Một cô giáo trẻ có vẻ ngoài bình thường dẫn hai mẹ con Kitagawa đi dọc một hành lang, lên tầng hai rồi bước vào căn phòng học đầu tiên bên tay trái. Sau khi dẫn người đến nơi, cô không ở lại lâu mà lẳng lặng lui ra ngoài.

Trong căn phòng học này, ở phía bục giảng có bốn người đang ngồi thành một hàng ngang. Từ phải sang trái lần lượt là một cô giáo trẻ xinh đẹp có nhan sắc trên chín mươi điểm, một nữ hiệu trưởng ngoài năm mươi tuổi với dấu vết thời gian khó lòng che đậy dù đã trang điểm kỹ càng, một giáo vụ trưởng đeo kính gọng đen trạc tuổi hiệu trưởng, và cuối cùng là một nam giáo viên trẻ vóc người thấp bé.

Hai mẹ con Kitagawa ngồi xuống hai chiếc ghế đối diện cách bốn người kia khoảng năm mét, chừa lại chiếc ghế trống ngoài cùng bên trái vốn dành cho người cha của đứa trẻ. Lúc này, tờ thông tin mà các phụ huynh đã nộp trước khi phỏng vấn từ lâu đã được một giáo viên trong trường photo thành ba bản, lần lượt chuyển tới tay ba người, còn hiệu trưởng thì giữ bản gốc.

"Trước khi bắt đầu phỏng vấn, tôi xin nhắc lại một lần nữa, hy vọng các vị sẽ trả lời thành thật mọi câu hỏi chúng tôi đưa ra. Những câu hỏi này không liên quan đến thông tin nhạy cảm hay quyền riêng tư cá nhân, nên về mặt này, các vị hoàn toàn có thể yên tâm. Tôi có một điểm không hiểu, trường mẫu giáo mà con cô tốt nghiệp hình như không phải là trường danh tiếng gì ở Tokyo, vậy sao cháu lại có may mắn được theo học giáo viên múa và piano nổi tiếng Sakurai Hitomi? Theo tôi biết, cô Sakurai Hitomi là một nhân vật rất có tiếng ở quận Shinjuku chúng tôi, chưa bao giờ dễ dàng nhận học trò." Nam giáo viên thấp bé vừa xem xong tờ thông tin về tình hình của Kitagawa Miyuki và gia đình, ngoài điểm nghi vấn đó ra, ấn tượng đầu tiên của anh ta về họ thực sự chẳng tốt đẹp gì, dù sao cũng không tìm thấy điểm sáng nào khác. Trong lòng anh ta đã sớm nảy ra ý định sẽ trực tiếp loại Kitagawa Miyuki.

Trước đó, bất kỳ tờ thông tin nào anh ta xem qua đều vô cùng hoành tráng. Trên đó hoặc là liệt kê hàng loạt giải thưởng của đứa trẻ, hoặc ít nhất một trong hai phụ huynh không chỉ tốt nghiệp từ các trường đại học danh tiếng của Nhật Bản, mà còn có thu nhập tương đối cao, nghề nghiệp đàng hoàng và địa vị xã hội khá. Duy chỉ có tờ thông tin hiện tại là kỳ lạ nhất, thà không điền còn hơn.

Thế là, anh ta không khỏi nghi ngờ Kitagawa Kyoko đã giấu giếm thông tin hoặc không trung thực khi khai báo. Dù sao thì với tình cảnh thực tế hiện tại của cô, ngay cả khi may mắn được trường tiểu học Waseda nhận, đối phương cũng chẳng có điều kiện kinh tế để chi trả học phí đắt đỏ mỗi kỳ.

"Cô Sakurai Hitomi nhận thấy con bé nhà tôi có năng khiếu về múa và piano nên mới thu nhận làm học trò. Nếu anh không tin, tôi chỉ đành để con gái nhảy một đoạn ngay tại đây cho các vị xem." Kitagawa Kyoko vốn đang ngồi thẳng lưng, nghe thấy sự nghi ngờ trong giọng điệu của anh ta, liền sốt sắng muốn chứng minh.

"Tôi nghĩ không cần thiết đâu." Nữ hiệu trưởng cảm thấy việc này hoàn toàn không cần thiết, bà vốn có phương pháp tuyển sinh hiệu quả của riêng mình, liền nhẹ nhàng ngăn lại.

Cô giáo trẻ xinh đẹp ngồi ở vị trí ngoài cùng bên phải đang đặt nghi vấn vào cột "Cha" còn để trống. Cô nhìn về phía Kitagawa Miyuki, người không hề lộ ra một chút căng thẳng nào, theo đúng quy trình đã định, cô đến lượt mình đặt câu hỏi thứ hai: "Cháu tên là Kitagawa Miyuki phải không? Vậy tại sao cháu lại muốn thi vào trường tiểu học Waseda của chúng tôi?"

