Dinh thự cũ nằm trong Tĩnh An phường, thuộc khu vực Cửu Ngũ ở Đại Hưng Thành. Đây vốn là phủ Thái tôn do Cao Tổ ban cho Dịch Phong. Chỉ là khi Dịch Phong rời kinh, phủ Thái tôn mới bắt đầu xây dựng. Toàn bộ phường này rộng hơn ba trăm mẫu đều được sắc xây phủ Thái tôn. Phủ vừa xây xong thì Dương Tú đã thí quân soán vị, rồi thiên hạ đại loạn. Đến khi Dịch Phong trở lại Đại Hưng Thành, hắn đã là Thái tử điện hạ, và trực tiếp vào ở điện Cam Lộ trong cung Đại Hưng. Tuy nhiên hôm nay, Dịch Phong lại mở tiệc tại dinh thự cũ ở Tĩnh An phường để thết đãi quần thần.
Trong phủ, đèn đuốc sáng trưng, treo đèn kết hoa khắp nơi, trên mặt ai nấy đều tràn ngập không khí vui mừng. Đặc biệt là những tướng lĩnh hệ Hoài Hoang lại càng vui vẻ. Dịch soái đã là Thái tử, sắp sửa làm hoàng đế, bọn họ đương nhiên cũng được "gà chó lên tiên". Mọi người đều có công tòng long, sắp được thăng quan tiến chức, phong quan bái tước, rạng rỡ tông môn, ai mà không vui cho được.
Tuy nhiên bữa tiệc hôm nay không chỉ có hệ Hoài Hoang tham dự, thậm chí người ngồi ở vị trí hàng đầu, ngay dưới Thái tử lại chính là Cao Quýnh và Dương Tố. Tiếp đó là Hạ Nhược Bật, Hàn Tăng Thọ, Sử Vạn Tuế, Vũ Văn Hóa Cập, Tô Uy, Ngưu Hoằng, Dương Hùng cùng đám trọng thần triều đình này.
Sau khi Dịch Phong vào Đại Hưng, những chỉ dụ Thái tử ban ra có cả sự sắp xếp cho những người này. Trong chiếu thư do Hàn Lâm Viện công bố, cục diện triều đình không thay đổi nhiều: Cao Quýnh làm Thượng thư lệnh Thượng thư tỉnh, Dương Tố làm Tả bộc xạ Thượng thư tỉnh, Tô Uy làm Hữu bộc xạ. Ngưu Hoằng làm Lại bộ Thượng thư, Tô Hiếu Từ làm Binh bộ Thượng thư, Vũ Văn Khải làm Công bộ Thượng thư, Liễu Thuật làm Dân bộ Thượng thư, Sử Vạn Tuế làm Lễ bộ Thượng thư, Lý Hồn làm Hình bộ Thượng thư. Hạ Nhược Bật, Hàn Tăng Thọ làm Xu mật phó sứ, vân vân. Thế nhưng đối với đạo chiếu thư này, bất kể là người nhận được bổ nhiệm hay chưa nhận được, trong lòng đều hiểu rõ, biết đây chẳng qua là cử chỉ an lòng người khi Thái tử mới vào kinh sư. Tiếp theo, ai nên lên vẫn sẽ lên, ai nên xuống vẫn sẽ xuống. Tuy nhiên, có giữ được vị trí không, hay là người vốn không có cơ hội lại tìm được cơ hội để lên, thì phải xem bản lĩnh của mọi người sau này.
Hai bên trái phải chỗ ngồi của Dịch Phong được sắp xếp là Tả Cao Quýnh, Hữu Dương Tố. Cao Quýnh nhờ vào cơ hội đón lập ở Nhạn Môn Quan thuở trước, chắc chắn sẽ có một vị trí trong triều đại mới. Còn Dương Tố lần này cũng thể hiện không tầm thường. Tuy từ trước đến nay ông ta luôn thuộc hệ của Dương Quảng, nhưng sau khi Dương Quảng xưng đế, ông ta lại đánh giá cực kỳ nhạy bén rằng Dương Quảng không có ưu thế, vì vậy vẫn luôn giữ im lặng. Mà khi thế cục ngày càng rõ ràng hơn, ông ta lại càng dứt khoát chủ động quy hàng Thái tử. Ông ta không những đứng đúng phe vào thời điểm mấu chốt, mà sau đó còn biểu hiện không tồi, hai lần đánh bại Sử Vạn Tuế, đi trước một bước huy binh vào Quan Trung, là người đầu tiên chiếm được Trường An. Cho dù việc chiếm được Quan Trung thực ra không ảnh hưởng quá lớn đến sự thất bại của Dương Tú, nhưng ông ta vẫn là nhân vật cực kỳ nổi bật trong số các trọng thần triều cũ. Thái tử vừa vào kinh sư liền phong ông ta làm Tả bộc xạ. Đây là vị trí mà khi ông ta lĩnh binh bắc phạt vẫn luôn khao khát mà không thể có được.
