Tại đài cao thành Kim Đường, núi Bắc Mang, phía bắc thành Lạc Dương, Dịch Phong tay cầm thiên lý kính nhìn ra xa. Qua thấu kính, người đi đường cách đó hàng trăm bước chân cũng có thể nhìn thấy rõ ràng ngũ quan.
“Không tệ, không ngờ lúc đầu ta chỉ nhắc qua vài câu, mà các nàng đã làm tốt đến mức này.” Dịch Phong mỉm cười nói với Cao Minh Nguyệt bên cạnh. Cao Minh Nguyệt vận đồ Nho sinh, trông khá phong lưu phóng khoáng. Nàng đứng cùng chị gái, đối với lời khen của hoàng đế cũng không tỏ vẻ quá đỗi vui mừng: “Bệ hạ đúng là chỉ nhắc vài câu, nhưng lại hạ lệnh bắt các nghệ nhân phải hoàn thành trong thời hạn. Mọi người đều dốc hết sức nghiên cứu, làm việc ngày đêm, ngài cứ tưởng là nhẹ nhàng lắm sao?”
“Thưởng lớn!” Dịch Phong phất tay. “Đây là đồ tốt, dùng để trinh sát địch tình, chẳng khác nào có thiên lý nhãn. Lập tức đưa vào sản xuất, sản xuất hàng loạt, binh bộ sẽ sớm đặt đơn hàng thôi. Ừm, sản phẩm cho quân đội phải nhớ kỹ là phải bền chắc, ngoài ra phải đơn giản một chút, dùng được là được, không cần làm hoa hòe hoa sói, khảm vàng nạm ngọc. Ngoài ra, có thể chế tác thêm một loạt phiên bản cao cấp, phiên bản xa xỉ để bán cho những tướng lĩnh và đại thần muốn tự bỏ tiền túi ra sưu tầm, nhưng không được bán cho người Hồ, đây được coi là vật tư quân dụng trọng yếu. Quy trình sản xuất nhất định phải bảo mật, không được để lộ ra ngoài.”
Thực ra thiên lý kính chỉ là một sản phẩm phụ. Dịch Phong hiện nay đã độc quyền kinh doanh muối, trà và rượu, các hạng mục kiếm tiền của bản thân hắn lập tức mất đi mấy nguồn thu lớn, buộc phải khai phá thị trường mới. Ngay cả hoàng đế cũng phải có quỹ đen, như vậy đôi khi ban thưởng cho trăm quan hoặc làm việc gì đó, thì không cần phải phiền phức đi qua bộ phận tài chính của Dân bộ, không cần phải nghe các tể tướng thẩm tra hỏi han nữa. Những dự án mới của Dịch Phong thực ra cũng chỉ có vài loại, làm những thứ trên thị trường chưa có, như vậy sẽ không bị các đại thần nói là tranh lợi với dân. Cuối cùng Dịch Phong chọn thủy tinh, diêm, xà phòng. Cộng thêm những thứ trước đó như nước hoa, đường phèn, xe ngựa, cùng với ngân hàng, bảo hiểm, y dược là những dự án hái ra tiền, vẫn đủ để Dịch Phong duy trì nguồn thu nhập hiện có. Thủy tinh thứ này nói khó không khó, nói đơn giản cũng không đơn giản, triều Tùy cũng có nhưng công nghệ kém hơn, vẫn chưa làm ra được loại trong suốt, mà trông giống như ngọc xanh hơn. Dịch Phong không hoàn toàn biết cách chế tạo thủy tinh thế nào, nhưng hắn cũng đại khái nắm được quy trình bên trong. Hắn tìm đến các nghệ nhân lưu ly của Trung Nguyên, lại mời thêm nghệ nhân từ Tây Vực đến, sau đó truyền đạt lại những kiến thức mình biết cho họ, để họ đi thí nghiệm, đi mày mò, lần theo những manh mối mà hắn chỉ ra. Dù sao thì hắn cũng sẵn sàng bỏ vốn ra nghiên cứu. Cuối cùng, thủy tinh vẫn được chế tạo thành công. Họ không chỉ chế tạo ra thủy tinh, cuối cùng còn làm ra không ít sản phẩm phái sinh, dựa trên những thứ Dịch Phong từng mô tả, cuối cùng còn dùng thủy tinh chế tạo ra gương thủy tinh, thiên lý kính, kính lúp, thậm chí cả kính lão, tạo thành một loạt hàng hóa.
