Hạ Nhược Bật gặp rắc rối dưới Bồ Tân Quan. Vốn dĩ hắn cướp được chức Thống quân thảo nghịch nam hạ, lòng đầy tự tin, cho rằng mình dẫn theo mười hai vạn quân thảo nghịch, chỉ cần binh mã nam hạ, thì tướng lĩnh Quan Trung tất sẽ nhìn gió mà hàng, mở cửa đón chào. Nào ngờ hắn một đường đuổi tới Bồ Châu, tướng giữ quan thành bên kia sông lại hoàn toàn không có phản ứng gì. Hắn phái người đưa thư cho tướng giữ thành đối diện, kết quả như đá chìm đáy biển, vẫn không có chút hồi âm nào. Lần này Hạ Nhược Bật nổi giận, tập hợp binh mã bắt đầu cưỡng ép đánh quan, nhưng Bồ Tân Quan tuy coi như cửa bên của Đồng Quan, nhưng xét về độ hiểm yếu thì tuyệt đối không kém Đồng Quan chút nào. Một dòng Hoàng Hà ngăn cách Bồ Châu với Đồng Châu, chỉ có một cây cầu dây xích nối liền hai bên, nhưng trên bãi cát giữa sông lại còn dựng một tòa cầu trung bảo, khiến cho cây cầu dây xích này sở hữu ba tòa cầu bảo, hai bờ mỗi bên một tòa, giữa cầu còn một tòa. Hiện tại cả ba tòa bảo của Bồ Tân Quan đều nằm trong tay tướng giữ Bồ Tân Quan, tuyệt đối là nơi dễ thủ khó công, "một người giữ quan, vạn người khó vượt". Hạ Nhược Bật tuy mãnh liệt, nhưng đối mặt với cửa quan như thế, cũng là hữu lực khó thi, một đợt tấn công mãnh liệt xuống, kết quả hoàn toàn không có chút tiến triển nào.
Lúc này, Hạ Nhược Bật mới bắt đầu nghe ngóng tên tuổi của vị tướng thủ thành.
Vốn dĩ, hắn căn bản chẳng có hứng thú muốn biết đối phương là ai. Trong mắt hắn, tướng soái trong triều có thể khiến hắn để tâm, cũng chỉ có vài người đó, Cao Quýnh, Dương Tố đều có thể tính là một. Ngoài ra Sử Vạn Tuế, Hàn Tăng Thọ cũng có thể kể tên, còn lại thật sự không được hắn để vào mắt. Vốn tưởng Sử Vạn Tuế, Dương Tố ở Lũng Hữu, Cao Quýnh, Hàn Tăng Thọ ở Thái Nguyên, thì trong Bồ Tân Quan này còn ai có thể chặn hắn, ai có gan chặn hắn. Nhưng kết quả, lại đúng là gặp phải một tay cứng cựa như vậy.
"Tướng giữ Bồ Tân Quan là ai?"
"Là Tả Vệ tướng quân mới được Ngụy đế sắc phong, Tiết Thế Hùng." Thuộc hạ bẩm báo. Đồng thời trong lòng thầm lắc đầu, đánh với người ta nửa ngày trời, kết quả tới giờ ngay cả tên người ta cũng không biết. Đây thật sự nên là phong thái của đại tướng sao, quá khinh địch rồi.
Hạ Nhược Bật suy nghĩ một chút, lắc đầu, "Chưa từng nghe qua. Lai lịch thế nào?"
