Viên Quyền thở phào một hơi, nhẹ nhàng vỗ vỗ ngực, trên gương mặt đầy đặn trắng trẻo lộ ra một nụ cười. "Bình an là tốt rồi, bình an là tốt rồi. Tuy rằng trễ chút, nhưng dù sao cũng đã sinh hạ."

Viên Hành nghiêng đầu, trừng đôi mắt to đen láy, nhìn Viên Quyền đầy ẩn ý. Viên Quyền lườm cô một cái, trách yêu: "Trong lòng muội, tỷ tỷ lại là người tầm thường vậy sao?"

Viên Hành khúc khích cười: "Ai dám nói họ Viên chúng ta tầm thường chứ? Muội chỉ thấy kỳ lạ, không ngờ tỷ tỷ lại vui mừng đến thế, cứ như là tự mình sinh được con trai vậy. Tỷ tỷ, tỷ nói xem, vài tháng nữa, tỷ sẽ sinh con trai hay con gái?"

"Chuyện này là ta muốn là được sao?"

"Muội chỉ hỏi tỷ hy vọng là gì thôi."

Viên Quyền nghiêng đầu suy nghĩ một chút. "Con gái đi, có con trai rồi, lại có thêm con gái, thế cũng coi như cân bằng." Nàng nựng đôi má nhỏ của Viên Hành. "Ta sinh gì không quan trọng, quan trọng là muội phải nhanh chóng trưởng thành, tương lai thành thân, sinh được đích tử, kế thừa gia môn của phu quân."

Viên Hành hi hi cười: "Muội còn nhỏ mà. Đợi đến khi muội sinh con, con của tỷ chắc đã bắt đầu khai mở trí tuệ rồi. Tỷ tỷ, nếu tỷ sinh con trai, tốt nhất giống phu quân. Nếu sinh con gái, tốt nhất giống tỷ."

"Xem muội nói năng nhảm nhí gì kìa, con của ta và phu quân sinh ra, đương nhiên nam thì giống chàng, nữ thì giống ta."

"Cái này chưa chắc đâu, Tôn Khuông cũng chẳng giống Trấn Đông tướng quân, Thượng Hương cũng chẳng giống tỷ tỷ của nàng, nghĩ lại chắc cũng không giống sinh mẫu của nàng đâu."

Viên Quyền nhịn không được bật cười, cảm thấy Viên Hành nói cũng có lý. Tôn Thượng Hương tuy là thân phận nữ nhi, nhưng tính cách lại giống hệt Tôn Sách, hành vi cử chỉ cũng học theo Tôn Sách, thích nhất là múa đao múa kiếm, ngoài học bắn cung ra thì không lúc nào chịu ngồi yên. Tôn Khuông tuy là con trai, lại đặc biệt văn tĩnh, không thích việc võ.

Một tỳ nữ từ bên ngoài chạy vào, báo tin mừng thắng trận đã tới Bình Dư. Biết được Tôn Sách đã hạ được Cối Kê, Viên Quyền lại không mấy vui vẻ, vuốt ve mái tóc Viên Hành, thở dài một tiếng. Viên Hành ôm lấy cánh tay Viên Quyền, nhẹ nhàng lắc đầu, chu môi, nũng nịu nói: "Tỷ tỷ, muội không đi có được không? Muội không muốn rời xa tỷ."

"Nói bậy bạ gì thế." Viên Quyền trách yêu: "Phu quân hạ được Cối Kê, sau này sẽ lấy Ngô Quận, Cối Kê làm căn cơ, muội là đích thê của chàng, sao có thể ở lại đây bầu bạn với ta. Dư Châu địa thế bằng phẳng, không có đủ địa lợi để thủ, sớm muộn gì cũng thành chiến trường, chúng ta đều phải đi, chỉ là sớm hay muộn mà thôi."

"Nhưng muội muốn ở cùng tỷ tỷ. Tỷ sắp sinh con rồi, muội không muốn để tỷ một mình."

