“Triều đình Tình ái” có lẽ là tác phẩm thơ có giá trị đáng kể đầu tiên của Chaucer. Người ta tin rằng nó được sáng tác vào độ tuổi và trong hoàn cảnh mà chính tác giả đã nhắc đến một cách rõ ràng; nghĩa là khi nhà thơ mới mười tám tuổi, đang theo học tại Cambridge — vào khoảng năm 1346. Bài thơ mang một vẻ tao nhã, chỉn chu và hoàn thiện, rất khác so với sự phóng khoáng táo bạo vốn là đặc trưng nổi bật của Truyện kể Canterbury; và điều này dễ dàng lý giải khi ta nhớ lại rằng, trong tác phẩm đầu đời này, Chaucer đã đi theo một lối mòn quen thuộc, nơi ông có rất nhiều người đi trước và đối thủ cạnh tranh, tất cả đều tìm cách ca ngợi tình ái bằng vẻ duyên dáng, sự khéo léo và lòng sùng kính đầy tâm huyết vốn phù hợp với chủ đề ấy.

Cốt truyện vô cùng đơn giản. Dưới cái tên Philogenet, một học giả ở Cambridge, nhà thơ thuật lại rằng, theo lệnh triệu tập của thần Mercury đến Triều đình Tình ái, ông lên đường đến tòa lâu đài tráng lệ nơi Vua và Hoàng hậu Tình ái là Admetus và Alcestis đang ngự trị. Nhận ra trong số các bầy tôi một người bạn tên là Philobone, vốn là hầu cận của Hoàng hậu, Philogenet được nàng dẫn vào một ngôi đền hình tròn; ở đó, trong một điện thờ, thần Venus đang ngồi cùng thần Cupid bên cạnh. Trong lúc đang ngắm nhìn đám đông nguyên thủy gồm những kẻ cầu xin nữ thần, Philogenet được gọi quay lại diện kiến Nhà vua, bị quở trách vì sự chậm trễ khi đến chầu, và buộc phải tuyên thệ tuân thủ hai mươi Điều luật Tình ái — những điều luật được đọc lên tường tận. Sau đó, Philogenet dâng lời cầu nguyện và thề nguyền trước thần Venus, ước ao được chiếm trọn trái tim một thiếu nữ mà ông từng thấy trong giấc mơ; rồi Philobone dẫn ông đến gặp chính người thiếu nữ ấy, tên là Rosial, để ông tiến hành tán tỉnh và phụng sự tình yêu. Ban đầu, nàng tỏ ra lạnh lùng trước những lời van xin của ông; nhưng sau khi Philogenet chứng minh được sự chân thành của mối tình qua một phen ngất lịm, Rosial dịu giọng, hứa hẹn ban ân huệ và ra lệnh cho Philobone dẫn ông đi tham quan triều đình. Các bề tôi sau đó được miêu tả tỉ mỉ; nhưng phần miêu tả bị cắt ngang đột ngột, và chúng ta được đưa đến bên Rosial ngay giữa lúc nàng đang thổ lộ tình yêu của mình. Cuối cùng, nàng ra lệnh cho Philogenet ở lại bên nàng cho đến ngày Mùng Một tháng Năm, khi Vua Tình ái mở hội lớn; ông tuân lệnh; và bài thơ khép lại với nghi thức lễ hội Ngày tháng Năm, do một dàn hợp xướng loài chim cử hành, chúng cất lên những lời ca ngợi thần Cupid qua một bản phỏng dịch hoặc nhại lại các giờ kinh cầu của Chúa Nhật Tam Vị Nhất Thể — tuy rất khéo léo nhưng vào thời đó chắc hẳn bị coi là có phần báng bổ.

Từ bản phác thảo này, có thể thấy ngay rằng “Triều đình Tình ái” của Chaucer có nhiều điểm khác biệt quan trọng so với những thể chế vốn từng thu hút sự chú ý của các nhà thơ và tao nhân mặc khách, đồng thời chi phối mạnh mẽ đời sống xã hội của tầng lớp quý tộc và tao nhã trong hai thế kỷ trước thời đại của ông. Đây là một Triều đình mang tính vương quyền chứ không phải pháp lý mà nhà thơ vẽ ra trước mắt chúng ta; chúng ta không được dẫn đến một tòa án chính thống và có thẩm quyền nơi những vấn đề tế nhị về hạnh kiểm trong các mối quan hệ tình cảm được thảo luận và phán quyết — mà là đến trung tâm và ngai vàng tối cao của quyền lực Tình ái, nơi ban hành các đạo luật và sắc lệnh mà các tòa án thứ cấp và đặc biệt mà chúng ta đã nhắc tới dựa vào đó để tiến hành tố tụng. Vào thời của Chaucer, những “Triều đình Tình ái” vẫn chưa hề đánh mất uy tín và sức ảnh hưởng từng được trao truyền qua sự bảo trợ và tham gia của các vị Vua, Hoàng hậu, Hoàng đế và Giáo hoàng. Nhưng thể chế ấy, xét về bản chất pháp lý hoặc tư pháp, lại mang nét đặc trưng của nước Pháp; và dẫu toàn bộ tinh thần trong thơ Chaucer, đặc biệt là sự tôn kính và trân trọng dành cho phụ nữ, chính là thứ đã thổi hồn vào các Triều đình Pháp, thì cách ông xử lý đề tài lại rộng mở và phổ quát hơn, nhờ đó dễ dàng thu hút sự quan tâm của độc giả Anh hơn.

Với trái tim sợ hãi và đôi tay run rẩy đầy kính sợ,

Trần trụi khỏi mưu mẹo,* nghèo nàn tài biện bác, *kỹ năng

Tôi viết gửi đến đóa hoa tôn quý của nữ tính,* *bậc hoàn mỹ

Như kẻ chẳng chút am hiểu về vần luật, lẫn hoa văn câu cú,* trong hạnh kiểm nữ nhi*

Trừ việc tôi muốn truyền tải ngòi bút của mình,

Hết sức có thể, để làm vừa lòng cao quý của nàng.* *sự cao thượng

Những đóa hoa tươi trong khu vườn ngọt ngào của Tullius* *Cicero **ngọt ngào

Nào đâu bày tỏ để tôn vinh chủ đề của tôi; *đánh bóng, trau chuốt

Thơ của Virgil chẳng thể bén rễ nơi đây,

Cũng như tài nghệ của Galfrid chẳng thể dừng chân;

Cớ sao tôi kém cỏi? Ôi, tôi có thể than thở biết bao,

Vì thiếu hụt kiến thức nên tôi chẳng thể viết

Đúng đắn cho vị công chúa của đời mình!

Chẳng có từ ngữ nào xứng đáng với sự xuất sắc của nàng,

Bởi nàng xuất thân từ dòng dõi cao quý và lâu đời;

Một thế giới danh dự và tôn kính

Đang ngự trị nơi nàng, điều này tôi xin chứng thực.

Calliope, hỡi người chị uyên bác và lanh lợi,* *khéo léo

Và cả ngươi nữa, Minerva, hãy dẫn dắt tôi bằng ân sủng của người,

Để ngôn từ thô kệch không làm tổn hại đến đề tài của tôi!

Những giọt mật ngọt ngào từ dòng Helicon của ngươi

Hãy nhỏ vào lòng tôi, hỡi Nữ thần dịu dàng, tôi cầu xin;

Và hỡi Melpomene, ta gọi tên ngươi ngay tức khắc

Để xua tan màn sương mù của sự dốt nát;

Và ban cho tôi ân huệ để viết và cất lời,

Sao cho nàng, người phụ nữ của tôi, bằng sự cao quý của mình,

Sẽ đón nhận

trong sự ân cần* tập tiểu luận ngắn này,* *với sự ưu ái *tiểu luận

Mang tựa đề là Triều đình Tình ái.

Và hỡi những bậc thông thạo vần luật,* hãy lượng thứ cho tôi, *những nhà thơ giỏi vần luật

Tôi van xin các vị, vì tình yêu của thần Venus bên trên;

Bởi các vị chẳng cần phải băn khoăn về ý nghĩa của tôi trong điều này:

Và nếu như phu nhân của tôi từ chối nó

Vì thiếu vắng ngôn từ hoa mỹ, tôi sẽ vô cùng đau khổ

Khi cả gan viết cho nàng như thế.

Nhưng ý định của tôi, và toàn bộ tâm huyết bận rộn,* *sự tận tụy

Là viết tập luận này, theo khả năng của mình,

Gửi đến người phụ nữ của tôi, vững vàng, chân thật và chắc chắn,

Trung thành và nhân hậu, kể từ lần đầu tiên nàng bắt đầu

Chấp nhận tôi vào phục vụ như bề tôi của nàng;

Nguyện dâng mọi niềm vui của cuốn sách này cho nàng,

Để khi nàng thích, nàng có thể đọc và ngắm nhìn nó.* *nàng cảm thấy thích thú

Khi cậu ta còn trẻ, ở tuổi mười tám, nhiệt huyết và nhẹ nhõm, khao khát những niềm vui, đang dần đạt đến lòng dũng cảm điềm đạm và chín chắn, — nhà thơ kể lại — thần Tình ái đã thúc giục cậu bày tỏ lòng kính trọng, và lên đường “đến Triều đình Tình ái để chiêm ngưỡng, một nơi nhỏ bé nằm bên cạnh Núi Citharee.” Thần Mercury ra lệnh cho cậu, nếu trái lệnh sẽ phải chịu tội chết; và cậu đã đi qua những xứ sở xa xôi lạ lẫm để tìm kiếm Triều đình. Cuối cùng, khi nhìn thấy một đám đông “như bầy ong” đang hối hả tiến về đó, nhà thơ bèn hỏi họ đi đâu; và “một kẻ đáp lời tựa như thiếu nữ” bảo rằng họ đang hướng đến Triều đình Tình ái ở Citheron, nơi “Vua Tình ái cùng toàn bộ đoàn tùy tùng cao quý,

“Cư ngụ trong một lâu đài đầy vẻ vương giả.”

Thế là tôi vội vã lữ hành hòa cùng họ,

Và đúng như lời kẻ ấy nói, tôi thực sự tìm thấy nơi đó;

Bởi tôi ngắm nhìn thị trấn — cao ngất và kiên cố xiết bao,

Với những ngọn tháp nhọn vươn cao, rộng lớn và dài dằng dặc,

Được dát những tấm vàng rực rỡ ở mọi phía,

Và đá quý lấp lánh che lấp cả công trình bằng đá.

Chẳng thiếu vắng một viên saphia nào của Ấn Độ, chẳng thiếu viên hồng ngọc quý giá nào,

Cũng chẳng có viên ngọc lục bảo nào xanh ngắt,

Đá balais, ngọc turkeis, hay bất cứ thứ gì, theo phán đoán của tôi,* *theo ý kiến của tôi

Có thể khiến lâu đài trở nên rạng rỡ;* *trở nên xinh đẹp

Tất cả đều sáng rực như những vì sao mùa đông;

Và thần Phố-bê đang chiếu sáng, để giảng hòa một lần nữa,

Vì tội lỗi* đã gây ra với hai vị cao sang, — *tội lỗi

Khi ngài bắt gặp thần Venus trong vòng tay của thần Mars, và vội vã đi báo cho thần Vulcan biết về sự bất trung của vợ mình. Giờ đây, ngài đang chiếu ánh sáng rực rỡ xuống lâu đài, “như dấu hiệu cho thấy ngài đang tìm kiếm ân sủng của Tình ái”; bởi chẳng có vị thần nào ở Thiên đường hay Địa ngục “mà lại không hoàn toàn phục tùng Tình ái.” Tiếp tục miêu tả về lâu đài, Philogenet cho biết ông chưa từng thấy nơi nào rộng lớn và cao đến vậy; bên trong lẫn bên ngoài, nó được vẽ “với muôn vàn đóa cúc, đỏ như hoa hồng,” và cả màu trắng nữa, chẳng biết tượng trưng cho ai; trừ khi đó là đóa hoa của nàng Alcestis, người, dưới quyền thần Venus, là nữ vương của chốn này, còn Admetus là vua;

Nơi mười chín vị phu nhân hiền đức tuân lệnh,

Cùng muôn vàn người khác, với gương mặt rạng ngời.

