Mấy lời công đạo này của Quách Gia còn thâm độc hơn cả đàn hặc. "Bỏ tối theo sáng"? Tuân Úc thừa nhận thì đắc tội Viên Thiệu, không thừa nhận thì đắc tội Thiên tử. "Đơn độc vào Trường An"? Nhìn thế nào cũng chẳng giống như muốn vạch rõ giới hạn với Viên Thiệu, mà lại giống như có ý đồ khác. "Danh thần trung hưng"? Biết đâu là muốn làm quyền thần đấy.

Sự vu khống thâm độc nhất chính là khiến ngươi không cách nào giải thích, kiểu khen ngợi càng giải thích càng đen. Đại gian tựa trung, đại ác tựa thiện, trong mấy câu nói này của Quách Gia đã được thể hiện một cách trọn vẹn.

Chỉ tiếc kế sách có hay đến mấy, đối phương không trúng kế thì ngươi cũng chịu thua. Chức Thượng thư lệnh của Tuân Úc đã bị bãi miễn, nhưng hắn vẫn ở trong cung, sự sủng ái vẫn như cũ. Là Tuân Úc khéo ăn nói, hay là Thiên tử tin tưởng hắn, hiện giờ còn khó nói, nhưng kết quả này rõ ràng không đủ để khiến Quách Gia vui vẻ như vậy. Nếu Quách Gia dễ dàng thỏa mãn như thế, thì hắn đã chẳng phải là Quách Gia nữa.

"Hiện giờ Thượng thư lệnh là ai?"

"Kinh Triệu danh sĩ Triệu Thúc Mậu (Triệu Tiễn)."

Tôn Sách hoàn toàn không có ấn tượng gì về người này. Nhưng nhắc đến danh sĩ Kinh Triệu, lại họ Triệu, hắn rất tự nhiên nghĩ đến Triệu Kỳ. Hai người này không lẽ có quan hệ gì sao? Quách Gia lập tức xác nhận suy đoán của hắn. Triệu Tiễn là tộc tử của Triệu Kỳ, rất hiếu học, mở miệng là nói chuyện thi thư, đề xướng nhân giả ái nhân, là người tốt theo đúng nghĩa đen, nhưng... chẳng có ích gì.

Một người như thế đảm nhiệm Thượng thư lệnh, e rằng là do Thiên tử cố ý chọn để an ủi đại thần, cũng là để bày tỏ thái độ với thế gia Quan Trung. Nhưng vật cực tất phản, Thiên tử ỷ trọng người Quan Tây như vậy, sớm muộn gì cũng sẽ gây ra sự phản đối từ người Quan Đông, tình hình triều đình chỉ có ngày càng phức tạp. Còn về sau sẽ diễn biến thế nào, không ai có thể nắm chắc.

Tôn Sách cảm thấy đầu óc mình có chút không đủ dùng, giao thiệp với những kẻ thông minh này thực sự không phải là một nhiệm vụ nhẹ nhàng gì.

"Phụng Hiếu hỏi tân binh có thể xuất chiến hay không, là có kế hoạch gì sao?"

"Ta kiến nghị tướng quân dời quân đến Ngưu Chử. Đây là nơi binh gia tất tranh, không thể xảy ra sơ suất dù chỉ trong chốc lát."

Tôn Sách gật đầu, Ngô Quận, Đan Dương đang tiến hành đồn điền, tốn kém rất nhiều nhân lực, vật lực, nhưng vùng này lại chẳng có địa thế gì để phòng thủ, chỉ có Ngưu Chử Cơ là nơi tất tranh. Từ Ngưu Chử Cơ vượt sông có thể chi viện Giang Bắc, từ Ngưu Chử Cơ ngược dòng mà lên có thể lấy Dự Chương, đây chính là yếu huyệt.

