Takeshita Kusato biết được từ miệng Kirishima Kayo rằng, phần lớn các cô gái gia nhập AKB48 hay các nhóm chị em của họ đều coi đây là bước đệm, mục đích là để chuẩn bị đầy đủ cho việc tiến quân hoàn toàn vào làng giải trí Nhật Bản trong tương lai. Giấc mơ của họ thường là trở thành một nữ diễn viên chuyên nghiệp, hoặc là một ca sĩ chuyên nghiệp.

Phần lớn các thành viên ở đây, sau khi qua tuổi hai mươi thì thường bắt đầu đi xuống. Tuy đó là sự đốt cháy thanh xuân của họ, nhưng cũng đã giúp cho biết bao thiếu nữ ấp ủ ước mơ đứng trên sân khấu được thỏa nguyện, dẫu sao thì số lượng cơ hội cũng nhiều hơn trước không ít. Cho dù cuối cùng chỉ có số ít người thực sự tỏa sáng rực rỡ, cũng không thể ngăn cản những cô gái hết lớp này đến lớp khác muốn bước lên con đường này.

Ngoài việc không ngừng bước tiếp theo đuổi giấc mơ trở thành Center của cả nhóm AKB48, giấc mơ cuối cùng của Kirishima Kayo là tách nhóm để trở thành một ca sĩ chuyên nghiệp, tổ chức một buổi concert cá nhân với khoảng năm vạn khán giả trực tiếp tại Tokyo Dome. Đồng thời, cô cũng từng nghĩ đến việc thay đổi môi trường sống, nhưng không hề mơ tưởng đến biệt thự hào hoa nào cả, mà chỉ nghĩ rằng nếu một ngày nào đó có đủ tiền trả trước, cô sẽ mua một căn hộ chung cư cao cấp diện tích năm mươi mét vuông trong khu vực Shinjuku thông qua trả góp là đã mãn nguyện lắm rồi.

Kirishima Kayo bây giờ làm sao biết được, người đang ngồi đối diện, trông có vẻ hoàn toàn là một Takeshita Kusato bình thường, không những sở hữu một căn hộ chung cư cao cấp diện tích 520 mét vuông không vay nợ, thu nhập hàng năm tính bằng đơn vị trăm triệu, mà còn là một đại văn hào đã sớm nổi danh lẫy lừng trong văn đàn trong nước, và dần dần gây dựng tiếng vang trên quốc tế.

Điện thoại của Kirishima Kayo vang lên nhạc chuông "Dòng sông giấc mơ". Thế là, cô lấy điện thoại ra và trực tiếp nghe máy. Biết được chị gái đã về nhà nhưng không thấy mình ở cửa nên gọi điện hỏi thăm, Kirishima Kayo vừa từ từ đứng dậy, vừa trả lời một câu đơn giản là "về rồi" rồi cúp máy. Cô bước về phía cửa lớn và xỏ giày vào. Ngay trước khi rời đi, cô quay đầu nhìn Takeshita Kusato đang tiễn mình, mỉm cười nói: "Khi nào có thời gian, anh nhất định phải nhớ đến Akihabara xem em biểu diễn nhé! Tạm biệt, hẹn gặp lại."

Takeshita Kusato chỉ mỉm cười không đáp, khẽ gật đầu, coi như đã đạt được một loại thỏa thuận nào đó với cô gái sống cạnh phòng mình, cũng là lần đầu tiên gặp mặt này. Anh nhìn cô mở cửa bước ra ngoài, sau khi đóng cửa phòng lại, đột nhiên đứng dậy, dang rộng hai tay vươn một cái thật dài, rồi bắt đầu bận rộn dọn dẹp.

“Nếu có Kitagawa Kyoko ở đây thì tốt rồi. Đỡ phải để tôi đích thân làm.” Takeshita Kusato lại một lần nữa cảm thán, càng lúc càng cảm thấy cuộc sống của mình không thể thiếu bóng dáng của Kitagawa Kyoko.

Khoảng một tiếng trôi qua, cuối cùng cũng dọn dẹp xong phòng ngủ và phòng tắm, Takeshita Kusato đặt kem đánh răng, bàn chải, cốc súc miệng vào đúng chỗ của chúng. Bộ ga giường trên giường cũng đã được anh thay mới, còn đống áo cộc, quần đùi, quần lót và cả cái ba lô lớn đem theo cũng đều được sắp xếp vào đúng vị trí trong tủ quần áo nhỏ... Anh nhìn đồng hồ, đã gần một giờ rưỡi chiều. Thế là, để cho tiện, anh đổ nước vào chiếc ấm đun siêu tốc vừa mua, cắm điện bắt đầu đun nước sôi để pha mì ly.

