Nữ hiệu trưởng hơi nghiêng người về phía trước, hai khuỷu tay chống trên mặt bàn, mười ngón tay đan xen vào nhau. Bà nhìn Mỹ Tuyết đi về chỗ cũ, xoay người ngồi xuống, lúc này mới thong thả nói: "Vì bố cháu đã tới Ireland, vậy cháu có biết một quốc gia này có những đại văn hào nào không?"

Mỹ Tuyết hơi hồi tưởng lại những lời bố từng đích thân kể cho mình nghe, ánh mắt cô bé bình thản nhìn thẳng đối phương, không lộ chút vẻ sợ hãi nào, tự tin mỉm cười nói: "Có James Joyce, một trong những người vĩ đại nhất thế kỷ hai mươi, tác phẩm tiêu biểu là "Ulysses", "Finnegans Wake", "Người Dublin", "Chân dung một chàng trai trẻ", ông ấy cũng là một trong những nhà văn bố cháu yêu thích nhất; Jonathan Swift, tác phẩm tiêu biểu là "Gulliver du ký"; Bram Stoker, tác phẩm tiêu biểu là "Dracula"; Samuel Beckett, tác phẩm tiêu biểu là "Chờ đợi Godot"; Oscar Wilde, tác phẩm tiêu biểu là "Chân dung Dorian Gray"; George Bernard Shaw, tác phẩm tiêu biểu là "Thánh nữ Jeanne d'Arc"; William Butler Yeats, tác phẩm tiêu biểu là "Tháp chuông"..."

Nữ hiệu trưởng trường tiểu học Waseda vốn chỉ nghĩ cô bé có thể kể ra tên hai, ba nhà văn Ireland là được rồi. Việc này nằm ngoài dự đoán của bà, bà thực sự không ngờ cô bé đi phỏng vấn trước mắt không những kể ra một loạt đại văn hào Ireland, mà còn nêu được cả một số tác phẩm tiêu biểu của họ. Điều này chứng tỏ cô bé chắc chắn đã nhận được sự hun đúc văn học lâu dài từ gia đình. Nếu không, sẽ không thể rõ ràng đến thế. Không chỉ vậy, điều này còn phản ánh trí nhớ của cô bé không phải dạng vừa, đồng thời cũng cho thấy sự theo đuổi và khao khát tột cùng trong thâm tâm cô bé đối với con đường văn học.

Nữ hiệu trưởng tất nhiên biết thừa cô bé chắc chắn chưa từng đọc bất kỳ cuốn sách nào trong số đó. Trong mấy chục năm công tác giáo dục vừa qua, bà chưa từng gặp đứa trẻ nào như vậy. Dù sao thì, những thứ này ngay cả sinh viên đại học không chuyên ngành văn học cũng chưa chắc đã rõ. Lần đầu tiên trong đời chứng kiến chuyện này, nữ hiệu trưởng không nói thêm gì nữa, vẻ mặt nghiêm nghị cũng lộ ra vài phần tươi cười. Bà nhẹ nhàng vỗ tay về phía đứa trẻ có tư chất xuất chúng như vậy để bày tỏ sự tán thưởng lớn lao.

"Cháu thật sự quá lợi hại, quá tuyệt vời." Cô giáo xinh đẹp không hề tiết kiệm lời khen ngợi cô bé, giơ hai ngón tay cái về phía Mỹ Tuyết, rồi hỏi tiếp: "Bố cháu từng được mệnh danh là Gogol thiên tài. Là con gái của ông ấy, cháu nghĩ sao?"

Trong đầu Mỹ Tuyết lập tức nhớ lại đánh giá của dì Chie về bố mình, cô bé như bắt chước theo lời người lớn, thốt ra ngay: "Bố cháu không phải là Gogol thiên tài, mà giống như một nhà văn của những nhà văn hơn, độc nhất vô nhị, là một Kafka thiên tài. Nếu trong lòng bố cháu không có sự cô độc và đau khổ đó, thì cũng sẽ không viết ra được những kiệt tác như "Rashomon". À, không đúng. Bố cháu phải là sự tồn tại vượt qua cả ba người tiên phong và bậc thầy của văn học hiện đại phương Tây là Franz Kafka, Marcel Proust và James Joyce. Ông ấy cuối cùng sẽ là đại văn hào nhân loại vĩ đại nhất của thế kỷ hai mươi mốt."

Lời vừa nói ra, ngoại trừ Kitagawa Kyoko biết lời con gái nghe từ Sakai Chie, bốn người phía nhà trường có mặt tại đó đều hoàn toàn chấn động. Những lời như vậy, họ không những là lần đầu tiên nghe thấy lời đánh giá cao nhất dành cho Takeshita Kusato, mà còn lại xuất phát từ miệng của một cô bé chưa đầy sáu tuổi. Tuy thân phận của cô bé đặc biệt, chắc chắn có sự đề cao quá mức đối với Takeshita Kusato, nhưng họ không thể không dành sự ưu ái cho đứa trẻ có tài trí như thế.

