Takeshita Kusato, người chắc chắn sẽ lạc đường nếu đi bộ một mình trong khuôn viên tư gia rộng lớn như vậy, nhờ có sự dẫn dắt tận tình của Sakai Chie, cuối cùng đã thuận lợi bước vào một căn phòng có lối bài trí tao nhã, cao sang. Anh tự mình ngồi xếp bằng, đôi mắt không kìm được mà nhìn về đủ loại vật trưng bày trong phòng. Không cần hỏi cũng biết, những thứ này chắc chắn là đồ cổ thật chứ không phải đồ giả hiện đại, sự chú ý của anh nhanh chóng bị thu hút vào một nơi. Anh cẩn thận ngắm nghía vật không xa, vừa nhìn là nhận ra ngay đó là một chiếc bình gốm thanh hoa thời nhà Minh của Trung Quốc.

"Sao, anh thích món này à?" Sakai Chie, người đã đến đây trước anh để chờ cha mẹ tới, nhanh chóng nhận ra anh đang say sưa thưởng thức chiếc bình gốm thanh hoa thời Gia Tĩnh nhà Minh của nhà mình, bèn cố tình hỏi.

Takeshita Kusato không kìm được đưa tay phải lên vuốt cằm, đôi mắt vẫn không rời khỏi chiếc bình cổ gốm thanh hoa thời Minh, gật đầu liên tục, trầm trồ không ngớt: "Quả nhiên là đồ tốt!"

"Nếu anh thực sự thích, thì cứ lấy đi." Sakai Chie, người biết rất rõ những món đồ cổ tranh chữ nhà mình tuy giá trị không nhỏ, là những tác phẩm tinh phẩm hiếm thấy trên thị trường, nhưng cũng không phải là bảo vật gia truyền, nên hoàn toàn có thể làm chủ quyết định này.

"Không, không, không, quân tử không đoạt người yêu. Huống chi tôi cũng chẳng biết gì, rơi vào tay tôi thì quả thực là của quý bị bỏ phí. Tôi cùng lắm chỉ là đơn thuần yêu thích mà thôi. Chắc hẳn trong số cha mẹ cô có một người rất say mê đồ sứ Trung Quốc." Takeshita Kusato không nhận ngay không phải vì "vô công bất thụ lộc", mà thực sự là anh không hiểu, thuần túy là cái "chất" trong lòng người trí thức đang phản ứng theo bản năng mà thôi.

"Cha tôi cả đời say mê văn hóa Trung Quốc, thời trẻ còn từng học vẽ thủy mặc Trung Quốc. Với sở thích này, ông không chỉ sưu tầm không ít tranh chữ cổ Trung Quốc mà còn sưu tầm rất nhiều đồ sứ cổ. Những thứ anh thấy đây vẫn chưa tính là gì. Đồ sứ thời Bắc Tống và Nam Tống của Trung Quốc nhà chúng tôi cũng có không ít. Đặc biệt, tổ tiên còn truyền lại một báu vật hiếm có, là đồ sứ sản xuất từ lò Nhữ thời Tống. Nhắc đến chuyện làm sao có được báu vật này thì quả là có màu sắc huyền thoại. Hôm nào đó, tôi sẽ kể chi tiết cho anh nghe." Sakai Chie không hề khoa trương, càng không có ý khoe khoang, cứ sao nói vậy.

Cô dừng lại một chút, lại không kìm được kể sơ lược cho anh nghe một chút về lịch sử bí mật của nhà mình: "Ngay cả khi nhà họ Sakai chúng tôi gặp khủng hoảng lớn nhất, thời điểm khó khăn nhất, gia chủ cũng chưa từng nghĩ tới chuyện đem nó ra đấu giá. Dù những người thành tâm khẩn cầu nhà chúng tôi nhượng lại có nhiều không đếm xuể, lần này đến lần khác, lặp đi lặp lại... đích thân đến tận cửa, từng có lúc đưa ra cái giá trên trời, cũng chưa từng làm lay chuyển ý chí của các đời gia chủ xem nó là bảo vật gia truyền của nhà họ Sakai và giữ gìn truyền đời."

Takeshita Kusato, người biết rõ tầng lớp nhà giàu thế hệ cũ ở Nhật Bản đa số đều chuộng đồ sứ thời Tống và thời Minh của Trung Quốc, còn biết rằng họ thích nhất là đồ sứ sản xuất từ thời Bắc Tống. Nếu một gia đình giàu có mà không cất giữ một món đồ sứ có nguồn gốc từ thời Bắc Tống thì quả thực là chuyện rất mất mặt. Đặc biệt là thế kỷ trước, khi kinh tế Nhật Bản cất cánh, dù có hay không có nền tảng văn hóa, đám người giàu có thực sự hay giả vờ yêu thích văn hóa cổ đại Trung Quốc đều chạy theo mua đồ sứ thời Tống trên khắp thế giới. Giống hệt như đám trọc phú Trung Quốc hiện nay đang chạy khắp thế giới mua đủ loại tác phẩm nghệ thuật vậy.

