So với Trịnh, Tạ, nhà họ Hạ định cư ở Sơn Âm thời gian tương đối ngắn hơn. Nhưng trước khi di cư đến Sơn Âm, nhà họ Hạ đã là đại tộc, thực lực hùng hậu, gia truyền lễ học, tuyệt không phải thổ dân bản địa Hội Kê có thể so sánh. Bởi vì có tố chất Nho học cao, con đường làm quan của nhà họ Hạ tương đối thông suốt, nhất là thời Đông Hán, Hạ Thuần từ thời An Đế đã làm quan đến hai ngàn thạch, là bạn của Lý Cố, Dương Hậu, và mối quan hệ với Lý Ưng cũng rất tốt.

Hạ Thuần không ở nhà, Ngu Phiên không tìm con trai Hạ Thuần, mà tìm đến nhà em trai Hạ Thuần là Hạ Phụ. Hạ Phụ hơn sáu mươi tuổi, thân thể lại rất tốt, tai không điếc, mắt không hoa, lưng thẳng tắp, giọng nói vang dội. So với Hạ Thuần, thời gian ông ta ở quan trường rất ngắn, cũng chưa từng làm quan lớn, tính cách tùy hòa hơn. Vừa thấy Ngu Phiên liền cười nói: "Nghe nói Trọng Tường muốn cùng Tôn tướng quân tỉ võ luận Dịch, tình hình chiến sự thế nào? Thấy Trọng Tường vẻ mặt nghiêm trọng thế này, chẳng lẽ là gặp phải kình địch. Phú Xuân Tôn thị có đệ tử như vậy, thật đúng là gia tộc sắp hưng thịnh rồi."

Ngu Phiên lắc đầu. "Đa tạ Hạ công quan tâm. Ta tuy gặp kình địch, nhưng không cần phải nghiêm trọng. Ta sở dĩ khó xử như vậy, là vì nhà họ Hạ."

Nụ cười trên mặt Hạ Phụ dần tan biến. Ông ta biết Hạ Thuần đang ở Cố Lăng. "Trọng Tường, đã xảy ra chuyện gì?"

Ngu Phiên cũng không che giấu, đem tình hình đại khái nói qua một lượt. Nghe tin Hạ Thuần bị xe cũi giải về Trường An, Hạ Phụ lập tức biến sắc. "Huynh trưởng ta đã ngoài bảy mươi, làm sao chịu nổi ngàn dặm bôn ba này. Trọng Tường, bọn họ đi mấy ngày rồi, còn đuổi kịp không?"

Ngu Phiên liếc nhìn Hạ Phụ, không nhanh không chậm nói: "Hạ công tuy tuổi cao, thân thể lại rất cường tráng, bằng không sao lại không ở nhà dưỡng lão, còn phải theo Quách Nguyên Bình mặc giáp lên trận, cầm dùi trống chỉ huy, cản Tôn phủ quân nhập quận. Nay chiến bại, đợi tội trên đường, ông dù có đuổi kịp cũng không thể cứu được ông ấy. Ta có một kế, chỉ không biết ông có dám làm hay không."

Hạ Phụ đánh giá Ngu Phiên. Ngu Phiên khi nhắc đến Quách Dị thì gọi thẳng tên tự, nhắc đến Tôn Sách lại gọi là phủ quân, nhẹ nặng không đều, rõ ràng thiên vị Tôn Sách, lại còn hiến kế cho nhà họ Hạ, nghe có vẻ hơi quỷ dị. "Trọng Tường đã nhậm chức tại thái thú phủ? Không biết nhậm chức gì?"

"Dám để Hạ công biết, Phiên tạm nhậm chức Công tào."

Hạ Phụ lông mày khẽ nhướng, lộ ra một nụ cười xã giao. "Vậy phải chúc mừng Trọng Tường rồi, từ nay một bước lên mây." Công tào là đại lại, nắm giữ nhân sự cả quận, cực kỳ quan trọng. Tôn Sách có thể ban chức Công tào cho Ngu Phiên, có thể thấy rất trọng dụng Ngu Phiên. Hạ Phụ ngồi thẳng người dậy, tăng thêm vài phần cảnh giác. "Không biết Công tào có kế gì dạy ta?"