Dương Hùng đứng bên cạnh cũng nghe không nổi nữa, chưa từng thấy kẻ nào cuồng ngạo như vậy, Tiết Thế Hùng tuy chức vị trước kia không cao, nhưng trong triều cũng rất có danh tiếng. Dương Hùng đã sớm nghe qua cái tên Tiết Thế Hùng, hơn nữa Tiết Thế Hùng cũng không phải võ quan bình thường gì. Tiết Thế Hùng tự Thế Anh, người Phần Âm, Hà Đông, gia tộc những năm đầu dời về Quan Trung. Cha của ông là Tiết Hồi làm quan tới chức Kính Châu thứ sử thời Chu, sau khi Tùy lập quốc, được ban phong Vũ Âm Quận Công. Lãnh chức Tào Cừ Giám, cũng coi là quan chức cao cấp thời đầu quốc gia. Mà xuất thân từ gia đình quan lại, Tiết Thế Hùng từ nhỏ đã nổi danh thông minh, năm mười bảy tuổi đã theo Chu Vũ Đế bình Tề, lấy công được bái làm Soái Đô Đốc. Sau thời Khai Hoàng, nhiều lần có chiến công, thăng dần tới Nghi Đồng Tam Tư, Hữu Thân Vệ Xa Kỵ Tướng quân. Đã thuộc hàng võ tướng thực chức tòng ngũ phẩm, phẩm cấp không thấp. Thống lĩnh ngàn vạn binh mã của một phủ Xa Kỵ. Dương Tú soán vị, lập tức gia phong Tiết Thế Hùng làm Tả Vệ tướng quân, Đồng Châu thứ sử kiêm Bồ Tân Quan Trấn tướng. Giao toàn quyền cửa đông Quan Trung cho ông ta, có thể thấy sự tín nhiệm đối với ông. Hơn nữa Dương Hùng còn biết, Tiết Thế Hùng năm nay chưa tới năm mươi, đang độ tráng niên, nhưng dưới gối đã có năm người con trai rất có danh tiếng, Vạn Thuật, Vạn Thục, Vạn Quân, Vạn Triệt, Vạn Bị, đặc biệt là Vạn Quân và Vạn Triệt, càng là những người kiệt xuất trong hàng tử đệ võ môn ở kinh thành, Hạ Nhược Bật lại hoàn toàn không biết gì về việc này, thật sự quá không nên.
"Chẳng qua là một hạng vô danh tiểu tốt mà thôi." Hạ Nhược Bật khinh thường hừ lạnh nói.
Dương Hùng lại nói, "Ta cho rằng, Bồ Tân hiểm yếu, cha con nhà họ Tiết kiêu dũng, cưỡng công e rằng khó hạ, hơn nữa còn tổn thất nhiều, không bằng phái người chiêu hàng. Nếu có thể chiêu hàng cha con Tiết thị, vừa tránh được tổn thất khi cưỡng công, lại có thể tăng thêm một viên đại tướng."
Hạ Nhược Bật căn bản không nghe lọt tai, bị một tiểu bối vô danh chặn lại, mặt mũi danh tướng của hắn để đâu. Đặc biệt là lần này hắn cướp soái vị của Hàn Tăng Thọ để lĩnh binh nam hạ, lúc đó vỗ ngực bôm bốp, nhưng nếu trận đầu tiên của việc nam hạ lại kết thúc trong thất bại, thì thanh danh cả đời của hắn để đâu. Vì vậy, hắn kiên quyết muốn đánh, hơn nữa còn phải đánh cho họ Tiết kia ra bã, phải cho Hoàng Thái Tử thấy bản lĩnh của mình.
Tiếp theo đó, Hạ Nhược Bật phái người cưỡng công, đột kích, lẻn qua sông, đủ mọi phương pháp đều đã thử qua, nhưng kết quả đều bị Tiết Thế Hùng hóa giải từng cái một, đánh nửa ngày trời, chưa nói tới việc chiếm được Bồ Tân Quan, ngay cả tòa cầu đầu bảo ở bờ đông cũng không chiếm nổi. Hạ Nhược Bật tức giận đến mức thổi râu trừng mắt, càng thêm cố chấp muốn công sát họ Tiết. Dịch Phong phái người đưa tới một phong thư, bảo Hạ Nhược Bật có thể cân nhắc phái một chi thiên sư lên thượng du lẻn qua sông, sau đó quấy nhiễu ở bờ tây, yểm hộ tấn công. Hạ Nhược Bật xem xong, lại căn bản không để tâm, ném sang một bên mặc kệ.