Và vô số thanh niên bước ra với bước chân hân hoan, *nhiều người

Cả những người lớn tuổi cũng đến để bày tỏ lòng kính cúng;

Nhưng họ là ai, tôi chẳng thể nói rõ.

Tuy nhiên, tiến lại gần hơn và gần hơn nữa, tôi dấn bước,

Vào một sảnh đường trang hoàng lộng lẫy,* *vách trang trí

Được trải thảm a-ráp và vải dệt bằng vàng, tôi đoán thế,

Và cả lụa là khác ít tốn kém hơn;* *ít tốn kém hơn để có được

Dưới tấm lọng hoàng gia,* không một chút nghi ngờ, *tấm lọng hoàng gia

Nhà Vua và Hoàng hậu đang ngự ở đó, như tôi đã chứng kiến;

Vượt qua cả niềm vui nơi cánh đồng Elysium.

Nơi những vị thánh nhân* tề tựu và lui tới, *những người tử đạo vì tình yêu

Để chiêm ngưỡng Nhà vua với y phục hoàng gia lộng lẫy, *được trang hoàng

Khoác áo choàng tía, và cả Hoàng hậu cũng vậy cho xứng đôi;* *một cách xứng đáng

Và trên đầu họ, tôi thấy hai chiếc vương miện,

Được khảm đầy đá quý, đến mức chẳng có gì nhọc nhằn, *được trang hoàng

Dù chẳng ăn uống gì, mà cứ đứng đó và chiêm ngưỡng

Sự vinh hiển và vương giả của Nhà vua.

Để bàn về việc nước, thần Danger đứng bên Nhà vua, và thần Disdain đứng cạnh Hoàng hậu; nàng đưa đôi mắt kiêu kỳ đảo quanh, phóng ra những luồng sáng trông như “được gọt giũa thành mũi tên, sắc nhọn và thấu xương, thanh mảnh và thẳng tắp”; trong khi mái tóc nàng rực rỡ tựa vàng ròng, “buông xõa, xoăn tít, xõa dài xuống lưng một thước.” Choáng váng và lóa mắt trước vẻ đẹp ấy, Philogenet đứng ngẩn ngơ, cho đến khi ông thoáng thấy một Nữ tì, Philobone — một thị nữ của Hoàng hậu — người đã hỏi ông đến đây bằng cách nào và với sứ mạng gì. Khi biết ông được thần Mercury triệu tập, nàng bảo lẽ ra ông nên tự nguyện đến, và rằng ông “sẽ bị quở trách [khiển trách, sỉ nhục]” vì đã không làm như vậy.

“Vì các người đang sống trong tuổi trẻ và nhiệt huyết,

Được nuông chiều trong sự nhàn hạ, và đầy ganh đua khi tuổi xế chiều,

Nhiệm vụ của các người, theo như tôi phỏng đoán,

Là hướng chuyến hành trình của mình đến Triều đình Tình ái,* *hướng đến, chỉ đường

Ngay khi Tạo hóa ban cho các người sự khôn ngoan

Để phân biệt đâu là phụ nữ, đâu là thiên nga,

Hoặc khi đôi chân các người đã lớn được nửa gang tay.

“Nhưng vì các người, do sự cẩu thả cố tình,

Mười tám năm nay đã tự do tung tẩy ở bên ngoài,

Thì tội lỗi và sai lầm ấy càng lớn lao biết bao,

Và các người phải tự gánh lấy mọi trách nhiệm trên đôi vai mình:

Bởi thà rằng các người không có thuyền bè* *thuyền

Giữa biển khơi trong giông bão và mưa gió,

Còn hơn là ở lại đây, gánh chịu muôn vàn đau khổ và đớn đau,

“Thứ đã được định sẵn cho những kẻ trốn tránh

Triều đình Tình ái trong suốt những năm tháng dài đằng đẵng. *nhiều

Tôi đánh cược* bằng cả tính mạng rằng các người sẽ sớm hối hận thôi; *đánh cược

Bởi Tình ái sẽ cướp đi sắc diện, sức sống và sự khỏe mạnh của các người:* *sức khỏe

Hơn nữa, các người sẽ phải nhấm nháp* biết bao bữa ăn nặng nhọc: *ăn

Chẳng sao cả, thực lòng vậy; tôi đã giục các người từ lâu rồi *không sao cả

Hãy đến với Triều đình,” tiểu thư Philobone cất lời.

“Các người sẽ thấy rõ gương mặt giận dữ và cau có nhường nào

Mà Vua Tình ái sẽ trưng ra khi các người diện kiến ngài;

Theo lời khuyên của tôi, hãy quỳ xuống và cầu xin sự dung tha,

Để tránh khỏi* hiểm nguy và nghịch cảnh; *tránh

Bởi tôi thừa biết mọi chuyện sẽ chẳng thể khác đi;

Chẳng có sự an ủi hay lời khuyên nào mang lại sự dễ chịu cho các người đâu;

Cớ sao các người lại muốn làm phật lòng Vua Tình ái làm gì?”

Nghe vậy, Philogenet liền bày tỏ sự ăn năn thành kính, cùng sự sẵn sàng gánh chịu mọi gian khổ và trừng phạt cho lỗi lầm trong quá khứ của mình.

Nói dứt lời, nàng tóm lấy vạt áo tôi,* *vạt áo

Và dẫn tôi bước vào một ngôi đền hình tròn,

Vừa rộng rãi lại thênh thang; và nhờ ơn phước

Cùng vận may tốt lành của tôi, chẳng mấy chốc tôi tìm thấy

Một điện thờ được dựng cao hẳn lên khỏi mặt đất,

Nơi thần Venus đang ngự trị, cùng thần Cupid ở bên cạnh;

Dẫu vậy, vì quá sợ hãi nên tôi nửa che giấu đi gương mặt mình.

Rồi sau đó* tôi ngắm nhìn và quan sát lại từ đầu, *sau đó

Khi thấy đủ mọi hạng người* đang có mặt nơi đây, *những con người đủ mọi tầng lớp

Và những người thợ thủ công,* cùng vài kẻ chẳng thể cử động nổi *thợ thủ công

Đôi chân của mình — điều đó khiến tôi thấy thật kỳ lạ. *sử dụng

Ngôi đền bừng sáng với những khung cửa toàn bằng kính,

Sáng rực như ban ngày, với vô số bức tượng tuyệt mỹ;

Và ở đó tôi nhìn thấy vị nữ hoàng trẻ tuổi của xứ Carthage,

Nàng Dido, kẻ đã thiêu rụi nhan sắc vì tình yêu

Dành cho kẻ bội bạc Aeneas; và khúc ca oán thán* *than khóc

Của nàng Annelide, trung trinh tựa chim cu gáy

Dành cho kẻ phản bội Arcite; và được khắc họa qua tranh vẽ

Là rất nhiều vị Hoàng tử, rất nhiều vị Vua anh dũng,

Những người đã chịu đựng sự tra tay khắp các bức tường;

Và biết bao kẻ vì yêu mà phải chịu cảnh ngã ngựa đau đớn.** *nhiều **tai họa

Philogenet kinh ngạc trước đám đông người mà ông nhìn thấy đang dâng lễ vật cho thần linh và nữ thần. Philobone cho biết họ đến từ các triều đình khác; những kẻ quỳ gối trong sắc áo xanh là để biểu thị lòng chung thủy không bao giờ đổi dời ; những kẻ mặc áo đen, cất lên những tiếng kêu than thê thiết, chính là những kẻ đang đau ốm và sắp chết vì yêu. Các tu sĩ, nữ tu, tu sĩ ẩn tu, thầy tu dòng Phan-xicô, và tất cả những ai mặc trang phục trắng, nâu đỏ và xanh lá, đều “khóc thương cho nỗi đau của mình”; và đối với mọi người, ở mọi tầng lớp, Triều đình luôn mở rộng và chào đón. Trong lúc ông đang tản bộ cùng Philobone, một sứ giả của Nhà vua bước vào và triệu tập tất cả những người mới đến ra diện kiến hoàng gia. Run rẩy và tái mặt, Philogenet tiến lại ngai vàng của Admetus, và bị tra hỏi nghiêm khắc về lý do đến triều đình quá muộn. Ông biện minh rằng mình đã đứng ở cổng hàng trăm lần, nhưng bị ngăn cản vì không nhìn thấy người quen nào và vì lòng e thẹn. Nhà vua đã tha tội cho ông, với điều kiện từ nay phải phụng sự Tình ái; và nhà thơ đã tuyên thệ sẽ làm như vậy, “dù cho Thần Chết có đâm thủng tôi bằng ngọn giáo đi chăng nữa.” Khi Nhà vua đã điểm mặt tất cả những người mới đến, ngài ra lệnh cho một viên quan tiếp nhận lời tuyên thệ trung thành của họ, đồng thời cho họ xem các Điều luật của Triều đình, những điều luật phải được tuân thủ cho đến khi chết.

Và bởi tôi biết chữ, nên tôi đã đọc ở đó

Toàn bộ các điều luật của Triều đình Tình ái:

Điều luật đầu tiên được ghi chép trên trang sách,

Đó là, Phải thành tâm trong mọi suy nghĩ và hành động

Đối với Vua Tình ái, vị chúa tể vương giả;

Và đối với Hoàng hậu, phải trung thành và nhân hậu hết mức

Như tôi có thể tưởng tượng bằng cả trái tim, ý chí và tâm trí.

Điều luật thứ hai, Phải tuyệt đối giữ kín

Những bí mật* tình yêu, không được bô bô khắp nơi *những bí mật **bàn tán

Mọi điều tôi biết, rồi để mặc nó chìm nổi;* *trôi nổi

Nó không được phép lọt vào tai của bất kỳ kẻ nào:

Hãy trục lui sự vu khống bằng tất cả sự khiếp sợ và lo âu,

Và đối với người phụ nữ mà tôi yêu thương, phụng sự,

Phải luôn chân thành và nhân hậu, để xứng đáng với ân huệ của nàng.

Điều luật thứ ba cũng được viết một cách rõ ràng,

Sống và chết không bao giờ thay đổi lòng dạ,

Không nhận thêm mối tình nào khác, dẫu vinh quang hay cay đắng,

Dù vì mê muội mù quáng, hay vì chuyện nghiêm túc lẫn trò đùa:

Không chút hối hận, dẫu bị cười chê hay oán hận,* *sự bực bội, buồn phiền

Vẫn kiên định vững vàng đến cùng:

Tất cả những điều này chính là toàn bộ sắc lệnh của Nhà vua.

Điều luật thứ tư, Phải luôn vun vén cho nàng,* *thúc đẩy sự việc của nàng

Và khuấy động lòng người yêu đương, rồi nhen nhóm ngọn lửa* *khơi dậy

Trên bàn thờ thần Venus, hết nơi này đến nơi khác,

Và ra giảng cho họ về tình yêu cùng khát khao cháy bỏng,

Đồng thời kể cho họ nghe tình yêu sẽ đền đáp xứng đáng thế nào:* *thưởng công

Điều này phải được tuân thủ; và chớ dại làm phật lòng:

Nếu tình yêu nổi giận, hãy lướt qua; bởi sự bình yên nằm ở đó.

Điều luật thứ sáu, Phải tập cho thói quen

Một mình lang thang, không bóng người bầu bạn,

Và ngắm nhìn nhan sắc của người phụ nữ mình yêu,

Rồi nghĩ rằng sống hay chết cũng chẳng có gì to tát;* *chuyện không có gì quan trọng

Và rồi lại nghĩ đến* phương thuốc cứu chữa, *suy nghĩ về

Làm sao để có được ân huệ của nàng ngay tức khắc,

Và thổ lộ nỗi niềm đau khổ của mình với bậc tối cao.