Ngu Phiên giả vờ không nghe ra tâm lý đề phòng của Hạ Phụ, không nhanh không chậm nói: "Quách Nguyên Bình hưng binh cản Tôn phủ quân nhập cảnh, có hiềm nghi kháng chiếu, Tôn phủ quân không dám tự tiện xử lý, xe cũi áp giải về Trường An, dọc đường có tốt tốt bảo vệ. Kháng chiếu là trọng tội, cầu tình sợ là vô ích. Kế sách bây giờ, muốn cứu tôn huynh, chỉ có nước cướp tù. Hội Kê nhiều núi, Tôn phủ quân tuy thiện chiến không gì cản nổi, nhưng không thể tìm kiếm cùng tận ngàn núi, nghĩ rằng nhà họ Hạ có thể thoát được một kiếp. Hơn nữa Công Miêu am hiểu binh sự, dù dưới trướng Tôn tướng quân nhân tài đông đúc, người có thể thắng được Công Miêu cũng đếm trên đầu ngón tay, trù liệu thỏa đáng, vẫn có cơ hội."

Hạ Phụ tức quá hóa cười. Ông ta tuy làm quan không lớn, nhưng vẫn nghe hiểu ý của Ngu Phiên. Cướp tù, rồi trốn vào núi sâu, nhà họ Hạ và vong tộc có gì khác nhau? Quách Dị hưng binh ngăn cản Tôn Sách nhập cảnh, Hạ Thuần cùng lắm chỉ là tòng phạm, dù tội kháng chiếu thành lập, đó cũng chỉ là một mình ông ta chịu tội, nhà họ Hạ sẽ không bị ảnh hưởng quá lớn, ông ta lại càng không bị ảnh hưởng. Ông ta và Hạ Thuần sớm đã phân gia rồi.

Huống hồ Ngu Phiên cũng nói, Tôn Sách thiện chiến không gì cản nổi, dưới trướng nhân tài đông đúc, dù con trai Hạ Tề am hiểu binh sự, thì có mấy phần thắng? Vì một Hạ Thuần chưa chắc đã chết, mà đánh đổi tiền đồ của con trai, tuyệt đối không phải là cử chỉ sáng suốt.

Rất rõ ràng, Ngu Phiên không phải đến hiến kế, mà là đến thuyết phục hòa giải. Trong tình huống Hạ Thuần bị Tôn Sách bắt, lại còn bị phán một tội danh mưu nghịch, nhà họ Hạ làm sao có thể hợp tác với Tôn Sách? Nếu không có lý do đầy đủ, ông ta không cách nào giải thích với tông tộc, cũng không cách nào lập thân ở đời.

Hạ Phụ suy đi nghĩ lại rất lâu. Ngu Phiên cũng không vội, kiên nhẫn chờ đợi. Sở dĩ tìm Hạ Phụ trước, tự nhiên là vì Hạ Phụ có một đứa con trai không giống người thường. Nền tảng Nho học của nhà họ Hạ thâm hậu, là chính tông của Khánh thị học, thế mà lại sinh ra một Hạ Tề ưa thích võ sự. Thời thái bình thông kinh nhập sĩ là chính đồ, cho nên tiền đồ của Hạ Tề không được thuận lợi lắm, nhập sĩ mấy năm, làm tới làm lui, vẫn cứ quanh quẩn ở cấp bậc huyện trưởng. Nơi nào có nổi loạn, y liền bị phái đến nơi đó, lập công, thăng tiến lại chẳng liên quan gì đến y.

Mạng lưới quan hệ của bản thân Hạ Phụ có hạn, chỉ dừng lại ở Vĩnh Ninh trưởng, nhưng mạng lưới quan hệ của Hạ Thuần lại rất rộng. Nếu Hạ Thuần chịu giúp Hạ Tề, Hạ Tề bây giờ ít nhất cũng là huyện lệnh của huyện lớn, thậm chí có thể nhậm chức thái thú một quận, dù sao cũng không thể là huyện trưởng ba bốn trăm thạch. Dù là anh em ruột thịt, nhưng nhìn con trai tiền đồ không thuận, anh trai có năng lực lại không giúp, trong lòng Hạ Phụ không thể không có chút khúc mắc. Tình anh em dù nặng, còn có thể nặng hơn tình cha con sao?

