Vệ sĩ không dám chậm trễ, liền báo cáo với Tôn Sách. Tôn Sách gọi Tôn Quyền tới, hỏi han tường tận đầu đuôi sự việc, không nhịn được cười thành tiếng. Tôn Quyền xấu hổ đứng trước mặt huynh trưởng, cúi đầu nhìn mũi chân mình, lầm bầm trong miệng không rõ đang nói gì.

Tôn Sách búng tay lên trán Tôn Quyền. "Ngươi đây gọi là vẽ hổ không thành lại thành chó. Muốn học phụ thân, nhưng phụ thân là người nào, ai cũng học được sao?"

"Vậy đệ phải làm sao?" Tôn Quyền rất ủy khuất. Phụ thân, huynh trưởng tán tỉnh nữ tử đều dễ dàng như vậy, sao đến lượt mình lại khó khăn thế này? Lại còn bị một nữ tử dọa chạy. "Đại huynh, huynh giúp đệ với."

Tôn Sách đi qua đi lại hai vòng. "Thực sự thích Tạ Hiến Anh?"

"Thực sự thích." Tôn Quyền nghĩ ngợi, lại bồi thêm một câu. "Không phải nàng thì không cưới."

Tôn Sách nhìn Tôn Quyền, càng nhìn càng buồn cười. Người cổ đại này thật chín ép, mới mười hai mười ba tuổi đã đòi không phải nàng thì không cưới, lông còn chưa mọc đủ kìa! Y vừa định trêu chọc Tôn Quyền vài câu, thì cận thị Lưu Bân từ bên ngoài đi vào, phía sau theo một người. Tôn Sách nhìn một cái, không khỏi ngạc nhiên. Người này là cựu bộ thuộc nhà họ Viên, là vệ sĩ bên cạnh Viên Quyền, trước nay vẫn ở Bình Dư, chỉ nghe lệnh của Viên Quyền và Viên Hành. Hắn tới đây đương nhiên là phụng mệnh Viên Quyền.

Chẳng lẽ Bình Dư xảy ra chuyện?

Sứ giả dâng thư, Tôn Sách mở ra xem mới biết mình hốt hoảng vô cớ. Bức thư là do Viên Hành viết, nét chữ tú lệ chỉnh tề, từ ngữ cũng rất thanh nhã, chỉ là giọng điệu thực sự không giống một thiếu nữ mười hai tuổi, mà giống Viên Quyền hơn. Tin tức đúng là tin vui, trước là chúc mừng Tôn Sách bình định Ngô, Cối Kê, sau đó báo tin Doãn Hủ đã bình an hạ sinh một nam tử, nhà họ Tôn lại có thêm một thế hệ. Cuối cùng là báo tin nàng sẽ khởi hành đến Ngô Quận trong vài ngày tới, xin Tôn Sách chuẩn bị chỗ ở vân vân.

Tôn Sách đọc xong, không nhịn được đảo mắt. Khỏi phải nói, chắc chắn đây là chủ ý của Viên Quyền, để Viên Hành đứng ra viết gia thư nhằm khẳng định vị thế chính thất. Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, xuất thân khác biệt quả nhiên có sự khác biệt, Phùng Uyển, Doãn Hủ tuy cũng là con nhà quan lại, nhưng tầm nhìn lại không thể so sánh với Viên Quyền. Phu nhân của Tạ Cảnh có thể khiến Tôn Quyền bị dội gáo nước lạnh, chắc chắn không phải kẻ tầm thường. Không biết con gái Tạ Cảnh có giống mẹ không, nếu có thì cũng thích hợp làm chính thê của Tôn Quyền, có thể quản được thằng nhóc này.

"Vài ngày nữa mẫu thân sẽ tới, khi đó để mẫu thân đứng ra cầu hôn cho đệ."

Tôn Quyền vẫn chưa an tâm. "Nếu nhà họ Tạ đã hứa hôn với người khác trước thì sao?"

Tôn Sách lạnh nhạt liếc Tôn Quyền một cái. "Chỉ cần đệ thực sự thích, hứa với người khác cũng có thể cướp về. Nhưng đệ phải chuẩn bị tâm lý, ta thấy Mạnh phu nhân này không dễ đối phó, đệ muốn cưới Tạ Hiến Anh thì không khó, nhưng sau này muốn nạp thiếp e là có chút rắc rối."

"Chỉ cần có thể cưới nàng, đệ dù không có con cũng tuyệt đối không nạp thiếp." Tôn Quyền vỗ ngực.

Tôn Sách cười hì hì. "Chỉ sợ bây giờ đệ nói hay, mấy ngày nữa lại hối hận. May là mẫu thân còn lâu mới tới, đệ không cần vội vàng thề thốt, có thể suy nghĩ kỹ càng, đến lúc đó quyết định cũng chưa muộn."

Tôn Quyền bĩu môi, vẻ mặt không chút tán đồng.

Lưu Ba kẹp một cuộn văn thư, vội vã bước vào Thượng thư đài. Bước chân quá nhanh, khiến đèn dầu bên cạnh bị làn gió từ y áo làm lay động.

Tuân Úc đang nói chuyện với mấy vị Thượng thư lang râu tóc bạc phơ, thấy Lưu Ba bước vào, ông phất tay, nói vài câu với mấy vị Thượng thư lang kia, họ liên tục chắp tay, cúi đầu cảm ơn rồi rời đi.

"Lại là người đến xin tha cho Tạ Cảnh à?" Lưu Ba vừa đặt văn thư trong tay lên án thư trước mặt Tuân Úc vừa nói. Y đã biết chuyện của Quách Dị, Tạ Cảnh qua những bức thư Dương Tu gửi về, cũng từng nghe Dương Bưu nhắc tới chuyện của Tạ Cảnh, biết hắn từng làm Thượng thư lang.