Mọi cử động của Hạ Nhược Bật đều được truyền về trước mặt Dịch Phong một cách chân thực và nhanh chóng, đối với sự bạt hộ của Hạ Nhược Bật, Dịch Phong chỉ cười cười rồi ném sang một bên. Hắn có thể cho Hạ Nhược Bật thêm chút thời gian, nếu cuối cùng Hạ Nhược Bật cứ khăng khăng làm theo ý mình mà không thể phá quan, vậy thì cuối cùng người không thể ăn nói lại chính là Hạ Nhược Bật, khi đó hắn sẽ có đủ lý do để thay tướng.
Lúc này Dịch Phong đã từ Giáng Châu qua Trĩ Quan Cổ đi vào Hà Nội, vượt qua cầu Hà Dương, đặt chân lên mảnh đất Lạc Dương ở Hà Nam.
Sau khi vượt sông, Dịch Phong vào trước Kim Dung Thành nằm ở phía tây bắc thành Lạc Dương.
Kim Dung Thành vốn là một tòa thành được xây dựng vào thời Hán Ngụy Minh Đế, phỏng theo Đồng Tước Tam Đài của Nghiệp Thành mà xây, gần giống với Bạch Hổ Đài ở Hoài Hoang cũng phỏng theo hình chế Đồng Tước Đài, Dịch Phong vừa nhìn thấy liền có một cảm giác thân thiết đặc biệt. Tòa thành này lúc mới xây dựng, vốn là một vệ thành của thành Lạc Dương, thời Ngụy Tấn là một trong bốn trấn của Hà Nam. Ý định lúc mới xây là dựa núi tựa sông, làm một tòa vệ thành ngoại vi kiên cố của thành Lạc Dương, vì vậy cũng gọi là Lạc Dương Lũy. Nhưng trên thực tế, vào thời Ngụy Tấn, tòa Kim Dung Thành này lại trở thành lãnh cung giam giữ những thành viên hoàng tộc tông thất và phi tần hậu cung bị phế truất của hai triều Ngụy, Tấn. Thời Ngụy Tấn, nơi đây giam giữ quá nhiều hoàng tử phi tần. Công trình đài thành ba tòa liên kết nam bắc nối liền này, mang danh xưng Thiên Dung Thành, bên trên có những tòa liên thành xinh đẹp là Tích Kim, Kim Đài, Ngọc Lâu, lại trở thành danh từ thay thế cho lãnh cung.
Kim Dung Thành trọng lâu phi các, khắp thành trên dưới, từ dưới nhìn lên, như là mây vậy. Nhưng trên thực tế, tác dụng quan trọng nhất của Kim Dung Thành vẫn là quân sự, ba tòa tiểu thành, mỗi tòa đều có tường lũy, kết nối thành một tổ hợp kiến trúc hoàn chỉnh, phía bắc dựa núi Mang, phía nam tựa đại thành, tường thành rộng dày kiên cố, địa thế hiểm yếu, là yếu điểm quân sự của Lạc Dương. Sau thời Tây Tấn, loạn chiến Ngũ Hồ Thập Lục Quốc, Nam Bắc triều giao chiến, Kim Dung Thành cũng trở thành nơi binh gia tranh giành khi giao chiến tại Lạc Dương. Thậm chí khi tranh đoạt vùng Hà Nam Lạc Dương, Kim Dung Thành còn quan trọng hơn nhiều so với thành Lạc Dương đã bị đánh nát.