"Ta sao lại là một mình?" Viên Quyền lườm Viên Hành một cái, đưa tay điểm nhẹ lên mũi cô. "Nữ Giới chép mười lần, không được sai một chữ."

"Đừng mà..." Viên Hành lấy hai tay che mặt. "Tỷ tỷ, muội sai rồi, tỷ đừng phạt muội chép sách có được không? Muội đã thuộc làu làu rồi, còn phải chép sao?"

"Muội đúng là thuộc làu làu, nhưng muội không để tâm vào trong. A Hành, bệnh từ miệng vào, họa từ miệng ra. Thân phận muội đặc biệt, sao có thể tùy tiện ăn nói hàm hồ? Người nói vô tâm, người nghe hữu ý, nếu có kẻ hữu tâm thêm mắm dặm muối, không biết sẽ biến thành cái dạng gì. Nếu muội không biết nên nói thế nào, thì cứ dứt khoát đừng nói. Lão Tử vân: Đa ngôn số cùng, bất như thủ trung. Điểm này, muội phải học hỏi A Diệu."

Viên Hành chu môi, thần tình buồn bã. Viên Quyền nhìn thấy, trong lòng không đành lòng, nuốt lại những lời định nói phía sau. Viên Hành lén nhìn Viên Quyền, giơ ngón tay nhỏ lên. "Tỷ tỷ, hay là... năm lần thôi?"

Viên Quyền nhìn cô, không nói một lời. Viên Hành bĩu môi, đứng dậy lẳng lặng đi sang một bên, trải giấy, cầm bút, chép Nữ Giới. Cô đã thuộc lòng, căn bản không cần nhìn nguyên văn, hơn nữa từng nét từng chữ vô cùng chỉn chu, nét chữ thanh tú.

"Bỉ nhân ngu ám, thụ tính bất mẫn, mông tiên quân chi dư sủng..."

Viên Quyền bước tới, nghiêng người ngồi sang một bên, nhìn Viên Hành chép được vài dòng, lại nói tiếp: "A Hành, phu quân thắng trận, Doãn thị sinh con, song hỷ lâm môn, muội viết một phong gia thư đi. Bây giờ tỷ tỷ còn có thể chỉ điểm cho muội, đợi khi muội tới Cối Kê, thì chỉ có thể tự dựa vào bản thân mình. Đại phụ khó làm, không được phép có một chút sơ suất, bằng không nếu không bị người ta coi khinh, thì cũng là đắc tội với người mà không tự biết."

Viên Hành đáp một tiếng, thay tờ giấy mới, suy nghĩ một chút, rồi phóng bút viết lên. Viên Quyền nghiêng đầu nhìn, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong nhạt.

Tôn Kiên ngồi ở giữa, Trương Chiêu ngồi ở ghế đầu bên trái của ông, một mình chiếm một chỗ. Tần Tùng cùng Hoằng Tư ngồi chung một chỗ. Hoàng Cái, Hàn Đương ngồi đối diện. Họ vừa nhận được tin thắng trận của Tôn Sách, biết Tôn Sách đã nắm giữ được Ngô Quận, Cối Kê, tâm trạng đều rất vui vẻ. Tôn Dực, Tôn Khuông ngồi phía sau Tôn Kiên, một trái một phải, một động một tĩnh.

Tôn Kiên không giấu nổi vẻ vui mừng, trên lông mày toàn là đắc ý. Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Tôn Sách đã hạ được ba trong bốn quận ở Giang Nam thuộc Dương Châu, thành tích đáng mừng. Doãn thị sinh hạ được một nam tử, ông đã có cháu đích tôn, so với lúc ông có Tôn Sách còn sớm hơn hai năm, nhìn cảnh tiền đồ nhà họ Tôn xán lạn, nhân đinh hưng vượng, ông không thể không vui.

So với cái này, mối đe dọa khi Viên Thiệu dẫn quân nam hạ cũng chẳng còn nguy hiểm đến thế.