Điều luật thứ bảy là, Phải biết kiên nhẫn,

Dù người phụ nữ của ta vui mừng hay nổi giận;

Dù những lời nói vui tươi hay nặng nề, vẫn phải tận tụy,

Dù nàng đối xử với ta

yêu thương hay căm ghét:* *trong tình yêu hoặc sự căm ghét

Và tại đây, tôi đã đặt tay lên lời thề,

Rằng sẽ phụng sự nàng, cúi đầu vâng lệnh,

Và bày tỏ sắc diện tươi vui,* vâng, hai mươi lần một ngày. *vẻ mặt

Điều luật thứ tám, theo trí nhớ của tôi,

Là dâng lời cầu xin và van nài người phụ nữ dấu yêu,

Với sự chăm chỉ suốt từng giờ và lòng chú tâm lớn lao,* *sự chú ý

Rằng nàng hãy yêu tôi bằng trọn vẹn cõi lòng chân thành,* *toàn vẹn

Và khao khát tôi, mang lại cho tôi niềm vui hân hoan,

Đúng như bản chất của nàng, vượt lên trên mọi tuyệt sắc;

Là cội nguồn của nhan sắc,* và dịu dàng đầy nhã nhặn. *cội nguồn

Điều luật thứ chín, được viết bằng những chữ cái bằng vàng,

Đó là án lệnh này: Rằng tôi và tất cả mọi người

Phải luôn sợ hãi việc tỏ ra quá mức gan lì

Khiến nàng phật ý; và thực sự tôi sẽ làm thế;

Nhưng hãy bằng lòng với mọi chuyện có thể xảy ra,

Và cung kính đón nhận sự trừng phạt cùng quy tắc* của nàng, *cây gậy, quy tắc

Và luôn nơm nớp lo sợ việc làm tổn thương nàng.

Điều luật thứ mười là, Phải sáng suốt* đánh giá* *công bằng

Giữa người phụ nữ ấy và năng lực của chính mình,

Và tự nhủ rằng bản thân chẳng bao giờ đủ sức để đổi lấy,

Bằng công trạng, lòng thương xót hay sự công bình của nàng,

Mà tất cả chỉ là nhờ ơn huệ và lòng trắc ẩn nữ tính của nàng:

Bởi dù bản thân ngươi có cao quý trong dòng dõi,* *dòng dõi, nguồn gốc

Thì Nữ vương của ngươi còn cao quý hơn gấp ngàn lần.

Vị nữ hoàng của đời ngươi và bậc tối cao của ngươi,

Kẻ đang nắm giữ trọn vẹn trái tim ngươi trong quyền cai quản,

Ngươi tuyệt đối không được tỏ thái độ khinh miệt,

Hãy khiêm nhường phó mặc bản thân theo sắc lệnh của nàng,

Và trao cho nàng hoàn toàn quyền tự do theo ý thích;

Bởi tự do là thứ mà phụ nữ luôn tìm kiếm,* *tìm kiếm, khao khát

Và thực lòng nếu không thì mọi chuyện sẽ trở nên tồi tệ.* *mọi chuyện trở nên tồi tệ

Điều luật thứ mười một, Phải biết nhận ra những tín hiệu của nàng

Bằng ánh mắt, ngón tay, và những nụ cười thật êm ái,

Biết cúi mình thật thấp, và luôn luôn thể hiện,

Vì sợ hãi những kẻ soi mói, nên phải chớp mắt thật nhiều:

Và kín đáo cất lên một tiếng thở dài thật khẽ,

Nhưng vẫn phải cẩn trọng chớ lui tới quá mức thường xuyên;

Bởi điều đó rất có thể sẽ làm hỏng toàn bộ cuộc vui của ngươi.

Hãy ghi nhớ tuân thủ điều luật thứ mười hai:

Đối với mọi nỗi đau mà ngươi phải chịu vì tình yêu và sầu muộn,

Tất cả vẫn quá nhỏ bé* để xứng đáng nhận lấy sự thương xót của nàng, *nhỏ bé

Ngươi phải tự nhủ, bất kể đi đến đâu hay dạo bước chốn nào;

Và cả những vết thương chí mạng ngươi cũng phải gánh chịu,

Tất cả chỉ vì nàng, và hãy nghĩ rằng chúng thật đáng giá* *được bỏ ra

Dành cho tình yêu của ngươi, bởi chẳng còn cách nào tốt hơn thế.* *tốt hơn (được bỏ ra)

Điều luật thứ mười ba, Đôi khi phải suy ngẫm

Điều gì có thể khiến người phụ nữ của ta hài lòng và vừa ý nhất,

Và hãy để điều đó khắc sâu vào tận đáy lòng:

Hãy nghĩ ra thứ gì đó, và tự tìm sự thoải mái cho mình,

Rồi gửi nó cho nàng, thứ có thể xoa dịu trái tim nàng:

Một trái tim, chiếc nhẫn, lá thư, hay một món quà độc đáo,

Hoặc viên đá quý; nhưng chớ tiếc rẻ bất cứ giá nào.

Điều luật thứ mười bốn ngươi cũng phải gắng sức

Tuân thủ thật vững vàng, trong suốt phần lớn cuộc đời mình:

Hãy ước rằng người phụ nữ của ngươi đang nằm trong vòng tay,

Và mơ mỗi đêm rằng ngươi đang ôm lấy người vợ ban đêm của mình

Ngọt ngào trong vòng tay, siết chặt nàng thật nồng nhiệt;* *hăng hái

Và khi ngươi nhận ra đó chỉ là ảo ảnh,

Hãy chắc chắn rằng ngươi không cất tiếng hát quá đỗi vui mừng;

Bởi niềm vui quá lớn thường mang lại cái kết đầy bi ai.

Điều luật này cũng đòi hỏi ngươi phải tuân thủ,* *nó thuộc về việc

Luôn coi người phụ nữ của mình là bạn tri kỷ muôn đời, tuân thủ đúng đắn điều luật này

Và tự nhủ rằng bản thân không bao giờ bị phản bội.* *cắm sừng

Trong mọi việc, nàng chỉ hành động đúng với bổn phận:br> Hãy hiểu theo chiều hướng tốt nhất, chớ tin những câu chuyện nhảm nhí mới mẻ,

Bởi vô số lời dối trá được thêu dệt nên, trông có vẻ rất chân thật.

Nhưng hãy đinh ninh rằng nàng, người vô cùng hào phóng và xinh đẹp,

Không thể nào là kẻ giả dối: hãy tưởng tượng điều đó trong mọi hoàn cảnh;* *trong mọi trường hợp

Và hãy nghĩ rằng những lưỡi miệng ác độc sẽ làm tổn hại nàng,* *làm tổn hại

Bôi nhọ danh tiếng và địa vị đáng kính của nàng,* *danh tiếng đáng kính

Và gây chia rẽ giữa những người yêu nhau chân chính:

Và dù ngươi có tận mắt nhìn thấy một lỗi lầm,

Cũng hãy nhanh chóng bào chữa, và khéo léo lấp liếm* đi. *lấp liếm

Điều luật thứ mười và năm, Hãy tập thói quen thề thốt và trừng mắt,

Và cả gan ngụy tạo một lời dối trá,* *lời dối trá **táo bạo

Để bảo vệ danh dự của người phụ nữ ở mọi nơi,

Và dũng cảm dấn thân chiến đấu vì nàng;

Hãy nói nàng là người tốt đức, thanh cao, và thuần khiết,* *thuần khiết, trong sạch

Trong sáng từ ý định, trái tim, suy nghĩ cho đến ước muốn;

Và đừng bao giờ đôi co bằng lý lẽ hay trí tuệ

Chống lại ý muốn hay tâm nguyện của người phụ nữ,

Bởi tình yêu không chấp nhận những lời biện hộ ngược lại trong thực tế:* *những lời biện hộ ngược

Hãy nói theo lời nàng, khi ấy ngươi sẽ chẳng phải chịu xiềng xích hay hổ thẹn;* *xấu hổ

“Con quạ có màu trắng”; “Vâng, thực sự là thế, tôi xin tuân theo:”* *phán đoán

Và bất cứ điều gì nàng cấm đoán ngươi,

Hãy tránh xa mọi điều ấy, và trao cho nàng quyền tối cao,

Để tuân theo sở thích của nàng trong mọi hoàn cảnh.

Điều luật thứ mười sáu, hãy tuân thủ nếu ngươi có thể:

Bảy lần vào ban đêm để làm hài lòng người phụ nữ của ngươi,

Và bảy lần lúc nửa đêm, bảy lần vào buổi sáng ngày hôm sau,

Và uống một chén rượu thuốc ấm sớm mai để giữ gìn sức khỏe.

Hãy làm thế, và bảo vệ đầu óc ngươi khỏi mọi bệnh tật,

Để giành lấy vòng nguyệt quế của tất cả những kẻ si tình

Đã từng đến Triều đình, hoặc sẽ đến trong tương lai.

Tôi nghĩ rằng rất ít kẻ có thể tuân thủ và giữ gìn điều luật này;

Nhưng thực lòng lý trí của tôi *cho phép tôi nhận thức được rằng,* *giúp tôi nhận thức được

Một số kẻ si tình thà chìm vào giấc ngủ

Còn hơn là đảm nhận việc làm hài lòng người ta thường xuyên và xuất sắc đến thế.* *tốt

Chẳng có lời thề nào được đính kèm vào điều luật này cả,* *được đính kèm

Nhưng ai có thể thì cứ giữ lấy *như trái tim anh ta*

Giờ đây, hỡi những kẻ đang ở độ tuổi thanh xuân, hãy giành lấy vòng nguyệt quế này!* *đã truyền cảm hứng cho anh ta

Bây giờ, hỡi những kẻ trẻ trung nhiệt huyết, ai có thể thì hãy chiến thắng,

Vòng nguyệt quế tươi thắm này, được kết từ những đóa hoa đỏ và trắng,

Tím và xanh, cùng những sắc màu vô cùng kỳ lạ,* *lạ lùng

Và ta sẽ phong hắn làm vua của mọi niềm vui!

Trong toàn bộ Triều đình, theo tầm mắt tôi,

Chẳng có kẻ si tình chân chính nào lại không cảm thấy kinh hoàng,

Khi tận tai nghe đọc rõ ràng điều luật ấy. *rõ ràng

Điều luật thứ mười bảy, Khi tuổi già ập đến,

Và ham muốn đã lụi tàn, cùng ngọn lửa đã tắt ngấm, *được dập tắt

Ngươi hãy bắt đầu cưỡng lại một cách đầy tươi trẻ,* *cưỡng lại bằng tình cảm

Và mụ mị trong tình yêu, rồi khắc họa hình bóng nàng

Vào trong ký ức của mình, cho đến khi ngươi bắt đầu kiệt sức,

Giống như cách trái tim ngươi đã khởi đầu ở mùa giải đầu tiên;

Và khao khát nàng, dẫu cho ngươi chẳng thể nào hoặc không thể nào

Thực hiện được cuộc sống thể xác và ham muốn thực tế của mình;

Hãy ghi khắc điều này vào ký ức:

Hơn nữa, khi ngươi không thể giữ cho vật chất của mình khỏi gỉ sét,

Thì hãy cứ cất lời và trò chuyện về những chuyện tán tỉnh thú vị;

Bởi điều đó sẽ khiến trái tim ngươi vui sướng và nhảy múa;

Và khi ngươi chẳng thể thử thách trò chơi ấy thêm được nữa,

Điều luật buộc ngươi phải cầu nguyện cho những ai còn có thể.

Điều luật thứ mười tám, nhằm ca ngợi trọn vẹn

Việc làm hài lòng người phụ nữ của ngươi, đó là ngươi phải tránh xa

Việc tự làm bôi bác bản thân bằng sự luộm thuộm;

Hãy luôn vui tươi, rạng rỡ và tươm tất,* với những thứ mới mẻ, *gọn gàng, thanh lịch

Mang phong cách tao nhã của triều đình, đó là bổn phận của ngươi,

Nhã nhặn trong phong thái, và ưa chuộng sự sạch sẽ;

Đây chính là điều làm phu nhân của ngươi vừa lòng.

