Thịnh Hiến thầm thở dài một tiếng.

Ngu Phiên không những chẳng thể khiến Tôn Sách mất mặt, mà ngay cả cục diện lưỡng bại câu thương mà ông ta kỳ vọng cũng không hề xuất hiện. Trước một Tôn Sách đầy mưu mô quỷ quyệt, Ngu Phiên đã thảm bại hoàn toàn.

Thịnh Hiến chắp tay sau lưng, bước đi loạng choạng, rời khỏi trung quân đại doanh, quẹo vào doanh trại quân nhu bên cạnh. Không có kịch hay để xem, chi bằng trở về viết bài kiểm điểm vậy. Các thợ thủ công trong doanh trại quân nhu đang bận rộn, trên mặt đất chất đầy những khúc gỗ vừa đốn từ sườn núi về. Người thì đang bóc vỏ, người thì đang xẻ gỗ, người lại đang đục mộng ghép; tiếng búa sắt gõ vào đục sắt vang lên đinh đang không ngớt. Thịnh Hiến vừa né tránh vừa vô tình liếc nhìn, trong lòng bỗng thót một cái.

Ông nhìn thấy vài chiếc xe tù.

Xe tù là loại mới đóng, gỗ màu vàng nhạt vẫn còn đẫm hơi ẩm, nhưng những vết xước dăm cũng rất rõ ràng. Quân đội đang khẩn cấp, không có thời gian phơi khô, cũng chẳng thể mài giũa cẩn thận, mọi thứ đều rất thô kệch, tất nhiên không thể nói đến sự thoải mái. Vốn dĩ mà nói, xe tù cũng chẳng phải xe ngựa sang trọng, đâu ra sự thoải mái để nói tới.

Vừa nghĩ đến điểm này, sống lưng Thịnh Hiến lạnh toát. Ông nhớ lại lời của Tôn Sách, nếu ba ngày không viết ra được bài văn khiến hắn vừa lòng, sẽ dùng xe tù áp giải đến Đình úy ở Trường An, trị tội phản nghịch. Chưa kể tội danh phản nghịch này có làm nhục gia môn hay không, chỉ riêng sự khổ sở trên đường đi cũng không phải là thứ dễ chịu đựng. Ngồi loại xe này đi Trường An, liệu có sống sót mà bước vào Đình úy được hay không còn khó nói.

Thịnh Hiến vô thức rảo bước, vội vã trở về lều của mình. Ngồi ổn định trong lều, Thịnh Hiến nghe thấy binh lính tùy tùng bên ngoài dặn dò thị tòng của ông rằng, từ bây giờ trở đi, không được phép tùy ý rời lều khi chưa được cho phép, tránh xảy ra ngoài ý muốn. Thịnh Hiến thở dài một tiếng. Lúc Thẩm Trực còn ở đây, ông vẫn chưa có cảm giác này. Thẩm Trực đi rồi, ông trở thành một tù binh thực thụ, ngay cả tự do thân thể cũng không còn.

Tất nhiên, so với việc bị nhốt xe tù giải tới Đình úy, cái lều này vẫn còn tốt chán.

Thịnh Hiến mở hộp nghiên, cầm bút, trải giấy, nhìn những tờ giấy màu vàng nhạt, nhất thời thất thần.

Bài văn này phải viết thế nào đây?

Thịnh Hiến suy nghĩ một hồi, đột nhiên nhớ lại câu nói kia của Ngu Phiên, đối chiếu với cảnh ngộ trước mắt, ông càng cảm khái sâu sắc. Ngu Phiên nói đúng thật, trọng văn khinh võ, chỉ tổ tự chuốc lấy nhục nhã. Không có thực lực mà cứ đàm đạo suông, khi nguy hiểm thực sự ập đến, thì hoặc là chịu nhục, hoặc là diệt vong. Trong lòng ông trào dâng một nỗi thê lương khó tả, thẫn thờ hồi lâu, bèn đặt bút viết xuống một dòng trên giấy.

