Ngày xửa ngày xưa, có một người nông dân nghèo tên là Crab, đánh xe bò chở hai con bò kéo một tải củi về thành phố và bán cho một vị bác sĩ lấy hai đồng.

Khi tiền đang được đếm trả, vừa lúc vị bác sĩ đang ngồi ăn bên bàn. Thấy cảnh ăn uống ngon lành ấy, lòng người nông dân khát khao khôn xiết và anh ta cũng ao ước được làm bác sĩ. Thế là anh đứng lại một lúc, rồi cuối cùng rụt rè hỏi liệu bản thân có thể làm bác sĩ được không.

– Ồ, được chứ, – vị bác sĩ đáp, – chuyện đó dễ ợt mà.

– Tôi phải làm gì ạ? – người nông dân hỏi.

– Trước hết, hãy mua một cuốn sách vỡ lòng loại có hình con gà trống ở trang bìa. Thứ hai, bán xe và hai con bò đi để lấy tiền mua sắm quần áo cùng những thứ cần thiết cho nghề y. Thứ ba, làm một tấm biển đề chữ “Tôi là Bác sĩ Biết Tuốt” và treo lên trên cửa nhà mình.

Người nông dân làm theo mọi điều đã được dặn dò. Khi anh ta hành nghề y được một thời gian ngắn, có một vị đại thần giàu có bị mất trộm tiền. Người ta bèn kể cho ông nghe về Bác sĩ Biết Tuốt đang sống ở một ngôi làng nọ, người chắc chắn biết tiền đã đi đâu về đâu. Thế là vị đại thần liền cho người đánh xe ngựa đến làng, tìm gặp Crab và hỏi xem anh có phải là Bác sĩ Biết Tuốt không.

Vâng, anh chính là vị bác sĩ ấy.

Lúc này, anh phải đi cùng ông để tìm lại số tiền bị đánh cắp.

– Ồ, vâng, nhưng Grethe, vợ tôi, cũng phải đi cùng nữa.

Vị đại thần bằng lòng và cho cả hai cùng lên xe ngựa. Tất cả cùng nhau khởi hành. Khi họ đến lâu đài của nhà quý tộc, tiệc đã dọn sẵn, và Crab được mời ngồi vào bàn ăn.

– Vâng, nhưng cả vợ tôi là Grethe nữa chứ, – anh nói, rồi kéo vợ cùng ngồi vào bàn.

Đến khi người đầy tớ đầu tiên bưng món ăn tinh tế bước vào, người nông dân bèn huých tay vợ và nói:

– Grethe, đấy là đứa thứ nhất, ý anh muốn chỉ người đầy tớ mang món ăn đầu tiên.

Tuy nhiên, người đầy tớ lại tưởng ý anh ta là: “Đoàn là tên trộm đầu tiên,” và vì hắn thực sự đã làm điều đó, hắn hoảng sợ tột độ, chạy ra ngoài bảo với đồng bọn:

– Lão bác sĩ biết hết mọi chuyện rồi! Chúng ta tiêu đời rồi; hắn vừa bảo tao là đứa đầu tiên đấy.

Kẻ thứ hai hoàn toàn không muốn bước vào, nhưng buộc phải vào. Thế nên, khi hắn vừa bước vào, người nông dân lại huých vợ và nói:

– Grethe, đấy là đứa thứ hai. Người đầy tớ này cũng sợ tái mặt và vội vã chuồn ra ngoài.

Kẻ thứ ba cũng chẳng khá khẩm gì hơn, bởi người nông dân lại cất tiếng:

– Grethe, đấy là đứa thứ ba.

Đến lượt kẻ thứ tư phải bưng vào một chiếc đĩa có đậy nắp. Bên trong đĩa đựng những con cua (crab).

Vị đại thần bảo bác sĩ hãy thể hiện tài năng bằng cách đoán xem có gì dưới chiếc nắp đậy. Vị bác sĩ nhìn chằm chằm vào chiếc đĩa, hoàn toàn chẳng biết bên trong là gì, bèn kêu lên:

– Khổ thân tôi, con Crab tội nghiệp!

Khi nghe thấy thế, vị đại thần liền reo lên:

– Đúng rồi! Hắn biết ai là kẻ cầm tiền kìa!

Nghe vậy, đám đầy tớ vô cùng lo lắng. Chúng ra hiệu cho vị bác sĩ ra ngoài gặp mình. Khi anh bước ra, cả bốn tên đều thú nhận rằng chúng đã ăn trộm tiền và sẵn sàng trả lại. Chúng dẫn anh đến chỗ cất giấu số tiền đó.

Nhờ vậy, vị đại thần đã lấy lại được tài sản của mình, còn Bác sĩ Biết Tuốt nhận được một phần thưởng hậu hĩnh và trở thành một người nổi tiếng.