Dưới sự ủng hộ toàn lực của Dịch Phong, "Điểu Tặc" Lý Khách Sư đã bước đầu thiết lập một mạng lưới Phi Tín, lấy Ngũ Kinh làm trung tâm thiết lập trạm bồ câu cấp một, sau đó lấy năm trạm bồ câu này làm xương sống, trải rộng mạng lưới ra ngoài. Những tin tức quân sự quan trọng, thiên tai địa phương, tình hình phỉ tặc, v.v., đều được truyền đến Châu Thành đầu tiên, sau đó truyền ngược lại Đô Thành gần đó, cuối cùng mới chuyển tiếp về Kinh Sư triều đình. Tương tự như vậy, khi triều đình có những mệnh lệnh quan trọng cần truyền đạt cho địa phương, cũng sẽ được ban xuống thông qua mạng lưới Phi Tín cấp tốc này.

Tuy nhiên, dù mạng lưới Phi Tín có mang tính cách mạng đến đâu, từ Trường An ở Quan Trung đến Liêu Đông Thành ở bờ đông Liêu Hà, vẫn cần không ít thời gian. Tin tức phải thông qua trạm bồ câu ở Tây Kinh gửi đến Lạc Dương trước, rồi từ Lạc Dương chuyển tiếp đến U Châu, sau đó từ U Châu gửi đến Du Quan. Sau khi đến Du Quan, mạng lưới Phi Tín này đã đến giới hạn, phía ngoài quan ải Liêu Tây, Liêu Đông, đành phải dựa vào sức người truyền thống. Từ Du Quan phái những tín sứ giỏi nhất cưỡi ngựa đến Liêu Tây, trong phạm vi Liêu Tây, vẫn còn một số trạm binh nhỏ mà bộ đội Lý Tĩnh để lại dọc đường, có thể đổi người đổi ngựa, nhưng sau khi đến đại doanh Tùng Sơn, đi tiếp về phía đông bốn trăm dặm, dọc đường đã không còn những trạm tiếp tế như vậy nữa, thậm chí xung quanh còn toàn là lâu đài, thôn trấn của người Cao Câu Ly, luôn phải cẩn thận bị phục kích.

Từ Tây Kinh đến Liêu Đông Thành, cách nhau ba ngàn năm trăm dặm, cho dù có bồ câu đưa thư bay hai ngàn bảy trăm dặm trong quan, thì tám trăm dặm cuối cùng vẫn phải dựa hoàn toàn vào ngựa chạy.

Dịch Phong hạ đạt mệnh lệnh mới nhất cho Lý Tĩnh, nhưng thánh chỉ này vẫn bị chậm trễ ba ngày. Cộng thêm việc tin tức từ Liêu Đông Thành truyền về Đại Hưng trước đó cũng mất ba ngày, điều này khiến cho khi Lý Tĩnh nhận được thánh chỉ mới nhất của Dịch Phong, hoàn cảnh của ông đã khác xa so với sáu ngày trước.

Sáu ngày, có thể thay đổi rất nhiều thứ.

Sáu ngày trước, Lý Tĩnh mạo hiểm trường đồ bôn tập, lợi dụng tính bất ngờ, dùng kế đoạt lấy Liêu Đông Thành, không tốn một binh một tốt đã chiếm được cửa ngõ phía đông này của Cao Câu Ly. Sau đó, Lý Tĩnh vẫn chưa thỏa mãn, trong xương cốt ông bẩm sinh đã mang tính cách mạo hiểm, khi dụng binh, thích nhất dùng kỳ dùng hiểm, điều này lại trái ngược hoàn toàn với tính cách đối nhân xử thế bình thường. Ngày thường, Lý Tĩnh là người rất vững vàng cẩn trọng. Nhưng một khi lĩnh binh xuất chiến, ông lập tức như biến thành một người khác, trở thành một con bạc, một con bạc nghệ cao gan lớn. Đến nay vẫn chưa từng thua bạc, càng khiến ông ngày càng say mê phương thức này. Sau khi chiếm được Liêu Đông Thành, Lý Tĩnh không chịu yên phận, lập tức lại nhắm vào mục tiêu tiếp theo.

