Đại quân Lạc Dương xuôi nam, đêm ngủ tại Lỗ Sơn, Nhữ Châu, chỉ còn vài chục dặm nữa là tới Lỗ Dương Quan, sắp sửa tiến vào địa giới Đặng Châu. Mưa mùa hè nói đến là đến, nói đi là đi, hôm qua còn mưa như trút nước, hôm nay đã nắng chói chang, mặt đất như cái lò nướng. Đến tối, vừa nóng vừa oi bức, Dịch Phong nằm trên chiếu cói, chưa đầy một khắc, trên chiếu đã hằn lên vệt hình người đẫm mồ hôi. Thỉnh thoảng lại có tiếng muỗi kêu vo ve, cầm quạt tròn lên phe phẩy thì cũng chỉ toàn gió nóng, trằn trọc cả đêm, khổ sở không sao tả xiết. Trời còn chưa sáng, Dịch Phong đến bên bờ sông Mạch ngoài thành, chỉ thấy ven sông chật kín người hóng mát, thậm chí có không ít người đã sớm ngâm mình dưới nước. Mấy vị tham tán thân hình đẫm đà sợ nóng còn thông minh hơn, trực tiếp tìm một đoạn dây thừng, vòng qua cổ mình, rồi cả người ngồi xuống dưới dòng sông, chỉ để lộ đầu trên mặt nước hít thở, vậy mà cứ thế ngủ gật dưới nước.
Cuộc họp quân sự buổi sáng, Dịch Phong dứt khoát không tiến hành trong lều trại nữa, mà trực tiếp diễn ra ngay bên bờ sông. Dịch Phong và các tướng lĩnh đều chẳng màng đến thể diện lễ nghi, ai nấy đều chỉ mặc độc một chiếc quần đùi, cứ thế để trần ngồi dưới dòng sông, ngắm tấm bản đồ trải trên bờ. Hàn Tăng Thọ, Lưu Văn Tĩnh, Lý Mật, Địch Nhượng, Hoàng Quân Hán, Đậu Kiến Đức cùng một nhóm tướng lĩnh ngồi trong nước xem bản đồ đưa ra ý kiến, cũng coi như mọi chuyện vẫn bình thường. Liên tục có thị vệ và tham mưu đi tới, khẽ báo cáo và nhận lệnh.
Dịch Phong cởi trần, để lộ cơ bắp khá săn chắc, tay cầm một cây gậy trúc, chỉ trỏ trên bản đồ.
“Dương Tú rêu rao là mang năm mươi vạn quân đến đoạt Tương Dương, nhưng thực tế chỉ có năm vạn bộ kỵ binh phiên bang. Hán quân có mười ba vạn bộ kỵ, hai mươi vạn người còn lại là dân phu, công tượng. Hắn còn mấy nhánh binh mã. Ở phía Đông, hai cửa ải Đồng Quan và Bồ Tân Quan có khoảng mười vạn người. Nhưng mười vạn quân này cũng đầy "nước", trong đó phủ binh khoảng năm vạn. Số còn lại đều là tân binh mới chiêu mộ, nhiều nhất cũng chỉ có sức chiến đấu của lính hương dũng, thanh tráng thông thường. Ngoài ra, ở Tiêu Quan phía Tây Bắc Quan Trung còn có khoảng hai vạn thủ quân, ngoài ải ở Hà Tây có hơn ba vạn binh của Sử Vạn Tuế. Tuy nhiên phía này có Thái phó Dương Tố kiềm chế, dù binh của Dương Tố không nhiều, nhưng binh của Sử Vạn Tuế và Tiêu Quan lại không thể điều động. Dương Tú còn từng phái người đi liên lạc với chư phiên, mời họ xuất binh giúp đỡ. Hiện nay Cao Câu Ly bị chúng ta chặn ở Liêu Tây, Thiết Lặc đã dâng biểu nội phụ triều đình, Đô Lam thì vẫn co cụm trên thảo nguyên liếm láp vết thương. Thổ Phiên xa xôi và bản thân cũng đang trong loạn lạc, chỉ có Đạt Đầu cùng Thổ Cốc Hôn và Tây Nam Di là cực kỳ có khả năng xuất binh. Do đó, lần này chúng ta nhất định phải đánh nhanh thắng nhanh, nếu để Dương Tú mở cửa đón trộm, thả chư Hồ Di vào Quan Lũng, thì bách tính Quan Lũng lại phải chịu thêm một phen kiếp nạn.”