Và chớ lang thang như một con lừa đần độn,

Rách rưới tả tơi, trang phục lố lăng kỳ quái,

Ăn nói thô tục, hoặc vượt qua mọi giới hạn chừng mực,

Vượt quá ranh giới của mình; hãy ghi nhớ điều này luôn luôn:

Bởi phụ nữ vốn dĩ có trái tim luôn mềm mỏng,

Và dễ dàng đặt gắm niềm vui của họ vào một nơi;

Khi họ lầm tưởng,* họ cũng dễ dàng cho qua. *suy nghĩ sai lầm

Điều luật thứ mười chín, Hãy quên đi chuyện ăn uống:

Cứ cách một ngày, hãy nhớ nhịn ăn vì tình yêu,

Bởi trong Triều đình, họ sống mà chẳng cần thức ăn,

Ngoại trừ thứ thức ăn từ cõi cao của thần Venus ban xuống;

Họ chẳng màng tới, *với cái giá phải trả là sự khiển trách lớn lao,* *với cái giá phải trả

Chuyện ăn uống, bởi những thứ đó đều vô nghĩa, là sự khiển trách lớn lao

Họ chỉ sống nhờ vào ánh mắt của đấng tối cao.

Điều luật thứ hai mươi, là điều cuối cùng trong tất cả,

Hãy ghi khắc nó vào chốn thâm nghiêm của trái tim;

Phải dằn vặt và than khóc, lăn lộn, thở dài và rên rỉ,

Khi người phụ nữ của ngươi vắng bóng bên cạnh;

Và đồng thời hãy hồi tưởng lại tất cả những lời nàng từng nói

Giữa hai người, cùng tất cả những nét mặt tươi vui

Mà nàng đã dành cho người phụ nữ dấu yêu của đời ngươi.

Và hãy đảm bảo trái tim ngươi không được bình yên hay nghỉ ngơi,

Cho đến khoảnh khắc ngươi được nhìn thấy lại người phụ nữ của mình,* *một lần nữa

Dù nàng có ngụ cư* ở phương nam, phương đông, hay phương tây, *dù **cư trú

Hãy dồn hết sức lực để chắc chắn rằng nhiệm vụ ấy không bị bỏ dở

Hãy chăm chỉ, *cho đến khoảng thời gian* sinh mệnh ngươi bị tước đoạt, *cho đến khoảng thời gian

Trong khả năng có thể, để được nhìn ngắm người phụ nữ của mình;

Điều luật này đã có từ thời cổ đại.

Viên quan chức tên là Rigour — kẻ không thể bị mua chuộc bởi sự thiên vị, ân huệ, lời cầu xin hay tiền tài — buộc họ phải tuyên thệ tuân giữ các điều luật; và sau khi tuyên thệ, Philogenet lật giở những trang khác của cuốn sách, chứa đựng các điều luật dành cho phụ nữ. Nhưng Rigour nghiêm khắc bảo ông hãy dừng tay; bởi không một người đàn ông nào được phép biết những điều luật thuộc về phụ nữ.

“Chúng được giữ kín trong sự bí mật tuyệt đối;

Mỗi điều đều hướng tới,* và phù hợp với sự tự do, bạn của tôi; *có xu hướng, phù hợp

Chúng vô cùng dễ chịu, và phục vụ cho mục đích riêng của họ;

Chẳng có sinh linh nào biết về chúng, ngoại trừ Chúa và ác quỷ,* *biết

Và sẽ chẳng ai hé môi cho đến tận ngày tận thế.

Nữ hoàng đã trao cho tôi trọng trách, dẫu có phải chết,

Cũng không bao giờ được đọc hay nhìn thấy chúng bằng đôi mắt mình.

“Bởi đàn ông sẽ chẳng bao giờ được tiếp cận quá gần gũi

Với nữ tính, cũng chẳng thể thấu hiểu cách thức của họ,

Hay những gì họ suy nghĩ, hoặc cỗ máy trí tuệ của họ;* *mưu mẹo

*Tôi xin xin dẫn chứng từ* thông thái Solomon, *Tôi xin dẫn chứng từ*

Và vị Samson dũng mãnh, kẻ từng bị lừa gạt tới ba lần

Bởi Delilah; hắn thừa biết rằng, trong một khoảnh khắc,

Chẳng có người đàn ông nào thấu hiểu được luật lệ của phụ nữ.

“Bởi rất có thể sự việc sẽ diễn ra theo chiều hướng đó,

Rằng họ bị bản mệnh trói buộc phải lừa dối,

Và cướp bóc, rồi khóc lóc, và rắc đường lên vị đắng của mật mật ong,

Để cướp đoạt và tước đoạt trái tim con người,

Và mài giũa lưỡi mình sắc bén như gươm hay giáo mác:* *giáo, kiếm

Biết đâu chừng đây chính là sắc lệnh dành cho họ,

Nên họ buộc phải khiêm nhường cử hành nghi thức của mình,

“Và tuân thủ điều luật được ban cho họ *bởi bản tính,* *bởi bản tính

Từ những gì Tình ái đã trao truyền trong cuộc đời họ.

Người ta chẳng thể hiểu vì sao mọi ngọn gió đều đổi chiều,

Cũng chẳng thể trở nên thông thái, hay tỏ ra tò mò

Để khám phá bí mật của thiếu nữ, góa phụ, hay vợ người;

Bởi họ đã tự giữ riêng cho mình những điều luật ấy,

Và chưa từng có người đàn ông nào xứng đáng được biết chúng.”

Rigour sau đó phái họ đi để bày tỏ lòng thành kính với thần Venus, và cầu xin nữ thần dạy họ cách phụng sự và làm vui lòng các quý cô, hoặc ban phu nhân cho những ai có trái tim vẫn còn trống vắng. Quỳ trước mặt thần Venus là hàng ngàn kẻ cầu xin đầy sầu khổ, van nài nữ thần trừng phạt “những kẻ dối trá bất lương,” những kẻ đã phá vỡ lời thề, “cạn kiệt lòng thương xót, giả dối trong lời nói, giờ đây khi dục vọng và niềm vui của chúng đã phai nhạt.” Nhưng những kẻ sầu khổ chỉ chiếm số ít;

Thế nhưng một lần nữa, một triệu với hàng ngàn người,

Đang hoan hỉ, yêu đương, dẫn dắt cuộc đời mình trong phúc lạc:

Họ cất lời: “Hỡi thần Venus, Đấng cứu chữa* mọi sự chia rẽ, *thầy thuốc

Nữ thần vĩnh hằng, danh xưng của người được ca tụng biết bao!* *được tôn vinh

Bởi sợi dây liên kết của tình yêu, mọi vật đều được kết chặt, *chắc chắn

Muông thú với muông thú, mặt đất với dòng nước xám xịt,* *nhợt nhạt

Chim chóc với chim chóc, và phụ nữ với đàn ông;

“Đây chính là cuộc sống ngập tràn niềm vui mà chúng ta đang đắm chìm,

Tựa như cuộc sống chốn thiên đường cực lạc;

Tình yêu chính là kẻ trục xuất muôn đời mọi thói hư tật xấu;

Tình yêu khiến những trái tim hân hoan tạo dựng nên muôn điều;

Vinh quang và ân huệ thuộc về những ai

Tuân thủ tuyệt đối định luật của tình yêu;

Tình yêu khiến con người trở nên nhân hậu và chăm chỉ;

“Luôn thúc giục họ phải khiếp sợ thói hư và sự hổ thẹn:

Ở mỗi tầng bậc, nó khiến họ trở nên đáng kính;

Và thật ngọt ngào biết bao khi mang danh nghĩa của tình yêu,

Miễn là tình yêu ấy chân thành, chung thủy và vững vàng:

Tình yêu tự chải chuốt để trở nên đáng mến;

Tình yêu chẳng có lấy một vết nhơ ở những nơi nó được thực hành,

Mà chỉ *hiện hữu với* những kẻ khinh miệt mọi tình yêu:” *chỉ duy nhất

Và họ kết lại bằng những lời tôn kính đầy biết ơn dâng lên nữ thần — hoan hỉ vì họ thuộc về ngài trong tâm can, và ngập tràn ngọn lửa sùng kính cùng sự kính sợ thiên đàng. Philogenet lúc này bấy giờ liền cầu xin nữ thần xoa dịu nỗi đau của mình; bởi ông cũng đang yêu, và yêu một cách cuồng nhiệt, chỉ là ông chẳng biết nàng ở đâu —

“Ngoại trừ điều này, trước Chúa và danh dự của tôi;

Tôi đã bị quấy rầy bởi cơn buồn ngủ, giấc ngủ và sự lười biếng

Vào đêm hôm nọ, và trong một khải tượng

Tôi đã nhìn thấy một người phụ nữ lang thang khắp nơi,

“Với vóc dáng trung bình,* và diện mạo dễ mến, *chiều cao trung bình

Nhiệt huyết và tươi trẻ, phong thái đoan trang,

Trẻ trung và cân đối, với mái tóc rực rỡ tựa vàng rồng,* *sáng ngời

Với đôi mắt như pha lê, ngập tràn* sự hân hoan; *được nhồi đầy

Và nàng khẽ khuấy động trái tim tôi nhịp nhàng đôi chút;* *một chút

Nhưng rồi nàng bỗng tan biến ngay tại khoảnh khắc đó:

Thế nên tôi có thể nói rằng, tôi đang yêu, nhưng chẳng biết* mình yêu ai.” *biết

Ước gì ông có thể biết được người phụ nữ này, ông sẽ phụng sự và vâng lệnh nàng với tất cả sự nhân hậu; nhưng nếu số phận trớ trêu, ông vẫn sẽ vui vẻ yêu thương và phụng sự người phụ nữ của mình, bất kể nàng là ai. Ông kêu cầu thần Venus giúp đỡ để chiếm được nữ hoàng và lẽ sống của trái tim, đồng thời thề sẽ chiến đấu mỗi ngày với nữ thần Diana: “vị nữ thần trinh bạch đó, tôi chẳng buồn màng tới việc phụng sự; đời nào tôi thèm quan tâm đến sự trinh bạch của ả!” Sau đó, ông đứng dậy và bước đi, đi ngang qua một ngôi đền nguy nga và xinh đẹp, mà theo Philobone cho biết, chính là lăng mộ của Nữ thần Thương xót (Pity). “Một sinh vật mỏng manh,” nàng nói,

“Được thờ phụng ở đó, và Thương xót chính là tên nàng.

Nàng từng thấy một con đại bàng trả thù* một con ruồi, *trả thù

Và vặt trụi cánh nó, rồi hành hạ nó, chỉ để làm trò vui;* *để giải trí

Và trái tim mỏng manh của nàng đã vì thế mà lụi tàn:

Nàng cũng từng khóc lác, và than thở vô cùng thảm thiết,

Khi chứng kiến một kẻ si tình phải chịu đựng nỗi thống khổ lớn lao.

Trong toàn bộ Triều đình, tôi đoán rằng chẳng có ai,

“Có thể giúp đỡ một kẻ si tình được một nửa,* *giúp đỡ

Hay xoa dịu* nỗi dằn vặt và cơn cuồng nộ của nỗi đau trong lòng hắn;* *làm dịu

Bởi hắn đinh ninh rằng, chắc chắn một trăm phần trăm,

Nàng có thể xoa dịu ngọn lửa bùng cháy trong nỗi đau của hắn.

Thay vì Thương xót, Sự Bạo dạn nồng nhiệt lại là kẻ thúc đẩy

Mọi vấn đề trong Triều đình, giờ đây khi nàng đã chết;

*Về điều này, tôi xin dẫn chứng từ chính hành vi của phụ nữ.* *để làm bằng chứng, tôi xin dẫn chứng

từ hành vi của chính phụ nữ.*

“Vì tiếng khóc, tiếng than, tiếng kêu gào, và những lời van xin, —

Phụ nữ sẽ chẳng đời nào thương xót cho những lờiài oán thán của ngươi;

Cũng chẳng dùng cách đó để mang lại sự thanh thản cho trái tim ngươi,

Mà sẽ tiếp nhận ngươi theo ý thích* của riêng họ;* *khuynh hướng

Và nói rằng Thương xót đã khiến ngươi, dưới sự đồng thuận

Của lòng trắc ẩn,* phải chấp nhận sự phục vụ và nỗi đau đớn, *sự đồng cảm

Bằng tất cả khả năng, để làm hài lòng bậc tối cao của mình.”