Thời Ngũ Hồ Thập Lục Quốc, thành Lạc Dương thời Ngụy Tấn hoàn toàn bị hủy diệt, địa vị của Kim Dung Thành lại càng quan trọng hơn. Đợi tới khi Bắc Ngụy thống nhất phương bắc, dời đô về Lạc Dương, ra sức trùng kiến thành Lạc Dương, Lạc Dương lại khôi phục, trong thành có mười vạn chín ngàn hộ, đạt tới sự phồn vinh chưa từng có. Mà Kim Dung Thành cũng trở thành một trong bốn trấn Hà Nam hộ vệ Lạc Dương của Bắc Ngụy. Tới cuối thời Bắc Ngụy, Đông Ngụy và Tây Ngụy lại liên tục giằng co giao chiến ở Hà Nam, trong đó trận Hà Âm và trận núi Mang quan trọng nhất, lại càng đánh mất đi đô thành Lạc Dương tốt đẹp của Bắc Ngụy. Kim Dung Thành lúc này lại trở thành một vị trí quân sự trọng yếu mà hai bên liên tục tranh đoạt ở vùng Trung Nguyên. Mãi cho tới hơn hai mươi năm trước, Bắc Chu diệt Tề, Lạc Dương cuối cùng cũng tránh xa chiến hỏa. Bắc Chu Tuyên Đế hai mươi năm trước bắt đầu hạ lệnh xây dựng Lạc Dương Cung, Lạc Dương Cung mới xây quy mô khổng lồ, xa xỉ tột độ. Mặc dù chỉ xây một năm, còn chưa hoàn thành thì Tuyên Đế đã băng hà, Dương Kiên lên nắm quyền nhiếp chính, lập tức dừng việc xây dựng Lạc Dương. Tuy nhiên đại Tùy lập quốc tới nay, Lạc Dương thái bình gần hai mươi năm, với tư cách là trung tâm thiên hạ, vẫn nhanh chóng phồn vinh lên. Tuy dân số thành Lạc Dương tăng mạnh, mà thành quách lại không vì thế mà quy hoạch xây dựng, có chút vẻ tạp loạn, nhưng thành Lạc Dương vẫn phồn hoa, Kim Dung Thành cũng luôn trú đóng một chi trọng binh.
Trong lịch sử, sau này Dương Quảng kế vị liền bắt đầu ra sức xây dựng Đông Đô Lạc Dương, dời đô về Lạc Dương, ông không chọn xây dựng đô thành ở vị trí cố đô Bắc Ngụy và Lạc Dương Cung do Bắc Chu Tuyên Đế xây dựng, mà giống như Dương Kiên xây thành Đại Hưng năm xưa, trực tiếp quy hoạch xây dựng một tòa Lạc Dương thành hoàn toàn mới ở phía tây nam cách cố thành Lạc Dương mười tám dặm. Sau này triều Đường lại không ngừng mở rộng trên cơ sở đó, cuối cùng trở thành thành Lạc Dương thời Tùy Đường khổng lồ đời sau. Mà Kim Dung Thành, vào cuối thời Tùy cũng lại nổi danh thiên hạ, thủ lĩnh Ngõa Cương Quân là Lý Mật, vây công Lạc Dương do Vương Thế Sung trấn giữ, chính là lấy Kim Dung Thành làm đại bản doanh, và lập nước Ngụy ở Kim Dung Thành, tự xưng là Ngụy Công. Vương Thế Sung sau đó xưng đế, đô thành của hai vị hoàng đế chỉ cách nhau hai mươi lăm dặm đường, đây cũng có thể coi là một kỳ quan trong lịch sử.
Kim Dung Thành trải qua mấy trăm năm, những năm đầu từng là lãnh cung giam giữ hoàng tộc và tần phi phạm tội thời Ngụy Tấn, sau lại trở thành yếu điểm quân sự quan trọng thời Nam Bắc triều, nhưng tòa thành phong cách đài các thời Hán Ngụy này, lại không chỉ là một tòa yếu điểm. Ba tòa liên thành có mười hai cửa thành, nguy nga tráng lệ, đồng thời vì sát gần đô thành, nơi đây cũng coi như một hành cung biệt uyển của hoàng gia, bên trong xây dựng rất đẹp. Dương Kiên mấy lần tới Lạc Dương, đều từng cư ngụ trong Kim Dung Thành.