Mục tiêu mới của Lý Tĩnh là Tân Thành ở phía bắc Liêu Đông Thành, Tân Thành thực ra chính là Huyền Thổ Quận do nhà Hán thiết lập, trị sở nằm ở Phủ Thuận ngày nay. Tân Thành là khu vực Tân Thành được Cao Câu Ly xây dựng trên núi Cao Nhĩ ở Phủ Thuận vào thời Tây Tấn, vì vậy mới lấy tên là Tân Thành. Kể từ khi được xây dựng, tòa thành này vẫn luôn là quân trấn quan trọng của Cao Câu Ly ở khu vực trung bộ bờ đông Liêu Hà, cùng với Liêu Đông Thành nhìn nhau thủ vọng. Năm 339, Mộ Dung Hoảng đánh Cao Câu Ly, đến Tân Thành, từng nói: "Tân Thành, trấn thành biên giới phía tây Cao Ly, là nơi hiểm yếu nhất. Nếu không mưu tính trước, các thành khác chưa chắc đã hạ được." Thực tế quả đúng như vậy. Trong trận chiến nhà Đường diệt Cao Câu Ly sau này, Tân Thành phá, phía bắc sông Áp Lục bình định. Liêu Đông Thành canh giữ Liêu Hà, còn Tân Thành án ngữ giao thông yếu đạo phía bắc Tiểu Liêu Thủy (tức sông Hôn sau này), vị trí địa lý vô cùng quan trọng.

Tòa thành này được xây dựng trên núi Cao Nhĩ, nơi cao nhất của sườn núi khoảng hơn năm mươi trượng, toàn bộ sơn thành bao gồm Đông Thành, Tây Thành, Nam Vệ Thành, Bắc Vệ Thành và ba tòa thành nhỏ hình vòng ở góc đông nam tạo thành một thể thống nhất hữu cơ, hình thành một hệ thống phòng ngự lập thể. Chu vi tường thành tám dặm, dài đông tây hơn hai dặm, rộng nam bắc gần hai dặm, mở ba cửa bắc, đông, nam, địa thế sơn thành hiểm yếu, cao cao tại thượng.

Sau khi chiếm được Liêu Đông Thành, Lý Tĩnh không còn ở trong tình cảnh nguy hiểm cô quân thâm nhập, ngược lại đã trở thành một thanh lợi kiếm đâm vào ngực kẻ địch. Có thể nhanh chóng chiếm được Liêu Đông Thành như vậy, trong lòng Lý Tĩnh cũng có chút bất ngờ, mọi thứ quá suôn sẻ, suôn sẻ đến mức vượt xa dự tính. Sau khi vui mừng, Lý Tĩnh lại ngồi không yên. Sau khi lắng nghe kỹ tình báo xung quanh do Quân Tình Tư cung cấp, Lý Tĩnh định làm thêm một vố nữa.

Tại phủ thành chủ cũ của Liêu Đông Thành, Lý Tĩnh triệu tập chư tướng trong quân.

Ông mặc giáp đầy người, đi thẳng vào vấn đề: "Chiếm được Liêu Đông Thành là đại công một việc, nhưng trước mắt vẫn chưa phải lúc thả lỏng vui mừng. Chúng ta phải thấy rằng, hiện giờ chúng ta có một cơ hội cực kỳ hiếm có, thậm chí có thể nói là ngàn năm có một. Cao Câu Ly Vương Cao Nguyên dẫn tám vạn binh mã vượt Liêu Hà chiếm Liêu Tây, bọn họ trước đó tuyệt đối không ngờ chúng ta lần này lại giết tới nhanh như vậy, hơn nữa càng không ngờ chúng ta có thể trong thời gian ngắn ngủi như vậy đã giành được đại thắng tại Bạch Lang Thành, sau đó lại bạo gan tập kích sào huyệt của hắn, chọc vào mông hắn. Hiện giờ Cao Nguyên vẫn đang ở Liễu Thành, Doanh Châu, cách sáu trăm dặm. Chúng ta phải làm gì đó, không thể chiếm được Liêu Đông Thành rồi ngồi đây chờ không. Hiện giờ bờ đông Liêu Hà rất trống rỗng, chủ lực đều đi theo Cao Nguyên tới Liêu Tây rồi. Vì vậy chúng ta mới có thể dễ dàng chiếm được Liêu Đông Thành, các thành trì khác ở Liêu Đông phần lớn cũng như vậy, chúng ta hoàn toàn có thể làm thêm một vố nữa."

Lý Tĩnh đập nắm đấm lên bàn, thần tình kích động hẳn lên, ông chỉ vào Tân Thành ở phía bắc Liêu Đông Thành trên bản đồ.

