Takeshita Kusato xách một túi nhựa lớn trên tay, vừa rời khỏi cửa hàng tiện lợi. Cậu không chỉ mua xúc xích, trứng muối để ăn kèm với mì ly, mà còn có cả những thứ không thể thiếu như cô-la, bánh quy, v.v. Dạo gần đây việc đi vệ sinh gặp chút khó khăn, nên cậu còn mua thêm khá nhiều chuối, táo và cam.

Takeshita Kusato ngân nga hát trên đường về căn hộ cho thuê. Khi đi ngang qua khu đất trống dành cho cư dân xung quanh vui chơi và giải trí, cậu trông thấy Kirishima Kayo đang ngồi đó, hai nắm tay chống cằm, khuôn mặt lộ rõ vẻ chán chường. Không chọn cách làm ngơ, cậu quay người, thay đổi kế hoạch ban đầu là về nhà, mà rảo bước đi thẳng về phía cô.

Takeshita Kusato thầm nghĩ chắc chắn Kirishima Kayo đang có chuyện phiền lòng. Tuy quen biết nhau chưa lâu, nhưng cậu cũng hiểu cô ít nhiều. Ngày thường nếu cô có để quên chìa khóa trong phòng, thì thay vì thói quen ngồi bệt trước cửa, cô đã chạy sang gõ cửa nhà cậu rồi. Còn hiện tại, Kirishima Kayo lại đang ngồi buồn bã một mình, đủ thấy hẳn là cô đang nặng lòng vì một sự việc hay một người nào đó.

Đến gần Kirishima Kayo, Takeshita Kusato ngồi phịch xuống cạnh cô. Cậu đặt chiếc túi lớn trên tay xuống trước mặt, rồi với tư cách một người bạn, cậu ân cần hỏi: "Thất tình à?"

Nếu không phải cậu lên tiếng, thì Kirishima Kayo hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của cậu, bởi toàn bộ tâm trí cô đều đang tập trung vào chuyện không vui kia. Nghe giọng nói thấy quen thuộc, cô theo phản xạ nghiêng đầu nhìn lại, thấy người đến là Takeshita Kusato, cô liền không giấu giếm mà đáp thẳng: "Cậu nói bậy bạ. Đến người để yêu mình còn chưa có, thì lấy đâu ra mà thất tình?"

"Thấy cậu tâm trạng không tốt, tớ cứ tưởng là do thất tình. Nếu không phải thì kể tớ nghe xem! Nói ra được, cậu sẽ thấy nhẹ lòng hơn nhiều." Takeshita Kusato lúc này đóng vai một người anh trai tâm lý, hay đúng hơn là một bác sĩ tâm lý nghiệp dư không có bằng cấp, cậu dang tay vươn vai một cái thật dài rồi nói.

"Vốn dĩ tớ có thể tham gia một chương trình tạp kỹ của đài truyền hình. Dù chỉ là ngồi đó làm lá xanh để tôn lên những bông hoa đỏ trong nhóm, thì ít nhất cũng có thêm cơ hội lộ mặt để mọi người biết tới. Thế mà cuối cùng, tớ lại bị gạch tên, người khác đã thế chỗ tớ rồi." Kirishima Kayo vốn đang rất ấm ức trong lòng, vì tin tưởng cậu nên cô trút hết bầu tâm sự, không sót một lời.

Thế giới này luôn là như vậy. Có những người vốn chẳng hề muốn lên truyền hình nhưng lại bị ép buộc phải đi, còn có những người cực kỳ khao khát thì cuối cùng lại chẳng có cơ hội. Hoàn cảnh hiện tại đã phản ánh rất điển hình sự khác biệt to lớn giữa Takeshita Kusato và Kirishima Kayo.

Hiểu rõ cô hoàn toàn khác với mình, Takeshita Kusato thấu hiểu việc cô cần sự nổi tiếng đến nhường nào. Nếu không, sao có nhiều người biết đến sự tồn tại của Kirishima Kayo trong AKB48 chứ? Chỉ có sự ủng hộ của người hâm mộ và những lá phiếu trong cuộc tổng tuyển cử mới giúp cô giành được thứ hạng tốt hơn, từ đó giúp cô có thêm tài nguyên quảng bá và cơ hội công việc trong năm tới.

"Cần gì phải vì không được lên một chương trình tạp kỹ mà khiến bản thân buồn bực, canh cánh trong lòng chứ? Theo tớ thấy, hoàn toàn không đáng. Lý tưởng của cậu là trở thành ca sĩ chuyên nghiệp, lại còn muốn mở concert cá nhân ở Tokyo Dome nữa cơ mà. Ừm... Cậu cứ tạm coi đây là Tokyo Dome đi. Siêu sao thiên hoàng tương lai, tiểu thư Kirishima Kayo, liệu có thể hát ca khúc đầu tay của mình không đây?" Takeshita Kusato không cười cợt, nhìn cô bằng ánh mắt chân thành, nói hết sức nghiêm túc.