Sau khi Dịch Phong vào Kim Dung Thành, nơi ở chính là nơi mà Dương Kiên từng cư ngụ, một tòa hành cung không nhỏ, bên trong có một hậu hoa viên, trong vườn có một rừng trúc lớn, cành lá xào xạc, xanh biếc nhỏ giọt, Dịch Phong vừa nhìn thấy liền rất thích.
Buổi trưa, hắn sai người chuyển một chiếc sập trúc tới trong rừng trúc, bên cạnh đặt thêm một chiếc trà kỷ, hắn liền ở đây viết chữ đọc sách, do Hồng Phất mài mực thêm hương cho hắn. Mệt thì nằm nghỉ ngơi một chút trên sập trúc.
Hiện tại, Dịch Phong đang nằm trên sập trúc, trong lòng cũng đang suy nghĩ về sự sắp xếp sau khi sắp tiến vào Lạc Dương.
Binh mã Bắc Nha đã tiếp quản Lạc Dương, đồng thời cũng phân binh tiếp quản các châu huyện vùng Hà Đông, Hà Nam, Hà Bắc, hiện tại hắn coi như đã kiểm soát được những nơi này. Tiếp theo đó, đã có thể chính thức bãi bỏ chế độ tam cấp tổng quản trong khu vực kiểm soát, mà chuyển sang đẩy mạnh chế độ tỉnh châu huyện, thay thế văn quan võ tướng ở địa phương bằng người của mình. Liệu Cao Quýnh và những người khác có cản trở việc này không? Nếu Cao Quýnh thông minh, ông ta nên tránh đối đầu với mình, nhưng hắn cũng rõ, chuyện như thế này rất khó nói chắc được. Không phải vấn đề Cao Quýnh có trung thành với hắn hay không, vì Cao Quýnh hiện giờ là Thượng Thư Lệnh, chủ quản Thượng Thư Tỉnh làm tể tướng, vậy thì cũng như bao đời nay, giữa quân quyền và tướng quyền luôn luôn sẽ có xung đột, đây không phải chuyện giữa hắn và Cao Quýnh, mà là vấn đề bản thân của chế độ vua và tể tướng cùng trị thiên hạ này. Năng lực của Cao Quýnh vẫn rất mạnh, điều này không có gì phải nghi ngờ. Dịch Phong cũng thực sự cần một tể tướng có năng lực như Cao Quýnh phụ tá mình, nhưng mặt khác, Dịch Phong đối với việc chấp chính thi chính, cũng có ý tưởng riêng của mình, thậm chí có kinh nghiệm của đời sau, hắn có thể lấy ra một số thứ đã được chứng minh, có thể tránh đi được rất nhiều đường vòng để đẩy mạnh, nhưng thường thì những ý tưởng dự định này của hắn, lại rất khó nhận được sự tán thưởng của Cao Quýnh.
Làm thế nào để giải quyết xung đột với Cao Quýnh? Bãi miễn Cao Quýnh?
Dịch Phong lắc đầu, hiện tại vẫn chưa thể bãi miễn Cao Quýnh, Cao Quýnh là một cột mốc, là nhân vật đại diện tiêu biểu của cựu đảng, nếu lúc này trục xuất ông ta khỏi triều đình, thì chắc chắn sẽ gây ra phản ứng dây chuyền. Lượng lớn cựu đảng trong triều, thậm chí là lượng lớn quan lại ở địa phương, cùng với các thế gia môn phiệt đại tộc, sức mạnh của họ vẫn cực kỳ mạnh mẽ, Dịch Phong cần sự ủng hộ của họ, nếu xử lý không thỏa đáng, kết quả sẽ rất tệ.