“Đúng là phải đánh nhanh thắng nhanh, thời tiết đã ngày càng oi bức, càng đi về phía nam càng nóng, Bắc Nha Cấm quân chúng ta đa phần là người phương Bắc. Thêm vào đó có lượng lớn kỵ binh Đột Quyết, bọn họ đều không chịu được nóng, dưới nền nhiệt cao thế này, chiến lực của tướng sĩ sẽ giảm mạnh. Hơn nữa có không ít người bị triệu chứng không hợp thủy thổ.” Lưu Văn Tĩnh nói.
Dịch Phong nói với Lưu Ưng, “Lần trước Đặc vụ ti các ngươi đã thành công sách phản chư bộ Kinh Tương, công lao rất lớn. Sau chiến tranh triều đình nhất định sẽ luận công ban thưởng hậu hĩnh cho các ngươi. Bây giờ, ta hy vọng các ngươi có thể phát huy bản lĩnh một lần nữa. Tìm cách liên lạc với các nguyên soái, tướng quân của Dương Tú, cùng các quan lại ở các nơi. Nếu có thể sách phản được họ, sẽ giúp chúng ta kết thúc chiến sự sớm hơn rất nhiều.”
“Đối với những kẻ ngoan cố không chịu nghe lời, nếu có cơ hội, cũng có thể thực hiện ám sát, trừ khử bọn chúng, ta sẽ để Kỳ vệ đặc chiến doanh, Đặc chủng hậu cần doanh, Phi Hổ đặc chiến doanh ba doanh toàn lực phối hợp hành động của các ngươi.”
“Tuân lệnh.” Lưu Ưng đáp lời.
Ngày hôm đó, Dịch Phong hạ lệnh, đại quân mỗi ngày ngày ẩn đêm hành, tránh việc hành quân dưới nhiệt độ cao vào ban ngày.
Lỗ Dương Quan.
Sau khi vào đêm vẫn ồn ào náo nhiệt, trên cửa ải dưới cửa ải, lửa trại nhiều như sao trên trời, đại quân Quan Trung tới cướp Lỗ Dương Quan, lúc này đang đóng quân tại đây.
Năm ngàn kỵ binh Quan Trung tới cướp ải, kết quả tập kích không thành, ngược lại bị tinh kỵ Lạc Dương chạy đến tiêu diệt sạch. Nay Nguyên Hành lâm nguy nhận mệnh, thống lĩnh năm vạn binh mã tới đoạt lại Lỗ Dương Quan. Tuy dưới tay có năm vạn binh mã, thêm vào đó là số lượng dân phu tương đương, cộng lại có tới mười vạn người, nhưng người đông thì có ích gì chứ. Chưa nói đến năm vạn dân phu kia chỉ là con số cộng thêm, ngay cả năm vạn binh mã này, kỳ thực phần lớn đều là đám thanh tráng mới chiêu mộ, tuy cũng dựa vào võ khố Quan Trung mà được trang bị đao thương cung tên giáp trụ, nhìn có vẻ ra dáng, nhưng tình hình thực tế thế nào thì Nguyên Hành biết rất rõ.
Không phải có cung là thành cung thủ, cũng chẳng phải cầm một cây trường mâu là thành chiến sĩ.
Nguyên Hành lúc này buộc phải cân nhắc một vấn đề. Thất bại của Dương Tú đã là điều định sẵn, thậm chí ngay cả việc cát cứ Quan Trung để đợi cơ hội tương lai cũng không thể. Hắn cũng phải nghĩ đường lui cho bản thân và gia tộc.
Trước mặt hắn, một nam tử ăn mặc như thân vệ bình thường lại đang thong dong ngồi uống trà, hoàn toàn không giống hành vi mà một thân vệ nên có.
“Nguyên tướng quân nói sao?”
“Điện hạ thật sự có thể đảm bảo tương lai sẽ không qua cầu rút ván, tính sổ sau sự việc, có thể bảo toàn Nguyên gia của ta?” Nguyên Hành hỏi.
“Ha ha.” Vị thân vệ kia cười khẽ, “Thái tử điện hạ xưa nay một lời cửu đỉnh, đã hứa với ông thì tuyệt đối sẽ không nuốt lời. Nguyên tướng quân nói ra cũng có chút thân thích với Điện hạ, vừa là quân thần, cũng là họ hàng, lúc này cơ hội hiếm có lắm, bỏ lỡ rồi sẽ hối hận không kịp, và cũng chẳng còn cơ hội nào nữa. Nếu ông bây giờ suất bộ chủ động quy thuận triều đình, tuy không thể tiếp tục làm Binh bộ Thượng thư, nhưng Điện hạ cũng sẽ không bạc đãi ông, gia tộc của tướng quân cũng chắc chắn được bảo toàn. Chẳng lẽ nói, tướng quân lúc này còn muốn chôn cùng tên nghịch tặc Dương Tú kia sao?”
