Kobayashi Ayae, người vẫn luôn dán mắt vào từng biểu cảm thay đổi của Takeshita Kusato, sau khi trò chuyện ngắn gọn với anh vài câu, mỉm cười gật đầu rồi mới cáo từ rời đi, quay trở lại bên cạnh người nhà. Cô không hề nghĩ anh và Kirishima Kayo đang hẹn hò. Suy cho cùng, trong mắt cô, đối phương không chỉ là một cô bé chưa trưởng thành, mà ngoại hình cũng hết sức bình thường, nhan sắc chẳng ra sao, hoàn toàn không thể so sánh với Kitagawa Kyoko hay Sakai Chie. Nếu Takeshita Kusato có khẩu vị nặng, thích kiểu phụ nữ này, cô sẽ không chút do dự mà nhảy từ tháp Tokyo Skytree xuống, chết quách cho xong.

Trong đầu vẫn đang suy đoán rốt cuộc họ có mối quan hệ gì, Kobayashi Ayae đã thay đổi vị trí ngồi ban đầu của gia đình, chọn một chỗ ngồi thuận tiện để quan sát phía anh. Tâm trí hoàn toàn không đặt vào việc ăn uống, dựa vào trực giác bẩm sinh của phụ nữ cùng kinh nghiệm từ thời còn làm phóng viên, cô nhận định rằng mình dường như có cơ hội tốt để "thuyết phục" Takeshita Kusato nhận lời phỏng vấn độc quyền của cô.

Cùng lúc đó, Takeshita Kusato cảm thấy nhẹ nhõm hẳn đi, anh thực sự sợ Kobayashi Ayae sẽ làm hỏng việc của mình. Mục đích anh ra ngoài là để tích lũy tư liệu cho việc sáng tác nguyên bản. Nếu bị cô vạch trần thân phận thật sự là một đại văn hào, e rằng cái mất đi không chỉ là không thể tiếp tục thuê nhà ở đây, mà còn mất luôn một người bạn mới quen là Kirishima Kayo. Suy cho cùng, anh không thể để cô có ấn tượng rằng mình đang cố tình lừa dối hay đùa giỡn cô. Nếu có thể, đành đợi sau này thời cơ chín muồi, anh sẽ tự mình nói cho đối phương biết sự thật này.

Món chính là lẩu sukiyaki, cùng với bốn món ăn khác, lần lượt được nữ phục vụ bưng lên bàn, coi như tạo thành một thực đơn "bốn món một canh". Kirishima Kayo, người đang không kìm được mà ứa nước miếng trong miệng, dùng hai ngón cái kẹp đôi đũa đang đặt nằm ngang, mỉm cười nói: "Mời ăn." Thế rồi, cô thuận thế cầm đũa bằng tay phải, bắt đầu ăn.

Sau khi ăn một miếng, cô nhẹ nhàng, thản nhiên buông lời hỏi: "Takeshita-kun, anh quen người chị xinh đẹp mặc toàn đồ hiệu, khí chất ngút ngàn hồi nãy sao?"

Đối với câu hỏi biết rồi còn hỏi của cô, Takeshita Kusato tất nhiên hiểu ý nghĩa chính xác của câu này là đang hỏi về mối quan hệ giữa anh và Kobayashi Ayae. Anh im lặng một chút, không dừng động tác gắp thức ăn, bình tĩnh trả lời: "Chúng tôi chỉ là bạn bè bình thường."

"Sao tôi thấy không giống vậy nhỉ?" Dù miệng không nói ra, nhưng trong lòng Kirishima Kayo đã sớm lẩm bẩm, Kobayashi Ayae vừa tới đã ngồi xuống ngay, chỉ liếc nhìn cô một cái, thời gian còn lại đều dán chặt ánh mắt lên người anh. Cũng là phụ nữ, tuy tuổi còn nhỏ, trải đời chưa sâu, nhưng cô cũng không ngốc, không dễ dàng bị qua mặt như vậy. Bảo hai người họ chỉ là bạn bè bình thường thì có vẻ không khả thi lắm. Huống hồ, làm gì có mỹ nữ nào tự thấy mình rất ổn, mắt nhìn cao hơn đầu lại chủ động tới bắt chuyện với bạn nam bình thường, không chỉ là chào hỏi đơn giản mà còn nói chuyện thoải mái như bạn cũ nhiều năm?

"Chẳng lẽ, cô cho rằng chúng tôi từng là một đôi tình nhân, hay là tôi từng theo đuổi cô ấy, hoặc là cô ấy theo đuổi tôi?" Takeshita Kusato càng lúc càng thấy cô bạn mới quen này suy nghĩ quá nhiều những điều không nên nghĩ, khiến mọi chuyện trở nên thú vị hơn, anh rũ đầu, nhìn người đang ngồi đối diện mình, bật cười thành tiếng.