Philobone lúc này hứa sẽ dẫn Philogenet đến gặp “người phụ nữ xinh đẹp nhất dưới ánh mặt trời,” “tấm gương của niềm vui và hạnh phúc,” mang tên Rosial, và “trái tim nàng cho đến nay vẫn chưa trao cho bất kỳ ai”; đồng thời gợi ý rằng, vì ông cũng “chỉ mới chập chững bước vào con đường tình yêu,” ông có thể thay thế người phụ nữ trong giấc chiêm bao bằng vị tiểu thư này. Bước vào một căn phòng lộng lẫy, “nơi ấy có Rosial, hiện lên với vẻ đẹp nữ tính vô cùng”; và những luồng sáng sắc bén từ đôi mắt nàng đã đâm xuyên qua trái tim Philogenet. Khi có thể cất lời, ông sụp xuống quỳ gối, khẩn nài nàng xoa dịu nỗi đau đang rực cháy trong lòng:

Bởi khi ấy tôi đã ôm trọn quyết tâm trong tâm trí,

Rằng sẽ trói buộc trái tim đầy đau khổ của mình vào ân huệ của nàng.

Bởi nếu tôi phải miêu tả* nàng một cách trọn vẹn, *miêu tả

Đầu nàng tròn trịa, theo sự kiến tạo của tạo hóa;

Mái tóc tựa vàng rồng, nàng vượt trội hơn tất cả những ai đang sống,

Và sinh vật ấy sở hữu vầng trán trắng ngần tựa hoa huệ,

Cùng đôi mày vàng sống động, với sắc độ thuần khiết, *lông mày vàng

Nằm giữa khoảng cách vừa vặn và cân đối

Từ mỗi bên chân mày, tạo nên một khoảng cách đúng chuẩn.

Chiếc mũi của nàng thẳng tắp, tựa như một đường kẻ,

Với hình dáng và đường nét hoàn toàn tương xứng,

Nơi *dải ngân hà trắng như sữa của các nữ thần* ngời sáng; *dải ngân hà

Và đôi mắt nàng sáng ngời và rực rỡ phương đông

Như ngọc lục bảo,* theo sự phán đoán của tôi, *ngọc lục bảo

Hay những vì sao nhỏ bé, sáng ngời chốn thiên đàng kia;

Gương mặt nàng mang sắc đỏ và trắng vô cùng đáng yêu.

Miệng nàng chúm chím, khép lại trong một khoảng không gian nhỏ,

Hơi ửng hồng một chút,* ý tôi là không quá đỏ rực, *hơi

Với đôi môi đầy đặn, và dày dặn vừa đủ để hôn, ngẫu nhiên thế* *tình cờ là vậy

(Bởi đôi môi mỏng, chẳng hề đầy đặn, mà lúc nào cũng gầy guộc,

Chẳng dùng được tích sự gì, chẳng đáng giá lấy một hạt đậu;

Bởi nếu nụ hôn* thật đầy đặn, niềm vui sướng sẽ dâng trào; *nụ hôn

Thực sự Maximian đã viết như vậy).

Nhưng xin quay lại mục đích của tôi: tôi xin nói, trắng như tuyết

Là toàn bộ hàm răng của nàng, và chúng mọc thẳng hàng

Cùng một kích cỡ; và hơi thở của nàng, tôi tin chắc,

Vượt qua mọi hương thơm mà tôi từng tìm thấy* *tìm thấy

Về độ ngọt ngào; và thân hình, gương mặt lẫn bàn tay nàng

Thanh mảnh một cách sắc sảo, sao cho từ đỉnh đầu

Cho đến gót chân, tất cả đều là hiện thân của nữ tính hoàn mỹ.* *sự hoàn mỹ của người phụ nữ

Tôi xin giữ im lặng về những bộ phận bị che khuất khác:

Nơi đó linh hồn tôi, chứ không phải lưỡi tôi, sẽ hé lộ;

Nhưng nếu các vị bảo tôi miêu tả trang phục của nàng,

Tôi sẽ vui lòng khám phá và kể lại tường tận cho các vị nghe:

Một chiếc dải* bằng vàng và lụa, vô cùng tươi mới và rực rỡ, *dải băng

Với mái tóc *được tết thành bím* vô cùng khéo léo, *được bết thành những bím tóc

Được chải chuốt mượt mà,* và sáng lấp lánh ở mọi góc nhìn. *được chải chuốt

Vòng qua cổ nàng là một đóa hoa với thiết kế mới lạ

Được nạm những viên hồng ngọc, trông vô cùng bắt mắt;br> Và nàng khoác chiếc váy nhẹ nhàng mang phong cách mùa hè,

Được cắt may hoàn hảo, mang sắc xanh tươi mát,

Với *thắt lưng bằng vàng* ôm trọn vòng eo thon thả của nàng, *thắt lưng bằng vàng

Được đính đủ loại đá quý, vừa hiếm vừa đắt tiền:

Nàng được trang hoàng* lộng lẫy là thế, dẫu tôi chưa từng thấy ai sánh bằng.* *được trang hoàng **giống như

Nếu thần Jove mà nhìn thấy người phụ nữ này, có lẽ Calisto và Alcmena sẽ chẳng bao giờ được nằm trong vòng tay ngài, và ngài cũng chẳng mãi yêu nàng Europa xinh đẹp, hay Danae, hay Antiope; “bởi toàn bộ nhan sắc của họ đều hội tụ nơi Rosial; nàng tựa như một sinh vật cõi tiên.” Chẳng mấy chốc, Philogenet tiến đến dâng lên nàng lời thỉnh cầu tình yêu, được nàng lắng nghe với chút ít vẻ kiêu kỳ; nàng nói rằng cô không quen biết rõ về ông, chẳng biết ông cư ngụ ở đâu, hay tên tuổi và thân thế ra sao. Ông liền thông báo rằng “trong nghệ thuật tình yêu, ông là người viết,” và sáng tác những khúc ca để ca ngợi Vua và Hoàng hậu Tình ái. Còn về tên của ông —

“Tên tôi ư? Ôi, trái tim tôi ơi, sao nàng lại tỏ ra xa cách?* *sao lại lạnh lùng hay xa cách đến vậy?

Philogenet là tên tôi, vang danh gần xa,

Là một học giả ở Cambridge, kẻ chẳng bao giờ nghĩ đến chuyện thay đổi

Dành cho nàng — người bằng những luồng sáng* thiên đàng trong trẻo *những tia sáng, cái nhìn

Đã cướp đi trái tim, tâm hồn và tất cả của tôi trong một nhịp:* *tất cả cùng nhau

Kể từ lần đầu tiên tôi viết lá đơn* cầu xin ân huệ,

Tôi chợt thấy có chút lòng trắc ẩn hiện lên trên gương mặt nàng;” *đơn thỉnh cầu

Và một lần nữa, ông lại khiêm nhường nài nỉ. Nhưng nàng phu nhân tỏ ý khinh miệt ý nghĩ rằng, chỉ vì “vài lời đường mật,” nàng lại có thể động lòng thương xót nhanh chóng đến thế; “chẳng có mấy kẻ đến đây mà đạt được mục đích nhanh như vậy đâu.” Nếu như, đúng như ông nói, ánh mắt của nàng đâm xuyên và hành hạ ông, thì hãy mau rời khỏi sự hiện diện của nàng:

“Đừng tự làm tổn thương chính mình, vì sự ngu ngốc, chỉ bởi một ánh nhìn;

Tôi sẽ rất lấy làm tiếc nếu khiến anh ngã bệnh như thế!

Một người phụ nữ cũng nên cẩn trọng trong việc lựa chọn người gửi gắm:

Anh là một học giả đấy: hãy đi mà tra cứu thật kỹ cuốn sách của tôi xem

Có người phụ nữ nào dễ dãi* để chinh phục đến thế không: *dễ dãi

Không, hãy đợi một chút, dẫu anh có là *toàn bộ họ hàng của tôi đi nữa.”* *họ hàng duy nhất của tôi

Hắn có thể cầu xin và phụng sự, rồi ngả màu xanh xao, tái mét và tàn tạ, mà chẳng một lời oán thán; nhưng việc hắn đòi hỏi nàng phải nhanh chóng ngả vào lưới tình thì thật là dại dột, và phải chấm dứt ngay cách nói đó. Bởi có những kẻ đã túc trực ở Triều đình suốt hai mươi năm trời, mà vẫn chẳng thể chiếm được sự sủng ái của các phu nhân; thế nên nàng lấy làm ngạc nhiên vì sao hắn lại cả gan bàn chuyện yêu đương với mình. Nghe đến đây, Philogenet liền bật khóc thảm thiết; oán thán cái giờ phút mình cất tiếng khóc chào đời, đồng thời quả quyết với vị phu nhân lạnh lùng rằng ngôi mộ băng giá sẽ là chiếc giường lạnh lẽo của ông, trừ khi nàng chịu mềm lòng.

Ngay lúc đó, tôi ngã quỵ xuống ngất lịm, cứng đờ như đá,

Với sắc diện tàn phai,* và tái nhợt tựa tro tàn; *giống như cái chết

Và nàng liền chộp lấy bàn tay tôi kéo dậy ngay tức khắc:

“Dậy đi,” nàng cất lời; “sao thế? Các người đã uống thuốc ngủ* rồi à? *thuốc ngủ

Sao lại ngủ gục thế kia? Đây có phải lúc đêm hôm đâu nào.”* *ban đêm

“Ôi xin hãy rủ lòng thương! Hỡi người ngọt ngào,” tôi cất lời, vô cùng hoảng sợ;

“Chuyện quái gì thế,” nàng hỏi, “đã khiến anh hoảng loạn đến vậy?”

Nàng nói rằng nhìn sắc mặt hắn là nàng thừa biết hắn là một kẻ si tình; và nếu hắn kín đáo, lịch thiệp cùng nhân hậu, hắn sẽ biết cách xoa dịu tất cả những điều này. Nàng sẽ sửa chữa mọi lời lỡ lời và mang lại sự bình yên cho trái tim hắn; nhưng hắn phải tuân thủ nghiêm ngặt các điều luật, “và chớ vì lười biếng hay vô minh mà phá vỡ chúng.” Kẻ si tình liền khẩn khoản xin được miễn giảm hoặc sửa đổi điều luật thứ mười sáu, bởi nó “mang lại cho hắn nỗi thống khổ quá lớn”; và nàng đã chấp thuận.

Và sắc mặt nàng bỗng nhẹ nhàng ửng đỏ lên,

Tựa như đóa hồng thắm, lan tỏa khắp gương mặt;

Thế nên tôi nghĩ rằng thật vô cùng xứng đáng* để nàng

Được gọi bằng cái tên Rosial một cách đường đường chính chính. *thích hợp

Thế là tôi đã chiến thắng, bằng những lời lẽ lớn nhỏ khác nhau,

Được vài lời hay ý đẹp từ người con gái tôi yêu thương nhất,

Và tin rằng nàng sẽ sớm mang lại sự bình yên cho trái tim tôi.

Rosial lúc này bảo Philobone dẫn Philogenet đi khắp Triều đình, và cho ông thấy những kẻ si tình cùng các quan chức nào đang cư ngụ nơi đây; bởi ông vẫn chỉ là một kẻ tha hương.

Và với những bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi, tôi nhìn thấy

Xung quanh Nhà vua đứng vây kín bốn bề,* *xung quanh

Sự Chăm chỉ, Sự Tận Tụy và kẻ đồng hành với họ

Kẻ Cổ vũ, Hy Vọng,* và rất nhiều người khác; *Hy Vọng

Nỗi Sợ-Làm-Phật-Ý cũng đứng đó, và không chỉ có một mình;

Bởi nơi đó còn có cả kẻ thù độc ác,

Kẻ thù của những kẻ si tình, mang tên Sự Tuyệt Vọng;

Kẻ đã cất lời với tôi một cách giận dữ và tàn nhẫn,* *tàn nhẫn

Và bảo rằng người phụ nữ của tôi sẽ lừa dối tôi:

“Ngươi tưởng tượng rằng,” ả ta cất lời, “tất cả những gì nàng ta vừa nói

Đều là sự thật ư? Không, không, mà dưới lớp mật ngọt là nọc độc.

