Tôn Sách đã đưa ra quyết định, liền chìm vào giấc ngủ lần nữa. Lần này, hắn ngủ rất an ổn, rất say, tiếng ngáy vang dội.

Ngu Phiên lại không sao ngủ được. Hắn không đồng tình với quyết định của Tôn Sách, hắn muốn tìm ra một biện pháp giải quyết tốt hơn, nhưng hắn nghĩ tới nghĩ lui, vẫn không tìm thấy lý do thích hợp, cũng không tìm thấy biện pháp giải quyết nào tốt hơn.

Thái Sử Từ đã trở thành một cây gai đâm vào thịt Tôn Sách, hơn nữa lại đâm ngay vị trí trái tim, không nhổ không được. Không chỉ phải nhổ, mà còn phải nhanh, kéo dài thời gian càng lâu càng bất lợi cho Tôn Sách. Mà nhìn từ trải nghiệm tối qua, Thái Sử Từ không phải hạng người chỉ có dũng khí của thất phu, một khi tình thế bất lợi, hắn sẽ nhanh chóng bỏ chạy, chờ đợi thời cơ xuất kích lần nữa. Với năng lực của hắn, sơn tặc vùng này sớm muộn gì cũng sẽ giống như sơn tặc núi Đồng Quan, nghe theo lệnh hắn.

Từ góc độ cá nhân của Ngu Phiên, hắn cũng hy vọng sớm giải quyết được Thái Sử Từ. Thái Sử Từ bại trận, Quách Dị và những người khác ở Cố Lăng mới chịu từ bỏ, kéo dài thời gian càng lâu, thương vong càng nặng, giết chóc càng nhiều, mối thù kết lại càng sâu. Quách Dị là người Nam Dương, Vương Thịnh là người Ngô Quận, rắc rối do bọn họ gây ra lại bắt người Cối Kê phải gánh chịu, điều này không phù hợp với lợi ích của người Cối Kê.

Ngu Phiên suy nghĩ đến mức đầu váng mắt hoa, cho đến khi trời gần sáng mới hôn trầm chìm vào giấc ngủ.

Ngu Phiên vừa mới ngủ thiếp đi, Tôn Sách đã tỉnh lại. Mỗi ngày hắn đều tỉnh vào giờ này, bất kể ngủ trễ thế nào. Hắn liếc nhìn Ngu Phiên, nhẹ tay nhẹ chân bước xuống giường, cầm lấy chiến đao đặt bên cạnh rồi đi ra ngoài. Ngoài trướng gió mát hiu hiu, thổi khiến người ta sảng khoái tinh thần, phấn chấn hẳn lên. Hắn ném chiến đao cho Hứa Chử đang tiến tới, rồi sắp xếp người đi gọi Đô úy doanh trinh sát, lúc này mới mở thế đứng, vận động cơ thể, bắt đầu bài tập buổi sáng.

Khi hắn luyện xong hai lượt quyền, Đô úy doanh trinh sát Bì Nhị Đinh vội vã chạy tới. Bì Nhị Đinh vốn là bộ hạ của Lưu Tịch, am hiểu ẩn nấp, theo dõi, là anh em tốt với Tạ Quảng Long. Tạ Quảng Long chuyển sang theo Tôn Sách nên đã tiến cử hắn, ở doanh trinh sát làm vài tháng đã vì lập công mà thăng lên Đô úy, lúc này đang hăng hái, một đêm không ngủ, mắt đều đã đỏ ngầu, giọng nói cũng có chút khàn đặc, nhưng tinh thần vẫn vô cùng phấn chấn.

"Tướng quân, xét tình hình tra được hiện tại, xung quanh không có người khác, chỉ có Thái Sử Từ. Chúng ta đã lần ra phương vị đại khái, ước chừng tầm trưa, tất cả anh em về doanh, là có thể xác định được vị trí của hắn."

Tôn Sách rất hài lòng. Xem ra Thái Sử Từ cũng không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, hắn đến rất nhanh, nhưng Nghiêm Bạch Hổ ở gần hơn lại không kịp phối hợp, Thái Sử Từ đã trở thành cô quân. Đây chính là tệ hại của việc hành quân gấp, vì vấn đề thông tin liên lạc hoặc các vấn đề khác, sự phối hợp giữa các bên có thể bị đứt đoạn bất cứ lúc nào.