"Tân Thành, trấn thành biên giới phía tây Cao Câu Ly, nơi hiểm yếu nhất, từ trước đến nay cùng với Liêu Đông Thành là hai tòa thành quan trọng nhất ở trung bộ bờ đông Liêu Hà, hiện nay chúng ta đã chiếm được Liêu Đông Thành, nếu có thể chiếm thêm Tân Thành, thì toàn bộ khu vực trung bộ bờ đông Liêu Hà đều là của chúng ta, người Cao Câu Ly sẽ không còn cơ hội đặt chân. Nơi này vốn là Huyền Thổ Quận của nhà Hán, lúc này cũng đang phòng thủ trống rỗng, cách Liêu Đông Thành cũng chỉ ba trăm dặm, nếu chúng ta lập tức xuất binh tấn công, nói không chừng Tân Thành còn chưa biết chúng ta đã chiếm được Liêu Đông Thành."

Lý Cảnh cũng khoác trên mình bộ giáp, ông nhìn ngón tay Lý Tĩnh đang chỉ vào Tân Thành trên bản đồ, khẽ nhíu mày.

"Ba trăm dặm, khoảng cách này không ngắn, hơn nữa chúng ta không thể xác định Tân Thành liệu đã biết chúng ta chiếm được Liêu Đông Thành hay chưa, binh hành hiểm chiêu, dù sao cũng là mạo hiểm, chỉ có thể làm một lần không thể làm hai. Ta cảm thấy hiện nay chúng ta đã chiếm được Liêu Đông Thành, vậy hoàn toàn có thể an tọa trong thành, chờ đại quân triều đình đến là được, không cần phải mạo hiểm như vậy."

Một viên đại tướng khác là La Nghệ lại không lên tiếng, vốn dĩ ông cũng như Lý Cảnh, phản đối việc kích tiến mạo hiểm. Nhưng lần bôn tập Liêu Đông thành công này đã thay đổi thái độ của ông rất lớn. Những thành trì kiên cố trọng yếu như Liêu Đông Thành, nếu hai bên thực sự điều động binh mã, sau đó làm một trận công phòng chiến đường hoàng, thì có hơn năm vạn người thủ Liêu Đông Thành, bên tấn công ít nhất phải hơn hai mươi vạn người, hơn nữa với tỉ lệ binh lực bốn chọi một như vậy, bên thủ thành không phạm sai lầm gì, hoàn toàn có thể thủ được một năm trời. Có thể nói, công thành chiến chính quy muốn chiếm được tòa thành này, phải lấy mạng người lấp vào, nhất là loại chiến tranh hai nước này, bên thủ thành tác chiến trên lãnh thổ của mình, càng chiếm ưu thế nhân hòa và địa lợi, thậm chí còn có cả thiên thời. Nhưng một lần tập kích bất ngờ của họ lại dễ dàng chiếm được tòa thành này. Trước mắt Liêu Đông trống rỗng, hoàn toàn có thể thử thêm một lần nữa. Nếu có thể chiếm thêm Tân Thành, thì sở hữu hai tòa trọng trấn này, dựa vào nhau hỗ trợ, người Cao Câu Ly dù có cử cả nước tới chiến cũng khó lòng chiếm lại được."

"Ta tán thành kế hoạch của Nguyên soái, Cao Nguyên vẫn còn ở Liêu Tây, hiện nay Tân Thành trống rỗng, chúng ta hoàn toàn có thể thử thêm một lần nữa. Cho dù Tân Thành vạn nhất phát hiện ra chúng ta, chúng ta cũng sẽ không bị tổn thất gì. Tạm thời, người Cao Câu Ly đều không có năng lực tổ chức một trận chiến tranh giành lại Liêu Đông Thành. Hơn nữa, chúng ta hiện nay có ba vạn quân, còn có thể lập tức phái người điều binh mã ở Tùng Sơn doanh tới." Tùng Sơn doanh vốn là dự bị để ngăn chặn Cao Nguyên rút lui, ngoài ra cũng là để tiếp ứng trong trường hợp bôn tập Liêu Đông Thành không thuận lợi. Nhưng hiện nay đã chiếm được Liêu Đông Thành, ở đây lại có lương thực có khí giới, vậy thì ba vạn binh mã của Tùng Sơn doanh điều vào Liêu Đông Thành cũng không thành vấn đề.

"Ta vẫn cảm thấy không thể quá mạo hiểm một cách mù quáng, nên cầu sự ổn định, không thể làm mất đi thế cục tốt đẹp trước mắt." Lý Cảnh kiên trì.

"Thế cục tốt đẹp ngày nay, chẳng phải là nhờ mạo hiểm mà có sao? Hơn nữa đây không phải mạo hiểm, đây là quyết sách chính xác được đưa ra dựa trên thế cục." La Nghệ tranh luận với ông.