Dù đã thành công ngồi vào vị trí Tả bộc xạ, nhưng Dương Tố biết mình không phải là dòng chính của Thái tử, hơn nữa đối thủ cũ của ông là Cao Quýnh hiện giờ cũng lại thăng một bước, trở thành Thượng thư lệnh kiêm Thái phó. Trong toàn bộ triều Đại Tùy, Cao Quýnh là vị thần tử đầu tiên giữ chức này. Nỗi vui mừng đó cũng lập tức giảm đi nhiều. Đồng thời, nhìn thấy dòng chính của Thái tử hiện nay vẫn chưa vào nắm giữ chức vụ trọng yếu trong triều, Dương Tố cũng cảm thấy đầy rẫy nguy cơ. Tâm phúc của Thái tử chưa đến, không có nghĩa là họ sẽ không đến, mà chỉ là đang chờ một cơ hội tốt hơn. Có lẽ đến lúc đó, Thái tử sẽ dùng tâm phúc của chính mình để thay thế toàn bộ đám bề tôi cũ như họ. Tục ngữ nói rất hay: "Nhất triều thiên tử nhất triều thần", Dương Tố cảm thấy mình vẫn còn trẻ, không muốn rút lui khỏi trung tâm quyền lực, ông cần giành được sự tin tưởng và trọng dụng của quân vương mới.
"Điện hạ, xử lý gia quyến và liêu thuộc của Tấn Vương, Thục Vương thế nào?" Dương Tố hỏi Dịch Phong.
Cao Quýnh nghe Dương Tố nêu ra vấn đề quan trọng như vậy, lập tức cũng xốc lại tinh thần, nỗ lực lắng nghe phản ứng của Dịch Phong.
"Trảm thảo bất trừ căn, minh xuân đương hựu phát." Liễu Thuật lập tức tiếp lời. Hắn vốn là đảng của Thái tử cũ, nay Thái tử mới tuy cũng coi là hệ Thái tử cũ, nhưng rốt cuộc đã khác rồi. Trong thời gian Dương Tú soán vị chiếm giữ Quan Trung, hắn biểu hiện rất cứng rắn, kiên quyết không chịu bái kiến Dương Tú. Vì hắn là chồng của Lan Lăng công chúa, em gái thứ năm của Dương Tú, cuối cùng Dương Tú cũng chỉ bãi miễn quan chức của hắn, không làm gì hắn. Nay Thái tử mới nắm triều, Liễu Thuật lập tức lại cảm thấy cơ hội đã đến, nhất là kinh nghiệm không chịu xuất chính trong khoảng thời gian Dương Tú chiếm đóng Quan Trung, hắn càng cảm thấy đây là nơi tốt để thể hiện với Thái tử mới. Vừa nghe Dương Tố nói đến việc xử lý hai phản vương, hắn liền biểu hiện cực kỳ cứng rắn.
"Điện hạ, thần cho rằng quyết không thể tha cho họ. Những kẻ này trợ Trụ vi ngược, đáng lý phải giết sạch, và tịch biên toàn gia. Xin Điện hạ đừng có lòng dạ đàn bà, sớm đưa ra quyết đoán để răn đe kẻ khác."