"Khả thi." Tôn Sách lập tức mời chư tướng đến bàn bạc. Biết tin chiến sự Giang Bắc sắp nổ ra, chư tướng cũng đều hăm hở muốn thử, làm gì có lý do nào không đồng ý. Tôn Sách đưa ra sự sắp xếp, hắn cho bộ khúc tướng Lâm Phong dẫn một ngàn tinh nhuệ Thân vệ doanh ở lại trấn giữ Ngô Huyện, phối hợp với Ngu Phiên, Sái Mạo ổn định Ngô Huyện, khi cần thiết có thể trưng dụng đồn binh ở các đồn gần đó. Lại phái Hạ Tề quay về Thái Mạt, chuẩn bị từ đường phía Nam tiến quân đánh Dự Chương. Tổ Lang đóng quân ở Y Huyện, làm Đan Dương Nam bộ đô úy, phối hợp với Trần Đáo ổn định Đan Dương. Số chư tướng còn lại đi theo hắn bắc thượng, xem tình hình mà hành động.

Chư tướng tản đi, ai nấy chuẩn bị nhổ trại. Tôn Sách giữ Thẩm Hữu lại. Ngô Quận đã cơ bản an định, Thẩm Hữu sẽ đi theo hắn xuất chinh. Cân nhắc việc Viên Thiệu có thể nam hạ bất cứ lúc nào, Tôn Sách không thể phân thân, hắn dự định để Thẩm Hữu làm phó tướng, một người ở lại, một người canh giữ. Thẩm Hữu vui vẻ tuân mệnh, lại nhắc Tôn Sách rằng Hạ Tề không giống Tổ Lang, lòng cầu công danh của y khá nặng, hơn nữa thực lực nhà họ Hạ tuyệt không phải phường sơn tặc như Tổ Lang có thể so sánh, có thể y sẽ yêu cầu nhiều biên chế hơn, Tôn Sách nên nắm bắt đại cục, tùy cơ mà định.

Nói xong chuyện, Thẩm Hữu vừa ra khỏi trướng, Hạ Tề liền đến xin gặp. Tôn Sách cùng Quách Gia, Bàng Thống trao đổi một ánh mắt, không hẹn mà cùng cười hai tiếng, sau đó lại bất lực lắc đầu.

Hạ Tề vào trướng, chắp tay hành lễ với Tôn Sách. Thấy Quách Gia, Bàng Thống ở bên cạnh, cười một cách quỷ dị, Hạ Tề không khỏi có chút hoảng sợ.

Tôn Sách ho một tiếng: "Công Miêu đến gặp, có chuyện gì sao?"

Hạ Tề thu hồi tâm thần, giả vờ ho một tiếng, chắp tay nói: "Được tướng quân coi trọng, giao cho chức trách phương diện, thống lĩnh binh mã lấy Dự Chương, Tề vô cùng cảm kích, trong lòng hoảng sợ, nên đến thỉnh giáo tướng quân, xin tướng quân nói rõ phương lược."

Tôn Sách híp mắt nhìn Hạ Tề, thầm khinh bỉ. Đám thế gia tử đệ này đúng là hư ngụy mà, rõ ràng là muốn binh mã, ngoài miệng lại chẳng nhắc nửa lời, còn làm bộ làm tịch thỉnh giáo phương lược.

"Công Miêu là đang nói ta nhìn người không rõ, dùng người không đúng sao?"

Hạ Tề vội vàng cúi người: "Tề sao dám, không biết tướng quân lời này từ đâu mà nói."

"Sa trường chinh chiến, chiến cơ thoáng cái đã qua, há có thể là thứ ai muốn quyết định trước là được? Ta đem chiến sự đường phía Nam giao phó cho ngươi, chính là tin tưởng ngươi có năng lực đó. Ngươi bây giờ đến hỏi ta phương lược, chẳng phải là nói ta có mắt không tròng, nhìn lầm ngươi, hoặc là cố ý cho ngươi một nhiệm vụ không thể hoàn thành, hãm ngươi vào hiểm địa?"

Hạ Tề lúng túng không thôi, liên tục xua tay: "Tướng quân nói quá lời rồi, tôi tuyệt đối không có ý đó. Tôi chỉ là có chút lo lắng, muốn xin tướng quân ủng hộ."

"Lo lắng điều gì? Binh lực không đủ?"