Sắc mặt Nguyên Hành thả lỏng hơn đôi chút, “Nếu quả thật là vậy, ta tự nhiên sẽ phối hợp. Nhưng trong quân của ta, còn có người của Trường Tôn gia, đó là hậu tộc của Dương Tú đấy.”
“Cứ yên tâm, họ sẽ có người xử lý, chỉ cần tướng quân kiên quyết đứng về phía triều đình, làm tốt việc của ông là đủ rồi, còn lại cứ giao cho chúng tôi.”
Dịch Phong mang đại quân cuối cùng cũng tiến vào Lỗ Dương Quan, Tần Quỳnh, Lai Chỉnh cùng các tướng lĩnh thủ quân ban đầu của Lỗ Dương Quan cùng nhau tới nghênh đón.
“Nguyên Hành đã đồng ý quy hàng, trong binh mã Quan Trung dưới cửa ải có không ít tướng lĩnh đã bị chúng ta sách phản, hiện nay chỉ còn đám tướng lĩnh Trường Tôn gia là thái độ tương đối kiên quyết, bọn họ vẫn đứng về phía Dương Tú, để tránh đánh rắn động cỏ, chúng ta vẫn chưa chính thức tiếp xúc với bọn họ.” Lưu Ưng báo cáo với Dịch Phong.
“Trường Tôn thị là muốn lấy trứng chọi đá sao? Cũng tốt, vậy thì chúng ta cho hắn xem, thế nào gọi là đại thế không thể nghịch chuyển. Truyền lệnh, thổi tù và đánh trống, chúng ta xuất quan thăm dò xem Trường Tôn thị nặng nhẹ thế nào.”
Bắc Nha Cấm quân bắt đầu chỉnh đốn đội ngũ, làm công tác chuẩn bị trước khi chiến đấu.
Trong trận doanh Quan Trung, em vợ thứ của Dương Tú Hoàng hậu, Quản quốc công Trường Tôn Khoan ngạo nghễ nhìn ngó xung quanh: “Dương Lâm mới đến, binh mã mệt mỏi, vậy mà dám cuồng vọng xuất quan, đây đúng là tự tìm đường chết.”
Nguyên Hành nói, “Phó soái, Dương Lâm binh hùng tướng mạnh, không thể khinh thường. Theo ta thấy, chi bằng tạm thời thoái lui.”
Trường Tôn Khoan cười lạnh: “Đại soái chẳng lẽ đã sợ vỡ mật rồi sao, ha ha ha, Đại soái hãy ở lại áp trận cho ta, ta đích thân đi hội ngộ với Dương Lâm.”
“Đánh trống, trợ uy cho Quản quốc công!” Nguyên Hành hô lớn một tiếng, đưa mắt nhìn theo Trường Tôn Khoan dẫn binh tiến lên, trong mắt hiện lên một tia lạnh lẽo.
Lạc Dương quân xuất quan, Trường Tôn Khoan dẫn quân Quan Trung dàn trận nghênh chiến, Nguyên Hành lui lại áp trận.
Tiếng tù và vang lên, Bắc Nha Cấm quân bày ra chiến trận tiêu chuẩn, lấy chiến quân làm tiền trận, kỵ binh nhẹ hộ vệ hai cánh, bộ binh theo sát xe trận. Chiến trận chặt chẽ này chậm rãi tiến về phía trước, Trường Tôn Khoan nhíu mày, chiến trận mà Lạc Dương quân bày ra khiến hắn lập tức có cảm giác như chó cắn nhím không biết nên cắn vào đâu. Ngay khi Trường Tôn Khoan đang cân nhắc xem có nên xung phong một trận trước không, phía sau đột nhiên đại loạn, chỉ thấy hậu quân của Nguyên Hành vốn đang áp trận, đột nhiên lao mạnh về phía trước, sắc mặt Trường Tôn Khoan thay đổi dữ dội, “Nguyên Hành, đồ khốn kiếp!”
Trên thành quan, Dịch Phong dưới sự vây quanh của chư tướng, đứng trên cao quan chiến.
“Điện hạ, Nguyên Hành ra tay rồi.” Lưu Ưng cười báo cáo với Dịch Phong, đây là thủ bút của Đặc vụ ti bọn họ, là chiến quả của bọn họ.