Ngay cả khi kinh tế Nhật Bản sụp đổ vào đầu thập niên chín mươi thế kỷ trước, rơi vào trạng thái kinh tế trì trệ, suy yếu suốt hơn hai mươi năm, cũng không ngăn được đám người giàu có đó tiếp tục điên cuồng chạy theo mua đồ sứ thời Tống trên toàn thế giới. Trong mắt họ, không sợ anh đưa giá cao, chỉ sợ anh không có hàng. Từ đó có thể thấy, không chỉ có nhà Đường ảnh hưởng sâu rộng đến văn hóa Nhật Bản nói chung, mà ảnh hưởng của nhà Tống còn phi phàm hơn. Vì vậy, nhà nào mà có một món đồ sứ sản xuất từ lò Nhữ thời Bắc Tống thì cái vị thế đó tuyệt đối là cao sang quyền quý không gì sánh bằng.

Nghe thấy tiếng bước chân từ xa lại gần, Takeshita Kusato và Sakai Chie không tiếp tục trò chuyện nữa mà lập tức giữ im lặng. Ngay khoảnh khắc cánh cửa được kéo ra, cả hai người họ đều đứng dậy ngay ngắn, có động tác chào đón, dù sao đây cũng là lễ nghi vãn bối nên có đối với trưởng bối.

Một nam một nữ đều mặc trang phục truyền thống Nhật Bản, nam đi trước, nữ theo sau bước vào. Lần đầu tiên Takeshita Kusato nhìn thấy cha mẹ Sakai Chie, anh hoàn toàn không có cảm giác căng thẳng khi gặp nhân vật lớn, mà ngược lại có cảm giác đặc biệt gần gũi. Cha của Chie, người nắm giữ nguồn vốn khổng lồ có thể ảnh hưởng và thao túng kinh tế Nhật Bản, hoàn toàn không cho anh cảm giác uy nghiêm đến mức người ta phải sợ hãi hay khí thế bức người. Ông có thân hình mập mạp, vẻ mặt hiền hậu, trông giống hệt như huấn luyện viên Anzai của đội Shōhoku trong "Slam Dunk".

Còn mẹ của Chie, cũng không có khí chất của những quý phu nhân không coi ai ra gì, ngược lại bà mang đến cho người ta cảm giác đặc biệt nhân từ, cực kỳ dễ gần. Bà bảo dưỡng cực tốt, đúng là hình ảnh "phụ nữ trung niên vẫn còn quyến rũ". Điều này đủ thấy thời trẻ bà đã khuynh nước khuynh thành đến mức nào. Nếu không, mẹ của Chie cũng không thể sinh ra cô con gái xinh đẹp như Sakai Chie được.

Vợ chồng họ một mập một ốm, ngoại hình trông như không tương xứng nhưng lại đi cùng nhau, không thể không khiến Takeshita Kusato bay bổng suy nghĩ trong đầu. Kimono trên người hai người, tuy không phải mới tinh, trông tầm tám chín phần mới, nhưng hoàn toàn có thể nhìn ra là đến từ tay nghề của bậc thầy lão luyện. Kiểu cắt may phi thường đó cùng độ vừa vặn sát cơ thể... không phải thợ may tầm thường nào có thể đạt được. Về chất liệu, không những chọn loại tốt nhất, mà hoa văn bên trên còn là thêu tay hoàn toàn. Đây đâu chỉ là quần áo, mà là tác phẩm nghệ thuật. Về mặt giá cả thì chắc chắn khỏi phải bàn, đắt đỏ vô cùng.

Đồng thời, Takeshita Kusato cũng nhận ra mức độ coi trọng của vợ chồng họ đối với cuộc gặp mặt mình. Nếu không, họ cũng chẳng cần phải mặc đồ rắc rối thế này. Dù sao thì Kimono Nhật Bản đâu có dễ mặc như trang phục hiện đại, nhất là Kimono nữ lại càng phiền phức, thường thì không thể tự mình mặc được.

Sau khi cha mẹ Chie ngồi vào vị trí chủ vị đối diện, Takeshita Kusato và Sakai Chie mới ngồi đối diện với họ. Mẹ của Chie gương mặt treo nụ cười nhẹ, từ lúc bước vào cửa, hai mắt đã không ngừng đánh giá người con rể tương lai này. Bà hài lòng về ngoại hình, vóc dáng cũng như nghề nghiệp của anh, bản thân bà cũng là một người yêu văn học thuần túy. Đương nhiên bà đã từng đọc qua các tác phẩm như "Rashomon", "Trong bụi rậm", "Tôi là con mèo", v.v. của đối phương, nên bà hoàn toàn không nghi ngờ gì về sự ưu tú trong gen của Takeshita Kusato, dù sao đối phương cũng đã dùng thực tế để chứng minh rồi. Nếu sau này anh có thể ẵm thêm giải Nobel Văn học nữa thì quả là hoàn mỹ không tì vết.