Thái Sử Từ đi đường trong đêm, chỉ dùng hai ngày đã tới Khúc A.

Tôn Sách vô cùng vui mừng, ngay lập tức triệu kiến Thái Sử Từ, cùng hắn đàm đạo về diễn biến chiến sự nửa năm qua. Sau khi nghe Thái Sử Từ thuật lại, Tôn Sách cảm khái nói: "Tổ Lang e rằng không phải đối thủ của ngươi nữa rồi. Thời gian này hắn dây dưa cùng cựu bộ của ngươi, tuy chiến tích không tệ, nhưng vì thiếu đối thủ đủ mạnh, nên ít nhiều đã có chút lười biếng."

Thái Sử Từ vội vàng hỏi: "Dám hỏi tướng quân, thương vong của họ ra sao?"

Tôn Sách nhìn Thái Sử Từ, mỉm cười. Hắn hiểu biết về chiến sự Đan Dương còn hạn chế, Tổ Lang biết mình đánh không tốt nên quân báo đều rất vắn tắt, rất nhiều tin tức, hắn vẫn phải nhờ vào báo cáo của Quách Đôn, Hướng Lãng mới nắm được.

"Tử Nghĩa, trong bộ hạ của ngươi có kẻ nào tên là Từ Nham không?"

"Có, hắn bị bắt rồi sao?"

"Không, hắn tác chiến không dũng mãnh bằng ngươi, nhưng lại rất giỏi chạy trốn, Tổ Lang mấy lần phục kích đều không bắt được hắn. Hiện nay Tổ Lang muốn chuyển chiến đến Hấp Huyện, Y Huyện, ta không muốn Đan Dương sinh loạn. Ngươi có thể viết thư cho Từ Nham này, bảo hắn xuất sơn không? Ta có thể dựa theo tiêu chuẩn chủ động quy thuận mà cấp đất đai cho họ. Với năng lực của hắn, làm một đô úy là quá dư thừa, ở trong núi thì thật đáng tiếc."

Thái Sử Từ động tâm. Hắn đi dọc đường, thấy rất nhiều tù binh đang xây dựng thủy lợi, không bao lâu nữa, Ngô Quận sẽ có thêm lượng lớn đất canh tác. Tôn Sách có thể chia đất cho đám tù binh kia, đương nhiên cũng có thể chia đất cho Từ Nham và những người khác, hơn nữa Tôn Sách còn hứa hẹn một chức đô úy cho Từ Nham, đây chính là đãi ngộ ngang hàng với những sơn việt đại soái kia.

"Ta sẽ thử xem."

"Vậy ngươi làm nhanh lên, ta sắp xếp người đưa tới. Nếu kịp thời gian, có lẽ hắn có thể cùng ngươi trở lại Thanh Châu."

Thái Sử Từ vừa kinh ngạc vừa vui mừng. "Đi Thanh Châu?"

"Không sai, Viên Hy tiến vào Thanh Châu, thế gia Thanh Châu hưởng ứng, Điền Khải bại trận như núi đổ, liên tiếp mất Bình Nguyên, Tế Nam, Lạc An, Tề Quốc, hiện đang dựa vào Thái Sơn mà tác chiến, có thể cầm cự được bao lâu, không ai nói chắc được. Ngươi là người Thanh Châu, am hiểu phong thổ nhân tình Thanh Châu, ta muốn phái ngươi đi tiếp viện cho Điền Khải."

Thái Sử Từ không biết nói gì cho phải. Hắn biết Tôn Sách sẽ trọng dụng mình, nhưng không ngờ lại nhanh như vậy, hơn nữa còn là nhiệm vụ quan trọng đến thế.

"Đa tạ tướng quân."

Tôn Sách đỡ Thái Sử Từ dậy, trải bản đồ ra, đích thân giới thiệu sơ qua tình hình Thanh, Từ.

Tóm gọn lại một câu: Tình hình Thanh, Từ rất phức tạp.