Kirishima Kayo cười khổ, cảm thấy thật sự như đang chơi trò đồ hàng với cậu, cô chậm rãi đáp: "Dù tớ có thể tưởng tượng đây là Tokyo Dome, nhưng làm gì có năm vạn người hâm mộ hò hét cổ vũ tớ?"

Takeshita Kusato vốn không giỏi an ủi người khác, nhất là phụ nữ. Khó khăn lắm cậu mới nghĩ ra cách này để đánh lạc hướng cô, nhưng lại chẳng thể thực hiện trót lọt. Ánh mắt cậu chợt rơi vào bốn đứa trẻ đang chơi cát ở phía trước không xa. Trong đầu bỗng lóe lên một ý tưởng, cậu vội đứng bật dậy, vừa bảo cô "chờ một lát", vừa chạy nhỏ về phía bọn trẻ. Sau khi nói chuyện với chúng vài câu, cậu liền dẫn bốn đứa trẻ cùng đi theo mình quay lại trước mặt Kirishima Kayo.

"Các cháu cứ ngồi xuống trước đi, tớ sẽ chia đồ ăn cho các cháu." Takeshita Kusato vừa chỉ huy bốn đứa trẻ ngồi thành một hàng ngang, vừa dùng tay trái cầm túi lớn, tay phải lấy đồ từ bên trong ra phân phát cho chúng.

Chẳng mấy chốc, cậu đã phát xong đồ ăn cho từng đứa nhỏ. Với nụ cười rạng rỡ trên môi, cậu chậm rãi quay trở lại trước mặt Kirishima Kayo, giơ ngón trỏ tay phải lên rồi đếm từ mình sang phía bên phải: "Một, hai, ba, bốn, năm. Mỗi người chúng ta đại diện cho một vạn người. Thế này chẳng phải là năm vạn người rồi sao! Một, hai, ba, yeah yeah yeah..." Ngay sau đó, bốn đứa trẻ cùng Takeshita Kusato đồng loạt hướng về phía Kirishima Kayo mà reo hò nhiệt tình.

Chứng kiến cảnh tượng này, nỗi khó chịu trong lòng Kirishima Kayo đã tan biến, cô thong thả đứng dậy. Nở một nụ cười rạng rỡ trên môi, cô quay mặt về phía họ, rồi không quên hỏi cậu: "Cậu muốn nghe bài gì nào?"

Takeshita Kusato ngồi xuống lần nữa, đặt chiếc túi lớn đã nhẹ đi không ít xuống rồi nói: "Hãy mở màn bằng ca khúc làm nhạc chuông của cậu, bài 'Dòng Sông Giấc Mơ' đi!"

Kirishima Kayo gật đầu mạnh, cô nắm tay phải đặt lên miệng làm micro, rồi cất giọng hát chay ca khúc "Dòng Sông Giấc Mơ". Không chỉ coi đây là trò chơi, cô hát một cách đầy cảm xúc, chẳng những nhiệt tình mà còn cực kỳ nhập tâm, khí thế hoàn toàn như đang đứng trên sân khấu Tokyo Dome vậy. Còn người lớn và bốn đứa trẻ trước mặt, chính là năm vạn người hâm mộ và khán giả đã đến tận nơi để xem buổi hòa nhạc cá nhân của cô.

Vài phút sau, Kirishima Kayo hát xong bài hát. Dưới sự dẫn dắt của Takeshita Kusato, cậu vỗ tay "bạch bạch bạch" rồi còn hướng dẫn bốn đứa trẻ vỗ tay tán thưởng nhiệt liệt cho cô. Coi như đã thực sự trở thành fan của đối phương, cậu thể hiện vô cùng nhập tâm, hai bàn tay chụm lại quanh miệng rồi hét lớn: "Kayo! Kayo! Kayo... Hát thêm bài nữa! Hát thêm bài nữa đi!"

Biết rõ tất cả chỉ là giả, nhưng Kirishima Kayo cũng không khỏi thấy lòng mình xao xuyến, tràn đầy khát khao, cô nói: "Tiếp theo, tớ sẽ hát cho mọi người nghe một bài 'Golden Center'."

"Được..." Takeshita Kusato giơ cao tay phải vẫy vẫy trên đầu, liên tục vẽ những vòng tròn, cậu cố tình kéo dài giọng nói.