Thiếu một nhân vật có đủ năng lực để đối kháng với Cao Quýnh, tốt nhất nhân vật đó lại không xuất thân từ phái Hoài Hoang, như vậy là tốt nhất, có thể làm suy yếu đáng kể ảnh hưởng của Cao Quýnh, mà không cần lo lắng cựu đảng và các quan lại quy phụ khác diễn giải quá đà.
Chuyện này cũng giống như Dịch Phong hiện giờ còn phải cung phụng Dương Dũng vậy, có những thứ thoạt nhìn rất đơn giản, nhưng một bước đơn giản đó lại không dễ bước. Trước khi bình định Dương Quảng, Dương Tú, Dịch Phong đều cần lá cờ Dương Dũng này, không có Dương Dũng, Dịch Phong so với Dương Quảng, Dương Tú thì đã thiếu đi rất nhiều điều kiện có lợi. Đúng như câu đoàn kết tất cả những người có thể đoàn kết, Dương Dũng tuy bình phàm vô năng, nhưng trong thời đại này, thân phận Hoàng Thái Tử tiền triều của ông ta quả thực rất quan trọng, thậm chí thân phận Thái Tôn của ông ta đều dựa vào đó mà có. Phủ quyết Dương Dũng, chính là phủ quyết hắn, mà một sự chính thống, trong thời đại này thực sự quá quan trọng.
Không tìm được người thích hợp để thay thế Cao Quýnh, vậy thì tạm thời vẫn chưa thể động tới Cao Quýnh.
Còn một chuyện nữa cũng đang khiến Dịch Phong đau đầu, đó là chuyện tiến quân Dương Châu. Vi Xung dẫn Cao Câu Ly xuất binh, đây là chuyện nằm ngoài dự liệu. Như vậy, Dịch Phong cũng không thể không nằm ngoài kế hoạch mà phái Lý Tĩnh thống binh tới ứng phó với người Cao Câu Ly. Cộng thêm việc Hạ Nhược Bật đang dẫn binh tấn công Quan Trung, Dịch Phong đã là tác chiến hai mặt, một nhánh ở Bồ Châu Hà Đông, một nhánh thì xa ở Bình Châu Hà Bắc. Hai đường xuất binh vượt quá hai mươi vạn người, nếu lại xuất binh Giang Hoài, đó chính là tác chiến ba mặt. Tác chiến đa tuyến như vậy là chuyện rất mạo hiểm. Không những cần huy động thêm nhiều binh mã, đồng thời cũng cần điều động thêm nhiều lương thảo. Lương thảo tạm thời không thành vấn đề, nhưng vận chuyển lương thảo lại là một vấn đề lớn, mỗi đường binh mã đều cần lượng lớn dân phu chuyển vận lương thảo cung cấp quân khí, ba đường binh mã thì cần đồng thời điều động lượng lớn dân phu. Mà hiện tại là mùa thu hoạch mùa hè cày cấy mùa thu, hắn vừa mới giải tán mấy chục vạn người, không thể ngay lập tức triệu tập lại được. Hơn nữa, ba đường tác chiến, phải điều động mấy chục vạn binh mã, cộng thêm mấy chục vạn dân phu vận chuyển lương thảo, Quan Đông tuy không ít nhân khẩu, nhưng đây cũng tương đương với một cuộc chiến tranh toàn dân dưới quyền cai trị của Dịch Phong, ảnh hưởng đối với kinh tế sản xuất là vô cùng lớn. Dương Quảng đã bại vong như thế nào? Nhân tố có rất nhiều, nhưng trong đó việc hắn nhiều lần chinh phạt Cao Câu Ly, huy động lượng lớn binh mã và dân phu, dẫn tới dân chúng bỏ bê sản xuất, khốn khổ vì khổ dịch, sau đó là đói kém, tiếp theo đó chính là tạo phản. Chuyện này cũng giống như thời Nam Bắc triều vậy, đánh qua đánh lại, đánh tới đâu cũng một mảnh tiêu điều, hở một chút là tạo phản làm loạn. (Chưa xong còn tiếp...)