Sử Vạn Tuế đứng một bên nghe thấy, sắc mặt liền không được đẹp cho lắm. Hắn vốn cũng là đảng Thái tử cũ, nhưng sau khi Dương Tú thí quân soán vị chiếm Quan Trung, nhất thời bị lợi thế của Dương Tú làm lay động, vì chức Hữu bộc xạ và tước hiệu Ngô Quốc công mà chuyển sang phe Dương Tú. Cuối cùng chủ động đi tấn công Dương Tố, lại bị đánh bại hai lần liên tiếp. May mà dưới trướng hắn cũng có vài kẻ có năng lực, phân tích xu hướng thế cục, cho rằng cuối cùng Dịch Phong sẽ giành thắng lợi, nên hắn cũng dứt khoát đầu hàng Dương Tố, coi như lại lách qua trở về hệ Thái tử. Nay chứng minh quyết định ban đầu của hắn là đúng, nhưng dù sao cũng từng đi đường vòng. Giờ nghe Liễu Thuật nói muốn thanh trừng nghịch đảng, hắn lập tức không vui: "Điện hạ, mưu đồ xã tắc, loạn quốc gia, tội tại hai hung. Hai hung đã đền tội, liêu thuộc của họ cũng chỉ là theo nhầm người mà thôi, từ trước đến nay vốn không có lỗi lầm gì, huống chi, nhiều người đã lập tức quay đầu cải tà quy chính. Nay Điện hạ khoan nhân, không muốn truy cứu tiếp, đây là chuyện tốt, là nhân chính. Nếu cứ nhất mực truy cứu liên lụy, chỉ e thiên hạ vừa mới ổn định này lại sắp sửa loạn lạc rồi."
Dịch Phong cầm chén rượu mỉm cười. Dù hắn có tâm không muốn giết chóc quá lớn, nhưng Sử Vạn Tuế vốn dĩ mông đã không ngồi đúng chỗ, nay lại nói ra những lời như vậy, tên này đã có chút quá không biết thời thế. Nếu nói lời này, cũng không đến lượt hắn - kẻ trước đó đã đứng sai đội, theo sai người - được phép nói. Hắn đứng ra lúc này, chẳng lẽ muốn nói nếu không khoan lượng thì hắn sẽ làm phản? Quả nhiên là một kẻ mãng phu.
Dương Tố vẫn luôn âm thầm quan sát phản ứng của Dịch Phong, thấy nét khinh khỉnh thoáng hiện trong mắt Dịch Phong khi nghe lời Sử Vạn Tuế, lập tức cảm thấy bắt được điểm mấu chốt. Suy nghĩ một chút, Dương Tố liền nói tiếp: "Điện hạ, thần cho rằng, Điện hạ đối xử khoan nhân với nghịch đảng tuy tốt, nhưng không thể quá mức khoan dung. Nếu không sẽ thành cô tức dưỡng gian, những kẻ đó chỉ e không những không biết hối cải, mà ngược lại còn nảy sinh tâm lý cầu may. Đối với những nghịch đảng đó, thần cho rằng nên phân loại. Những cốt cán nghịch đảng đó, nên xử nặng, công khai xử tử để răn đe. Đối với những thuộc hạ nghịch đảng bình thường, có thể tùy tình hình mà xử lý, tước quan đoạt tước, phát về nguyên quán, nhờ quan địa phương biên quản. Kẻ hơi nghiêm trọng hơn, còn có thể đày ra biên cương, cũng như tịch thu tài sản, vân vân."
Lời của Sử Vạn Tuế và Dương Tố, cao thấp thấy ngay. Sử Vạn Tuế hoàn toàn là nói bậy, cũng không bận tâm đến thân phận của mình. Nhưng Dương Tố thì khác, những điều ông ta nói đều là cân nhắc từ cấp độ thao tác, đồng thời cũng thực sự là vì nghĩ cho Thái tử. Đối với nghịch đảng, xử lý phân tách, tức là lôi kéo một nhóm, đánh đổ một nhóm, phân hóa một nhóm. Như vậy vừa có thể giải quyết mối đe dọa tiềm tàng của một đám đông thuộc hạ nghịch đảng cũ, đồng thời cũng tránh việc kích động mâu thuẫn dữ dội, dẫn đến sự cố. Những gì Dương Tố nói, thực ra chính là điều Dịch Phong và tâm phúc đang cân nhắc.
Đối với hai nhánh nhân mã Dương Tú, Dương Quảng, chắc chắn là phải xử lý. Nhưng xử lý thế nào, giới hạn xử lý ở đâu, đều không thể quyết định ngay được. Dù sao mặc dù loạn chỉ có ba tháng, nhưng những kẻ tham gia vào loạn lại chiếm hai phần ba địa phương của triều đình lúc bấy giờ.
