Vị tổ khai sinh nẻo đức hạnh muôn đời,
Kẻ nào khao khát sống đời thanh cao,
Phải noi dấu chân Người, dốc lòng tìm kiếm,
Yêu chuộng đức hạnh, lánh xa điều tội lỗi;
Bởi phẩm giá vốn đi liền với đức,
Chứ chẳng phải điều ngược lại, ta dám quả quyết dường này,
Dù kẻ ấy mang mũ miện, vương miện hay vành khăn quyền quý.
Vị tổ tiên đầu dòng ấy trọn đời ngay thẳng,
Giữ trọn lời hứa, điềm đạm, thành kính và rộng lượng,
Tâm hồn thanh bạch, siêng năng cần cù,
Kiên quyết chống lười biếng, sống đời lương thiện;
Và nếu người thừa kế chẳng mến chuộng đức hạnh như Người,
Thì hắn chẳng hề thanh cao, dù bề ngoài giàu sang đến mấy,
Dù kẻ ấy mang mũ miện, vương miện hay vành khăn quyền quý.
Tội lỗi có thể thừa kế từ gia tài phú quý,
Nhưng chẳng ai có thể, như người đời vẫn thấy,
Để lại cho con cháu cái cao quý của đức hạnh;
Điều ấy vốn chẳng thuộc riêng về tước vị nào,
Mà chỉ thuộc về Đấng Tối Cao trên ngai uy quyền,
Đấng nhận người làm con khi người biết sống đẹp lòng Ngài,
Dù kẻ ấy mang mũ miện, vương miện hay vành khăn quyền quý.
Notes to A Ballad of Gentleness
1. The firste stock-father of gentleness: Christ