“Thi vân: Dự viết hữu ngự vũ! Hà vị ngự vũ? Viết: Võ thần chiết xung viết ngự vũ…”

Ngu Phiên đứng trước lều hồi lâu, bỗng rùng mình một cái, sực tỉnh lại, buồn bực vỗ mạnh vào đầu. “Chà, không ngờ hôm nay lại bị thằng nhãi ranh kia lừa. Luận Dịch tỷ võ cái gì chứ, cái gọi là công bằng, rõ ràng là một kế sách mà.” Ông nhìn quanh bốn phía, lại phát hiện trước lều đã trống không, ngoại trừ những vệ sĩ đang trực chiến giữ vững cương vị, những người xem trận đấu khác đều đã giải tán. Cửa đại trướng trung quân vẫn mở, thấp thoáng ánh đèn, bóng người lay động.

Ngu Phiên do dự một lát, xoay người đi về phía đại trướng. Quách Vũ đứng ở cửa liếc nhìn ông một cái, giơ tay chặn lại. Ngu Phiên trừng mắt, đang định nổi giận thì bên trong truyền ra giọng nói của Tôn Sách.

“Tử Uy, để Ngu Trọng Tường vào đi.”

Quách Vũ buông cánh tay xuống. “Mời.”

Ngu Phiên cúi đầu bước vào trướng, thấy Tôn Sách đang ngồi trước án, trên án trải một tấm bản đồ, ngoài Lục Nghị và Tôn Quyền mà ông vừa gặp lúc nãy ra, còn có hai người nữa, một là thanh niên ngoài đôi mươi, một là thiếu niên chừng mười ba mười bốn tuổi. Ngu Phiên ngập ngừng giây lát, rón rén bước tới trước mặt Tôn Sách.

“Tôn tướng quân…”

Tôn Sách ngẩng đầu, liếc nhìn Ngu Phiên một cái. “Ta đã nói rồi, ông đi đường xa mệt mỏi, không nên giao đấu. Lần tỷ võ này không tính, ông định nghỉ ngơi trong doanh trại, hay là đi Dư Kỵ? Hay là về Sơn Âm cũng được, nghỉ ngơi khỏe khoắn rồi quay lại, ta luôn sẵn sàng chờ đợi.”

Ngu Phiên xua xua tay. “Thắng bại là chuyện nhỏ, không đáng nhắc tới. Ta muốn… hỏi một câu, trong mâu pháp của tướng quân có phải có Dịch lý hay không?”

“Cũng coi là có một chút, nhưng Dịch của ta và Dịch của ông không phải là một, e rằng không giúp được gì cho ông.”

Ngu Phiên rất lúng túng. Luận về Dịch, Tôn Sách ngoài ngụy biện ra thì không có ý kiến nào đáng để ông coi trọng. Đọ mâu, tuy ông thua, nhưng khoảng cách cũng không xa, nhiều nhất coi như ông khinh địch, nghỉ ngơi cho tốt rồi tái chiến, chưa chắc đã không có cơ hội thắng. Nhưng nếu trong mâu pháp của Tôn Sách hàm chứa Dịch lý, thì lại là chuyện khác.

Nhất âm nhất dương vị chi Đạo, người nhân thấy nhân, người trí thấy trí, bách tính dùng hàng ngày mà không hay biết. Có thể ứng dụng Đạo vào đời sống thường nhật, đây luôn là mục tiêu mà các học giả theo đuổi. Ông là bậc đại gia về Dịch học, ông cũng tinh thông mâu pháp, nhưng Dịch học và mâu pháp của ông vốn không có điểm chung nào. Thế mà Tôn Sách đã làm được, hắn hóa Dịch Đạo vào Võ Đạo, tri hành hợp nhất, có thể dung hợp Dịch lý vào kỹ nghệ võ thuật, cảnh giới cao hơn những gì ông nghĩ, có thực lực để luận Dịch với ông.

Kiến hiền tư tề, đối thủ khó tìm, ông tất nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội như vậy. So với điều này, thắng bại của một hai trận tỷ võ thì có đáng là bao.

“Vậy ta xin quấy rầy tướng quân, nán lại trong doanh trại vài ngày.”