Thân thế của ngươi và nàng chẳng có điểm nào môn đăng hộ đối cả:* *ngang bằng

Hãy vứt bỏ trái tim đi, dẫu cho những lời đường mật của nàng ta có ngọt ngào đến đâu,

Vì thành thật mà nói nàng ta chẳng hề yêu ngươi đâu, chỉ chút ít mà thôi.”* *chút ít

“Và hãy nhớ rằng, năng lực của ngươi

Chẳng thể nào sánh được với nàng, điều này ngươi thừa biết.”

Ừa, thế rồi Hy Vọng bước đến và cất lời, “Bạn tôi ơi, thôi đi!

Đừng tin hắn: Sự Tuyệt Vọng đang mụ mị cả rồi.”

“Ôi trời,” tôi thốt lên, “ở đây vừa lạnh lại vừa nóng:

Kẻ này bảo tôi yêu, kẻ kia lại bảo đừng;

Thế nên tôi chẳng biết phải nói gì mới là tốt nhất.

“Nhưng tôi thừa biết, người phụ nữ của tôi đã hứa

Sẽ thực sự trở thành phương thuốc chữa lành vết thương cho tôi;

Sự cao thượng* của nàng chẳng thể nào bị vấy bẩn *bản tính cao quý

Bởi sự giả dối,* điều này tôi đặt trọn niềm tin cho đến lúc nhắm mắt xuôi tay.” *sự hai mặt

Thế là tôi quyết định tránh xa sự bầu bạn của Sự Tuyệt Vọng,

Và kết thân với Hy Vọng, coi nàng là chỗ dựa lẫn tri kỷ.

“Ừa, hãy ghi khắc điều đó thật kỹ,” Philobone cất lời, “vào trong tâm trí.”

Và ngay bên cạnh đó, bên trong một ô cửa sổ lồi,

Là sự hiện diện của một kẻ mặc áo xanh, thân hình vạm vỡ cao lớn,

Bộ râu đen nhánh như lông quạ;

Hắn mang tên Dục Vọng, với sức mạnh và quyền năng kỳ diệu;

Và hắn đang định tranh cãi với Sự Vui Thú ngay tại đó,

Bởi quan điểm muôn đời của hắn vẫn là,

Tình yêu chính là tội lỗi: và thế là hắn bắt đầu

Lý sự rôm rả, và *đưa ra những bằng chứng viện dẫn:* *viện dẫn các bậc có thẩm quyền

“Không,” Sự Vui Thú đáp lời, “tình yêu là một thứ đức hạnh trong sáng,

Và nó bắt nguồn từ tận cõi lòng của tâm linh:

Ham muốn mù quáng của dục vọng thường dẫn dắt,* *khuấy động

Và đó chính là tội lỗi; bởi lý trí đã vắng bóng nơi ấy:

Bởi ngươi luôn lăm le chiếm đoạt vợ của hàng xóm;*

Tuy nhiên hãy nhớ kỹ rằng tình yêu không thể là tội lỗi;

“Bởi Chúa và các thánh nhân, họ yêu nhau một cách chân thực,

Hoàn toàn trống rỗng khỏi mọi tội lỗi và thói hư: điều này tôi biết rõ,* *rõ

Sự lôi cuốn của thể xác quả thực là tội lỗi;

Nhưng tình yêu chân chính* chính là đức hạnh, theo như cảm nhận của tôi; *chân chính

Bởi tình yêu chân chính có thể làm dịu đi những ham muốn phàm tục:* *làm dịu

Bởi tình yêu chân chính là tình yêu không vướng bận tội lỗi.”

“Thôi ngay,” Dục Vọng ngắt lời, “ngươi nói chẳng đáng giá một xu.”

Và tôi để mặc họ tranh cãi ở đó,

Tiếp tục lang thang sâu hơn vào bên trong lâu đài rộng lớn,

Và ở một góc khuất, Kẻ Dối Trá đang thì thầm to nhỏ

Về những lời lừa dối,* sát bên cạnh là Kẻ Nịnh Hót; *những lời dối trá

Hắn nói rằng phụ nữ *thích chưng diện xiêm y kiêu kỳ,* *đã mặc

Và đàn ông sinh ra vốn đã hay thay đổi,

Vừa giả dối lại vừa *biết bày ra vẻ mặt đạo mạo để lừa đời.* *giả vờ tỏ ra đáng tin để lừa dối

Rồi Kẻ Nịnh Hót cất lời, quả quyết rằng:

“Nhìn kìa, nàng đang bước đi trên đôi giày đế xuồng thật duyên dáng và tươm tết;* *xinh xắn, gọn gàng

Thật tuyệt làm sao: gã trai khôi ngô nào thế kia

Đang lang thang ở đây vậy? Giờ đây thực lòng tôi chẳng cần

Ăn hay uống gì nữa, trái tim tôi đang đập loạn nhịp

Khi được ngắm nhìn hắn, sao mà khôi ngô rạng rỡ đến thế:

Trông có vẻ như vì yêu mà trái tim hắn mềm mại và dịu dàng lắm.”* *mềm mại

Đây chính là Triều đình của những kẻ si tình tràn đầy nhiệt huyết và vui tươi,

Và trang phục của họ vô cùng phù hợp với lối sống ấy:

Ồ, cớ sao vẫn có những kẻ đầy u sầu và sầu muộn,

Lại đang than vãn trong những sắc áo đen, trắng và xám kia chứ?

Hóa ra họ là những tu sĩ và thầy tu, thề có Chúa:

Ôi, thật thương tâm! Thật là một nỗi bi ai lớn lao khi chứng kiến,

Nhìn họ khóc than và chìm trong sầu muộn thế kia.

Hãy nhìn cách họ kêu khóc và vắt chặt đôi bàn tay trắng bệch,

Chỉ vì họ *vội vã bước chân vào chốn tu hành!* *khi còn trẻ

Và cả những nữ tu với chiếc khăn trùm đầu được xếp nếp tinh vi,* *được xếp nếp

Trong lòng họ đinh ninh rằng mình đang chìm trong sự hoang mang:

“Ôi,” họ than thở, “chúng tôi giả vờ hoàn hảo,*

Trong những chiếc áo choàng rộng thùng thình, nhưng lại mất đi sự tự do;

Nhưng mọi tội lỗi đều phải đổ lên đầu những người bạn của chúng tôi.”

“Bởi thần Venus thừa biết, chúng tôi cũng khao khát chẳng kém gì các anh,

Những kẻ đang chưng diện ở đây và *được ăn mặc lộng lẫy,* *mặc đồ đẹp

Và khao khát đàn ông, yêu đương theo đúng bổn phận của mình,’

Kiên định và trung thành, đúng như ý muốn của Nữ hoàng:

Những người bạn tồi tệ của chúng tôi, khi chúng tôi còn trẻ dại xanh xao,

Đã ép buộc chúng tôi phải gia nhập cửa Phật cửa Chúa trái với ý nguyện;

Đó chính là nguyên nhân khiến chúng tôi phải khóc than sầu thảm thế này.”

Bấy giờ các tu sĩ và thầy tu cất lời *vào lúc ấy,* *cùng lúc đó

“Chúng ta có quyền nguyền rủa các tu viện và chốn này biết bao,

Cùng những điều luật ngặt nghèo bắt chúng ta phải cất giọng trong những chiếc áo choàng rộng thùng thình,

Phải giữ mình trinh bạch để đứng ngoài ơn huệ của tình yêu,

Và chẳng bao giờ được cảm nhận sự an ủi hay niềm khuây khỏa;* *niềm vui

Thế mà chúng ta vẫn phải chịu đựng sức nóng của ngọn lửa tình,

Và đôi khi vẫn khao khát những thứ khác nữa.

“Hỡi Nữ thần Vận Mệnh bị nguyền rủa, cớ sao giờ đây và vì lý do gì

Mà người,” họ than thở, “lại tước đoạt đi sự tự do của chúng tôi,

Trong khi Tạo hóa đã ban sẵn cho chúng tôi công cụ trong người,

Cùng khao khát được yêu đương và trở thành những kẻ si tình?

Cớ sao chúng tôi phải gánh chịu nghịch cảnh lớn lao đến thế,

Để rồi phải phụng sự nữ thần Diana, và cự tuyệt thần Venus?

Những vấn đề này cứ *vần vũ mãi* trong tâm trí chúng tôi.” *rất nhiều lần

“Chúng ta phải phụng sự và tôn kính, hoàn toàn trái với ý nguyện,

Vị nữ thần và nữ vương của sự trinh bạch;

*Chúng ta thà ở lại* với thần Venus còn hơn, *chúng ta thà rằng*

Và trân trọng tình yêu, rồi trở thành bề tôi

Của những vị phu nhân chốn triều đình, tươi trẻ, rạng rỡ và xinh đẹp.* *tươi sáng, xinh đẹp

Hỡi Nữ mệnh, chúng ta nguyền rủa vòng quay đầy biến động của người!

Nơi chúng ta từng có được hạnh phúc, người lại nỡ cướp đi niềm vui.”* *tước đoạt

Thế là tôi để mặc họ ở đó, với những tiếng gào khóc than van và sầu khổ,

Trong nỗi đau đớn cuồng nộ cất lên đầy thảm thiết;

Và khi tôi bước đi, trong cảnh nghèo túng trần trụi xác xơ

Tôi nhìn thấy vài kẻ đang trừng mắt nhìn đầy căm phẫn,*

Hướng ánh mắt chết chóc về phía Sự Nghèo Khó;*

Và “Khốn kiếp!” họ gào lên, chẳng chút vui mừng,

Bởi họ chẳng thể chạm tới được những khao khát hoan hỉ của mình.

Vì thiếu thốn của cải vật chất và tiền bạc ở trần gian,

Họ nguyền rủa, gào thét, khóc lóc và thốt lên rằng: “Khốn khổ thay!

Sự nghèo khó đã tóm lấy chúng ta, kẻ từng một thời

Sống trong sự bình yên của tâm hồn, tự do và sung túc!

Nhưng giờ đây chúng ta chẳng dám xuất hiện chốn đông người,

Cũng chẳng dám bạo dạn* bước vào chốn bầy đàn, *làm cho bạo dạn, dám

Nơi mà trái tim chúng ta khao khát được yêu thương một cách chân thành.”

Và một lần nữa, từng nữ tu lại thét lên lanh lảnh,

Nỗi thống khổ của tình yêu ép họ phải gào thét:

“Thật khốn khổ cho thời điểm,” họ than thở, “khi chúng ta trói buộc bản thân!* *bị trói buộc

Quy tắc đáng ghét và ngu ngốc này sẽ giết chết chúng ta mất!* *vào đó một cách ngu ngốc

Chúng ta thở dài nức nở, rỉ máu ở tận tâm can,

Tự dằn vặt bản thân bằng những suy nghĩ và lời oán thán cay đắng

Đến mức suýt phát điên* và lả đi vì tình yêu.” *phát điên

Và khi tôi đứng ngắm nhìn hết chỗ này đến chỗ khác,

Tôi chợt nhận ra một nhóm người đang mỏi mòn tiều tụy,* *một tầng lớp người

Với ánh mắt và phong thái hoang dã, dữ dội,

Áo choàng và trang phục của họ liên tục bị xé rách tơi tả;

Và họ thường xuyên oán trách Tạo hóa

Bởi họ bị khuyết tật cơ thể, cụt cả chân lẫn tay,

Với gương mặt biến dạng, và mù lòa, tôi hiểu là vậy.

Họ thiếu đi vóc dáng và nhan sắc để có thể tôn vinh

Bản thân trong chuyện tình yêu: và nói rằng Chúa và Tạo hóa* *Tạo hóa

Đã nhào nặn* họ ra chỉ để tôn thờ ngôi sao kia,** *tạo ra **ngôi sao

Nữ thần Venus rạng ngời, rồi bỏ lại phía sau

Toàn bộ những công trình khác của Ngài một cách sạch trơn và quên lãng:

“Bởi những kẻ khác thì sở hữu vóc dáng và nhan sắc trọn vẹn,

Còn chúng tôi,” họ than thở, “lại chìm trong sự dị hình.”