Nghệ nhân thời đại này tuyệt đối không ngu ngốc, chỉ cần cho họ một vài gợi ý, cho họ sự hỗ trợ tài chính, họ cũng có thể nghiên cứu ra vô số sản phẩm khiến người ta kinh ngạc.
“Trước sau cũng đã tiêu tốn mấy chục vạn quan tiền phí nghiên cứu rồi, nhưng lợi nhuận hiện tại sẽ là gấp trăm gấp nghìn lần. Tiếp theo phải tăng cường xưởng sản xuất, mở rộng quy mô, chiêu mộ nghệ nhân, huấn luyện học đồ, xây dựng xưởng sản xuất. Còn phải thiết lập một thị trường mới, đào tạo một đội ngũ nhân viên kinh doanh. Tóm lại, cứ mạnh dạn mà làm, ngành này về sau mỗi năm không nói nhiều, chắc chắn có thể đạt được doanh thu hàng ngàn vạn. Sau này chỉ có càng ngày càng nhiều. Thị trường cao cấp có thể làm trước, sau đó đến thị trường trung cấp, cuối cùng còn có thể làm cả thị trường bình dân, đồng thời còn có thể làm thị trường nước ngoài. Thủy tinh tốt như vậy, có thể phát triển ra vô số sản phẩm thủy tinh độc nhất vô nhị, cả thế giới sẽ trở thành một thị trường hàng hóa sôi động.”
Thủy tinh là loại hàng hóa khá tốt. Thế kỷ 16 trước Công nguyên, Ai Cập cổ đại đã xuất hiện hạt thủy tinh và miếng khảm thủy tinh. Từ năm 1550 đến năm 1500 trước Công nguyên, đồ dùng thủy tinh đã xuất hiện ở cả Ai Cập cổ đại và vùng Lưỡng Hà. Thế kỷ thứ 4 trước Công nguyên, Ai Cập lại phát minh ra công nghệ đúc khuôn thủy tinh, tiện hoa, chạm khắc và mạ vàng. Thế kỷ thứ nhất trước Công nguyên, người Syria tạo ra công nghệ thổi, có thể thổi thủy tinh lỏng thành các loại bình chứa theo ý muốn. Sau đó lần lượt xuất hiện phương pháp thổi khuôn, đây là sự khởi đầu của việc sản xuất đồ dùng thủy tinh hàng loạt. Thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, La Mã trở thành trung tâm sản xuất thủy tinh. Công nghệ thủy tinh của Đế quốc La Mã bao gồm thổi, thổi khuôn, cắt, chạm trổ, khắc và mạ vàng, v.v.
Tuy nhiên sau thế kỷ thứ 5, công nghệ thủy tinh La Mã dần suy tàn, đến thế kỷ thứ 8, ngoại trừ kính màu khảm ở các nhà thờ, công nghệ thủy tinh châu Âu gần như tuyệt diệt.
Từ thế kỷ 9 đến thế kỷ 14, các trung tâm sản xuất thủy tinh ở khu vực Trung Đông như Damascus, Constantinople và Cairo phát triển. Sau thế kỷ 12, cùng với sự phát triển của thương mại, Venice trở thành trung tâm sản xuất thủy tinh thế giới. Chính phủ thời đó vì muốn độc quyền công nghệ sản xuất thủy tinh, đã tập trung các nghệ nhân thủy tinh trên đảo Murano đối diện với Venice qua biển. Thời kỳ đỉnh cao của sản xuất thủy tinh Venice là thế kỷ 15 đến thế kỷ 16, sản phẩm gần như độc chiếm thị trường châu Âu. Sau thế kỷ 16, bắt đầu có những nghệ nhân thủy tinh bỏ trốn khỏi đảo, phân tán khắp nơi ở châu Âu, công nghệ sản xuất thủy tinh cũng dần được lan truyền.
