“Nào, hãy gác chuyện đó sang một bên,” chủ quán liền nói.
“Thưa ngài Bác sĩ Y khoa, tôi xin ngài,
Hãy kể cho chúng tôi một câu chuyện đàng hoàng.”
“Sẽ được thôi, nếu quý vị muốn lắng nghe,”
Vị bác sĩ đáp; và ông bắt đầu câu chuyện ngay.
“Nào, thưa các ngài thiện chiến,” ông nói, “mọi người hãy lắng nghe.”
Chú thích cho Lời mở đầu của Câu chuyện của Bác sĩ Y khoa
1. Tính xác thực của lời mở đầu này vẫn còn là một dấu hỏi. Nó chỉ được tìm thấy trong duy nhất một bản thảo; các bản thảo khác chép những phần mở đầu khác, rõ ràng là không phải của Chaucer hơn bản này; và một số bản thảo chỉ có một lời bạt với đại ý rằng “Kết thúc Câu chuyện của Người địa chủ và bắt đầu Câu chuyện của Bác sĩ Y khoa mà không có lời mở đầu.” Bản thân câu chuyện vốn là tích truyện quen thuộc về Virginia, có vài điểm khác biệt so với nguyên bản của Livy. Chaucer có lẽ đã dựa theo “Romance of the Rose” và “Confessio Amantis” của Gower, là hai tác phẩm đều có chép câu chuyện này.
