Trở về thái thú phủ, Tôn Sách nhắc chuyện Tôn Quyền, Phùng Uyển nghe xong liền cười. Nàng nói, trong tiệc quả thực có một cô con gái nhà họ Tạ, tên là Tạ Hiến Anh, đi cùng với thúc mẫu của nàng ấy. Thúc mẫu của Tạ Hiến Anh rất khách khí, mời rượu nàng và Hoàng Nguyệt Anh ba lần, còn mời họ đến nhà họ Tạ làm khách. Nghe ý đó thì nếu Tôn Sách đi dạm hỏi cho Tôn Quyền, chắc hẳn không có vấn đề gì.

Tôn Sách đã hiểu. Đây là con gái của Tạ Cảnh, với Tôn Quyền đúng là đôi vợ chồng đã định trước, chỉ là không bền lâu. Tôn Quyền sau này lại phải lòng cháu nội của cô mẫu, tức là con gái của Từ Côn, nên đã gạt vị Tạ phu nhân này sang một bên. Khỏi phải nói, đây là mối hôn sự chủ động dâng tận cửa, chỉ cần hắn đồng ý, nhà họ Tạ mong được kết thân với nhà họ Tôn để cứu Tạ Cảnh trở về.

Nhà họ Tạ không có thực lực như nhà họ Hạ, Tạ Cảnh chỉ từng làm Thượng thư lang, sau khi nhậm chức ở địa phương thì làm một nhiệm kỳ Huyện lệnh, trong quan trường không có mạng lưới quan hệ gì đáng kể, đến Trường An cũng chưa chắc đã thoát tội, nên đành gửi gắm hy vọng vào hôn nhân. Nhưng Tôn Sách không định cứ thế mà tha cho Tạ Cảnh, hắn còn muốn xem Tuân Úc đối ứng việc này thế nào, sao có thể vì một cô bé mà bỏ lỡ một màn kịch hay. Với cái tính cách của Tôn Quyền, cũng chỉ là nhiệt tình ba ngày, qua hai hôm có khi lại quên mất rồi.

Tôn Quyền ngược lại cũng có thể hiểu được. Nhưng hắn cũng không vì thế mà bỏ cuộc. Hắn gọi vài tên vệ sĩ, rời khỏi thái thú phủ, nhắm thẳng hướng nhà họ Tạ mà đi. Nhìn thấy một đám kỵ sĩ giáp trụ chỉnh tề phi ngựa tới, người như hổ, ngựa như rồng, gia nô nhà họ Tạ hoảng sợ, mặt cắt không còn giọt máu, vội vàng tiến lên chào hỏi, khom lưng cúi chào tận đất.

“Dám hỏi là vị tướng quân nào, có chuyện gì vậy?”

Tôn Quyền lộn mình xuống ngựa. Hắn gần như ngày nào cũng cưỡi ngựa, kỵ thuật khá tốt, lên xuống ngựa rất gọn gàng, nhảy xuống một cái là xong. Hắn vung vung roi ngựa, đánh giá cửa lớn nhà họ Tạ, sải bước tiến lên. “Đi báo với chủ mẫu nhà ngươi, nói là Tôn tướng quân tới thăm.”

Nghe thấy ba chữ “Tôn tướng quân”, gia nô nhà họ Tạ càng thêm khẩn trương, vội vàng quay người đi vào trong. Tôn Quyền cũng đi theo, gia nô nhà họ Tạ quay đầu nhìn một cái, nhưng không dám ngăn, chỉ tăng tốc bước chân chạy về phía hậu viện. Tôn Quyền vào cửa, chắp tay sau lưng, lắc lư đi vào trung đình, phu nhân của Tạ Cảnh là Mạnh thị vội vàng đi ra, thấy Tôn Quyền đã vào tới trung đình, sắc mặt lập tức trở nên khó coi.

Không mời mà vào, khác gì cường đạo?

