Takeshita Kusato không hề gây ra bất kỳ sự chú ý nào, trông hoàn toàn giống như một người đàn ông bình thường vừa đi du lịch nước ngoài một mình trở về. Sau khi lặng lẽ bước ra khỏi sảnh chờ sân bay, anh vẫy một chiếc taxi đang chạy tới, cởi chiếc ba lô lớn trên lưng nhét vào trong xe trước, rồi mới ngồi vào ghế sau, đơn giản và rõ ràng nói cho tài xế biết nơi cần đến.

Chặng đường vô cùng thuận lợi, cuối cùng Takeshita Kusato cũng về đến nhà. Anh giơ tay nhìn đồng hồ trên cổ tay trái, phát hiện còn chưa đầy mười lăm phút nữa là đến ba giờ sáng. Nếu chuyến bay không bị trì hoãn, có lẽ anh đã có thể về đến nhà trước khi họ đi ngủ. Trong lúc ngồi trên taxi, bụng anh đã bắt đầu “cồn cào” kêu lên, nên về đến nơi, anh không chút do dự lao thẳng về phía phòng bếp. Anh không bật đèn, chỉ đặt chiếc ba lô lớn xuống cạnh bàn ăn, vừa vận động hai cánh tay trái phải, vừa đi thẳng tới chiếc tủ lạnh hai cửa lớn.

Takeshita Kusato trong lòng đang nghĩ đến việc ăn một bữa nóng, nhưng khi mở tủ lạnh ra nhìn, anh phát hiện nguyên liệu bên trong tuy phong phú đa dạng nhưng mình lại chẳng biết cách chế biến. Ngày thường đều là Kitagawa Kyoko chuẩn bị xong xuôi, anh chỉ việc ngồi xuống là ăn, nên nhất thời rơi vào thế khó. Anh lưỡng lự trong đầu không biết có nên bỏ cuộc, hay là cứ thế lên lầu, tắm rửa cũng không cần, cứ nằm xuống ngủ luôn, dù sao ngủ rồi cũng sẽ không thấy đói nữa, chỉ cần đợi đến sáng mai tỉnh dậy rồi từ từ ăn sau.

Cuối cùng, ý nghĩ muốn ăn chút gì đó đã chiến thắng quyết định đi ngủ của Takeshita Kusato. Anh tìm kiếm khắp nơi, không chỉ lục tung cả cái tủ lạnh mấy lần, mà còn khiến cả phòng bếp vang lên tiếng “lục đục” khi anh lục lọi không sót chỗ nào, vậy mà vẫn không thấy được món mì ăn liền – thứ đồ gia dụng cần thiết, lựa chọn số một. Anh buột miệng thốt ra một tiếng “Mẹ kiếp”, đang định từ bỏ ý định nấu nướng thì bất thình lình nghe thấy phía sau lưng một tiếng “Á” lớn, theo sau đó là cơn đau ập đến ở phía sau đầu do bị vật gì đó đập trúng.

Takeshita Kusato theo bản năng dùng tay trái che lấy sau đầu, nhanh chóng xoay người lại. Anh nhìn thấy Kitagawa Kyoko đang đi dép lê, mặc một chiếc váy ngủ, đôi mắt nhắm nghiền, hai tay siết chặt lấy cán chổi, lại một lần nữa giơ cao lên, thậm chí còn liên tiếp quất nhanh xuống phía anh. Phản xạ có điều kiện khiến anh bước chân sang bên cạnh né tránh, nhưng động tác vẫn chậm một nhịp, nên vẫn bị đầu chổi đập trúng vai trái.

“Kyoko, là anh đây.” Đầu óc Takeshita Kusato chẳng nghĩ ngợi gì, phản ứng đầu tiên là buột miệng nói ra.

Nghe thấy âm thanh quá đỗi quen thuộc này, Kitagawa Kyoko sững người một chút, rồi tạm dừng chiếc chổi đang vung vẩy trên tay, nhưng không hề buông ra. Cô vẫn nắm chặt lấy nó, chậm rãi mở to đôi mắt nhìn sang, quả nhiên là Takeshita Kusato.

“Anh làm em sợ chết khiếp, anh có biết không hả? Em cứ tưởng có kẻ trộm lẻn vào nhà. Trước khi về sao anh không báo trước một tiếng? Còn nữa, sao anh không bật đèn lên? Đã muộn thế này rồi, anh vào bếp làm cái gì?” Kitagawa Kyoko trút bỏ được sự sợ hãi và căng thẳng tột độ trong lòng, liền bật khóc như để giải tỏa, cô không chút kiêng dè mà trách móc liên hồi.