"Thái phó cân nhắc chu toàn. Việc này quay đầu Thái phó có thể viết một bản tấu chương chi tiết cho ta, ta sẽ cân nhắc kỹ lưỡng." Dịch Phong cười nói với Dương Tố. Dương Tố tên này tuy nguy hiểm như rắn hổ mang, nhưng hiện giờ triều đình vẫn đang trong thời kỳ quá độ ổn định, trong triều vẫn phải giữ lại nhóm người này. Bằng không, đá họ xuống ngay lập tức, mà hắn lại chưa chuẩn bị sẵn sàng để tiếp quản tất cả, quay đầu chắc chắn sẽ xảy ra chuyện. Vì đại cục, tạm thời "hòa quang đồng trần" cũng là cần thiết. Đã như vậy, thì khen ngợi Dương Tố một chút cũng có thể khiến ông ta và Cao Quýnh kìm hãm lẫn nhau.
"Gia quyến của Tấn phủ, Thục phủ xử lý thế nào?" Liễu Thuật thấy đề nghị của mình bị bác bỏ, lúc này có chút thất vọng. Hắn vốn tưởng Thái tử mới chắc chắn muốn trừ tận gốc hậu họa, ai ngờ mình lại vỗ mông ngựa vào chân ngựa.
"Dương Tú thí quân thí phụ, mưu triều soán vị, tội không thể tha thứ, nhưng nghĩ hắn đã chết, con cái hắn cũng còn nhỏ, vì vậy ta định khoan miễn cho chúng. Các con của Dương Tú đều phế làm thứ dân, biếm xuất kinh sư, phát vãng biên cương phía Đông Bắc khai hoang đồn điền, từ nay về sau làm một dân thường của Đại Tùy, không cần phải cuốn vào chính trị triều đình nữa. Còn về thê thiếp của Dương Tú, cho chúng trở về nhà mẹ đẻ, cho phép chúng tái giá. Con gái của Dương Tú thì ở lại kinh sư, nuôi trong cung, chờ khi trưởng thành sẽ do hoàng gia chọn chồng chọn rể gả đi." Dịch Phong nói ra ý định của mình. Mấy người con trai của Dương Tú, đứa lớn nhất là con của Vương phi Trường Tôn thị, mới mười tuổi đầu, mấy đứa nhỏ hơn chỉ mới vài tuổi. Đối với những đứa trẻ này, hắn thực sự không xuống tay được. Nhưng cũng không muốn như Độc Cô Thái hậu đề xuất, còn phải phân phong kiến quốc cho chúng. Cho dù phong quốc hiện nay sẽ không có đe dọa quá lớn, nhưng Dịch Phong cũng không muốn để con cái của đám phản vương tạo phản này làm phiên vương Đại Tùy. Làm gì có chuyện hời như vậy, thế chẳng phải sau này khuyến khích người khác tạo phản sao? Phế làm thứ dân, đày ra biên cương làm nông dân bình thường, để quan địa phương giám sát, đã coi là nhân từ cực độ rồi.
"Điện hạ nhân từ, nhưng thần thấy thê thiếp con gái của Dương Tú có thể miễn cái chết, nhưng con trai hắn không thể tha, bắt buộc phải giết, nếu không hậu họa vô cùng. Ngoài ra, tộc Trường Tôn thị cũng tội không thể tha, nên cùng truy cứu." Liễu Thuật, người chú vợ này, đối với các cháu ngoại của mình thì không hề lưu tình, nhất quyết muốn giết chết chúng.
Cao Quýnh nãy giờ không nói lời nào lúc này cũng lên tiếng: "Điện hạ, thần cho rằng minh quân nên nhân hậu, nhưng lúc cần nghiêm minh thì cũng không được mềm lòng. Thí quân, mưu nghịch, đây đều là tội thập ác bất xá, Khai Hoàng luật đối với những điều này đều có điều khoản xử lý chi tiết. Sự nhân hậu của Điện hạ có thể dành cho vạn dân thiên hạ, nhưng không thể dành cho chúng. Lão thần cho rằng, không giết con cái của hai phản vương, thì không đủ để bình định lòng dân thiên hạ, không đủ để tái lập trật tự triều đình. Không chỉ các con của Dương Tú đều đáng giết, mà con của Dương Quảng là Dương Giản cũng phải giết, giết để minh chính điển hình."