Tôn Quyền liếc mắt một cái đã nhìn thấy Tạ Hiến Anh đi phía sau Mạnh thị, toét miệng cười, cúi người chào. Tạ Hiến Anh chớp chớp mắt, nhìn Tôn Quyền một lát, liền nhớ ra. “Là ngươi?”

“Là ta.” Thấy Tạ Hiến Anh nhớ tới mình, Tôn Quyền đắc ý, cây roi ngựa trong tay lại càng lắc lư vui vẻ.

Mạnh thị rất lấy làm lạ, vội hỏi Tạ Hiến Anh chuyện thế nào. Tạ Hiến Anh thuật lại chuyện hôm qua. Nàng hôm qua đã chú ý tới Tôn Quyền, nhưng ấn tượng của nàng về Tôn Quyền không hề tốt, làm khách ở nhà họ Hạ mà tự tiện rời tiệc, nhìn trộm nữ quyến, đây là hành vi rất thất lễ. Chẳng qua hôm qua nàng không biết Tôn Quyền là ai, chỉ tưởng là thiếu niên vệ sĩ bên cạnh Tôn Sách, nên cũng không để trong lòng. Lúc này thấy Tôn Quyền xông vào cửa nhà, lại càng thêm mấy phần chán ghét, chỉ là ngại thế lực của Tôn Sách và tình thế trước mắt của nhà họ Tạ, nên không dám phát tác.

Mạnh thị cũng rất tức giận, nhưng vừa nghĩ tới chồng đang chịu tội trong xe cũi, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng, đành phải gượng cười, mời Tôn Quyền vào đường ngồi xuống. Hôm qua để con gái đến nhà họ Hạ, chính là muốn kết thân với nhà họ Tôn để cứu chồng về, chỉ là không ngờ Tôn Sách lại thất lễ như vậy, phái một thiếu niên vệ sĩ tới đàm phán. Người ở dưới mái hiên thấp, không thể không cúi đầu, dù biết không hợp lễ nghi, cũng chỉ đành nhẫn nhịn.

“Dám hỏi tướng quân là…”

“Tôn phủ quân là bào huynh của ta, ta tên Tôn Quyền, năm nay mười hai tuổi, chưa có tự. Nhưng cũng sắp rồi, sang năm ta mười ba tuổi.”

Mạnh thị giật mình, đánh giá Tôn Quyền hai lần nữa, càng thêm khách khí. “Không biết tướng quân quang lâm tệ xá…”

Tôn Quyền lắc lắc roi ngựa, ngắt lời Mạnh thị khách sáo. “Ta nói thẳng nhé, lệnh ái hôm qua xuất hiện tại yến tiệc nhà họ Hạ, huynh trưởng ta đã biết tâm ý của các ngươi. Nhưng tôn phu phụ nghịch, bị xe cũi giải về Trường An, triều đình định tội thế nào vẫn chưa biết được, nên lúc này không tiện đề cập chuyện hôn nhân.”

Sắc mặt Mạnh thị hơi đổi. Tạ Hiến Anh cũng cảm thấy rất mất mặt, đứng dậy rời tiệc, trốn vào nội thất. Nàng tuy còn nhỏ, nhưng biết rõ ý định của mẫu thân Mạnh thị khi để nàng tới nhà họ Hạ ngày hôm qua, giờ bị Tôn Quyền từ chối thẳng mặt, thực sự quá mất mặt.

Tôn Quyền bình chân như vại, nói tiếp: “Phu nhân có hiểu mưu nghịch là tội gì không?”

Mạnh thị đánh giá Tôn Quyền, thần sắc dần dần lạnh xuống. “Xin tướng quân chỉ điểm cho.”

“Mưu nghịch, dù chỉ là tòng phạm, cũng là đại tội tru di cả tộc. Cho dù triều đình xá miễn tử tội, cũng không thể nào không có chút trừng phạt nào. Nhẹ thì cạo đầu đeo gông, nặng thì lưu đày. Các người là thân nhân trực hệ, cũng sẽ trở thành quan nô tỳ.” Tôn Quyền nói, thâm ý sâu xa đánh giá Mạnh thị. “Nhìn khí chất của phu nhân thế này, chắc hẳn gia thế không thấp, hẳn là chưa từng thấy quan nô tỳ là dáng vẻ thế nào rồi nhỉ?”

