Mã Siêu đột nhiên thông suốt đạo lý làm họ băn khoăn bấy lâu, tâm tình sảng khoái, nỗi phẫn nộ trong lòng tan đi quá nửa.

"Tuy không phải do Tôn tướng quân truyền thụ, nhưng cũng chịu nhiều cảm hứng từ người. Đao pháp của ngươi cũng là do Phá Phong Thất Sát hóa ra phải không?"

Trong đao pháp của Quan Vũ có rất nhiều thứ của riêng y, nhưng quả thực chịu ảnh hưởng không nhỏ từ Phá Phong Thất Sát. Hai người nhìn nhau, đều có chút xấu hổ. Nói đi nói lại, võ công của họ đều thụ hưởng từ Tôn Sách, tranh giành thắng bại cũng chẳng có ý nghĩa gì, vừa rồi đánh nhau chết đi sống lại quả thực có chút khó hiểu.

Mã Siêu nhìn quanh, bỗng nhiên nói: "Hôm nay phục kích ngươi ở đây thực ra vẫn là chịu cảm hứng từ ngươi, nghe Tôn tướng quân nói ngươi từng đại phá Chu Ngung tại đây, lại trường khu trực nhập, một trận mà bình định Cửu Giang, thật là chuyện khoái ý."

Quan Vũ lập tức tâm tình tốt hẳn lên, nhìn Mã Siêu cũng thuận mắt hơn nhiều. Hai người nói vài câu khách sáo, Quan Vũ kể chuyện y nhìn thấy kỵ binh Ô Hoàn. Mã Siêu không dám chậm trễ, lập tức đưa Quan Vũ đi gặp Tôn Sách. Quan Vũ rất kinh ngạc, y vốn nghĩ Mã Siêu sẽ chạy tới Hoài Thủy để xem xét tình hình. Mã Siêu giải thích rằng, hắn tuy là ra ngoài trinh sát tình hình, nhưng hắn chỉ phụ trách trong vòng năm mươi dặm, ngoài năm mươi dặm có thám báo khác phụ trách, không cần hắn phải lo lắng.

Quan Vũ gật đầu tán đồng. Y hiểu rõ đặc điểm dụng binh của Tôn Sách, ai làm việc nấy, phân công rất rõ ràng. Từ Hoảng trước đây chính là người của trại thám báo, rất hiểu cách vận hành của trại thám báo, lúc hai người trò chuyện phiếm từng nhắc qua một chút.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, đến chập tối thì tới Thư Huyện.

Thấy Quan Vũ cùng Mã Siêu đồng hành, hơn nữa hai người dường như ở chung không tệ, Tôn Sách ít nhiều có chút bất ngờ. Quan Vũ thuật lại tình hình y nắm được cho Tôn Sách. Tôn Sách không mấy hứng thú với tình báo —— có đội thám báo do Quách Gia phụ trách, y vẫn nắm rõ hành tung của Lưu Hòa và những người khác —— y hứng thú với dự định của Quan Vũ hơn.

"Ngươi có dự định gì, là ở lại chỗ ta, hay là đi U Châu?"

Quan Vũ rất hụt hẫng. Y vốn nghĩ Tôn Sách sẽ nhiệt tình giữ mình lại, nhưng nghe giọng điệu này của Tôn Sách, căn bản không có ý đó.

"Nếu tướng quân không phản đối, ta muốn đi U Châu."

"Ta vì sao phải phản đối? Ngươi cũng đâu có nợ ta." Tôn Sách cười cười. Lời vừa thốt ra, y mới nghe ra trong lời Quan Vũ có ẩn ý. "Ý ngươi là cha ngươi đang ở chỗ Công Minh?"

"Gia phụ lo lắng sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ của Công Minh."

