Ngày xửa ngày xưa, có một cô bé ngoan ngoãn và nghèo khó, sống thui thủi cùng mẹ, và rồi nhà chẳng còn gì để ăn nữa.
Thế là đứa trẻ đi vào rừng, và gặp một Bà Lão thấu thấu hiểu nỗi niềm của cô, liền trao cho cô một Chiếc Nồi Nhỏ. Khi cô cất tiếng bảo:
“Nồi ơi, nấu đi, nồi nấu đi!”
thì nó sẽ nấu ra món cháo ngọt ngon lành. Và khi cô nói:
“Nồi ơi, dừng lại, dừng lại nào!”
thì nó liền ngừng nấu.
Cô bé mang Chiếc Nồi về nhà với mẹ. Kể từ đó, họ thoát khỏi cảnh nghèo đói túng quẫn, được ăn cháo ngọt thỏa thích mỗi khi muốn.
Đến một hôm, khi cô bé đi vắng, người mẹ liền cất tiếng:
“Nồi ơi, nấu đi, nồi nấu đi!”
Thế là nó bắt đầu nấu, và bà ăn cho đến lúc no nê. Bấy giờ bà muốn chiếc Nồi ngừng nấu, nhưng lại chẳng tài nào nhớ nổi từ khóa.
Vì thế chiếc Nồi cứ tiếp tục nấu, và cháo trào qua cả mép nồi. Nó vẫn cứ nấu mãi cho đến khi căn bếp, rồi cả ngôi nhà ngập tràn cháo, rồi tràn sang ngôi nhà kế bên, rồi lan ra cả con phố, tựa hồ như nó muốn làm cho no lòng tất cả thiên hạ ngoài kia. Mọi chuyện trở nên vô cùng rắc rối, mà chẳng một ai biết làm cách nào để dừng nó lại.
Đến tận cùng, khi chỉ còn sót lại duy nhất một ngôi nhà, cô bé vừa về đến nơi liền cất tiếng bảo:
“Nồi ơi, dừng lại, dừng lại nào!”
và nó lập tức ngừng nấu.
Và bất cứ ai muốn quay trở lại thị trấn, đều buộc lòng phải ăn mở lối mà đi về.
