“Chính Sự Đường phải dốc toàn lực làm tốt công tác hậu cần chi viện cho chiến sự Liêu Đông, ngoài ra, Lại Bộ cũng phải bắt đầu từ bây giờ chuẩn bị cho việc thiết lập châu huyện tại Liêu Đông, chọn lựa trước các quan viên cho các nha môn phủ huyện từ cấp tỉnh tới cấp châu.”
Dịch Phong tại triều hội đã đưa ra yêu cầu trực tiếp đối với các vị tể tướng chủ quản Chính Sự Đường. Đánh giặc là việc của Xu Mật Viện và chư vệ Tam Nha, nhưng hậu cần chiến tranh cũng như công tác hậu chiến và quản lý sau khi bình định lại phải giao cho Chính Sự Đường phụ trách. Vùng đất Liêu Đông vô cùng quan trọng đối với vương triều Trung Nguyên. Trong lịch sử, Tùy thường mưu tính nhưng không chiếm được, Đường tuy lấy được nhưng lại không giữ nổi. Hai triều Tùy, Đường liên tiếp dùng binh tại Liêu Đông, hai vị hoàng đế thân chinh, cuối cùng mới diệt được nước Cao Câu Ly. Là hai vị hoàng đế tùy hứng sao? Vậy Tùy Văn Đế, Đường Cao Tông thì sao? Điều này tuyệt đối không thể dùng từ tùy hứng để hình dung, cũng không thể nói là muốn xâm lược, bởi vì Liêu Đông từ thời Hán đã là cương thổ của Hán, thậm chí đẩy xa hơn, từ thời Chu đã là Cơ Tử Triều Tiên. Thế nhưng thu phục cương thổ chỉ là lý do thứ yếu khiến hai triều đại với nhiều vị hoàng đế không ngừng dùng binh ở Liêu Đông, lý do quan trọng nhất, Dịch Phong tin rằng vẫn là sự uy hiếp của Liêu Đông đối với vương triều Trung Nguyên.
Mặc dù mối đe dọa lớn nhất đối với vương triều Trung Nguyên đến từ các dân tộc du mục trên thảo nguyên phương Bắc, nhưng do thói quen sinh hoạt, thảo nguyên và người Trung Nguyên tuy vốn mâu thuẫn, nhưng thông thường, các dân tộc du mục thảo nguyên chỉ quấy nhiễu biên cương. Trừ khi người Hán xảy ra nội chiến nghiêm trọng, khi lực lượng Trung Nguyên suy yếu cực độ, các dân tộc du mục mới có cơ hội lợi dụng, như thời Ngũ Hồ Thập Lục Quốc, và Bắc Ngụy của người Tiên Ti. Tuy nhiên, Liêu Đông tuy chưa tiến sâu vào bình nguyên phương Bắc, tới vùng lõi của Trung Nguyên, nhưng Cao Câu Ly ở Liêu Đông lại luôn bị những người có tầm nhìn ở Trung Nguyên coi là mối họa tâm phúc, nguyên nhân quan trọng nhất chính là Cao Câu Ly không phải là bộ lạc du mục, họ là dân làm nông đánh cá. Vừa làm ruộng vừa đi săn, lại vừa đánh cá, Liêu Đông cũng là một quốc gia có núi non, đồng bằng, rừng rậm và ven biển. Họ không giống hình thái lỏng lẻo của các bộ lạc du mục thảo nguyên, mà là hình thái chính quyền giống như Trung Nguyên. Trong lịch sử, họ Mộ Dung từng chiếm Liêu Đông, từ đó thôn tính U, Ký gây họa cho Trung Nguyên. Họ có thể quật khởi là do chiếm cứ Liêu Đông, dựa vào địa hình hiểm trở xa xôi cùng đất đai màu mỡ, sản vật ngư săn phong phú, vùng đồng bằng rộng lớn đủ để tự phong, lại chiêu hàng nạp phán, liên kết các thế lực phiên bang xung quanh. Vì vậy mới có thể hùng cứ một phương. Từ sau thời Tấn, Liêu Đông đã mấy trăm năm không thuộc về Trung Nguyên, Mộ Dung Yên, Thác Bạt Ngụy, Cao Câu Ly lần lượt chiếm giữ. Mà trong lịch sử về sau, vùng đất Liêu Đông lại càng trở nên quan trọng, thời Ngũ Đại, Khiết Đan chiếm cứ vùng đất này, dần dần xây dựng Cảnh Ấp để xâm nhiễu Trung Nguyên. Sau đó, người Kim cũng từ đây mà quật khởi, dùng nó để diệt Liêu, làm yếu Tống, Mông Cổ tuy hưng khởi từ thảo nguyên, nhưng cũng chiếm Liêu Đông trước, sau đó người Kim mới hoàn toàn bị tiêu diệt.