"Sẽ không." Tôn Sách đưa ra lời hứa của mình. Đây là tình nghĩa riêng tư giữa Từ Hoảng và Quan Vũ, không liên quan đến công vụ, y hoàn toàn không cần phải lo lắng. Từ Hoảng là người rất cẩn trọng, y hiểu thân phận của mình đặc biệt, sẽ không làm ra chuyện phạm húy kỵ chủ. Tình nghĩa giữa y và Quan Vũ rất tốt, nhưng sau đó Tào Tháo vẫn để y đi cứu Phàn Thành, mà y cũng không phụ sự kỳ vọng của Tào Tháo.

Tào Tháo đa nghi như vậy còn làm được, y có gì mà không làm được? Nếu ai cũng nghi ngờ, thì đừng làm chuyện gì cả.

Quan Vũ im lặng một lát, thần tình ủ rũ cáo lui. Tôn Sách đột nhiên nảy ra ý nghĩ, gọi y lại. "Huyền Đức gần đây ở chung với Công Tôn Toản thế nào?"

"Y nói đã điều giải mâu thuẫn giữa Lưu Ngu và Công Tôn Toản, chắc là ở chung cũng xem như hòa mục. Nhưng với sự hiểu biết của ta về Công Tôn Toản, y không phải loại người tâm hồn rộng mở, chắc chắn sẽ canh cánh trong lòng về chuyện trước kia."

Tôn Sách gật đầu. Công Tôn Toản quả thực không phải người được thì được mất thì thôi, y và Viên Thiệu trở mặt chính là vì cái chết của em trai Công Tôn Việt. Nhưng hiện tại y cần Công Tôn Toản kiên trì lâu thêm một chút. "Vân Trường, oan gia nên giải không nên kết, Huyền Đức và Công Tôn Toản dù sao cũng là đồng môn, nếu có thể hòa mục ở chung, tống khứ hiềm khích trước kia, sẽ có lợi cho y ở Bắc Cương. Cảnh ngộ của Điền Khải ở Thanh Châu không mấy lạc quan, nếu ngươi có thể đến giúp y một tay, có lẽ sẽ có ích cho mối quan hệ giữa bọn họ."

Quan Vũ ngẫm nghĩ, thấy có lý. Tôn Sách liền bảo Cố Phụng viết một bức thư cho Điền Khải dưới danh nghĩa của mình, giải thích ý định tiến cử Quan Vũ tới Thanh Châu, hy vọng Điền Khải không tính toán hiềm khích, hợp tác cùng Quan Vũ. Lại đưa cho Quan Vũ một đạo thủ lệnh, bảo y khi cần thiết hãy liên lạc với Thái Sử Từ để tìm kiếm sự giúp đỡ. Quan Vũ rất vui mừng, thỏa mãn rời đi.

Tiễn Quan Vũ đi, Tôn Sách sai người mời Quách Gia đến, thông báo tình hình Quan Vũ đã đề cập. Quách Gia suy tư một lát.

"Đáng lẽ phải bôn tập tứ phía, kỵ binh lại tụ tập cùng một chỗ, hoặc là định cưỡng ép công kiên, hoặc là chuẩn bị triệt thoái. Tướng quân, dù họ có dự định nào, ngài đều phải chuẩn bị sẵn sàng. Thái Sử Tử Nghĩa từng nói, đám Ô Hoàn đột kỵ này một khi tác chiến theo mô thức của Hán quân chúng ta, sát thương lực vẫn rất mạnh, đặc biệt là đối với bộ tốt. Kỵ binh quân ta số lượng có hạn, một khi hao tổn quá nhanh, trong thời gian ngắn không thể bổ sung."

Ánh mắt Tôn Sách khẽ lóe. "Chẳng lẽ cứ để họ rời đi như vậy sao?"

"Theo kế hoạch của ta, quả thực nên như vậy." Quách Gia phe phẩy quạt lông, khóe miệng nhếch lên, trong mắt mang ý cười. "Nhưng xem ý của tướng quân, dường như không cam tâm lắm."