Tôn Sách khen ngợi Bì Nhị Đinh vài câu, hạ lệnh thêm khẩu phần ăn cho các trinh sát làm việc ban đêm. Bì Nhị Đinh vui vẻ rời đi. Tôn Sách tiếp tục luyện võ, muốn so tài với Thái Sử Từ, hắn không có nhiều nắm chắc, chỉ có thể cố gắng chuẩn bị thật tốt, điều chỉnh trạng thái của mình đến mức tốt nhất.

Một lát sau, Tôn Tĩnh dẫn theo Tôn Hạo đến. Hai cha con ăn mặc chỉnh tề, tâm trạng Tôn Tĩnh có chút sa sút, Tôn Hạo lại mặt mày hớn hở. Tôn Hạo nài nỉ Tôn Tĩnh suốt nửa đêm, làm Tôn Tĩnh không còn cách nào khác, đành đồng ý cho hắn đi theo Tôn Sách chinh phạt, vừa sáng sớm đã dẫn hắn tới gặp Tôn Sách.

Tôn Sách đồng ý, hứa với Tôn Tĩnh rằng mình sẽ cố gắng hết sức bảo vệ Tôn Hạo, không để hắn mạo hiểm. Tôn Tĩnh thở dài một tiếng, im lặng gật đầu. Hắn tin Tôn Sách sẽ làm như vậy, tối hôm qua Tôn Sách mạo hiểm vượt sông đêm, tuy là lo lắng Thái Sử Từ tập kích doanh trại ban đêm, nhưng cũng không thể phủ nhận, Tôn Sách càng lo lắng cho an nguy của hắn hơn.

"Chiến trường hung hiểm, không ai có thể vạn vô nhất thất. Hắn đã muốn tòng quân, sinh tử chỉ đành nghe theo thiên mệnh mà thôi."

Bữa sáng đã xong, Tôn Sách giữ Tôn Tĩnh lại ăn sáng cùng. Hắn gọi Tưởng Cán tới, bảo Tưởng Cán chuẩn bị một chút, đợi doanh trinh sát xác định chỗ ẩn náu của Thái Sử Từ thì đi hạ chiến thư mời chiến. Tưởng Cán tuy có chút bất ngờ, nhưng không nói gì, Tôn Tĩnh lập tức sốt ruột, sắc mặt đều thay đổi.

"Bá Phù, việc này tuyệt đối không thể được."

Tôn Sách đã chuẩn bị từ trước, kiên nhẫn giải thích một phen. Tôn Tĩnh vẫn không đồng ý. Hắn không có biện pháp giải quyết tốt hơn, nhưng hắn khẳng định việc này quá nguy hiểm, hành quân tác chiến nên lấy sự cẩn trọng làm đầu, thà rằng bỏ qua cơ hội này còn hơn mạo hiểm đơn đấu với Thái Sử Từ. Cho dù Thái Sử Từ kiểm soát được sơn tặc thì có thể thế nào, hắn rốt cuộc cũng chỉ là sơn tặc, chỉ có thể gây ra tác dụng quấy rối, là bệnh ngoài da mà thôi, đâu thể coi là tâm phúc chi hoạn, càng không đáng để Tôn Sách đích thân mạo hiểm.

Tôn Sách không tranh chấp với Tôn Tĩnh. Họ vốn dĩ không phải cùng một đường, không nói chuyện được với nhau. Hắn không trông mong thuyết phục được Tôn Tĩnh, Tôn Tĩnh cũng không cản được hắn.

Ăn xong bữa sáng, Tôn Sách kiểm tra phòng thủ doanh trại, lại phái người qua sông, đón Mã Siêu về, đồng thời thông báo kế hoạch của mình cho Quách Gia, bảo Quách Gia giữ vững đại doanh. Quách Gia tuy lo lắng, nhưng hắn biết Tôn Sách chủ ý đã định, cho dù hắn qua sông cũng không thể khuyên can được. Hắn viết một bức thư hồi âm, hy vọng Tôn Sách chuẩn bị sẵn sàng, đừng miễn cưỡng. Mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên, có những việc tận lực là được rồi, không cưỡng cầu được.