Sau khi ăn xong bữa trưa, Takeshita Kusato cởi bộ đồ thể thao trên người ra rồi ngả lưng xuống giường ngủ trưa. Sau khi chợp mắt nghỉ ngơi theo thói quen vào buổi chiều, khi mở mắt ra lần nữa, thời gian đã trôi qua gần một tiếng đồng hồ. Anh không mặc lại quần áo vừa cởi ra mà chỉ mặc một chiếc quần lót, ngồi khoanh chân trước chiếc bàn vuông thấp, tiện tay cầm lấy cuốn "Sự ra đời của bi kịch" của Nietzsche lên đọc một cách chăm chú.

Trước khi rời khỏi nhà, anh đã dặn dò kỹ lưỡng để Kitagawa Kyoko đóng gói tất cả sách của Nietzsche mang đi cho mình. Mặc dù anh đã đọc đi đọc lại từng cuốn ba lần, thậm chí có thể chép lại không sót một chữ, nhưng vẫn còn quá nhiều điều cần phải nghiền ngẫm và học hỏi thêm.

Đọc một cách say sưa, cho đến khi cảm thấy hơi mệt, Takeshita Kusato ghi nhớ kỹ trang và dòng mình vừa đọc, gấp sách lại thì mới nhận ra hoàng hôn đã buông xuống. Anh đặt cuốn "Sự ra đời của bi kịch" trở lại trên cùng của chồng sách góc trên bên phải chiếc bàn vuông thấp, rồi thong thả đứng dậy đi đến chỗ công tắc điện trong phòng nhấn một cái, ngay lập tức căn phòng vốn u ám bừng sáng như ban ngày. Anh quay lại ngồi vào vị trí vừa rồi, mở chiếc máy tính xách tay kiểu cũ vốn có nhiều kỷ niệm với mình ra.

Truy cập vào giao diện chính của Windows, Takeshita Kusato dùng chuột nhấp vào biểu tượng lối tắt Word, ban đầu chỉ mở ra xem một cách vô định, nhưng không ngờ lại vô tình nhớ đến Kirishima Kayo. Thế là, trong đầu anh lập tức lóe lên một nguồn cảm hứng sáng tác. Không để nguồn cảm hứng này trôi qua lãng phí, anh đặt hai tay lên bàn phím, quên mình viết nên một đề cương tiểu thuyết cho tác phẩm sắp tới.

Viết viết sửa sửa, sửa sửa viết viết, sau một hồi loay hoay, Takeshita Kusato tuy không viết ra được khung sườn nào khiến bản thân hài lòng, nhưng lại củng cố thêm quyết tâm muốn sáng tác tác phẩm gốc này. Từ từ thoát khỏi dòng suy nghĩ về đề cương sáng tác, anh mới nghe thấy tiếng bụng mình kêu òng ọc.

Phản ứng đầu tiên của Takeshita Kusato là nghĩ đến việc ăn mì gói, anh nhanh nhẹn đứng dậy, nghiêng người bước thẳng đến góc để thùng mì. Lấy ra một hộp mì ăn liền từ trong đó, anh bắt đầu chuẩn bị bữa tối cho mình. Bản thân anh không hề cảm thấy bài xích chút nào về việc trưa ăn một bữa mì gói và tối cũng ăn một bữa mì gói.

Cảm thấy thứ này quả thực rất tiện lợi, Takeshita Kusato vừa dùng ấm đun siêu tốc đun nước sôi, vừa ngồi trước bàn vuông nhỏ, xé nắp hộp mì, lấy các gói gia vị đổ từng thứ vào trong thùng. Trong đầu vẫn không rảnh rỗi, vẫn không ngừng nghĩ về đề cương kia, anh nhận thức sâu sắc rằng nút thắt trong quá trình sáng tác của mình nằm ở chỗ thu thập tài liệu chưa đủ, trở thành "nước không nguồn, cây không gốc".

Tìm đúng hướng, hiểu rất rõ làm thế nào để có thể đột phá, Takeshita Kusato khi nghe thấy tiếng nước sôi báo hiệu từ ấm đun, đầu óc lập tức được nghỉ ngơi, dù sao suy nghĩ nhiều cũng vô ích. Anh pha mì, rồi tiện tay lấy thêm một chai Coca-Cola 2L từ bên cạnh. Vì điều này, anh không khỏi mỉm cười tâm đắc. Kiếp trước, anh từng mơ ước một ngày nào đó có thể ăn mì gói, uống Coca, chơi game, vô tư vô lo sống một đời an nhàn hạnh phúc trong những ngày tháng tươi đẹp trên nhân gian.