Tôn Sách cười cười. Quách Gia lúc nào cũng trực diện như vậy, một lời vạch trần. Đúng như lời Quách Gia nói, y hiểu lúc này nên thị nhược, nuôi dưỡng sự tự tin của Viên Thiệu, sau đó thả lỏng cảnh giác, tiếp tục tứ diện xuất kích. Nhưng để ba ngàn kỵ binh Ô Hoàn cứ thế rời đi, y luôn cảm thấy không thỏa đáng lắm.

"Ta lo Viên Thiệu coi ta dễ bắt nạt, ăn tủy biết vị, dây dưa không dứt, ngược lại sẽ thành khéo quá hóa vụng."

"Tướng quân nói cũng có đạo lý. Kẻ mạnh nên thị ra điểm yếu, kẻ yếu nên thị ra điểm mạnh. Đánh đau Viên Thiệu, khiến y không dám khinh cử vọng động, chưa hẳn không phải là một cách, chỉ là so với lấy tĩnh chế động thì rủi ro lớn hơn nhiều. Cần vận trù thỏa đáng, không chỉ phải thắng, mà phải đại thắng, như vậy mới có thể đạt được mục đích chấn nhiếp Viên Thiệu, khiến y trong thời gian ngắn không dám ra tay với Dự Châu nữa. Nếu giết địch một ngàn, tự tổn tám trăm, chi bằng không đánh."

Quách Gia phe phẩy quạt lông, thần thái nhẹ nhàng. "Là thị cường hay thị nhược, hoàn toàn xem tướng quân chọn thế nào. Ta tiện thể nhắc một câu, nếu tướng quân định thị cường, vậy Quan Vũ dùng được. Người này tuy dùng binh hoàn toàn không có phương lược gì, nhưng xung phong hãm trận lại là một viên mãnh tướng hiếm có."

Tôn Sách đồng ý. Luận năng lực dụng binh, Quan Vũ không tính là thượng thừa, ít nhất cho tới bây giờ vẫn chưa triển hiện ra chỗ hơn người. Luận chém tướng trong loạn quân, Quan Vũ tuyệt đối là tay thiện nghệ. Tru Văn Xú hư thực khó phân, trảm Nhan Lương lại là chiến tích hàng thật giá thật. Xét về chiến tích trước đây, y cũng thực sựsở trường loại chiến đấu mô thức đơn đao phó hội này.

Một thanh khoái đao như vậy, không dùng một chút thì quá lãng phí.

Tôn Sách lập tức sai người mời Quan Vũ tới, bày tỏ ý định của mình, hy vọng Quan Vũ có thể trợ mình một tay. Quan Vũ đang vì không có chỗ dụng võ mà hụt hẫng, nghe được đề nghị này của Tôn Sách, đúng ý nguyện, lập tức đồng ý ngay.

Tôn Sách lập tức triệu tập chúng tướng, bố trí sự vụ phản kích.

Quan Vũ và Mã Siêu không đánh không quen nhau, Tôn Sách sắp xếp hai người bọn họ Bắc thượng, tới gần Hoài Thủy trinh sát địch tình. Cân nhắc tới việc đối phương đều là kỵ binh, bộ tốt có thể phát huy tác dụng hữu hạn, Tôn Sách lệnh cho My Phương, Diêm Hành chuẩn bị sẵn sàng, sẵn sàng tách khỏi chủ lực tác chiến bất cứ lúc nào. Trình Phổ thủ Thư Thành, còn bản thân y dẫn quân Bắc thượng, bày ra tư thế chuẩn bị vượt qua Hoài Thủy, tiến vào Nhữ Nam tác chiến.

Sáng sớm hôm sau, Tôn Sách nhổ trại, rời khỏi Thư Thành, dẫn theo một vạn năm ngàn bộ kỵ tiến về phía Bắc.

Tôn Sách vừa ra khỏi thành, Hứa Chiêu đang ẩn náu ở vùng núi Tiềm Sơn liền nhận được tin tức.