"Đúng vậy, người này còn chưa tới Nam Dương mà đã có từng đợt từng đợt người đến cầu tình rồi."

Tuân Úc rất đau đầu. Khi nhận được tin này, ông đã biết không có chuyện gì tốt lành. Tôn Sách phụng chiếu đi nhậm chức, Quách Dị phát binh ngăn cản, nói nặng là kháng chiếu, tru di tam tộc, nói nhẹ cũng là tự ý phát binh, tội chết một đường. Tôn Sách không giết họ, không phải là không dám, mà là đang ra đề khó cho ông. Ông hận không thể chiều theo ý Tôn Sách mà giết quách Quách Dị đi. Kẻ vô năng này để lại làm gì? Hai vạn quân bị năm sáu ngàn quân của Tôn Sách chặn ở Cố Lăng, như rùa trong hũ. Phải ngu ngốc đến mức nào mới làm ra chuyện này chứ. Viên Thiệu dựa vào hạng người như vậy mà tranh giành Dương Châu, hèn gì mà thua thảm hại đến thế.

Thấy Lưu Ba mỉm cười, Tuân Úc bực dọc nói: "Tư đồ phủ không có người đến cầu tình à?"

"Sao có thể không có, còn nhiều hơn chỗ ông đấy." Lưu Ba nén cười. "Hạ Thuần còn là cố lại của nhà họ Dương nữa. Dương công cũng giống như ông, đều giận vì họ không tranh giành, đau vì họ không biết sống. Hơn ba ngàn dặm đường này, Hạ Thuần có kiên trì tới được Trường An hay không còn chưa biết được."

"Hắn nhất định sẽ tới được Trường An." Tuân Úc day day ấn đường. "Nếu họ chết trên đường, chẳng phải tâm nguyện của Tôn Bá Phù sẽ đổ sông đổ bể sao. Nếu ta đoán không lầm, y chắc chắn đang giả vờ bộ dạng bất đắc dĩ, ngồi nhìn các nhà phái người dọc đường hầu hạ, để họ tận mắt thấy tân chính ở Nam Dương, bình an vô sự đến Trường An, sau đó xem chúng ta xử lý những kẻ này thế nào."

Lưu Ba thở dài. "Lệnh quân hiểu rất rõ Tôn Bá Phù."

"Hiểu rõ thì có ích gì, xử lý thế nào đây, ta hiện giờ đang bó tay chịu chết. Dương công kinh nghiệm dày dạn, có diệu kế gì không?"

Lưu Ba chuyển sang đối diện Tuân Úc, ngón tay gõ nhẹ lên án. "Dương công quả thực có một biện pháp, chỉ là không biết có thành công hay không."

"Nói nghe xem."

"Để Quách Dị tố ngược Tôn Sách, rồi xin Thiên tử ban chiếu, triệu Tôn Sách vào kinh, đối chất trước triều đình."

Tuân Úc sững sờ, đảo mắt, lại vuốt râu suy nghĩ một hồi lâu, rồi cười thầm. "Đây là kế ngươi bày cho Dương công phải không? Kế là kế hay, chỉ sợ Tôn Sách không chịu tới."

"Không chịu tới, tức là đuối lý?" Lưu Ba nói: "Ta không lo y không chịu tới, ta lo y thực sự tới, mà chúng ta không dám để y tới."

Tuân Úc nhíu mày. "Tử Sơ cảm thấy y sẽ tới?"

"Tại sao không? Y tới Trường An, ai dám làm gì y, hay là ông cho rằng y sẽ đến một mình?"

Nụ cười trên mặt Tuân Úc tan biến, chỉ còn lại sự bất lực sâu sắc. Tôn Sách dám tới Trường An, triều đình có dám để y vào quan không? Trường An nhìn thì yên ả, thực chất ngầm chảy sóng cuộn, Tôn Sách không tới, Trường An còn có thể duy trì sự đoàn kết bề mặt. Tôn Sách vừa tới, Trường An rất có thể sẽ phân rã, những thế lực ẩn mình trong bóng tối đó sẽ nhảy ra làm mưa làm gió. Cho nên kế này của Lưu Ba nhìn thì hoàn mỹ, thực ra căn bản không thể thực hiện, triều đình căn bản không có thực lực khống chế cục diện. Hàn Toại, Mã Đằng đều đang làm ăn với Tôn Sách, dưới sự cám dỗ của lợi ích lớn, rất có thể sẽ khoanh tay đứng nhìn, kẻ thực sự sẽ nghe theo lệnh triều đình để đối địch với Tôn Sách chỉ có Hoàng Phủ Tung, chỉ dựa vào bộ hạ của ông ta thì không có nắm chắc tiêu diệt được Tôn Sách.

Tuân Úc cảm thấy đắng chát trong lòng. Không có thực lực, kế sách dù tốt đến đâu cũng không dám dùng.

"Lệnh quân, đừng vội tức giận, tôi còn một vài thứ ở đây, e là ông xem xong sẽ còn tức giận hơn."

"Thứ gì?" Tuân Úc nhìn đống giấy mà Lưu Ba ôm tới, trong lòng xẹt qua một tia bất an mãnh liệt. "Đây là cái gì?"

"Một bài văn."

"Một bài văn?" Tuân Úc nhìn xấp giấy dày cộp đó. "Đây là tác phẩm của ai, có mấy vạn chữ không?"

"Cũng không tới mức đó, bài văn chỉ có ba ngàn chữ, nhưng là đủ một trăm bản, một trăm bản giống hệt nhau, chỗ này chỉ là một phần trong đó."