Takeshita Kusato hiểu rõ, cuộc phỏng vấn ở tiểu học Waseda đối với tương lai và vận mệnh của con gái là vô cùng quan trọng. Bản thân tuy không thể mang theo Mỹ Tuyết đến Dublin để tận mắt chứng kiến mình nhận giải, đó quả là điều đáng tiếc, nhưng chuyện du lịch, thưởng thức mỹ vị hay những kỳ nghỉ nhàn nhã đều có thể lùi lại vài ngày, dù sao đợi anh từ Dublin trở về Tokyo cũng chưa muộn.

Takeshita Kusato chủ động đứng dậy từ trên ghế sofa, đi thẳng đến bên cạnh cô con gái đang đau lòng, an ủi: "Dublin ở Ireland chẳng có gì vui, cũng chẳng có gì ngon hay đẹp để xem cả. Bố chỉ đi một chuyến rồi về ngay. Đợi con hoàn thành buổi phỏng vấn ở tiểu học Waseda xong, bố sẽ đưa con và mẹ cùng đi Paris của Pháp, Rome của Ý, Berlin của Đức... chơi cho thật thỏa thích một hai tháng. Chúng ta đi một vòng thủ đô các nước lớn ở châu Âu, được không?"

Mỹ Tuyết đang chống hai tay lên bàn trà kính khóc đến đau lòng, nghe thấy một tin tức đầy phấn khích như vậy, liền vui mừng khôn xiết từ tận đáy lòng. Dù sao thì chuyện này cũng tốt hơn gấp bội so với việc đi du lịch một nơi có độ nhận diện thấp ở châu Âu. Cô bé lập tức nín khóc mỉm cười, quỳ trên mặt đất hướng về phía bố, không dám tin hỏi: "Thật không ạ? Bố đừng gạt con đấy nhé."

"Tất nhiên là giả rồi. Đợi con thi đậu phỏng vấn xong, cùng lắm là đưa con đi Kyoto chơi một chuyến là được rồi. Con mà muốn đi châu Âu chơi, thì cứ cố gắng học hành cho bố, sau này dùng chính bản lĩnh của con mà tìm một nghề nghiệp đàng hoàng, kiếm được thật nhiều tiền thì muốn đi đâu cũng được. Không những vậy, con muốn chơi thế nào, muốn ở lại châu Âu bao nhiêu ngày cũng được cả. Lúc đó, mẹ tuyệt đối sẽ không ngăn cản hay phản đối con. Còn bây giờ, dù thế nào bố cũng không để con đi. Tiền của bố không phải là gió thổi tới, mà đều là từng chữ từng chữ viết ra đấy." Kitagawa Kyoko ngược lại trở nên gay gắt, vẻ mặt nghiêm nghị và đứng đắn nói.

Bản thân cô đâu phải không rõ, với thái độ luôn cưng chiều Mỹ Tuyết của anh, đi một vòng n nước châu Âu như vậy, sẽ tốn kém biết bao nhiêu tiền. Huống hồ còn phải dắt theo cả cô, chi phí lại càng thêm nhiều. Luôn nhận được sự chăm sóc tận tình của anh, Kitagawa Kyoko trong lòng không chỉ cảm thấy áy náy, mà những khoản chi phí cô thầm ghi chép lại đã sớm khiến cô kinh tâm động phách.

Dù cho Takeshita Kusato có là chồng của mình, cha đẻ của Mỹ Tuyết, cô vẫn sẽ kiên quyết phản đối. Dù sao thì, người quản lý mọi chi tiêu thường nhật trong nhà là cô, cứ nghĩ đến việc vài tháng nữa con gái sẽ phải vào tiểu học tư thục là lại thấy đau đầu. Lúc đó, chi phí chắc chắn sẽ tăng thêm không ít. Cô không phải kiểu đàn bà chuyên đi lừa tiền đàn ông, cho nên phải đặt mình vào vị trí của anh, tính toán chi li, vì gia đình này mà lập ra những kế hoạch lâu dài.

Takeshita Kusato nhìn cô, vừa mới mở miệng, còn chưa kịp nói ra một chữ nào, đã bị Kitagawa Kyoko cướp lời trước, đồng thời thể hiện thái độ kiên quyết không thể thương lượng: "Lần này dù anh có nói gì đi nữa, em cũng sẽ không đồng ý. Cho dù Mỹ Tuyết có vì thế mà hận em cả đời, em cũng kiên quyết không đồng ý. Nếu hai người dám tiền trảm hậu tấu, lén lút sau lưng em mà đi châu Âu, thì nói rõ cho hai người biết, em sẽ không ở lại cái nhà này nữa. Sau này, hai người muốn sống sao thì sống. Đừng bao giờ nghĩ rằng em đang dọa hai người."

