươi đi đi, ta sẽ không giữ ngươi lại một cách giả tạo đâu, bởi vì việc này cũng giúp ích cho ta rất nhiều. Ngươi cần gì thì cứ tự nhiên, ta sẽ nghĩ cách làm cho ngươi."

A Phúc chắp tay nói: "Công tử, A Phúc không cần nhiều, chỉ cần một ít lộ phí. Một tháng sau, nếu A Phúc không có thư gửi tới, thì chính là đã chết rồi."

"Được thôi, Hắc Tử, lấy năm mươi quan tiền cho hắn."

"Vâng, thiếu gia."

A Phúc thậm chí còn không ở lại đến ngày hôm sau, ngay trong đêm đã cưỡi ngựa rời đi. An Đông Ni ở lại bên cạnh Trần Sơ Lục, có chút buồn bã một hồi lâu, giờ không còn ai nói chuyện với hắn nữa. Trần Sơ Lục giao cho An Đông Ni một nhiệm vụ, bảo hắn tới những nơi tập trung người ngoại bang quanh Tuyền Châu để dò hỏi khắp nơi.

Những người ngoại bang này ở Đại Tống không có thu nhập, những người không có vốn để đi đường bộ đành phải chờ ở bến cảng. Vài tháng nữa, mặt biển sẽ không còn bình lặng, viễn dương rủi ro rất lớn. Nếu thời gian gần đây không nghĩ ra cách, những người ngoại bang này chỉ có thể ngồi chờ ăn hết của cải ở đây, lỗ vốn hoàn toàn.

Vào lúc này, nếu có thể thuê tàu bè, chiêu mộ thủy thủ lành nghề trong số họ, giống như chiêu mộ lính đánh thuê vậy. Những người ngoại bang đang kẹt ở đây không tìm được lối ra này, vừa có thể kiếm được một khoản tiền, lại có thể góp sức bình định họa biển, những thứ cướp được trong hải chiến còn thuộc về họ, hẳn là sẽ có rất nhiều người tình nguyện.

Chuẩn bị một tay ở đây là vì sợ Lưu Thế Quang biết trước tin tức, dấy binh tới cướp phá. Tiền Bác Diên nói trắng ra là một thương nhân, nếu Lưu Thế Quang phái người tới uy hiếp: "Giao ra Trần Sơ Lục và Triệu Duẫn Địch thì sẽ không lên bờ cướp bóc", ai có thể đảm bảo Tiền Bác Diên sẽ không giao ra?

Hôm sau, Trần Sơ Lục thức dậy muộn, vừa ăn sáng xong, Triệu Duẫn Địch đã hớt hải xông vào: "Muội phu, xuất phát thôi, ta nghe ngóng được nơi ở của kẻ đó rồi!"