Takeshita Kusato vừa nhịn đau, vừa thầm cảm thấy may mắn vì cô lấy đầu chổi đập, chứ không phải gậy bóng chày bằng thép. Nếu không, chỉ riêng cú đánh vào sau gáy vừa rồi thôi cũng đủ để khiến anh bị đánh ngất xỉu ngay lập tức. Rất thấu hiểu cho hành động đầy dũng cảm này của Kitagawa Kyoko, anh cười khổ tự giễu: “Anh vốn định mang đến cho hai người một sự bất ngờ, ai ngờ đâu lại khiến em kinh sợ như vậy. Bụng anh đói, tất nhiên là vào đây kiếm cái gì đó ăn. Anh vốn định nấu một bữa nóng, ai ngờ lại được ăn no một trận bằng chổi của em. Ôi chao, cũng chỉ vì nghĩ hai người đã ngủ rồi, nên nhân lúc ánh trăng sáng tỏ, anh nhất thời quên mất việc bật đèn thôi.”

Kitagawa Kyoko vứt chiếc chổi trên tay xuống đất, vừa dùng tay lau nước mắt trên mặt, vừa xoay người bật hết đèn trong phòng bếp. Trong chốc lát, cả gian bếp sáng bừng như ban ngày.

“Dù sao thì đây cũng là khu chung cư cao cấp, trộm không dễ lẻn vào được. Giả sử có trộm vào nhà thật, cũng không nên làm như em vừa nãy. Chỉ có một mình, em không những không đánh lại trộm, mà còn rất dễ khiến bản thân bị thương. Bước đầu tiên đúng đắn nên là nhấn chuông báo động thông báo cho bảo vệ ở dưới lầu, sau đó lập tức gọi điện báo cảnh sát.” Takeshita Kusato kéo một chiếc ghế dưới bàn ăn ra, vừa xoa chỗ bị cô đánh trúng, vừa lên lớp dạy bảo.

Kitagawa Kyoko lại xoay người đi thẳng về phía anh, nhận ra mình vừa rồi đúng là đã phạm phải một sai lầm ngớ ngẩn: “Em đang nằm trên giường thì đột nhiên nghe thấy dưới lầu có tiếng động, nên đã xuống giường, mở cửa phòng ngủ đi xuống xem thử. Lần theo hướng phát ra âm thanh, em đã tìm đến đây. Trong lòng hoảng loạn, nhìn không rõ, nên tiện tay vớ lấy cái chổi… Anh bị em đánh đau không?”

“Em nói xem? Ôi…” Takeshita Kusato bị đánh trúng ba cú đau điếng, trong lòng anh biết rõ ràng không có gì đáng ngại, cũng chẳng tính là vết thương ngoài da gì. Anh chỉ bị cô dùng chổi đánh đau, sưng lên vài chỗ mà thôi.

“Vậy, chúng ta đến bệnh viện đi! Em gọi xe cấp cứu ngay đây.” Kitagawa Kyoko vừa cảm thấy áy náy, vừa cực kỳ lo lắng cho anh, sợ rằng anh xảy ra chuyện gì không hay.

“Không cần, không nghiêm trọng đến thế đâu. Em có thời gian rảnh rỗi như vậy, chi bằng nấu cho anh một bữa nóng ăn còn hơn.” Takeshita Kusato chốc chốc lại xoa đầu, chốc chốc lại xoa vai trái, bụng anh lại bất chợt phát ra tiếng “gù gù” kéo dài.

“Nhưng mà em đã đập trúng đầu anh rồi. Lỡ như… nhổ nhổ nhổ, không có lỡ như gì cả.” Kitagawa Kyoko trong lòng vẫn canh cánh nỗi lo, sự rối bời trong lòng hiện rõ mồn một trên khuôn mặt.

Takeshita Kusato cảm thấy ấm lòng trước sự quan tâm của cô, nhưng cũng cảm thấy hơi phiền vì sự lải nhải ấy: “Anh thật sự không sao cả. Em đừng có lảm nhảm gây ra thêm những chuyện không cần thiết nữa.”

Cúi đầu nhìn chiếc chổi dưới đất, Kitagawa Kyoko suy nghĩ một chút, cảm thấy bản thân chắc là không đánh anh đến mức tổn thương gân cốt, cô hơi nghiêng người, bước về phía tủ lạnh. Cô lấy từ trong đó ra một túi đá, cầm lấy nó quay trở lại trước mặt Takeshita Kusato, chuẩn bị chườm lạnh cho anh.

“Em đưa túi đá cho anh đi! Mau nấu bữa nóng cho anh ăn đi. Anh không phải đau lắm, mà là đói lắm. Không cần quá phiền phức đâu, em cứ nấu mấy món sở trường ngày thường của em là được rồi.” Takeshita Kusato nhận lấy túi đá từ tay cô, đặt trực tiếp lên sau đầu, thúc giục.