“Làm tốt lắm, Đặc vụ ti ghi một đại công. Truyền lệnh, thổi kèn xung phong, nghiền nát Trường Tôn Khoan.”
“U u u!” Tiếng tù và vang dội.
Trong Lạc Dương quân dưới cửa ải, kỵ binh hai cánh bắt đầu tăng tốc, lao về phía trước, mục tiêu nhắm thẳng vào hai bên sườn cánh của bộ đội Trường Tôn Khoan.
Trường Tôn Khoan tức đến mức sắp hộc máu, cầm lấy mã sóc định xoay người đi xử lý tên tiểu nhân vô sỉ Nguyên Hành kia trước đã. Đúng lúc này, từ bên cạnh bắn tới một mũi nỏ cứng, trúng thẳng vào lưng Trường Tôn Khoan. Trường Tôn Khoan hộc máu, lảo đảo ngã xuống từ trên lưng ngựa.
“Trường Tôn Khoan chết rồi, Trường Tôn Khoan chết rồi!”
“Thua rồi, thua rồi, mau chạy đi.”
“Chạy mau!”
“Đầu hàng miễn chết, vứt vũ khí miễn chết, kẻ nào vứt vũ khí ngồi xuống đất thì miễn chết!”
Trong chốc lát, đủ loại âm thanh vang lên trong trận doanh, phía trước có đại quân Lạc Dương nghiền tới, phía sau có bộ đội Nguyên Hành lâm trận đảo qua, phản công sau lưng, bộ đội của Trường Tôn Khoan tiến không được lui không xong, bụng lưng đều địch. Nhất là trong đội quân này còn có không ít tướng lĩnh đã sớm bị sách phản, lúc này bốn phía la hét, toàn bộ bộ đội rơi vào hoảng loạn và vô trật tự, hệ thống chỉ huy hoàn toàn tê liệt.
Những tướng lĩnh bị sách phản kia, lúc này liên tục hô hoán là đã bại, đầu hàng miễn chết các kiểu, một mặt còn chủ động dẫn dắt bộ hạ của mình vứt bỏ đao binh, cứ thế ngồi bệt xuống đất, vây thành một vòng, thậm chí có người còn hai tay ôm đầu.
Sức mạnh của tấm gương là rất lớn, thậm chí có thể nói lúc này hiệu ứng bầy cừu rất rõ rệt. Trên chiến trường hoảng loạn, đám binh sĩ Quan Trung hoảng sợ, nhất là lượng lớn tân binh trong đó vốn đã mất phương hướng, thấy nhiều người vứt vũ khí ngồi xuống đất đầu hàng, cũng lần lượt vứt đao thương trong tay sang một bên, trực tiếp ngồi bệt xuống đất ôm đầu đợi hàng, có kẻ thậm chí trực tiếp nằm rạp xuống đất, cả thân thể run bần bật, miệng lẩm bẩm cầu chư Phật phù hộ.
“Năm vạn binh mã của Dương Tú xong đời rồi.” Dịch Phong cảm thán một câu, quân đội vẫn phải dựa vào trang bị tinh nhuệ, huấn luyện khổ cực, chỉ huy thông suốt, tướng lĩnh anh minh... tổng hợp lại mới có tác dụng, như Dương Tú thế này, bắt tráng đinh gom góp cho đủ số, lại không có một sĩ quan chỉ huy ưu tú, quân đội như vậy đông đến đâu thì có ích gì, thậm chí còn không đủ cho một đợt xung phong của Bắc Nha quân.
“Là mười vạn, Điện hạ quên không tính năm vạn dân phu trong doanh trại phía sau vào rồi, họ cũng là một phần trong năm mươi vạn đại quân của Dương Tú đấy.” Lý Mật ở bên cạnh cười nói.
“Truyền lệnh xuống, đầu hàng miễn chết, chỉ cần bọn chúng đầu hàng là tiếp nhận, nhớ ưu đãi tù binh, đừng sát sinh quá nhiều, từ nay về sau, bọn họ lại là con dân của triều đình rồi.”
Cùng ngày, Dịch Phong dẫn quân đến Lỗ Dương Quan, cũng trong ngày đó, Phó soái Trường Tôn Khoan của năm vạn quân Quan Trung tới đánh Lỗ Dương Quan dẫn bộ xuất trận, Nguyên soái Nguyên Hành lâm trận đảo qua, quân Quan Trung đại bại, Trường Tôn Khoan bị giết tại trận, toàn quân tan rã, sau đó lần lượt đầu hàng!