Trong suốt hàng nghìn năm trước và sau đó, thủy tinh luôn là một loại hàng hóa được bảo mật cao độ và cực kỳ siêu lợi nhuận. Hiện nay công nghệ sản xuất thủy tinh châu Âu đã đứt đoạn, vào lúc này Đại Tùy xuất hiện một trung tâm sản xuất thủy tinh công nghệ tiên tiến, thông qua các tuyến đường thương mại đường biển và đường bộ, hoàn toàn có thể bán các sản phẩm thủy tinh sang châu Âu để kiếm lợi nhuận khổng lồ. Huống hồ ngay cả ở thị trường Trung Nguyên, và các khu vực xung quanh Đại Tùy, thị trường thủy tinh cũng sẽ rất lớn. Thủy tinh ở hậu thế hoàn toàn là loại hàng hóa rẻ tiền nhan nhản trên đường, bình thường không thể bình thường hơn, nhưng ở thời đại này, một món đồ thủy tinh trong suốt long lanh tuyệt đối là hàng cấp bậc đá quý. Chưa kể ngoài việc làm đồ đựng, còn có thể chế tạo thành các loại đồ thủ công mỹ nghệ, ngoài ra còn có thể chế tạo gương thủy tinh, kính viễn vọng, kính lúp, kính lão v.v., đây sẽ là một ngành công nghiệp có triển vọng cực kỳ rộng lớn.
“Doanh thu hàng ngàn vạn quan mỗi năm?” Cao Minh Nguyệt khi nhìn thấy sản phẩm thủy tinh cũng lập tức cảm nhận được loại hàng hóa này sẽ bán chạy, nhưng khi nghe con số khổng lồ này từ miệng Dịch Phong vẫn cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
“Chỉ là doanh thu thôi, cũng vẫn phải có chi phí bỏ ra.”
“Chẳng qua cũng chỉ dùng ít cát thôi mà, đâu phải dùng cát vàng cát bạc, làm gì có vốn liếng gì, gần như là không vốn.” Cao Minh Nguyệt bĩu môi, trong mắt nàng, ngành này thực sự là siêu lợi nhuận. Dùng cát làm ra thủy tinh, mà lại phải bán với giá của ngọc thạch, điểm đá thành vàng cũng chỉ đến thế mà thôi.
Dịch Phong cười cười, “Sổ sách không thể tính như vậy. Nguyên liệu thô quả thực không đáng tiền, nhưng phải xây dựng xưởng, đào tạo nghệ nhân, thậm chí còn có chi phí nghiên cứu, xây dựng mạng lưới bán hàng, những thứ này đều cần tiền. Ngoài ra, ta đã quyết định, triều đình sẽ thu thuế nặng 20% trên doanh thu đối với thủy tinh. Bán mười triệu một năm nộp lên hai trăm vạn quan tiền thuế, triều đình cũng có một khoản thu nhập không nhỏ.”
“Xưởng thủy tinh này là sản nghiệp của chính ngài, còn cần phải đóng thuế, lại còn đóng thuế nặng?” Cao Minh Nguyệt có chút bất ngờ.
“Đó là tất nhiên, đóng thuế là nghĩa vụ mà mỗi con dân triều đình phải làm, từ hoàng đế đến dân thường, mỗi người đều nên đóng thuế, không được có ngoại lệ, ta lại càng nên làm gương.”
“Vậy ngài chẳng bằng cứ thu xưởng này làm của quốc gia luôn đi.”
“Cái đó không giống nhau, đồ tốt giao cho quan phủ, cuối cùng có khi làm béo một đám quan lại tham nhũng, lại làm lỗ cả quốc gia. Một ngành kiếm tiền như vậy, vẫn là nên thuộc về tên ta thì hơn, có các nàng giúp ta quản lý ta cũng yên tâm. Như vậy hàng năm tài chính rõ ràng, kiếm được số tiền lớn, ta cũng có không ít tiền riêng, lại còn nộp cho triều đình một khoản thuế lớn, việc tốt cho cả đôi bên, sao cuối cùng lại phải làm phức tạp như vậy?” Khác biệt giữa tư doanh và quốc doanh vẫn rất lớn, mặc dù nói thiên hạ này thực ra cũng coi là của riêng hoàng đế, nhưng rốt cuộc vẫn có sự khác biệt. Thực sự biến xưởng thủy tinh thành quốc doanh, phái quan lại quản lý, làm không khéo cuối cùng còn biến thành thua lỗ, không bằng đặt dưới tên riêng của hoàng đế, tư doanh như vậy còn tốt hơn. Dù sao thì xưởng thủy tinh này vốn dĩ là do hắn tự bỏ vốn đầu tư, nghiên cứu ra công thức, đào tạo nghệ nhân mà xây dựng nên.