Tất cả đều vì Liêu Đông không giống thảo nguyên, ở đây có bình nguyên Liêu Hà có thể canh tác, có núi rừng có thể săn bắn đánh cá, ai chiếm được Liêu Đông, người đó sẽ có được một hậu phương ổn định, có thể quật khởi lớn mạnh. Không cần phải tranh đoạt những vùng đất quan trọng, trù phú như Hà Bắc, Hà Đông, Hà Sáo của Trung Nguyên mà vẫn có thể lớn mạnh.
Vào lúc này, Cao Câu Ly đã là một vương quốc năm trăm năm ở Đông Bắc, mấy trăm năm qua đã diệt vong hơn mười nước nhỏ ở khu vực Đông Bắc, chinh phục vô số bộ lạc, văn minh của họ đã không còn là man di, mà giống như Trung Nguyên, có triều đình trung ương, địa phương cũng thiết lập quận huyện. Dân số hàng triệu, sở hữu ba mươi vạn binh mã thường trực, thậm chí có thể huy động sáu mươi vạn người bất cứ lúc nào. Mấy trăm năm kinh doanh, họ hoàn toàn chiếm cứ Liêu Đông, sau đó mở rộng hai mặt, một mặt phát triển trên bán đảo Tam Hàn, một mặt lại không ngừng thừa lúc Trung Nguyên chiến loạn mà thôn tính bình nguyên Liêu Hà. Khi người Cao Câu Ly vượt qua Liêu Hà, đặt chân lên Liêu Tây, Trung Nguyên đã không thể nào phớt lờ, coi nhẹ họ được nữa. Một vương quốc lập quốc hơn năm trăm năm, chiếm cứ vùng đất Liêu Đông rộng lớn, nắm trong tay hàng chục vạn binh mã, thậm chí dân số hàng triệu, không thể nào phớt lờ. Chỉ cần sơ sẩy, Cao Câu Ly có lẽ sẽ xâm nhập Trung Nguyên như Thác Bạt Bắc Ngụy.
Từ sau thời Tần, Trung Nguyên chưa có một vương triều nào hưởng quốc dài tới năm trăm năm.
Có cơ hội, đương nhiên phải tiêu diệt Cao Câu Ly trước, tuyệt đối không được đợi đến khi Cao Câu Ly chiếm lĩnh hoàn toàn vùng đất ngoài cửa ải, thế lớn khó diệt. Phải thừa lúc nó chưa hoàn toàn lớn mạnh mà tiêu diệt nó, phòng ngừa từ khi chưa xảy ra.
Trong lịch sử, triều Tùy sớm nhận ra điểm này, nhưng cuối cùng lại không thể chiếm được, chỉ đánh cho lưỡng bại câu thương, Tùy vong, Cao Câu Ly cũng cơ bản tàn tạ. Sau đó triều Đường lại đánh Liêu Đông, kết quả Cao Câu Ly vẫn chống đỡ được mấy chục năm, cuối cùng đến thời Đường Cao Tông liên hợp với Tân La, mới diệt được cường quốc Đông Bắc này. Đáng tiếc, cuối cùng Đường tuy diệt được Cao Câu Ly, cũng thiết lập cơ quan thống trị ở Cao Câu Ly, nhưng cuối cùng lại không thể giữ vững, khiến người đời sau than thở, lại vô duyên vô cớ làm lợi cho một nước Tân La, thống nhất bán đảo Tam Hàn.
Tiêu diệt Cao Câu Ly không phải mục đích cuối cùng, phải tiêu diệt Cao Câu Ly rồi vĩnh viễn thống trị vùng cương thổ này, khiến nó vĩnh viễn là đất của người Hán, đó mới là mục đích thực sự của Dịch Phong. Muốn đạt được mục đích này, không thể chỉ nhất nhất dùng quân sự, còn phải đảm bảo hậu cần và công tác hậu chiến có thể theo kịp, đặc biệt là sau khi công phá Liêu Đông, đối với những thành trì đã công hạ được, phải lập tức phái quan dân chính tới cai trị quản lý. Như vậy quân sự và dân chính song hành, mới có thể trường trị cửu an.
Tuy nhiên, việc cấp bách trước mắt vẫn là phải giành thắng lợi về mặt quân sự, mới có thể bàn tới việc dân chính theo sau.