Hạ Tề há miệng, nhất thời không biết nói thế nào. Cách nói chuyện đơn đao trực nhập của Tôn Sách khiến hắn rất khó thích ứng. Hắn đến xin gặp Tôn Sách chính là muốn xin thêm biên chế. Sau khi đầu quân dưới trướng Tôn Sách, Tôn Sách chỉ cấp cho hắn biên chế ba trăm bộ khúc, lần xuất chinh này, Tôn Sách lại điều hai ngàn người đến dưới trướng hắn nghe lệnh. Hai ngàn người này đúng là tinh nhuệ, nhưng dù sao số lượng cũng không nhiều, hắn muốn xin thêm một ít biên chế. Nhà họ Hạ có tiền, nuôi nổi người, chỉ cần Tôn Sách cho phép, hắn có thể chiêu mộ thêm hai ngàn người bất cứ lúc nào. Bốn ngàn người trong tay, hắn liền có nắm chắc lấy được Dự Chương.

Thế nhưng Tôn Sách ngay từ đầu đã chặn đứng đường của hắn. Tôn Sách đối với việc này cực kỳ nhạy cảm, lúc này hắn đưa ra yêu cầu này có thích hợp không? Nhưng nếu không đưa ra, hắn lại không nắm chắc phần thắng. Không còn cách nào khác, hắn đành phải đánh bạo nói: "Tướng quân, Dự Chương là đại quận, dân số còn nhiều hơn cả Ngô Quận, Cối Kê cộng lại. Dự Chương giáp với Đan Dương, trong đó sơn tặc cấu kết với nhau, binh lực quá ít, e là không đủ dùng. Tề không phải tham lam, chỉ là lo lắng làm lỡ đại sự của tướng quân."

Tôn Sách chậm rãi gật đầu, nhưng nụ cười trên mặt đã không còn nữa. Hắn nghiêm túc nhìn Hạ Tề, thấm thía nói: "Công Miêu, ngươi dùng binh cẩn trọng, lo xa, đây tất nhiên là chuyện tốt. Nếu có thể, ai mà không muốn sở hữu nhiều binh mã hơn? Nhưng tình hình hiện giờ phức tạp, Ngô, Cối mới chỉ tạm an, căn cơ chưa vững, không nên đại cử hưng binh, nếu không tiêu hao quá lớn, khó tránh khỏi hiềm nghi giết gà lấy trứng."

Hạ Tề vội vàng giải thích: "Tướng quân, ngài yêu thương bách tính, không muốn hoành chinh bạo liễm, tôi vô cùng tán đồng. Tôi không phải là muốn xin thêm binh, chỉ là hy vọng tướng quân có thể cho phép tôi tự mình mộ binh, không cần tướng quân cấp phát bất kỳ quân lương, vật tư nào."

"Ta biết nhà họ Hạ các ngươi tài lực hùng hậu, nuôi nổi binh, nhưng người khác thì sao? Nhìn ngươi Hạ Công Miêu một mình lập công, họ có thể không có ý kiến sao? Hay là nói không cần chư tướng phối hợp, ngươi Hạ Công Miêu một mình là có thể công chiếm Dự Chương? Ngươi muốn mộ bao nhiêu binh? Một vạn, hai vạn?"

Trán Hạ Tề toát ra một tầng mồ hôi lạnh. Hắn giọng khàn khàn: "Tướng quân nói đùa rồi, nhà họ Hạ nào có thực lực đó, có thể mộ được hai ngàn người đã là mãn nguyện lắm rồi."

Tôn Sách nhìn chằm chằm Hạ Tề một lát, bỗng nhiên cười lên: "Hai ngàn người là đủ rồi?"

"Hai ngàn người là đủ rồi."

"Nếu hai ngàn người là đủ, ta để Tổ Lang phối hợp với ngươi. Hai ngàn người dưới trướng hắn đều là tinh nhuệ, mạnh hơn lính mới mộ nhiều. Công Miêu, chinh phạt là quốc sự, sao có thể để nhà họ Hạ các ngươi bỏ tiền ra được. Tâm ý của ngươi ta nhận, nhưng chuyện công tư vẫn phải phân minh, ngươi nói xem?"

Hạ Tề mồ hôi tuôn như mưa, cúi người tuân lệnh.