Sau khi tạm dừng một chút, Kitagawa Kyoko dời sự chú ý từ Takeshita Kusato sang cô con gái đang đầm đìa nước mắt, cái miệng nhỏ đã trề ra hết cỡ, tiếp tục nói: "Mẹ ở đây muốn nói với con một cách rất nghiêm túc, đừng có quá phận, đừng được voi đòi tiên, hãy biết chừng mực cho mẹ. Mẹ tin là có những lời, con hoàn toàn có thể hiểu rõ. Ở đây, mẹ cũng không ngại nhắc lại một lần nữa cho con hiểu, mẹ con mình gặp được Takeshita-kun đúng là ba đời may mắn, nên phải biết mang lòng biết ơn anh ấy. Nếu không có anh ấy, con và mẹ không những không được ở trong căn nhà lớn thế này, không được hưởng cuộc sống vật chất dư dả như hiện tại, mà con hoàn toàn không có khả năng vào học chỗ thầy Sakurai, cũng như không thể vượt qua bài thi viết của tiểu học Waseda nhờ vào sự kèm cặp của lớp đào tạo tư thục. Cho dù cuối cùng con có vượt qua buổi phỏng vấn, được tiểu học Waseda nhận vào, thì chỉ dựa vào chút bản lĩnh cỏn con của mẹ, cùng lắm chỉ đảm bảo cho hai mẹ con đủ ăn đủ mặc, chứ hoàn toàn không có khả năng nuôi con học những trường tư thục danh giá đắt đỏ. Tất cả những khoản chi phí đắt đỏ trong tương lai này vẫn là do Takeshita-kun không cầu mong bất cứ sự đền đáp nào mà cung cấp cho con. Có và không có, đó là sự khác biệt giữa trời và đất, và không nghi ngờ gì nữa, nó sẽ ảnh hưởng đến việc quỹ đạo vận mệnh của con đang phát triển theo hướng tốt hay xấu."

"Hương Tử, em không nên nói những điều này với Mỹ Tuyết, dù sao thì con bé vẫn còn nhỏ." Takeshita Kusato lần đầu tiên nhìn thấy thái độ trịnh trọng này của cô, bèn cố làm dịu không khí, nói đỡ cho con bé.

"Trong mắt em, con bé không còn nhỏ nữa. Với chỉ số thông minh của nó, con bé đã sớm vượt xa những đứa trẻ cùng trang lứa rất nhiều tuổi, cũng dần dần hiểu chuyện rồi. Nếu em không nói cho con bé thông suốt, nó sẽ không bao giờ hiểu được thế nào là trân trọng và biết ơn." Kitagawa Kyoko vẻ mặt nghiêm trọng, thực lòng nói: "Mỹ Tuyết, mẹ ở đây còn phải nói rõ cho con nhớ kỹ một điều không bao giờ được quên, Takeshita-kun không có bất cứ nghĩa vụ nào phải nuôi con và nuôi mẹ."

"Hương Tử, em, ai... lời này của em không chỉ xa cách, mà còn làm anh rất đau lòng." Takeshita Kusato tâm như gương sáng, rất rõ cô nói thẳng thừng như vậy là vì tốt cho Mỹ Tuyết. Tuy nhiên, anh nghe lại thấy không phải vị gì. Bản thân anh tốt với hai mẹ con họ, đâu có bị ai ép buộc, mà là tự giác tự nguyện, xem cả hai như người nhà mà đối xử.

Mỹ Tuyết lại một lần nữa òa khóc nức nở, dang rộng đôi tay nhào vào lòng Takeshita Kusato, nói trúng trọng tâm: "Bố, có phải một ngày nào đó bố sẽ không cần con nữa không ạ?"

"Sao có thể chứ? Đồ ngốc nhỏ, con là cô con gái mà bố yêu thương nhất đấy. Dù ở bất cứ lúc nào, bố cũng sẽ không bao giờ bỏ con." Takeshita Kusato nửa quỳ xuống, nhìn thấy Mỹ Tuyết khóc thành người trong mộng, rất đau lòng. Anh dùng ngón trỏ tay phải nhẹ nhàng quẹt lên cái mũi nhỏ tinh tế của con bé, mỉm cười.

Sakai Chie, người từ đầu đến cuối vẫn luôn là người ngoài cuộc không lên tiếng, vốn dĩ không muốn dính líu vào chuyện gia đình họ. Hiện giờ, quả thực khó lòng tiếp tục đứng ngoài cuộc nữa, cô đứng dậy từ ghế sofa, bước đến bên cạnh Kitagawa Kyoko, tổng thể là phải bày tỏ thái độ và lập trường của mình: "Hương Tử, những lời này của em đúng là có hơi quá đáng rồi. Theo chị thấy, em không chỉ đang dạy dỗ Mỹ Tuyết, mà là đang thực sự làm tổn thương lòng của Takeshita-kun đấy. Cậu ấy từ trước đến nay chưa từng xem hai mẹ con em là người ngoài đâu."

Kitagawa Kyoko với hai hốc mắt đã sớm tràn đầy nước mắt, xuất phát từ nội tâm không muốn nói những lời đến mức độ này: "Em không phải không biết Takeshita-kun luôn xem hai mẹ con em như người thân của anh ấy. Nhưng mà, hôm nay nếu em không nói những lời này cho Mỹ Tuyết nghe, thì nó sẽ mãi mãi nghĩ rằng tất cả những điều này là điều hiển nhiên."