"Đã mọi thứ đều có luật lệnh pháp điển của triều đình, vậy chuyện nghịch đảng liền giao cho Thượng thư tỉnh thống lĩnh, Ngự sử đài, Hình bộ, Đại lý tự, ba bộ liên hợp chủ trì. Đợi sau khi các ngươi đưa ra quyết nghị rồi hãy tấu lên, quyết định cuối cùng." Dịch Phong tỏ vẻ tùy ý giao việc lớn xử lý nghịch đảng này cho Cao Quýnh, Dương Tố, để họ phụ trách thống lĩnh ba bộ thẩm lý vụ án này. Nhưng hắn lại không hoàn toàn buông tay, sau khi họ thẩm lý xong, cuối cùng vẫn phải tấu lên chỗ Dịch Phong để làm quyết định cuối cùng. Chỉ cần không phù hợp với ý muốn của Dịch Phong, thì hắn bất cứ lúc nào cũng có thể phủ quyết kết quả xử lý của bọn họ. Nhưng Dịch Phong lại không trực tiếp tự mình xử lý vụ án này, cũng có nguyên nhân sâu xa. Để Cao Quýnh và một đám bề tôi cũ xử lý, chính là khơi mào một cuộc đấu đá nội bộ giữa các phe phái ban đầu, khiến cho phe của Dịch Phong có thể đứng ngoài siêu nhiên. Tóm lại chính là mình làm trọng tài, để họ xuống sân thi đấu.
Sau khi nhận được quyền lớn xử lý án nghịch đảng được Thái tử hạ phóng cho Thượng thư tỉnh, Cao Quýnh và Dương Tố đều vô cùng kích động.
Dương Tố càng nhân cơ hội nói: "Hôm qua Thái hậu triệu thần vào cung, nói với thần rằng Bệ hạ muốn thiện vị cho Điện hạ. Thần nhận mệnh của Thái hậu đi bái kiến Bệ hạ, nhắc đến việc này, Bệ hạ cũng nói Điện hạ xử lý quốc sự, mọi chuyện đều tốt. Bệ hạ vì vậy có ý muốn gia tôn hiệu làm Thái thượng hoàng, truyền vị cho Điện hạ."
Cao Quýnh không ngờ Dương Tố lại nhanh chóng như vậy, thế mà đã đi trước một bước đi xin hoàng đế thiện vị, bản thân mình ở việc này đã chậm một bước.
Dịch Phong gật đầu: "Thái hậu và Hoàng thượng cũng đã triệu kiến ta, nhắc đến việc này với ta. Tuy trách nhiệm trọng đại, nhưng Thái hậu và Bệ hạ đều không cho phép ta từ chối. Bí thư tỉnh Thái sử Tào đã chọn được một ngày lành, chính là ngày mùng sáu tháng này."
Tháng tám, vậy là chỉ còn năm ngày nữa. Cao Quýnh và Dương Tố đều thầm kinh ngạc, biết Thái tử nóng lòng, nhưng không ngờ Thái tử lại nóng lòng đến thế, thật sự là một ngày cũng không muốn đợi thêm nữa. Tuy nhiên đã đến nước này, họ cũng không thể thoái thác khó khăn. Dù thế nào, cũng phải nghiến răng chuẩn bị cho xong lễ thiện vị này, không được có nửa điểm sai sót. Nếu lễ thiện vị này có nửa điểm sai sót, chỉ e tiền đồ sau này của họ cũng tiêu tùng hết.
Dịch Phong quả thực rất gấp, không có thời gian kéo dài việc này. Sớm đăng cơ kế vị, thì có thể sớm dọn dẹp triều đình. Dương Tú và Dương Quảng hai phản vương tuy đã bình định, nhưng thiên hạ vẫn không thái bình. Ở Liêu Tây, Cao Câu Ly vương Cao Nguyên vẫn dẫn theo tám vạn bộ kỵ Cao Câu Ly đóng giữ ở Doanh Châu, nhìn chằm chằm vào U Yến, hoàn toàn dựa vào Lý Tĩnh thống binh phòng thủ Du Quan. Mà việc bắc phạt trước đó bỏ dở nửa chừng, tuy đã đánh bại chủ lực Đột Quyết, nhưng chiến quả quan trọng hơn vẫn chưa đi hái lấy. Quả ngọt đã chín rục này không thể cứ để người khác hái đi được.
Tóm lại, việc cần làm còn quá nhiều, Dịch Phong cũng không rảnh đi chơi trò làm bộ làm tịch với họ. Hắn không muốn che giấu điều gì, hắn chính là muốn nói với tất cả mọi người: Ta muốn làm hoàng đế!