“Quan viên của tỉnh Liêu Tây phải lập tức tuyển chọn phái đi.” Việc thu phục Liêu Tây đã không cần phải lo lắng, vậy thì chuyện sau khi thu phục đã không cần quân đội phải bận tâm.
Theo chế độ triều đình, quyền bổ nhiệm quan viên từ tam phẩm trở lên đều nằm trong tay hoàng đế, quyền bổ nhiệm văn quan từ ngũ phẩm trở lên tới tam phẩm thuộc về Chính Sự Đường, quyền bổ nhiệm võ quan thuộc về Xu Mật Viện, còn quyền bổ nhiệm văn võ từ ngũ phẩm trở xuống thì chia cho Lại Bộ và Binh Bộ.
Quyền bổ nhiệm văn võ quan viên cấp tỉnh và cấp châu đều nằm trong tay Dịch Phong, nhưng Xu Mật Viện và Chính Sự Đường cũng có quyền đề cử.
“Thần đề nghị để Khuất Đột Thông nhậm chức Tả Bố Chính Sứ tỉnh Liêu Tây, Độc Cô Chỉnh làm Hữu Bố Chính Sứ.” Tả Bộc Xạ Dương Tố tiến cử.
“Được.” Dịch Phong đối với hai người này cũng coi là hiểu rõ, Khuất Đột Thông vốn là Quy Châu Thứ Sử, một người rất chính trực, còn Độc Cô Chỉnh là huynh đệ của Độc Cô Thái Hoàng Thái Hậu, theo yêu cầu của Độc Cô Thái Hoàng Thái Hậu, ngày thường danh tiếng cũng khá tốt. Tuy là Dương Tố đề cử, nhưng chỉ cần nhân tuyển phù hợp, Dịch Phong cũng sẽ không vì phản đối mà phản đối.
---❊ ❖ ❊---
Liêu Đông, Tân Thành.
Cao Câu Ly dựa theo quy mô lớn nhỏ của các châu huyện, ở những thành ấp lớn và quan trọng thiết lập Nhục Tát, ở các châu huyện thông thường thiết lập Đạo Sứ, làm quan hành chính địa phương. Ngoài ra, tại địa phương còn có các chức quan như Bộ trưởng năm bộ, Nhục Tát, Thái Thú, Tể... Cao Câu Ly tại nơi thiết lập quận huyện thì đặt Thái Thú, làm quan hành chính của địa phương hoặc thành ấp cấp quận, đặt Tể tại các thành ấp nhỏ. Nhưng cho dù là Thái Thú hay Tể, hoặc là Nhục Tát năm bộ, họ đều vừa là quan địa phương vừa là chỉ huy quân sự. Ở bờ đông sông Liêu, ngoài Liêu Đông Thành là một thành trì bình địa tiêu chuẩn ra, đại đa số các thành trì còn lại đều thuộc về sơn thành. Sơn thành không nhất định phải là thành trì như Trung Nguyên, đa phần chúng thực chất chỉ là một pháo đài xây trên núi có tường bao quanh, giống như Ổ Bảo thời Nam Bắc triều.
Những sơn thành này đa phần nằm ở nơi sông ngòi hiểm trở, giao thông yếu đạo. Việc lựa chọn vị trí sơn thành cũng hầu hết dựa vào thế hiểm trở của núi sông hoặc nơi yếu lộ thủy bộ, đại đa số sơn thành đều được xây dựng ở những vùng núi bao quanh hoặc trong thung lũng xung quanh. Quy mô của những sơn thành này cũng lớn nhỏ không đồng nhất, lớn thì chu vi hơn hai mươi dặm, nhỏ thì chỉ hơn trăm bước, điều này có liên quan nhất định đến địa vị, tác dụng và thời gian xây dựng của sơn thành đó. Sơn thành Cao Câu Ly đa phần được xây bằng đá núi, hơn nữa sơn thành quy mô lớn nhỏ khác nhau hô ứng lẫn nhau, tạo thành một hệ thống phòng ngự nghiêm mật.
Trong một sơn thành, thường đều có Giảng Đài, phong toại (tháp canh lửa), nhà kho, binh doanh, hồ nước... các cơ sở vật chất, trên tường thành cũng hầu hết có tường nữ, gạch hình răng cưa (trĩ điệp), tháp góc, vọng lâu, không thứ nào là không liên quan đến phòng thủ quân sự, tạo nên kết cấu thành phố độc đáo của sơn thành Cao Câu Ly.