Đầu tiên là địa hình phức tạp. Thái Sơn là ngọn núi lớn hiếm có ở Sơn Đông, đông tây năm trăm dặm, nam bắc hơn trăm dặm, núi non tung hoành, lại có Vấn Thủy, Tứ Thủy, Hoài Thủy chảy qua giữa đó, địa hình biến hóa đa dạng, không thích hợp để đại quân triển khai, ưu thế binh lực không thể phát huy. Điểm này Thái Sử Từ rất rõ, hắn lại am hiểu sơn địa chiến, phái hắn trở về Thanh Châu, chính là phát huy sở trường của hắn.

Thứ hai là thế lực phức tạp. Thái Sơn là nơi giao giới của bốn quận, Thanh Châu, Từ Châu, Duyện Châu, Dự Châu đều giáp với Thái Sơn. Sau khi Tôn Sách đem Lỗ Quốc tặng cho Đào Khiêm, Dự Châu tạm thời giữ khoảng cách với chiến trường, nhưng ba châu Thanh, Từ, Duyện lại triển khai cuộc tranh đoạt kịch liệt xung quanh Thái Sơn. Trước mắt đại thế là Điền Khải liên minh với Đào Khiêm, cùng kháng cự cha con ba người họ Viên, nhưng thực tế tình hình còn phức tạp hơn, phía bắc tới U Châu, phía nam tới Dương Châu, phía tây tới Lạc Dương, thậm chí triều đình Quan Trung đều đang chú ý đến trận chiến này. Ngoài sáng trong tối, không biết có bao nhiêu kẻ đang khuấy đảo phong ba.

Thái Sử Từ nghe rất chăm chú, giữa đôi lông mày lộ rõ nỗi bi ai nồng đậm. Chiến tranh nổ ra, Thanh Châu chắc chắn sẽ sinh linh đồ thán. Mấy năm trước Hoàng Cân đại loạn, hộ khẩu Thanh Châu đã giảm sút nghiêm trọng, mấy năm nay vẫn không khôi phục được thái bình, không ít người vượt biển chạy sang Liêu Đông lánh nạn. Nay lại thêm một trận đại chiến nữa, Thanh Châu còn lại được bao nhiêu người? Mà ta trở về Thanh Châu, cũng không thể tránh khỏi việc phải giết người.

"Sao thế?" Thấy thần sắc Thái Sử Từ không đúng, Tôn Sách dừng đề tài, hỏi một tiếng.

Thái Sử Từ lắc đầu. "Không có gì, chỉ là nhớ tới câu 'Hưng vong bách tính khổ' của tướng quân."

Tôn Sách nhướng mày, lòng sinh đồng cảm, khóe miệng khẽ nhếch, lộ ra một chút ý giễu cợt. "Tử Nghĩa là võ phu, còn biết thương xót bách tính. Những kẻ đọc nhiều sách thánh hiền, hở chút là nhân giả ái nhân, lại chỉ hận không thể càng loạn càng tốt. Thế đạo này thật sự đảo lộn khiến người ta không biết theo đường nào."

Thái Sử Từ nghĩ lại, cũng thấy hoang đường. Đã là thế gia Thanh, Từ hưởng ứng cha con họ Viên, thì Dự Châu, Kinh Châu, Dương Châu chắc cũng không ngoại lệ, Tôn Sách hiện nay nội ưu ngoại hoạn, gánh nặng trên vai nặng hơn bất cứ ai, hắn không đích thân tới Thanh Châu giải vây chắc cũng là không yên tâm về Ngô, Cối. Mình đi Thanh Châu, chia sẻ nỗi lo cho Tôn Sách, nếu có thể vì vậy mà giữ vững sự ổn định của Dương Châu, cũng coi như là một công đức.

"Tướng quân, ta tùy thời có thể xuất phát."

"Ừ, không vội, ngươi cứ đợi ba năm ngày, xem Từ Nham có kịp đến hay không. Có những tinh nhuệ am hiểu sơn việt chiến này, ngươi đến Thái Sơn sẽ phát huy được tác dụng lớn hơn. Công dục thiện kỳ sự, tất tiên lợi kỳ khí, những tinh nhuệ này chính là lợi khí của ngươi."