“Được thôi, hoan nghênh vô cùng.” Tôn Sách ra hiệu cho Lưu Bân thêm một cái chiếu, mời Ngu Phiên nhập tiệc. “Trọng Tường là người bản địa, theo ông thấy, mấy ngày nay sẽ có mưa lớn không, mưa của năm nay liệu có nhiều hơn các năm trước không?”

Ngu Phiên suy nghĩ một lát. Tôn Sách hỏi hai vấn đề, mùa xuân mùa hạ mưa nhiều là thường thức, nhưng mưa năm nay có nhiều hơn các năm trước hay không thì không phải là thường thức. Tôn Sách nói như vậy có lẽ có ý muốn khảo nghiệm ứng dụng Dịch học của ông, ông tự nhiên không thể lơ là, nếu có thể gỡ lại một ván, ông tất nhiên cầu còn không được.

Thấy Ngu Phiên trầm tư không nói. Tôn Sách cười thầm. Ngu Phiên là đại gia Dịch học không sai, nhưng ông ta không phải là vị đại thần búng ngón tay tính toán là biết trước tám trăm năm, biết năm trăm năm, đó suy cho cùng chỉ là lời của tiểu thuyết gia. Giá trị của Kinh Dịch nằm ở tư biện triết học, phép biện chứng đối lập thống nhất mới là tinh túy. Nhìn chung các ghi chép sử liệu về Ngu Phiên, sở trường của ông nằm ở chỗ phòng vi đỗ tiệm, cái nhìn đại cục về tư duy tổng thể, chứ chẳng phải là bói toán gì cả.

Ghi chép về việc Ngu Phiên dùng bói toán để luận sự chỉ có một, danh tiếng của ông còn chẳng bằng Ngô Phạm, Triệu Đạt và những người khác.

Một lát sau, Ngu Phiên cất tiếng, thần sắc rất nghiêm túc. “Tướng quân, Cối Kê bốn mùa, mùa hạ mưa nhiều nhất, mùa xuân thứ nhì, mùa thu lại thứ ba, mùa đông mưa ít nhất. Hiện giờ là cuối xuân đầu hạ, nhìn từ toàn bộ mùa xuân, lượng mưa quả thực nhiều hơn năm ngoái, nên khả năng mùa hạ mưa nhiều là rất lớn. Ngoài ra, tướng quân còn phải đề phòng bão tố và nước dâng. Cối Kê gần biển, bão tố vốn nhiều, nhất là thủy sư phải hết sức cẩn thận, thuyền bè từ Trung Nguyên tới bị thổi lật là chuyện rất bình thường.”

Tôn Sách gật đầu đồng ý. Hắn cũng lo lắng những vấn đề này. Quách Gia, Bàng Thống đều là người thông minh, xưng danh trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, nhưng có một số chuyện sách vở không hề nhắc tới, đối với các bậc đọc sách Trung Nguyên mà nói, Cối Kê đã là rìa của văn minh, họ không hiểu thiên văn địa lý Cối Kê, ngẫu nhiên có biết cũng chưa chắc đã viết lại, Quách Gia, Bàng Thống không có trải nghiệm thực tế, xa không bằng Ngu Phiên - kẻ thổ dân này nhạy bén.

Không ai là toàn tri toàn năng cả, nhất là trong cái thời đại mà sự truyền bá tri thức còn bị thiểu số người lũng đoạn này.

“Trọng Tường đã xuất sĩ chưa?”

“Chưa từng xuất sĩ.”

“Ta mới tới Cối Kê, nhân sự và địa thế đều lạ lẫm, không biết có thể mời Trọng Tường đảm nhiệm chức Công tào, thường xuyên khuông phụ không?”

Ngu Phiên khẽ nhướn mày, cười như không cười. “Tướng quân, ta vốn là gã cuồng sĩ, ngay cả sĩ tử trong quận, người bị ta mắng cũng không đếm xuể, vị trí Công tào này e là không phù hợp với ta.”

Tôn Sách đáp lại bằng một nụ cười nhạt ôn hòa. “Ta không chỉ biết mắng người, ta còn biết giết người.”