Mà Cao Câu Ly cũng là một vương quốc đa dân tộc, trong quân đội của họ chủ yếu gồm người Cao Câu Ly, người Mạt Hạt, người Phù Dư, người Hán, người Tiên Ti, Mã Hàn, Uế Mạch... Quân đội Cao Câu Ly có bộ binh, kỵ binh, thủy binh, nhưng chủ yếu và chiếm đa số vẫn là bộ binh, thứ đến mới là kỵ binh. Kỵ binh của người Cao Câu Ly, chiến mã cưỡi chủ yếu là giống ngựa đặc hữu của Cao Câu Ly, gọi là ngựa Quả Hạ. Thể hình nhỏ hơn, nhưng sức mạnh nhanh nhẹn, cực kỳ giỏi chạy trên địa hình đồi núi, có phần giống ngựa Điền Mã.
Tân Thành chính là một sơn thành tiêu chuẩn của Cao Câu Ly, được xây dựng trên núi Cao Nhĩ. Chu vi tường thành tám dặm, mở ba cửa Bắc, Đông, Nam, địa thế sơn thành hiểm yếu, chiếm vị trí cao nhìn xuống, án ngữ phía bắc Tiểu Liêu Hà. Hơn nữa sơn thành này không phải độc lập, mà là một thể phòng ngự liên hợp gồm bảy tòa thành trì pháo đài, gồm Đông Thành, Tây Thành, Nam Vệ Thành, Bắc Vệ Thành và ba tiểu thành hình vòng cung ở góc Đông Nam.
Bảy tòa lâu đài này ngày thường đồn trú khoảng một vạn năm nghìn binh mã, cộng thêm các thôn làng xung quanh có dân số hơn mười vạn người. Trước đó Cao Nguyên vào Liêu Tây, mang đi một vạn người từ Tân Thành, lúc này trong thành chỉ còn lại năm nghìn thủ quân, chia nhau trấn giữ bảy tòa thành.
Chủ thành của Tân Thành do một đệ tử vương tộc Cao Câu Ly đảm nhiệm chức Đông Bộ Nhục Tát của Cao Câu Ly, tương đương với Đại Tổng Quản của triều Tùy trước kia, tọa trấn Tân Thành là trọng trấn quan trọng ở giữa bờ đông sông Liêu, ngoài ra bảy tòa thành đều có một Thành Tể. Tuy nhiên lúc này Đông Bộ Nhục Tát Cao Đức Âm lại đã dẫn binh theo quốc vương Cao Nguyên tây chinh, nên bảy tòa thành ở Tân Thành lại do Tân Thành Tể Cao Nô Tử thay mặt chỉ huy việc phòng thủ.
Sau khi Nhục Tát đi, Cao Nô Tử lại chẳng hề để tâm đến trọng trách lưu thủ mà Cao Đức Âm dặn dò, cũng không phái người cảnh giác kỹ càng. Cảnh giác cái gì? Quốc vương đã đánh tới tận nhà người Hán rồi, đẩy đường biên giới ra xa phía tây gần ngàn dặm, phía tây còn có một dòng Liêu Hà rộng lớn, xa hơn về phía tây, còn có hai trăm dặm Liêu Trạch, xe ngựa không thông, phía nam lại có trọng trấn Liêu Đông Thành, phía bắc có trọng trấn Phù Dư Thành, giữa Tân Thành và Liêu Đông còn có tới sáu bảy tòa thành trì dọc theo Tiểu Liêu Hà, Tân Thành này căn bản là cố như kim thang, có gì mà phải cảnh giác. Thật sự có chuyện, thì phía trước cũng sớm có phong hỏa truyền tới rồi.
“Bẩm báo tướng quân, người ở Nam Môn phái người tới bẩm báo, nói là Đại Đối Lư và Mạc Ly Chi lưu thủ kinh sư tuân lệnh quốc vương, điều một toán binh mã từ Ô Cốt và các thành trong nước đi tăng viện cho Liêu Tây, hiện đang đi ngang qua Tân Thành chúng ta, tướng lĩnh thống binh yêu cầu nhập thành nghỉ ngơi, và yêu cầu chúng ta cung cấp lương thảo cho họ.” Một thị vệ cắt ngang cuộc uống rượu vui chơi của Cao Nô Tử, bẩm báo với hắn.