Tầm trưa, Mã Siêu đến đại doanh, doanh trinh sát cũng đã thám thính được vị trí chuẩn bị của Thái Sử Từ, Tưởng Cán mang theo chiến thư do Ngu Phiên tự tay viết xuất phát, còn Tôn Sách thì cùng Mã Siêu, Quách Vũ luyện tập kỵ chiến, làm nóng người để nghênh chiến Thái Sử Từ.

Tưởng Cán đầu đội mũ Tiến Hiền, mặc trường sam, chân mang guốc gỗ, chắp tay sau lưng, lắc lư bước vào núi Thiên Trúc. Hắn vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh, miệng lẩm bẩm điều gì đó, trông giống như một sĩ tử đi dã ngoại. Chỉ là hắn cô thân một mình, không có thị tùng, ngay cả đồ che mưa cũng không mang, huống chi là đồ dã ngoại.

Thái Sử Từ nhận được tin tức, lập tức chạy tới xem xét, vừa nhìn đã nhận ra ý đồ của Tưởng Cán. Đây là một thuyết khách. Hắn không quan tâm đến việc Tôn Sách dụ hàng, nhưng Tưởng Cán xuất hiện ở đây vẫn khiến hắn vô cùng bất an. Hắn vừa tới đây không lâu, Tôn Sách liền vượt sông trong đêm, một đêm vừa qua, thuyết khách của Tôn Sách đã xuất hiện tại chỗ ẩn náu của hắn, điều này đủ để chứng minh cuộc bôn tập đã thất bại.

Kế sách hiện nay, chỉ có đợi Nghiêm Bạch Hổ dẫn đại quân đến tiếp viện, nhưng Nghiêm Bạch Hổ có đến hay không, trong lòng hắn một chút nắm chắc cũng không có.

Thấy Tưởng Cán càng đi càng gần, sắp sửa nhìn thấy binh lính ẩn nấp trong núi. Thái Sử Từ xách cung bước ra từ chỗ ẩn náu, đứng giữa đường lớn, chặn đường đi của Tưởng Cán. Tưởng Cán ngẩng đầu nhìn hắn một cái, giơ tay vẫy vẫy, chào hỏi một tiếng, rồi chậm rãi bước đến trước mặt Thái Sử Từ.

"Thái Sử Tử Nghĩa?"

"Ngươi là ai?"

"Tại hạ Tưởng Cán, tự Tử Dực, người Cửu Giang, đang phục vụ dưới trướng Tôn tướng quân. Phụng lệnh Tôn tướng quân, đến hạ chiến thư. Tôn tướng quân muốn cùng ngươi đường đường chính chính một trận, phân cao thấp." Tưởng Cán đưa tay vào ngực, lấy ra một tờ giấy, soạt một tiếng giũ ra. Thái Sử Từ da mặt nóng lên, ánh mắt hơi co rút, liếc nhìn Tưởng Cán một cái, cầm lấy giấy, đọc một lượt, ánh mắt lóe lên, do dự hồi lâu, rồi lại đưa trả lại.

Tưởng Cán nhướng mày. "Không dám ứng chiến?"

Thái Sử Từ lắc đầu. "Bên cạnh Tôn tướng quân có rất nhiều dũng sĩ, Hứa Chử, Điển Vi là cao thủ nổi danh thiên hạ, Quách Vũ, Mã Siêu cũng là thiếu niên dũng sĩ hiếm thấy, ta tuy có chút võ nghệ, nhưng không thể lấy một địch chúng. Tướng sĩ dưới trướng ta không dũng mãnh như Nghĩa tòng doanh của Tôn tướng quân, số lượng cũng không đủ, miễn cưỡng ứng chiến, chẳng khác nào nộp mạng. Ta không ứng chiến."

Tưởng Cán mỉm cười, xé nát chiến thư trong tay, tiện tay vứt đi, mảnh giấy như một đàn bướm bay tán loạn theo gió. Thái Sử Từ thầm tiếc nuối, khó khăn lắm mới có một cơ hội đối trận với Tôn Sách, cứ thế mà mất đi. Tưởng Cán lại lấy ra một tờ giấy khác, soạt một tiếng giũ ra, bày ra trước mặt Thái Sử Từ.

"Một đối một, thế nào?"