Lý Tĩnh không ngờ La Nghệ lại kiên định đứng về phía mình, lúc này ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Ta thấy thế này, cứ để ta đích thân dẫn một vạn khinh kỵ tới Tân Thành, còn Lý Cảnh và La Nghệ các ngươi dẫn hai vạn người ở lại thủ Liêu Đông Thành, ngoài ra, điều thêm một vạn binh mã từ Tùng Sơn đại doanh đến Liêu Đông Thành để tăng cường phòng thủ, thế nào?"

Các bộ tướng lĩnh còn lại cũng nhao nhao tán thành Lý Tĩnh, Lý Tĩnh dẫn mọi người xuất quan tới nay, trước là đại thắng Bạch Lang Thành, tiếp đó lại đoạt được Liêu Đông Thành, đây đều là chiến công to lớn không thể bàn cãi. Chủ tướng có thể dẫn mọi người lập công, mọi người tự nhiên cũng phục ông. Quyết nghị đã định, sau đó lại tỉ mỉ bàn bạc một hồi về việc bố trí cụ thể và kế hoạch tác chiến, ngày hôm sau, Lý Tĩnh đích thân dẫn một vạn khinh kỵ, chỉ mang theo lương khô bảy ngày, liền xuất thành đi về phía bắc.

Ba trăm dặm đường, nói xa không xa nói gần không gần, đối với những kỵ binh dũng mãnh mang theo hai ngựa mà nói, đây thậm chí chỉ là lộ trình của một ngày một đêm mà thôi.

Lý Tĩnh dẫn bộ đội đi gấp suốt chặng đường, cho đến trước bờ nam sông Tiểu Liêu mới hạ lệnh dừng tiến quân, ông đặt quân đội ẩn giấu trong một thung lũng.

"Đại quân tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, trinh sát đoàn lập tức đi ra ngoài thám thính tin tức, mọi động tĩnh trong vòng trăm dặm quanh Tân Thành, ta đều phải biết rõ từng li từng tí." Lý Tĩnh hạ lệnh. Chặng đường này đi tới, Lý Tĩnh không đi dọc sông Tiểu Liêu từ tây sang đông, mà đi thẳng về phía đông, vòng qua tất cả các thành trại lớn nhỏ, quyết tâm lấy bất ngờ, tấn công nơi không phòng bị.

Đại quân nghỉ ngơi nửa ngày, thám mã lần lượt quay về báo cáo.

Họ tới rất nhanh, bờ bắc sông Tiểu Liêu căn bản vẫn chưa biết họ đã vượt Liêu Hà chiếm Liêu Đông Thành, càng không biết họ đã giết tới bờ nam sông Tiểu Liêu. Tân Thành, Huyền Thổ Thành căn bản không có phòng bị, cổng thành mở rộng, dân chúng thương nhân ra ra vào vào, trên đồng ruộng còn có rất nhiều dân chúng đang cày cấy chăn thả. Mật thám thâm nhập Tân Thành báo cáo, tin tức Cao Câu Ly Vương bại trận tại Bạch Lang Thành đã truyền tới Tân Thành, nhưng cũng chỉ có một số ít quan lại đại tộc mới biết, dân chúng thương nhân bình thường còn chưa hiểu rõ sự tình trước sau. Tân Thành không giống Liêu Đông Thành trực tiếp giáp Liêu Hà, nó còn cách Liêu Hà một đoạn khá xa, Tân Thành được xây dựng trên bờ bắc sông Tiểu Liêu, sông Tiểu Liêu thông với Liêu Hà, mà giữa Liêu Hà và Tân Thành, còn có các thành trì dọc tuyến như Hậu Hoàng Thành, Hoành Sơn Thành, Ma Mễ Thành, Mạch Cốc Thành, Huyền Thổ Thành, có thể nói, sự yên bình này của Tân Thành, chính là vì các thành Hậu Hoàng không có tin tức cảnh báo nào truyền về. Bọn họ căn bản không thể ngờ tới, quốc vương vừa mới chiếm được Liêu Tây của người Hán, đại quân đang ở bờ tây Liêu Hà, người Hán lại đã chiếm được Liêu Đông Thành quan trọng nhất của họ ở bờ đông Liêu Hà, và trực tiếp vòng từ phía sau đến gần Tân Thành.

Nghe xong báo cáo của các thám mã, Lý Tĩnh lại cẩn thận hỏi thăm vài chi tiết, sau đó hài lòng gật đầu.

"Sau khi trời tối, vượt sông, xuất binh đánh Tân Thành!" (Chưa hết...)