"Đó thì không đến mức. Tôi chỉ thấy lạ và tò mò thôi, một người chị xinh đẹp ăn mặc thời thượng, đi đến đâu cũng khiến người khác phái phải ngoái nhìn như vậy, sao khi nói chuyện với anh lại bình đẳng đến thế. Ơ... không đúng, phải là từ dưới lên trên, cảm giác mạnh mẽ mà cô ấy mang lại cho tôi là cô ấy đang ngưỡng mộ anh." Kirishima Kayo thành thật thổ lộ cảm nhận chân thực nhất của mình.

Nghe cô nói vậy, Takeshita Kusato cảm thấy cô quả thực có chỗ hơn người. Bằng không, một người có ngoại hình không nổi bật như Kirishima Kayo đã không dễ dàng lọt vào danh sách "upcoming girls" gì đó. Vẫn giữ nụ cười trên môi, anh thiện chí nói dối: "Thực ra, tôi và Kobayashi Ayae, chính là người chị xinh đẹp mà cô nói, chúng tôi quen nhau từ nhỏ, hơn nữa quan hệ còn khá tốt. Sau này, cô ấy trở thành nữ MC của một đài truyền hình, còn tôi vẫn là tôi của ngày nào, vô danh tiểu tốt. Ai... hồi tưởng lại lúc nhỏ, cái gì tôi cũng giỏi hơn cô ấy, mà nay khoảng cách giữa chúng tôi lại lớn thế này, thật đúng là tạo hóa trêu người."

Cảm thấy như vậy là hợp lý, lòng bỗng chốc nhẹ nhõm, Kirishima Kayo cười hì hì, không kìm được mà hóng hớt: "Người chị đó xinh đẹp thật lòng đấy. Ngay cả tôi là con gái còn thấy ghen tị vì Chúa đã nhào nặn cô ấy hoàn hảo đến thế. Hai người lại là thanh mai trúc mã. Anh không có ý định gì sao?"

"Ý định? Có thể có ý định gì chứ? Cô nhóc này, cả ngày trong đầu toàn nghĩ những thứ gì vậy hả?" Takeshita Kusato giả vờ ra vẻ không thể hiểu nổi, liên tiếp hỏi ngược lại ba câu.

"Anh cũng chỉ lớn hơn tôi vài tuổi, sao mà giọng điệu hoàn toàn như một ông chú vậy!" Kirishima Kayo bĩu môi, phồng má, than vãn.

Ban đầu khi nghe những lời này, Takeshita Kusato hoàn toàn không để tâm, chỉ coi như những câu xã giao đại loại như "ăn chưa", "gầy đi à". Nhận ra Kirishima Kayo không phải chỉ nói bâng quơ, anh không khỏi liên tưởng đến phúc lợi sau khi nhập xác trùng sinh, đó là trở nên trẻ lâu hơn người đàn ông bình thường. Nhún vai, anh thong thả nói: "Tôi đã từng nói với cô rồi, tôi là người đàn ông sắp ba mươi tuổi. Sao cô cứ không tin nhỉ? Chẳng lẽ bắt buộc tôi phải đưa ra chứng minh sao?"

Giơ hai tay lên, làm động tác đầu hàng, Kirishima Kayo liên tục nói: "Được rồi, được rồi, tôi tin anh. Sau này, tôi sẽ không gọi anh là Takeshita-kun nữa, mà gọi anh là ông chú nhé. Hê hê..."

Không cảm thấy việc này có gì không ổn hay khó chịu, Takeshita Kusato lại nhún vai một lần nữa, sau đó dang hai tay ra về phía cô, mỉm cười nhẹ: "Tùy cô."

Kirishima Kayo, người đã sớm cảm nhận và nhận thức được anh hoàn toàn khác với những chàng trai bằng tuổi mình, thật lòng không tin anh là người đàn ông sắp ba mươi. Nhìn từ khuôn mặt anh, cô nhìn thế nào cũng không thấy dấu vết thời gian để lại. Lý do cô sẵn lòng đến gần và làm bạn bình thường với anh, một mặt là vì anh không có kiểu khoác lác hay tự cho mình là đúng như nhiều gã trai trẻ khác trước mặt cô, mặt khác là anh không có kiểu động cơ muốn chiếm lợi hay lên giường ngay khi vừa tiếp cận cô.

Kirishima Kayo cũng không phải chưa từng nghe các chị em trong nhóm nói, nếu có gì đó với mấy gã con trai bình thường, dù chỉ là làm bạn bình thường, cũng khó tránh khỏi rước họa vào thân, rất dễ bị đối phương dùng làm vốn liếng để khoe khoang, thổi phồng với bên ngoài. Suy cho cùng, AKB48 ở Nhật Bản là một nhóm nhạc thần tượng chính hiệu.