Và ở gần họ là một hội nhóm khác,

Những kẻ đang lăng mạ và nguyền rủa các Nữ thần số mệnh,

Ý tôi là ba vị thần định mệnh oan nghiệt,

Những kẻ nắm giữ công việc của chúng ta: bỗng nhiên giật mình tỉnh giấc,* *bỉnh tỉnh

Họ bắt đầu gào thét như thể đang vô cùng sợ hãi;

“Chúng ta nguyền rủa,” họ thu lượm lời, “việc Tạo hóa

Đã nhào nặn ra chúng ta để phải chịu đựng cuộc đời đầy sầu khổ này.”

Và ở đó cũng có cả Sự Hối Hận, đang chìm trong dằn vặt,

Thổ lộ toàn bộ vết thương mà nữ thần Cythere

Đã dùng mũi tên khát khao rực cháy bắn vào ngực hắn,

Và cách mà hắn buộc phải cúi đầu trước luật lệ của tình yêu:

Khi ấy hắn coi mọi sự chế nhạo của mình chỉ là phù vân,

Và tuyên bố những kẻ si tình đang sống một cuộc đời vô cùng hạnh phúc,

Dù là thanh niên hay người già, góa phụ, thiếu nữ hay vợ người.

“Hỡi Nữ thần! Hãy tước đoạt đi sức mạnh của người,” hắn thu lượm lời,

“Khỏi toàn bộ những lời chế nhạo và giễu cợt của tôi, để tôi chẳng còn

Bất kỳ quyền năng nào để nhạo báng bất kỳ sinh linh nào

Đang sống trong sự phụng sự của người: bởi tôi đã lầm đường lạc lối;

Tôi thừa nhận điều đó ngay lúc này đây, xin Chúa phù hộ cho tôi,

Và tôi sẽ trở thành trụ cột* vững chắc nhất cho đức tin của người, *cột trụ, trụ

Và bảo vệ tình yêu, mặc cho ai đó có nói ngược lại đi chăng nữa.”

Sự Ngụy Biện đứng cách hắn không xa cho lắm,

Khoác chiếc áo choàng, mũ trùm đầu và quần bó pha màu;* *nhiều màu

Và tuyên bố hắn dành lòng thương xót* cho người phụ nữ của mình, *sự thương xót

Bằng cách đó hắn len lỏi vào trong, rồi bắt đầu dùng lời đường mật,

Với dụng ý vô cùng mờ ám, tôi đoán thế:

Hắn tuyên bố trên toàn thế giới này hắn yêu nàng xiết bao;br> Nhưng ngẫm lại tôi vẫn thấy hắn *chẳng hề yêu nàng lấy một chút.* *chút nào

Hơn nữa, Sự E Thẹn cũng có mặt ở đó, như tôi đã để ý,

Kẻ đang đỏ bừng mặt và chẳng dám thừa nhận công khai

Rằng bản thân mình đang yêu, bởi ả ta vô cùng sợ hãi điều đó;

Ả đứng đó và cúi gằm gương mặt xuống thấp;

Nhưng ngẫm lại, thật là một cảnh tượng tuyệt vời khi được chiêm ngưỡng,

Tựa như những đóa hồng thắm đang vươn mình trên thân cành:br> Chẳng một ai có thể soi mói để bắt chuyện hay bàn tán với nàng

Trong nghệ thuật tình yêu, đến mức nàng phải bối rối,

Và chẳng dám thổ lộ trọn vẹn những bí mật thầm kín của mình:

Vô số vết roi vọt và những trận đòn roi đau đớn

Đã giáng xuống những kẻ dám nuôi mộng làm kẻ si tình,

Và cản trở trầm trọng tầng lớp bình dân khốn khổ,

Những kẻ chẳng đời nào dám cất lời van xin ân huệ và lòng thương xót,

Bởi *nếu không vì ả,* họ chỉ cần cất lời xin là sẽ có ngay;* *nhưng vì ả

Trái lại, nếu giờ đây họ có tiến lại gần để cất lời,

Thì Sự E Thẹn sẽ *lập tức đẩy họ lùi bước:* *đẩy họ lùi lại

Họ tự nhủ: “Nếu chúng ta hé lộ những bí mật thầm kín của mình,

Chắc chắn các phu nhân sẽ cười chê chúng ta,

Và biết đâu sẽ tỏ thái độ khinh miệt sâu sắc:”

Thế là Sự E Thẹn có thể dẫn dắt con người ta đến với Sự Tuyệt Vọng;

Khi ả ta chết đi, kẻ kia sẽ lên ngôi thừa kế.

“Bước ra đây, Hỡi Kẻ Khoe Khoang! Giờ đây ta gióng chuông gọi tên ngươi!”

Tôi nhanh chóng nhận ra hắn; xin thề với Chúa,

Gương mặt hắn đen đúa chẳng khác gì quỷ sứ dưới Địa ngục:

“Kẻ đầu tiên,” hắn cất lời, “mà tôi từng tán tỉnh,* *tán tỉnh

*Chỉ trong vòng một câu nói nàng đã đổ,* tôi chẳng biết bằng cách nào, *nàng đã bị chinh phục

Để rồi người phụ nữ tự do của tôi đã nằm gọn trong vòng tay,

Và hàng ngàn kẻ khác ngoài nàng cũng thế.

“Ở Anh, xứ Brittany,* Tây Ban Nha và Picardy, *Brittany

Artois, Pháp, và vùng cao nguyên Holland,

Burgundy,* Naples, và cả nước Ý, *Burgundy

Navarre, Hy Lạp, và vùng đất ngoại giáo xa xôi,

Chưa từng có người phụ nữ nào dám kháng cự

Lệnh của tôi mỗi khi tôi muốn:

Tôi chẳng bao giờ thiếu thốn tiền bạc hay vàng rác.

“Và ở đó tôi đã gặp gỡ vị tiểu thư này và cả vị tiểu thư nọ;

Và tôi đã chinh phục nàng này, nàng kia, và nàng nọ nữa, tôi tin thế:

Kìa! Lại thêm một bóng hồng thuộc về tôi; và các người có biết gì không?

Kẻ chưng diện lộng lẫy đằng kia đã bị tôi khuất phục hoàn toàn rồi đấy;

Và cả người con gái đằng kia nữa, tôi cũng quen biết rất rõ;br> Tôi đã tuân thủ điều luật khi chúng tôi nằm cuộn vào nhau;* *cùng nhau

Và hơn thế nữa,* chính người đó đã đối xử với tôi cực kỳ tốt.” *cũng thế

Thế là Kẻ Khoe Khoang đã bô bô khắp mọi nơi

Tất cả những gì hắn biết, và phóng đại lên gấp ngàn lần;

Họ hàng dòng dõi của hắn vốn có quan hệ họ hàng với Kẻ Dối Trá,* *Kẻ Dối Trá

Bởi trước hết hắn đưa ra lời hứa hẹn sẽ giữ kín

Bí mật của người phụ nữ, và không bao giờ hé lộ; —

Thế nên, khi hắn lật tẩy bí mật đó ra ngoài,* *làm lộ ra

Thì hóa ra hắn đang nói dối, chuyện mà cả thế giới đều rõ.* *biết

Vì hành động phản bội lại lời hứa hẹn và thề thốt ấy,* *lòng tin

Tôi vô cùng kinh ngạc khi hắn lại nuôi dưỡng một ảo tưởng kỳ quặc đến vậy;

Chắc hẳn hắn thiếu trí khôn, hoặc chẳng khác nào loài thú vô tri,

Khi chẳng biết dùng lý trí để tự định hướng bản thân cho tốt hơn;* *tốt hơn **hướng dẫn

Theo lời khuyên của tôi, Tình Yêu sẽ chống lại

Lợi ích của hắn,* và hạ nhục hắn, *lợi ích

Để rồi trong Triều đình hắn sẽ chẳng còn chỗ đứng nào nữa.

“Hãy chú ý kìa,” tiểu thư Philobone cất lời, “Nơi Sự Ghen Tị đang đu đưa trong góc tối đằng kia,* *ở đằng kia

Và ngồi trong bóng tối; rồi các người sẽ thấy ngay lập tức

Thân hình gầy guộc của hắn, với gương mặt và bàn tay tàn tạ;

Hắn đang tự gặm nhấm chính mình,* theo như tôi hiểu được *tự nuốt chửng

(Làm chứng bởi tác phẩm Biến Hóa của Ovid);

Hắn chính là kẻ thù của những kẻ si tình, tôi chẳng thèm lấp liếm đâu.”* *che đậy

“Bởi bất cứ khi nào một kẻ si tình nghĩ đến chuyện *tự vun vén cho bản thân,* *tự vun vén cho bản thân

Sự Ghen Tị sẽ hậm hực, tỏ thái độ bất mãn trước sự sung túc của hắn;

Nó sưng phồng lên xung quanh gốc rễ trái tim hắn,

Đến mức hắn chẳng thể nào sống nổi một cuộc đời khỏe mạnh;* *sức khỏe

Và nếu kẻ trung thành lén lút gặp gỡ người phụ nữ của mình,

Sự Ghen Tị sẽ loan tin và đồn thổi rùm beng khắp nơi,

Thậm chí còn bịa đặt những chuyện tồi tệ hơn gấp bội, điều đó là cái chắc.”

Và Kẻ Suy Tư Thầm Kín, đang đắm chìm trong sự hoan hỉ của chính mình —

Đứng cách đó không xa với bộ trang phục kỳ lạ;

“Kẻ đằng kia chắc hẳn là,” tôi thầm nghĩ, “một linh hồn hay yêu tinh nào đó,

Hình bóng tinh tế của hắn thật là kỳ ảo:

Làm sao mà,” tôi cất lời, “hắn lại được che phủ như thế này

Bởi tấm vải đằng kia, tôi chẳng biết* mang màu gì?” *không biết

Và tôi tiến lại gần hơn, bắt đầu *dán mắt vào quan sát và dò hỏi,* *xác định và nhìn chăm chú

Rồi gặng hỏi hắn một câu hỏi vô cùng hóc búa.* *hỏi

“Thứ mà ngươi yêu nhất,” tôi cất lời, “là gì?

Hay điều gì mang lại phương thuốc cứu chữa* cho những nỗi đau đớn của ngươi? *phương thuốc

Tôi có cảm giác ngươi đang sống trong sự bất an tột độ ở chốn này,

Ngươi cứ lang thang hết từ nam sang đông rồi sang tây,

Và từ đông sang bắc; theo như những gì tôi thấy,

Chẳng có nơi nào trong Triều đình này có thể giữ chân ngươi nổi.

“Ngươi đang đi theo ai? Trái tim ngươi đã trao gửi nơi đâu?

Nhưng *hãy trả lời câu hỏi của tôi đi,* tôi van xin ngươi.” *trả lời câu hỏi của tôi đi

“Tôi nghĩ rằng,” hắn cất lời, “chẳng có sinh linh nào có thể ngăn cản* *ngăn cản

Tôi có mặt ở đây, và ở bất cứ nơi nào tôi khao khát;

Bởi bất cứ khi nào sự vắng mặt dập tắt ngọn lửa,

Thì suy nghĩ vui tươi của tôi lại nhóm lên nó một lần nữa,

Đến mức tôi có cảm giác bằng da bằng thịt, được ở bên *người phụ nữ tối cao của mình* *người phụ nữ của tôi

Tôi đang đứng, cất lời, mỉm cười, hôn hít, và ôm ấp;* *ôm lấy

Thế nên suy nghĩ của tôi mang lại sự an ủi vô tận cho tôi rất nhiều lần:

Tôi đinh ninh rằng, Chúa mới biết, dẫu cả thế giới này có giả dối đi chăng nữa,

Tôi vẫn sẽ mãi chân thành; tôi cũng nghĩ về việc giọng nói của nàng

Êm dịu nhường nào, và điều đó vút bay lên tận chín mây

Mang theo trái tim tôi chìm trong niềm vui sướng và hạnh phúc tột cùng;

Suy nghĩ thầm kín này đã xoa dịu đi mọi nỗi buồn phiền của tôi.