Đúng như Ngu Phiên dự liệu, Hạ Phụ không nhắc đến Hạ Thuần nữa, mà hỏi về quá trình Tôn Sách đánh bại Quách Dị. Ngu Phiên liền đem quá trình Tôn Sách từ Tra Độc tập kích bất ngờ Cố Lăng, lại giao chiến với Thái Sử Từ, rồi bức bách Quách Dị đầu hàng nói tường tận một lượt, nhấn mạnh đến sự trọng dụng và tin tưởng của Tôn Sách đối với Thái Sử Từ, Đổng Tập, Lăng Thao và những người khác.

Hạ Phụ nghe hiểu ý của Ngu Phiên. Thái Sử Từ là hàng tướng, Đổng Tập, Lăng Thao mới quy thuận, nhưng họ đều được Tôn Sách trọng dụng. Nếu nhà họ Hạ có thể ủng hộ Tôn Sách, với năng lực của Hạ Tề, Tôn Sách chắc chắn sẽ không bạc đãi y, tiền đồ một mảnh sáng lạn. Tất nhiên, nếu Hạ Tề chọn đối kháng với Tôn Sách, có Thái Sử Từ và những người khác tương trợ, Tôn Sách cũng có đủ thực lực để đánh bại Hạ Tề.

Hạ Phụ chủ ý đã định, thở dài một tiếng. "Huynh trưởng ta nhất thời hồ đồ, phạm sai lầm lớn này, lòng ta sao đành. Trọng Tường đã được Tôn phủ quân tin tưởng, xin hãy đứng giữa hòa giải, thi ân ra tay giúp đỡ."

Ngu Phiên cười nói: "Hạ công cứ yên tâm, tôn huynh là túc nho danh thần, nhất thời bị người ta làm cho sai lầm, triều đình sẽ không phải là không thông cảm cho ông ấy. Chuyến đi Trường An này, biết đâu còn có cơ hội phò tá thiên tử. Điều ông cần lo lắng chỉ là đường xá mệt nhọc, đừng để ông ấy chịu quá nhiều khổ cực."

Hạ Phụ hiểu rõ, lập tức sai người đi mời con trai của Hạ Thuần đến. Hạ Thuần chịu khổ, con trai ông ấy sao có thể an tọa ở nhà, đương nhiên nên đi theo hầu hạ. Việc này nếu do Ngu Phiên đi nói, không biết phải tốn bao nhiêu lời, nay có Hạ Phụ ra mặt, mấy người con trai của Hạ Thuần đều không dám có ý kiến gì, lập tức thu xếp một chút, mang theo tài vật, đuổi theo Hạ Thuần.

Dàn xếp xong nhà họ Hạ, Ngu Phiên lại thừa thắng xông lên, nhờ Hạ Phụ hỗ trợ, lại thuyết phục được nhà họ Trịnh, nhà họ Tạ cùng các đại gia tộc lớn nhỏ khác, cử đại diện, nhanh chóng đến Cố Lăng, nghênh đón Tôn Sách nhập cảnh. Thái thú mới nhập cảnh, các đại gia tộc có tiếng tăm trong quận đều phải ra mặt nghênh đón, đây là thông lệ chốn quan trường, liên quan đến vấn đề thể diện. Tôn Sách sở dĩ bây giờ còn lưu lại Cố Lăng, chưa đến Sơn Âm nhậm chức, chính là đang đợi người đến nghênh đón.

Ngu Phiên dùng thời gian hai ngày hoàn thành một nhiệm vụ gần như không thể hoàn thành. Cố Ung chỉ có thể bày tỏ bội phục. Hẹn xong thời gian, một đoàn người hơn trăm người, mấy chục cỗ xe ngựa, rầm rộ ra khỏi thành, chạy về hướng Cố Lăng.