"Tuân mệnh." Thái Sử Từ đáp lời, sau đó lại đem chuyện gặp gỡ Hạ Tề nói lại một lần, ngay cả chuyện Hạ Tề muốn tha cho Lưu Do một lần cũng nói ra. Tôn Sách nghe xong, cười mà không nói. Hắn đã nhận được tin, Lưu Do không ở Nam Xương, hiện đang ở Sài Tang, hắn sắp xếp xong việc ở Thanh Châu là định tây tiến, cùng Chu Du giáp công Lưu Do, giải quyết tâm phúc chi hoạn này.

Tuy nhiên việc Hạ Tề có thể nhờ vào lời nói của Thái Sử Từ mà hiểu được tâm ý của hắn, hắn vẫn hoan nghênh. Với thực lực của Hạ Tề, nếu thực sự có thể dùng tốt bốn ngàn người kia, thừa dịp Lưu Do không ở Nam Xương, một trận bình định Nam Xương cũng không phải không thể.

Thái Sử Từ rất nhanh đã viết xong thư, Tôn Sách sai người dùng sáu trăm dặm hỏa tốc gửi đến Cố Chương, để Quách Đôn nghĩ cách liên lạc với Từ Nham. Trong lúc chờ đợi tin tức của Từ Nham, hắn điều hai đô úy với hơn một ngàn người cho Thái Sử Từ, đóng quân luyện tập ngay gần Thần Đình Lĩnh. Trong thời gian đó, hắn nhiều lần cùng Thái Sử Từ gặp mặt tại Thần Đình Lĩnh. Thái Sử Từ nhắc lại chuyện năm xưa vượt sông gặp gỡ Hứa Cống, Hứa Tĩnh tại Thần Đình Lĩnh, cảm khái không thôi. Tôn Sách lại có một cảm giác khác, nơi này vốn dĩ nên là nơi hắn và Thái Sử Từ ác đấu, nay lại đang chứng kiến quân thần chi nghĩa của họ.

Tin tức của Từ Nham còn chưa tới, Tôn Sách đã nhận được tin tức của Trình Phổ trước. Tiềm Sơn, Tầm Dương, Lục An và các huyện khác đột nhiên xuất hiện đại quân sơn tặc, thế tới hung hung, lên tới con số vạn, hơn nửa Lục Giang đều bị nhiễu loạn, có một bộ phận người thậm chí đã tiến vào Nhữ Nam. Trình Phổ cảm thấy tình hình không ổn, muốn xuất binh chinh phạt, nhưng khổ nỗi nhân mã trong tay không đủ, thỉnh cầu Tôn Sách phái binh tiếp viện.

Tôn Sách không dám khinh suất. Lục Giang đột nhiên xuất hiện nhiều sơn tặc như vậy, phía sau chắc chắn có người xúi giục liên kết, nếu không sẽ không trùng hợp đến thế. Hắn để lại Thẩm Hữu trấn thủ Khúc A, bản thân dẫn bộ hạ chạy tới Lục Giang.

Tôn Sách ngược dòng sông mà lên, vừa qua khỏi Giang Thừa, lại gặp được tín sứ do Ngô Cảnh phái tới. Tình hình Cửu Giang cũng giống như Lục Giang, Cửu Giang cũng loạn rồi, một đám sơn tặc tập kết tại khu vực Toàn Tiêu, Phụ Lăng, còn có một số kẻ tụ tập tại Sào Hồ, hô ứng lẫn nhau, thanh thế to lớn, trong chốc lát có xu thế như muốn đổi trời.

Nghe xong tin tức, Quách Gia phe phẩy quạt lông, mặt mang mỉm cười. "Tướng quân, lễ hoan nghênh này thật biệt trí quá."

Tôn Sách sa sầm mặt, cười lạnh một tiếng: "Lai nhi bất vãng phi lễ dã, đã là thế gia Lục Giang, Cửu Giang nhiệt tình như vậy, ta cũng không thể không nể mặt."