"Thưa cô, cháu không tên là Kitagawa Miyuki, cháu tên là Takeshita Miyuki. Mẹ từng nói, Đại học Waseda là trường văn khoa tốt nhất Nhật Bản, mà cháu thì muốn trở thành một đại văn hào giống như bố, nên bắt buộc phải học xuyên suốt các trường trực thuộc của nó." Kitagawa Miyuki nhìn cô, tỏ ra vô cùng đàng hoàng, chững chạc.

"Miyuki, không được nói bậy." Nghe con gái nói vậy, Kitagawa Kyoko lập tức sốt ruột, cô nghiêng người, mặt lạnh tanh trừng mắt nhìn con, vội vàng uốn nắn và chỉnh sửa, còn cố ý hạ giọng quát.

"Cháu không nói bậy, rõ ràng là như vậy mà! Tại sao ở nhà mẹ cho phép cháu nói, mà ra ngoài mẹ lại không cho cháu nói thật? Bố cháu chính là đại văn hào Takeshita Kusato. Nếu không phải vì buổi phỏng vấn này, cháu đã sớm đi cùng bố tới Dublin ở Ireland rồi. Biết đâu chừng, giờ này cháu đã tận mắt chứng kiến bố nhận giải thưởng văn học IMPAC Dublin quốc tế rồi." Kitagawa Miyuki ngồi đối diện mẹ, hai mẹ con nhìn nhau trừng trừng. Cô bé chẳng màng đến buổi phỏng vấn nhập học hiện tại, mặt mày hầm hầm đáp trả thẳng thừng.

Cùng lúc đó, nam giáo viên thấp bé giật mình kinh ngạc, thực sự khó mà tin tất cả những điều này là sự thật, trong khi nét mặt nữ hiệu trưởng và giáo vụ trưởng lại tỏ ra bình thản hơn nhiều. Cô giáo trẻ xinh đẹp đột nhiên hào hứng, xen vào hỏi: "Thật sao?"

Kitagawa Miyuki xoay người hướng về phía cô, ngay lập tức chuyển giận thành vui, cô bé gật đầu thật mạnh, vô cùng tự hào: "Dạ vâng ạ."

"Cô bé, nói dối là sẽ bị chúng tôi loại thẳng tay đấy nhé. Nếu cháu nói bố cháu là đại văn hào Takeshita Kusato, vậy hãy lấy ra bằng chứng cho chúng tôi xem đi. Nếu có, chúng tôi sẽ tin lời cháu nói là thật. Bằng không, chúng tôi chỉ có thể nói lời xin lỗi với cháu thôi." Nam giáo viên thấp bé vẫn không tin những điều cô bé nói, dùng giọng điệu nửa đùa nửa thật để "khuyên răn".

Kitagawa Miyuki chủ động đứng dậy, vừa đi về phía anh ta, vừa dùng hai tay tháo chiếc đồng hồ bỏ túi giải Akutagawa đang đeo trên cổ xuống, đặt lên trước mặt anh ta: "Đây chính là bằng chứng của cháu."

Nam giáo viên thấp bé cầm lấy chiếc đồng hồ bỏ túi bằng tay phải, trước tiên xem xét sơ qua một chút, sau đó dùng ngón cái ấn mở nắp đồng hồ để nhìn dòng chữ khắc bên trong. Anh ta không nói thêm lời nào nữa, bởi vì trên đó viết rõ ràng hai dòng chữ: "Giải Akutagawa lần thứ 155" và "Takeshita Kusato". Gương mặt anh ta phút chốc khi xanh khi trắng, vô cùng xấu hổ.

"Takeshita Miyuki, cháu có thể cho cô xem chiếc đồng hồ bỏ túi của cháu một chút được không?" Cô giáo xinh đẹp, người vốn thấy đồng nghiệp nam bình thường vẫn luôn kiêu ngạo nay lại phải muối mặt, một mặt cảm thấy buồn cười, mặt khác lại càng trở nên tò mò.

Kitagawa Miyuki chủ động lấy lại chiếc đồng hồ từ tay đối phương, di chuyển một đoạn ngắn đến trước mặt cô giáo, mỉm cười trao nó vào tay phải của cô, nói gọn lỏn hai chữ: "Cô xem đi!"

Hai mắt cô giáo xinh đẹp tự nhiên đổ dồn vào hai dòng chữ khắc trong nắp đồng hồ, lòng càng lúc càng phấn khích, nụ cười trên mặt cũng càng lúc càng rạng rỡ. Cô đóng nắp và mặt đồng hồ lại, hai tay cầm hai bên dây đeo, đích thân đeo lên cổ cho Kitagawa Miyuki: "Cháu có thể về chỗ ngồi rồi."