Cao Nô Tử bất mãn vì bị cắt ngang cuộc vui vẻ ân ái với mỹ nhân, trợn mắt lườm thị vệ một cái, rồi nói: “Chuyện nhỏ như vậy cũng tới làm phiền ta, đã là binh mã do Đại Đối Lư và Mạc Ly Chi tuân lệnh quốc vương điều đi tăng viện cho Liêu Tây, thì cứ cho họ nhập thành nghỉ ngơi, theo chỉ thị mà cấp phát lương thảo bổ sung là được.” Cao Nô Tử hoàn toàn không nghi ngờ gì trong này có vấn đề, dù sao Tân Thành cũng giống như Liêu Đông Thành, đều là trọng trấn ở giữa phía đông Liêu Hà, thành trì to lớn, không những đồn trú trọng binh, mà còn luôn là căn cứ chuyển vận lương thảo của bờ đông Liêu Hà, dự trữ lượng lớn lương thảo quân khí. Quốc vương thất bại nhỏ ở Liêu Tây, hắn cũng đã nghe tin. Nhưng hắn không cảm thấy có gì, đánh giặc luôn có thắng có thua, tuy bại trận nhỏ một chút, nhưng quốc vương dù sao vẫn đang chiếm đóng Doanh Châu. Người Hán đã dám tới đánh, vậy thì cứ đánh với họ thôi, có gì mà phải sợ. Cao Câu Ly vương triều mấy trăm năm, binh cường mã tráng còn sợ người Hán không bằng? Nghe nói người Hán gần đây vừa vì tranh giành hoàng vị, mà con giết cha, huynh đệ tương tàn, tuy nội loạn nghe nói đã kết thúc, nhưng chắc chắn cũng đã nguyên khí đại thương. Cao Câu Ly hàng chục vạn binh mã, lẽ nào lại không đánh thắng được triều Tùy lập quốc chưa đầy hai mươi năm?
Thị vệ bị dạy dỗ một trận, cúi đầu đáp: “Rõ.” rồi lui xuống.
Cẩn thận lui ra ngoài, vừa vặn gặp người gác cổng thành đang đợi ngoài phủ.
“Tướng quân nói thế nào?”
“Nói cái rắm, đã là tướng sĩ chịu mệnh đi tây tăng viện, thì tất nhiên là thả họ vào thành, lẽ nào ngươi còn muốn để đám huynh đệ này sau khi vất vả đi đường cả ngày còn ngủ ngoài thành vào ban đêm?” Thị vệ đầy bụng tức giận đang không chỗ xả, túm lấy người gác cổng thành đó liền mắng nhiếc một hồi. Người gác cổng thành bị chửi dám giận không dám nói, còn phải cố nặn ra khuôn mặt tươi cười, mãi sau thị vệ mới mắng đủ, bảo hắn cút đi.
Người gác cổng thành xoay người đi được một đoạn đường, quay đầu nhổ bãi nước bọt về phía tên thị vệ cáo mượn oai hùm kia, trong lòng mắng thầm mấy câu chửi thề, chạy bước nhỏ về Nam Môn.
“Tướng quân nói thế nào?” Thủ tướng cửa thành hỏi.
Người vệ binh đi hỏi lúc này thật sự muốn nói giống tên thị vệ là "nói cái rắm", nhưng đối phương là cấp trên trực tiếp của mình, hắn chỉ có thể nói tướng quân bảo mở cửa thành, mời những người anh em phụng mệnh đi tây tăng viện vào thành.
“Ồ, tướng quân trả lời như vậy sao? Ngươi có bẩm báo với tướng quân rằng, ta cảm thấy sự việc có chút không ổn không, hơn nữa ta không nhìn thấy văn thư điều lệnh của họ.”
Tên vệ binh lúc nãy căn bản không có cơ hội thuật lại sự nghi ngờ của thủ tướng cửa thành với tên thị vệ kia, nhưng lúc này lại không dám nói thật, đành phải nói dối rằng mình đã nói rồi, nhưng tướng quân không nói gì cả, chỉ bảo họ mở cửa cho người vào.
“Xem ra là ta đa nghi rồi, đã có lệnh của tướng quân, vậy thì mở cửa thành đi.”
“Rõ.” Vệ binh đáp lời, quay đầu hét lớn: “Tướng quân có lệnh, mở cửa thành.”
Dưới màn đêm, cửa Nam của Tân Thành từ từ mở ra, thủ tướng cửa thành dẫn theo vệ binh cửa Nam cùng nhau ra khỏi thành, đi mời những 'hữu quân' ngoài thành nhập thành!
“Anh em vất vả rồi, Tân Thành Tể truyền lời, mời chư vị anh em nhập thành nghỉ ngơi, bổ sung hậu cần!” Thủ tướng cửa thành nhìn những 'người anh em' đang cưỡi ngựa trên lưng, nhiệt tình cười nói, cuối cùng còn không quên hô một khẩu hiệu: “Quốc vương vạn tuế, tây chinh tất thắng!”