“Tuy nhiên phải làm tốt công tác bảo mật, công thức và nghệ nhân lành nghề tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Ta thấy, tốt nhất là xây dựng xưởng ở trên một hòn đảo nào đó, làm đến mức cấm tuyệt giao thông, đón cả người nhà của các nghệ nhân lên đảo chăm sóc cho thật tốt. Thủy tinh thứ quan trọng nhất là công thức, thứ hai là nghệ nhân lành nghề, nếu công thức bị lộ, nghệ nhân chảy ra ngoài, đến lúc đó ngành công nghiệp ngày kiếm nghìn vàng của chúng ta cũng không giữ được nữa.”
Có một số thứ có thể mang ra chia sẻ, ví dụ như Dịch Phong làm ngành đường, hắn dự định hợp tác với các thế gia hào môn và thương nhân Đại Tùy. Dịch Phong nắm giữ kỹ thuật tinh chế đường trắng và gia công đường phèn, còn hắn giao phần thượng nguồn như trồng mía và ép đường, đường đỏ cho họ làm. Đặc biệt là khuyến khích các tộc lớn và thương nhân này đến đảo Lưu Cầu, đến Lĩnh Nam và những nơi khác để xây dựng đồn điền mía, đây cũng coi là sự khuyến khích trá hình cho những tộc lớn có vốn liếng này đi khai phá khu vực ven biển Đông Nam, khuyến khích họ đến những hòn đảo lớn như Lưu Cầu và Hải Nam vốn chưa được khai phá đầy đủ. Hôm nay họ trồng mía có thể kiếm tiền, chạy đến phương Nam trồng mía, biết đâu sau này trồng lương thực ở phương Nam kiếm được tiền, họ lại nghĩ cách chiêu mộ người đi khai hoang trồng lương thực, tóm lại phải có người dẫn đầu, khai phá cũng luôn cần từng bước một.
Về phương diện này, Dịch Phong không bận tâm đến việc những tộc lớn đó chiếm tiên cơ, kiếm món hời lớn. Chỉ cần lợi nước lợi dân, hắn không phản đối việc họ kiếm tiền, chỉ cần họ kiếm được tiền đừng quên nộp thuế là được.
“Hiện tại đã sản xuất được bao nhiêu thiên lý kính rồi? Đưa hết cho ta trước đi, ta phái người gửi cho Lý Tĩnh.” Dịch Phong nói.
Cao Thiển Tuyết vẫn lặng lẽ đứng một bên, không nói nhiều, chỉ tràn đầy hạnh phúc trêu đùa đứa con trai mới hơn một tuổi.
“Trước sau thử sản xuất vài lần, có khoảng trăm chiếc, lát nữa ta sẽ cho người đưa đến đây.” Cao Minh Nguyệt gật đầu, “Tướng quân Lý Tĩnh hiện tại đánh đến đâu rồi? Nghe nói Bắc phạt lần hai rất thuận lợi, Đô Lãm định chống cự đã bị đánh bại và chém chết, toàn bộ Mạc Nam đều đã thu phục, hiện đã di chuyển quân đến Mạc Bắc, nghe nói trước tết là có thể tiến quân Tây Vực, bình định Đạt Đầu rồi sao?”
Dịch Phong vẻ mặt đầy tự hào nói: “Dưới lá cờ Đại Tùy, các chư hầu phát binh tới giúp, Đô Lãm chống cự chỉ là tự tìm đường chết, không biết lượng sức mình, đã binh bại thân tử, toàn bộ Mạc Nam đều đã được thu phục, hiện nay quan lại do triều đình chọn phái đã lên đường đến nhậm chức, nơi đó sau này sẽ là châu huyện thuộc quyền quản lý trực tiếp của Đại Tùy. Tiếp theo chính là bình định Mạc Bắc, bình định Tây Vực, cờ đỏ của Đại Tùy sẽ cắm khắp mọi ngóc ngách thiên hạ, dưới gầm trời này, đâu đâu chẳng là đất của vua, bờ cõi khắp thiên hạ, đâu đâu chẳng là thần dân của vua.”
