Takeshita Kusato đi theo Kirishima Kayo bước vào nhà hàng Pháp cao cấp có tên Champs-Élysées kia. Phong cách trang trí tổng thể không hề toát lên không khí đậm chất Pháp, mà hoàn toàn là phong cách hiện đại đương thời. Dưới sự dẫn dắt của một nữ nhân viên phục vụ người nước ngoài tóc vàng mắt xanh, họ ngồi đối diện nhau tại một vị trí không gần cửa sổ, tương đối khuất ở góc, dù sao thì họ cũng chưa đặt bàn trước.

Vừa ngồi xuống, Kirishima Kayo lật cuốn thực đơn đặt trước mặt mình, tức thì cả người cảm thấy không ổn. Trên thực đơn không phải tiếng Nhật, mà là tiếng Pháp. Cô hoàn toàn không hiểu gì cả, thế là không tránh khỏi vẻ mặt sốt ruột hiện rõ trên gương mặt. Lần đầu bước vào nơi cao cấp như thế này, cô lại ngại không dám mở lời hỏi nữ phục vụ đang đứng bên cạnh, dù sao thì cũng ít nhiều cảm thấy xấu hổ. Thế là, cô ngẩng đầu lên nhìn về phía Takeshita Kusato đang ngồi đối diện.

Takeshita Kusato vốn đã thông thạo ba thứ tiếng Trung, Nhật và Anh, có thiên phú về ngôn ngữ. Anh và Sakai Chie - người thông thạo tiếng Pháp và đã dịch toàn bộ các tác phẩm mà anh "văn sao công" (chép văn) ra - làm việc cùng nhau lâu ngày, quen biết đã lâu, chịu ảnh hưởng của cô mà anh đã tự học thứ ngoại ngữ này, dần dần cũng trở nên có thể giao tiếp bằng tiếng Pháp với cô một cách trôi chảy.

Takeshita Kusato - người từng đến những nơi cao cấp hơn chỗ này rất nhiều - hoàn toàn tỏ ra thong dong bình thản. Anh thậm chí còn chưa kịp xem qua thực đơn, vì cảm thấy ăn đi ăn lại cũng chỉ có mấy món nguyên liệu đó: gan ngỗng, nấm truffle, ốc sên Pháp, bít tết, trứng cá muối, vịt tiết và tôm hùm. Dựa lưng vào ghế, anh nhìn ra ý cần giúp đỡ từ ánh mắt của Kirishima Kayo, bèn ngồi thẳng người dậy, không cầm thực đơn lên, tay phải lật trang đầu tiên của thực đơn trên bàn ra thì thấy trên đó toàn là tiếng Pháp.

Takeshita Kusato buột miệng nói thẳng hai chữ tiếng Trung là "ra vẻ", lập tức thu hút sự chú ý của Kirishima Kayo và nữ phục vụ, dù sao thì họ cũng không hiểu anh đang nói cái gì. Anh không lật tiếp thực đơn ra sau, với tâm thế mong đợi xuất hiện tiếng Nhật, anh quay lại tư thế dựa lưng vào ghế.

Takeshita Kusato không dùng tiếng Pháp để gọi món trực tiếp, anh cảm thấy rõ ràng là chủ tiệm đang cố tình "ra vẻ". Anh đâu phải lần đầu ăn món Pháp tại trong nước. Ngay cả khi đến những nhà hàng Pháp cao cấp nhất ở Shibuya, anh cũng chưa thấy nơi nào dùng thực đơn ghi bằng tiếng Pháp, mà trên đó là thực đơn toàn tiếng Nhật để thực khách bước vào tiệm nhìn cái là hiểu ngay.

"Tôi hoàn toàn không hiểu nổi trên thực đơn của các cô viết cái gì. Phiền cô đổi cho chúng tôi một cuốn thực đơn toàn tiếng Nhật." Takeshita Kusato dùng một tràng tiếng Pháp lưu loát, nói vẻ rất bình thản.

Nữ phục vụ lần trước không phân biệt được những lời anh buột miệng nói ra là tiếng Trung, nhưng lần này đã nghe ra đối phương nói tiếng Pháp. Đến lượt cô ta trố mắt, dù sao thì cô ta cũng không phải người Pháp, cũng không biết tiếng Pháp, mà là một người Nga du học tại Nhật đang làm thêm ở đây. Nữ phục vụ buộc phải mở miệng, nói bằng tiếng Nhật mang âm hưởng Nga đặc sệt: "Xin lỗi, tôi không phải người Pháp, thật sự không hiểu ông đang nói gì. Ông có thể nói tiếng Nhật không?" Kirishima Kayo kinh ngạc không thôi, thật sự không ngờ đối phương lại biết nói tiếng Nhật. Nếu đã biết nói tiếng Nhật, vậy tại sao lại đưa thực đơn tiếng Pháp cho họ xem?