"Vì cháu còn biết cả Franz Kafka, Marcel Proust, vậy cháu có biết hai người họ có những tác phẩm nào không?" Giáo vụ trưởng vốn đã hiểu nữ hiệu trưởng đã quyết định thu nhận cô bé, bèn đi theo bước chân của lãnh đạo, bắt chước câu hỏi y hệt của người đứng đầu nhà trường.

"Franz Kafka, Marcel Proust, cũng là hai nhà văn bố cháu rất yêu thích. Tác phẩm tiêu biểu của Franz Kafka có "Vụ án", "Lâu đài", "Hóa thân", còn tác phẩm tiêu biểu của Marcel Proust là "Đi tìm thời gian đã mất"." Mỹ Tuyết ghi nhớ rõ mồn một những lời bố từng dạy mình, trả lời thẳng thắn.

Trên mặt nữ hiệu trưởng lại tăng thêm vài phần tươi cười, lần thứ hai nhẹ nhàng vỗ tay về phía cô bé. Bà liếc nhìn cấp dưới hai bên, ý tứ quá rõ ràng, chính là hỏi họ còn câu hỏi nào không? Nếu không, thì không cần lãng phí thời gian để làm những bài kiểm tra vô nghĩa nữa, dù sao thì đứa trẻ này chắc chắn đã được trường thu nhận.

Nữ hiệu trưởng rất hài lòng khi chiêu mộ được học sinh như vậy, mỉm cười nói: "Được rồi, hai người có thể ra ngoài. Dù kết quả thế nào, ba ngày sau, chúng tôi đều sẽ gửi thông báo bằng thư." Hai mẹ con Kitagawa chủ động đứng dậy, cúi chào bốn người họ để cáo biệt.

Sau khi thấy họ rời khỏi phòng học, cô giáo xinh đẹp chỉ ngón trỏ phải vào chỗ trống ở mục người bố trong bảng biểu, rất khó hiểu nói: "Đứa trẻ tên Mỹ Tuyết này khiến tôi không khỏi nghi ngờ con bé chính là con gái của thần tượng tôi. Thế nhưng, theo tôi được biết, Takeshita Kusato chưa từng kết hôn, sao lại tự nhiên từ đâu ra một cô con gái? Chẳng lẽ anh ấy kết hôn bí mật? Không đúng, anh ấy lại không phải ngôi sao, hoàn toàn không cần thiết. Tại sao Kitagawa Kyoko lại không điền tên bố của con gái vào? Nếu là tôi, tôi tuyệt đối sẽ rất tự hào mà điền tên anh ấy vào. Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Thật sự không hiểu nổi."

"Cô Shinoda, cô còn trẻ, e là không biết từ trước đến nay, con riêng của những người nổi tiếng theo học trường chúng ta cũng không ít. Lần này ngay cả con gái riêng của đại văn hào Takeshita Kusato cũng tới, điều đó chứng tỏ trình độ giảng dạy và danh tiếng của trường chúng ta ngày càng được những nhân tài hàng đầu công nhận. Tất nhiên, điều này không thể tách rời sự lãnh đạo sáng suốt của hiệu trưởng." Giáo vụ trưởng tranh thủ nịnh nọt, trên mặt treo nụ cười xun xoe nhìn người đứng đầu ngồi bên cạnh mình.

Shinoda Hina đang chìm trong suy tư, đột nhiên cười lớn như chợt hiểu ra điều gì, kích động thốt lên: "Hì hì... cuối cùng tôi cũng hiểu rồi. Thần tượng của tôi quả nhiên đúng như con gái anh ấy nói, là một Kafka thiên tài. Đối với anh ấy, hôn nhân chẳng qua chỉ là sự trói buộc của thế tục. Kafka cả đời đính hôn ba lần, hủy hôn ba lần, nguyên nhân sâu xa chính là nỗi sợ hãi của Kafka rằng cuộc sống gia đình sẽ hủy hoại sự cô độc mà sự nghiệp viết lách của anh ấy dựa vào để tồn tại. Trước sự nghiệp viết lách mà anh ấy say đắm, hôn nhân trong mắt người thường là lẽ đương nhiên thực chất chẳng có chỗ đứng nào, còn cá nhân anh ấy, cũng chẳng qua chỉ là vật tế thần tình nguyện cho sự nghiệp vĩ đại cổ xưa này. Xét từ điểm này, hành động anh ấy viết lách thâu đêm suốt sáng, lại không ngừng hủy bỏ tác phẩm của chính mình, đã vượt qua sự chán ghét bản thân và hành hạ bản thân, mà đạt tới cảnh giới của sự chân thành và dũng cảm lớn lao; cuộc đời hèn mọn, u tối, chia cắt vụn vỡ của anh ấy nhờ đó mà đạt được tính nhất quán và sức mạnh."