Mạnh thị im lặng không nói. Xuất thân môn đệ của bà quả thực không kém, cũng coi như là một phương hào cường, tự nhiên biết quan nô tỳ là dáng vẻ thế nào. Tất nhiên bà cũng rõ, Tạ Cảnh nào phải mưu nghịch gì, chỉ là nhất thời hồ đồ, làm ra một lựa chọn sai lầm, hiện tại rơi vào tay Tôn Sách, sống chết tùy người. Nhưng bà không hề lo lắng, từ cái nhìn của Tôn Quyền đối với con gái vừa rồi, bà đã đoán được ý đồ của Tôn Quyền.

Bà chỉ không rõ Tôn Quyền là phụng mệnh Tôn Sách mà đến, hay là tự ý hành sự? Tôn Quyền bằng tuổi con gái, tuổi tác ngược lại còn thích hợp hơn Tôn Sách, nhưng thằng nhãi trước mắt này thân trên dài, thân dưới ngắn, theo tướng pháp mà nói đây là tướng không thể ở dưới người khác lâu dài. Nếu hắn là trưởng tử thì không vấn đề gì, nhưng hắn lại là thứ tử, không chịu ở dưới người thì chỉ rước lấy họa. Nhìn hắn khinh bạc thô bỉ thế này, gả con gái cho hắn chẳng phải là hại nó sao?

Thấy Mạnh thị không nói lời nào, Tôn Quyền có chút bất an. Hắn muốn dọa Mạnh thị, để Mạnh thị chủ động dâng con gái cho hắn. Nhưng nhìn dáng vẻ của Mạnh thị thì không bị dọa sợ, bước tiếp theo phải làm sao, hắn không hề có chuẩn bị tâm lý. Hắn đi theo bên cạnh Tôn Sách, quân sự học được không ít, cũng từng nghe Quách Gia và những người khác nói qua một vài luật lệ, nhưng Tạ Cảnh rốt cuộc sẽ chịu tội gì, hắn thực ra không rõ ràng lắm.

Mạnh thị thu hết thần sắc của Tôn Quyền vào trong mắt, không nhịn được thầm buồn cười. Nhà họ Tôn quả nhiên là vũ phu thô bỉ, con cháu đều hoang đường vô lễ như nhau, một thằng nhóc con vậy mà cũng dám đến dọa nạt bằng lời hư ngôn. Nếu không phản kích lại một chút, không biết nó sẽ còn xướng cuồng đến mức nào.

Mạnh thị trong lòng đã định, phản vấn lại: “Tướng quân đến nhà ta, tôn huynh Tôn phủ quân không biết phải không?”

Tôn Quyền chớp chớp mắt, nhất thời không biết nên trả lời thế nào.

Mạnh thị nói tiếp: “Trượng phu ta tuy không đủ thông minh, nhưng từ nhỏ đọc sách học lễ, biết đạo lý sự quân dĩ trung. Tôn phủ quân chưa tới nhậm chức, Quách Nguyên Bình chính là Thái thú Cối Kê, ông ấy có mệnh lệnh gì, trượng phu ta không dám không theo. Hai chữ mưu nghịch này, thật sự không thể bàn tới. Nói ra thì xấu hổ, trượng phu ta tuy chưa làm quan lớn gì, nhưng cũng từng làm Thượng thư lang mấy năm ở triều đình, Thượng thư đài vẫn còn một vài đồng liêu cũ, chắc hẳn sẽ có người trượng nghĩa nói giúp. Triều đình có Dương Công chấp chính, chắc hẳn cũng có thể minh biện thị phi, sẽ không oan uổng người tốt. Tôn tướng quân, người nói xem có phải đạo lý này không?”

Tôn Quyền rối loạn trận tuyến, lúng túng vô cùng, chỉ đành ngượng ngùng gật đầu.