Ngày xưa trong thành có gã tập sự,

Theo nghề cung cấp thực phẩm chốn đây:

Gã hoạt bát như chim vàng trong bụi,

Da rám nắng, dáng người thấp bé thôi:

Tóc đen tuyền, chải chuốt thật điệu đàng,

Gã nhảy múa rất vui và nhịp nhàng,

Nên người đời gọi là Perkin tay chơi.

Gã đắm đuối trong tình yêu, lả lơi,

Như tổ ong chứa đầy mật ngọt ngào;

Cô gái nào gặp gỡ thật xuyến xao.

Tiệc cưới nào gã cũng ca và nhảy;

Yêu quán rượu hơn cửa hàng bấy nay.

Vì mỗi khi phố Cheap mở hội hè,

Gã bỏ tiệm, phóng chân đi tức thì,

Chừng nào chưa xem thỏa mắt, đã đời,

Chưa nhảy nhót chán, chẳng về nơi nơi;

Và gọi đám bạn cùng phường cùng hội,

Để cùng ca nhảy, bày trò nông nổi:

Họ hẹn nhau tại một chốn cụ thể,

Đổ xúc xắc trên phố phường vui vẻ.

Vì trong thị trấn chẳng kẻ tập sự nào

Gieo quân xúc xắc khéo léo, cao trào

Hơn Perkin; gã lại rất rộng tay,

Tiêu xài hoang phí, chẳng sợ ai hay.

Chủ gã biết rõ chuyện buôn bán đó,

Vì hộp tiền thường rỗng không, bỏ ngỏ.

Bởi lẽ, một tên tập sự ăn chơi,

Nghiện xúc xắc, đàn đúm, chẳng nghỉ ngơi,

Sẽ làm chủ tiệm lãnh đủ khổ đau,

Dẫu chẳng dự phần ca hát lúc sau.

Vì trộm cắp và phóng đãng đi đôi,

Họ đều rành chơi đàn, hát quên đời.

Tiệc tùng và sự thật, thật khó dung,

Suốt ngày giận dữ, người đời thấy cùng.

Gã tập sự vui vẻ này ở cùng chủ,

Cho đến gần ngày mãn hạn không đủ,

Dẫu bị quở trách sớm tối không ngơi,

Và đôi khi vì tiệc tùng vào Newgate chơi.

Nhưng cuối cùng chủ gã đã nghĩ suy,

Vào ngày gã đến hỏi giấy tờ đi,

Nhớ một tục ngữ, lời răn dạy này;

Thà bỏ táo thối khỏi kho ngay,

Hơn để nó làm hỏng cả phần còn lại:

Với kẻ đầy tớ ăn chơi cũng vậy, thật tai hại;

Thà cho gã đi, tổn hại ít hơn nhiều,

Hơn để gã làm hỏng đám đầy tớ mọi chiều.

Vì thế chủ gã trao giấy rời nghề,

Và đuổi gã đi, mặc vận hạn ê chề.

Và thế là gã tập sự vui vẻ đã toại nguyện:

Giờ mặc sức tiệc tùng đêm ngày, chẳng phiền.

Và vì chẳng có kẻ trộm nào thiếu một đồng bọn,

Giúp gã tiêu pha, vơ vét mọi ngón,

Từ những gì gã cướp được, hay vay mượn đâu,

Gã gửi ngay giường chiếu và y phục mau

Cho một kẻ đồng hội đồng thuyền,

Cũng mê xúc xắc, tiệc tùng, lãng quên;

Và có người vợ, để vẻ ngoài đàng hoàng,

Giữ một cửa tiệm, rồi bán thân để sống qua ngày.

Ghi chú cho Câu chuyện của Gã Đầu bếp

1. Cheapside, nơi đôi khi diễn ra các cuộc đấu thương, và là tâm điểm của những cuộc vui và diễu hành trong thành phố.

2. Giấy tờ của hắn: giấy chứng nhận hoàn thành thời gian tập sự.

3. Louke: Nghĩa chính xác của từ này không rõ, nhưng chắc chắn nó nằm trong thuật ngữ lóng chỉ "bạn tòng phạm".

4. Câu chuyện của Gã Đầu bếp bị bỏ dở trong tất cả các bản thảo; nhưng trong một số bản ít uy tín hơn, Gã Đầu bếp được cho là đã ngừng kể, vì "nó quá thô tục," và thay bằng kể câu chuyện về Gamelyn, vốn là nền tảng cho tác phẩm "As You Like It" (Như Anh Muốn) của Shakespeare. Câu chuyện này không phải của Chaucer, khác về nhịp điệu, và kém hơn về bố cục so với các Câu chuyện khác. Người ta cho rằng Chaucer đã xóa bỏ Câu chuyện của Gã Đầu bếp vì lý do tương tự như lý do khiến ông trên giường bệnh phải hối tiếc vì đã viết quá nhiều "thứ tục tĩu".