Tôn Kiên nhìn Trương Chiêu, cố gắng tỏ ra bình tĩnh nhất có thể. Trương Chiêu tâm trạng cũng không tệ, nhưng trên mặt ông không nhìn thấy nụ cười. "Phủ quân, Viên Thiệu đại quân áp sát biên giới, Lương Bái nguy cấp, ta dự định dọc theo Tuy Thủy đi một chuyến, xem xét thế cục. Chuyện lương thảo và quân lương này, phải nhờ cậy phủ quân vậy."

Trương Chiêu vuốt râu, chưa nói gì đã thở dài một tiếng. Tôn Kiên vừa nghe, lông mày liền không tự chủ được mà nhướng lên. Dựa theo kinh nghiệm chung sống với Trương Chiêu, sau tiếng thở dài này thường là những lời can gián dài lê thê. Ông không phải phản đối Trương Chiêu đưa ra ý kiến, ông rất tôn trọng ý kiến của Trương Chiêu, gần như có thể nói là thuận theo lời can, cái ông không thích là cách Trương Chiêu đưa ra ý kiến. Chuyện gì không thể nói tử tế, cứ nhất định phải lôi ra một đống Tử viết Thi vân?

"Ngụy Văn Hầu hỏi chính sự với Lý Khôi, quốc gia làm sao mà mất? Lý Khôi đáp rằng: Số chiến số thắng. Số chiến số thắng sao lại mất nước? Đáp: Số chiến thì dân mệt; số thắng thì chủ kiêu. Lấy chúa kiêu trị dân mệt, đây chính là nguyên do diệt vong."

Trương Chiêu nói rất chậm, nói xong liền lẳng lặng nhìn Tôn Kiên. Tôn Kiên chớp chớp mắt, gật gật đầu, biểu thị mình đã nghe hiểu. Tuy không biết câu chuyện này xuất phát từ đâu, nhưng ông cảm thấy đạo lý này là đúng. Tác chiến phải tiêu hao tiền lương khổng lồ, đánh thắng chưa chắc đã có lợi, đương nhiên đánh thua càng không được.

"Ý của Phủ quân là thận trọng trong tác chiến, đúng không?"

Trương Chiêu gật đầu, hiếm hoi lộ ra một nụ cười. "Quân hầu nói rất đúng."

Tôn Kiên nhịn không được bật cười thành tiếng. Có thể nhận được lời khen của Trương Chiêu không phải là chuyện dễ dàng. Nhưng ông chỉ cười hai tiếng liền thu lại, giải thích: "Lời Phủ quân nói, ta vô cùng tán đồng. Lần này ta tuần biên, chỉ là xem xét phòng bị, không có ý tác chiến. Nếu Viên Đàm không vượt biên tấn công, ta sẽ không chủ động gây sự. Thiên hạ dễ động khó an, Dương Châu, Kinh Châu đều còn chiến sự, Dư Châu giữ được ổn định rất quan trọng, nếu có thể không giao chiến là tốt nhất."

Trương Chiêu lại gật đầu. "Quân hầu có thể nghĩ được như vậy, đó là phúc của bách tính. Theo ý ta, các quận quốc đều có trú quân, nếu việc gấp, còn có đồn điền binh có thể dùng, quân hầu không cần mang theo quá nhiều người ngựa, như vậy cũng có thể giảm bớt gánh nặng cung ứng cho các quận huyện dọc đường."

Tôn Kiên không nói gì, ánh mắt chuyển sang Tần Tùng. Tần Tùng nhẹ giọng cười: "Phủ quân dụng tâm lương khổ, Tùng vô cùng bái phục. Tuy nhiên người ngựa vẫn là phải mang theo, cái gọi là thượng binh phạt mưu, nếu muốn không chiến, cách tốt nhất không gì bằng khiến đối phương cảm thấy không có cơ hội thừa dịp, không dám nảy sinh ý đồ xấu, đây chính là Hiếu Vũ hoàng đế sáu mươi vạn biên quân tuần biên..."