Takeshita Kusato cố tình không nói tiếng Nhật, dang hai tay ra, lắc lắc đầu, tiếp tục dùng tiếng Pháp nói: "Chẳng phải các người thích 'ra vẻ' sao? Vậy tôi đáp ứng yêu cầu của các người đối với khách hàng, cũng 'ra vẻ' một chút. Cô xem tôi 'ra vẻ' có đạt không?"

Nữ phục vụ hoàn toàn không hiểu một chữ nào trong những lời anh vừa nói, bất đắc dĩ đành học theo lễ nghi Nhật Bản cúi chào anh một cái, rồi đổi sang tiếng Anh nói: "Wait, please." Nói xong, cô vội vàng xoay người chạy đi tìm quản lý biết tiếng Pháp.

Không lâu sau, quản lý dẫn theo nữ phục vụ kia, ba bước thành hai bước vội vã đi tới bàn của Takeshita Kusato và Kirishima Kayo, ông ta cũng chẳng phải người Pháp gì, mà là người Nhật gốc gác chính hiệu. Nói tiếng Pháp rất bình thường, ông ta tỏ ra vô cùng khách sáo nói: "Tôi là quản lý của Champs-Élysées. Để tôi đích thân phục vụ quý khách. Hôm nay, nấm truffle đen vừa được vận chuyển bằng đường hàng không từ Pháp về Nhật, vô cùng tươi mới. Quý khách có muốn nếm thử một chút không? Ngoài ra còn món đặc trưng của nhà hàng chúng tôi là ốc sên Pháp bỏ lò, làm cũng cực kỳ tuyệt vời. Hai vị quý khách có muốn nếm thử một phần không?"

"Nấm truffle đen của họ là hôm nay mới vận chuyển đường hàng không từ Pháp về, còn món đặc trưng là ốc sên Pháp bỏ lò. Em cứ tùy ý gọi món em muốn ăn đi?" Takeshita Kusato, người đang ngả người về phía trước, hai khuỷu tay đặt trên mặt bàn, một bên trong lòng nghĩ, cái gọi là nhà hàng Pháp cao cấp sang chảnh gì chứ, cũng chỉ là làm bộ làm tịch và hữu danh vô thực như vậy mà thôi, một bên lại đổi sang tiếng Nhật nói với Kirishima Kayo.

Kirishima Kayo nở nụ cười rạng rỡ, trong lòng thấy nhẹ nhõm hẳn. Cô vốn tưởng mình sẽ mất mặt, hối hận vì thu thập thông tin không đầy đủ, không hề lường trước được thực đơn ở đây lại dùng tiếng Pháp. Thế nhưng, cô vạn vạn không ngờ tới tình thế xoay chuyển, ngay lập tức cô đã lấy lại được đủ thể diện.

"Em không hiểu, anh quyết định đi!" Kirishima Kayo cuối cùng cũng đủ dũng khí nói ra việc mình không hiểu về món Pháp, hoàn toàn thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối vào Takeshita Kusato.

Takeshita Kusato từ lâu đã không nhớ nổi mình từng ăn món Pháp bao nhiêu lần, cũng chẳng cần phải nhớ mấy chuyện cỏn con tầm phào này. Huống hồ anh còn từng cùng nhà văn Séc định cư tại Pháp là Milan Kundera dùng một bữa tối kiểu Pháp thịnh soạn. Dựa vào kinh nghiệm ăn món Pháp cùng mẹ con nhà Kitagawa và Sakai Chie, nhờ đó hiểu được món nào trong số này được phụ nữ ưa chuộng nhất, anh lại một lần nữa cố tình không nói tiếng Nhật mà gọi món bằng tiếng Pháp.

Người quản lý cảm nhận rõ đây là sự châm chọc cố ý của đối phương, không khỏi đỏ mặt tía tai. Người nghe kỹ, nhớ rõ như ông ta, không chỉ nhận ra tiếng Pháp của đối phương tốt hơn mình rất nhiều, mà còn thấy rõ anh là người rất sành về món Pháp. Đợi sau khi Takeshita Kusato nói xong, quản lý cúi người chín mươi độ thật sâu trước hai vị khách quý này, xin lỗi: "Xin lỗi. Tôi đại diện cho cửa hàng xin lỗi hai vị, mong hai vị không để bụng chuyện không vui vừa rồi. Chúng tôi có thể đón tiếp những vị khách tôn quý như hai vị, thật là vinh hạnh vô cùng. Rất mong hai vị có thể dời bước sang ngồi tại chiếc bàn dành riêng cho khách VIP của cửa hàng chúng tôi."

Takeshita Kusato cảm thấy nơi này khá ổn, rất yên tĩnh, lại đặc biệt không dễ bị chú ý và làm phiền, nên thực tâm anh chẳng hề thấy ngồi góc khuất có gì không tốt. Ngược lại, Kirishima Kayo không nghĩ như anh, trong lòng cô sợ bị người ta coi thường. Lần đầu tiên trong đời cảm nhận được cảm giác kỳ diệu khi được tiếp đãi với quy cách cao cấp, cô tất nhiên sẽ không bỏ qua, mà nhất định phải tận hưởng một cách trọn vẹn, cô nói: "Được."