“Và tôi đang nghĩ gì, hay ở chốn nào, chẳng một ai

Trên Trái Đất này có thể nói được, thưa ngài, ngoại trừ tôi:

Hơn nữa chẳng có con én hay thiên nga nào

Nhanh nhẹn* về đôi cánh, hay háo hức bay lượn bằng một nửa tôi;* *nhanh nhẹn **háo hức

Bởi tôi có thể hiện diện, và điều đó xảy ra vô cùng đột ngột,

Ở Thiên đường, Địa ngục, Chốn Cực Lạc, và ngay tại đây,

Bên cạnh người phụ nữ của mình, bất cứ khi nào tôi khao khát.

“Tôi nắm bắt trọn vẹn những bí mật xa gần, tôi thừa biết,

Của cả lãnh chúa lẫn phu nhân, và những góc khuất thầm kín của họ

Tôi đều tường tận; nhưng dù thời thế có đổi thay thế nào đi nữa,

Họ cũng chẳng thể cất lời nếu không có sự cho phép của tôi.

Ý tôi là, vào những khoảng thời gian thích hợp,* *thời điểm thích hợp

Những điều đó *được suy tính trước trong tâm can,* *khi

Trước khi bất kỳ lời nào kịp thốt ra khỏi đôi môi.”* *thoát ra

Và vừa dứt lời, Suy Tư liền nói lời tạm biệt rồi bước đi:* *bỏ đi

Hơn nữa tôi cũng tiếp tục bước đi để ngắm nhìn phong thái của Triều đình,

Và ngay tại cửa ra vào, xin Chúa phù hộ cho tôi,

Xuất hiện hai nam triều thần có tuổi đời và vóc dáng* *kích cỡ

Tựa như bề ngang và bề rộng, và theo như tôi nhận định,

Họ được gọi là Tình Yêu Vàng và Tình Yêu Chì; *được gọi là

Một kẻ thì sầu muộn, kẻ kia lại vui tươi và nhẹ nhõm.

Đến điểm này thì bài thơ bị khuyết một đoạn, đột ngột ngừng việc tường thuật chuyến tham quan Triều đình của Philogenet và Philobone, để đưa chúng ta trở lại với Rosial, người đang cất lời với người tình của mình, dường như là sự tiếp nối của một lời tỏ tình:

“Được thôi! Hãy hướng trái tim anh, bằng tất cả sức mạnh và năng lượng,

Đến sự nhiệt huyết, và hãy cứ sống đúng như những gì anh đã nói.”

Nàng thừa nhận rằng lẽ ra nàng đã chẳng đời nào ban cho hắn dẫu chỉ một giọt ân huệ, nếu nàng không tận mắt chứng kiến hắn “tái nhợt cả sắc diện”; thế là Nữ thần Thương xót “đã đứng dậy từ cõi chết để trở về với sự sống ngay bên trong điện thờ của mình,” thì thầm khẩn nài nàng hãy ban cho hắn chút niềm vui. Philogenet bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với Nữ thần Thương xót, sự trung thành đối với Rosial; và vị tiểu thư, sau khi chân thành cảm ơn hắn, đã bảo hắn hãy ở lại bên nàng cho đến mùa tháng Năm, khi Vua Tình ái và toàn bộ đoàn tùy tùng cử hành đại lễ một cách vô cùng vương giả và trọn vẹn. “Và tôi đã ở lại đó cho đến khi mùa ấy ghé qua.”

Vào Ngày tháng Năm, khi chim sơn ca bắt đầu cất cánh bay lên,

Chim họa mi tiến đến giờ kinh cầu buổi sáng,* *ban đêm

Bên trong một ngôi điện thờ được tạo hình bằng cành táo gai;

Nó chẳng thể ngủ nổi suốt cả khoảng thời gian ban đêm ấy,

Mà cứ cất giọng gào thét và cất lời ca vang “Domine”:

“Hỡi Chúa tể Tình ái, xin hãy mở đôi môi con ra, con đang cất lời kêu cứu,

Và hãy để miệng con cất lên những lời ca ngợi ngài.”

Con chim đại bàng cất tiếng hát “Venite,” hỡi muôn loài,

Và hãy cùng nhau hoan hỉ hướng về tình yêu, đấng cứu rỗi của chúng ta.”

Và ngay lập tức họ ùa đến bục giảng kinh,

Và kẻ nào đến muộn liền lén lút chen chân vào.

Rồi con chim ưng cất lời, “Sự giàu có của trái tim chúng ta,

‘Domine Dominus noster,’ ta thừa biết,

Ngài chính là vị Thần khiến chúng ta phải bùng cháy rực rỡ thế này.”* *khiến cho

“Coeli enarrant,” con vẹt cất lời,* *vẹt

“Sức mạnh của ngài được ca tụng trên Thiên đường và bầu trời firmament.”

Và thế là con chim hoàng yến tươi rạng rỡ bước vào,

Và cất lên thánh vịnh này với tấm lòng chan chứa niềm vui hân hoan,

“Domini est terra;” ý nghĩa của câu La-tinh này là,* *có nghĩa là

Chúa Tình ái nắm giữ quyền cai quản trái đất:

Và rồi con chim hồng tước bắt đầu nhảy nhót tưng bừng.

“Jube Domine; Hỡi Chúa tể Tình ái, con cầu xin ngài

Hãy ban phước để con đọc bài học này thật tốt;

Truyền thuyết này kể về tất cả những ai sẵn sàng hy sinh* *chết

Vì tình yêu để trở thành những vị thánh tử đạo; xin Chúa hãy phù hộ linh hồn họ!

Và dâng lên ngài, hỡi thần Venus, chúng ta cất tiếng hát, không chút nghi ngờ,* *không chút nghi ngờ

Nhờ sức ảnh hưởng từ mọi đức hạnh vĩ đại của ngài,

Xin van xin ngài hãy giữ cho ngọn lửa trong chúng ta luôn rực cháy.”

Bài học thứ hai được cất lên bởi chú chim cổ đỏ,

“Xin kính chào Vị Thần và Nữ thần của đạo luật chúng ta!”* *luật lệ, tôn giáo

Và nó uyển chuyển nhảy phắt lên bục giảng kinh với vẻ đầy tình tứ:

“Xin kính chào,” nó cất lời, “Ôi mùa tháng Năm tươi mới,

*Tháng vui tươi của chúng ta, những kẻ đang cất tiếng hát trên cành cây!* *tháng vui vẻ cho chúng ta những kẻ

Xin kính chào những đóa hoa đỏ, trắng và xanh, đang ca hát trên cành

Những kẻ nhờ vào đức tính của mình mà làm cho niềm đam mê của chúng ta được hồi sinh!”

Bài học thứ ba được tiếp lời bởi chim cu gáy,

Và ngay lúc đó con chim hoạ mi* bật cười chế nhạo: *chim hoạ mi

Nó cất lời, “Ôi lạy Chúa, dẫu con có được ăn hay được uống đi nữa,

Con chim cu ngốc nghếch này sẽ chuốc lấy một phen hú vía cho tất cả chúng ta!

Ngay tại đây có hàng ngàn kẻ có dòng dõi cao quý hơn,

Đủ sức để đọc bài học này, và cũng giỏi giang chẳng kém gì nó,

Hơn nữa lại còn nồng nhiệt trong chuyện yêu đương ở mọi tầng bậc.”

Chim cu gáy cất lời, “Chào mừng, chào mừng tháng Năm,

Tràn ngập niềm vui và nhẹ nhõm dành cho những kẻ si tình chân chính!

Con cảm tạ ngài, Chúa tể Tình ái, đấng đã sắp đặt

Cho con đọc bài học này thật *trọn vẹn theo đúng nghi thức;* *đúng nghi thức

Bởi vì, thành thật mà nói, *bằng tất cả tấm lòng,* con theo đuổi *với tất cả trái tim

Để phụng sự người bạn đời của mình* cho đến khi cái chết chia lìa:” *bạn đời

Và rồi nó cất lên khúc ca “Tu autem” một cách riêng biệt.

“Te Deum amoris” được cất lên bởi chú chim hoạ mi* trống: *chim hoạ mi

Chính Tubal, bậc thầy âm nhạc đầu tiên,

Với chiếc chìa khóa hòa âm cũng chẳng thể mở ra nổi

Một giai điệu ngọt ngào như khúc ca mà chú chim hoạ mi có thể làm được:

“Chúng ta ca ngợi Chúa tể Tình ái,” bấy giờ nó cất lời,* *sau đó

Và tất cả loài chim lớn nhỏ cũng đồng thanh hưởng ứng;* *nhỏ

“Hãy tôn vinh tháng Năm, bất chấp sự khinh miệt của những kẻ si tình giả dối.”

“Dominus regnavit,” con công cất lời ngay tại đó,

“Chúa tể Tình ái, vị hoàng tử hùng mạnh ấy, chắc chắn là vậy,

Ngài đã được chào đón ở chốn này và khắp mọi nơi:

Giờ đây hãy cất cao khúc ca Jubilate:” “Điều này có nghĩa là gì?”

Bấy giờ chim sẻ thông cất lời; “chào mừng Ngài, Chúa tể của niềm hạnh phúc!”

Con cú vút bay ra với câu “Benedicite,”

“Ý nghĩa của toàn bộ khung cảnh náo nhiệt này là gì?”* nó cất lời. *làm ăn, ồn ào

“Laudate,” chim sơn ca cất giọng ca vang đầy lanh lảnh;

Và cả diều hâu cũng cất lên câu “O admirabile;”

Dàn hợp xướng này* sẽ đâm thủng và làm rộn rã đôi tai tôi mất;* *dàn hợp xướng

Nhưng mà thôi? Chào mừng mùa tháng Năm này,” nó cất lời;

“Và sự tôn kính phải được dâng lên Chúa tể Tình ái,

Kẻ đã tổ chức buổi lễ vô cùng trang nghiêm và cao cả này:”

“Amen,” tất cả đồng thanh; và con ác là* cũng lên tiếng hùa theo.* *ác là

Và ngay lập tức con chim cúc cu tiếp lời,

Với câu “Benedictus” vội vã tạ ơn Chúa,

Vì Ngài đã ghé thăm từng người trong mùa tháng Năm này,

Và mang lại niềm vui cho tất cả trong suốt thời gian diễn ra đại lễ:

Và đi kèm với đó là nụ cười* bung nở thành tiếng cười giòn giã;** *trong tiếng cười **nứt ra

“Tôi cảm tạ Chúa vì tôi là kẻ kết thúc khúc ca,

Cùng toàn bộ buổi lễ đã kéo dài đằng đẵng này.”

Thế là tất cả bọn chúng cùng nhau cất vang khúc ca của buổi lễ,

Và điều đó đã hoàn tất từ rất sớm, theo nhận định của tôi;* *sự phán xét

Và toàn bộ Triều đình, từ *cao sang cho đến kẻ hèn mọn,* *lớn và nhỏ

Đều tỏa đi để hái những đóa hoa tươi thắm, cành lá và nụ hoa;

Và đặc biệt là cành táo gai được mang đến bởi cả tiểu đồng lẫn người hầu,* *đặc biệt

Với những vòng nguyệt quế tươi thắm pha lẫn hai màu xanh và trắng, *nhiều màu

Và rồi họ đắm chìm trong niềm hoan hỉ vô bờ bến.

Hơn nữa, từng người đều ném những đóa hoa rực rỡ vào nhau,

Hoa anh thảo, hoa violet, và hoa cúc vàng;

Thế nên, trong lúc tôi đang chiêm ngưỡng cảnh tượng vương giả ấy,

Vị tiểu thư của tôi bỗng nhiên đưa mắt nhìn về phía tôi,

Và với một nút thắt tình yêu chân chính được thắt qua rất nhiều lớp,*

Nàng đã đâm xuyên qua tận trái tim tôi *ngay tức khắc;* *ngay lập tức

Và tôi vẫn thầm cảm tạ thần Venus vì mình vẫn còn đang sống sót.

Hết