Sau đại điển đăng cơ là cung đình ngự yến, tân hoàng ban tiệc cho bá quan, quân thần cùng nâng chén hoan hỷ, tiếng nhạc vui mừng tràn ngập hoàng cung.

Dịch Phong ngày thường cũng hay uống rượu, nhưng uống có chừng mực, không hề tham chén, rất biết cách kiềm chế bản thân. Thế nhưng hôm nay, ngày đăng cơ, cũng như bao trăm họ ngày cưới vợ, là ngày vui nhất trong đời người, bá quan đua nhau nâng chén chúc mừng, Dịch Phong cũng không khỏi thả lỏng, hiếm có dịp uống một cách khoái chí, chẳng biết từ lúc nào đã say khướt, lúc rời đi đều lảo đảo, được cận thị dìu đỡ, bước chân cũng có phần bay bổng. "Không về Cam Lộ điện, đi Lập Chính điện." Dịch Phong nói với Vương Hải ở bên cạnh. Cam Lộ điện là tẩm cung của hoàng đế, trước khi Dịch Phong đăng cơ, Dương Dũng đã vào ở Võ Đức điện, nay lại càng có kế hoạch dời khỏi Đại Hưng cung, xây dựng cung điện mới cho Thái thượng hoàng cư ngụ. Lập Chính điện là tẩm điện của Hoàng hậu Đại Tùy, nơi này từ trước tới nay vẫn luôn là cung điện của Độc Cô thị, thế nhưng Độc Cô thị đã chủ động dọn khỏi Lập Chính điện từ mấy ngày trước, chuyển đến một tòa điện trong hậu uyển để tĩnh dưỡng. Độc Cô thị nay đã tới lúc dầu cạn đèn tắt, đối với thái độ của tân hoàng như thế, bà chỉ có một thỉnh cầu, hy vọng Dịch Phong có thể buông tha cho ba người con trai còn sống sót của Cao tổ cùng với con cái của Dương Tú, Dương Quảng và Dương Dũng.

Dịch Phong đến Lập Chính điện, sớm đã có cung nhân thông báo cho Lý Lệ Nghi. Lý Lệ Nghi đã nghênh đón ra từ sớm, đỡ chàng ngồi xuống sập, lại đích thân cởi bỏ quan bào trên người, bưng canh giải rượu tới cho chàng.

"Ở Lập Chính điện có quen không?" Dịch Phong nhận lấy canh giải rượu, nhíu mày uống cạn một hơi, rồi ngẩng đầu hỏi Lý Lệ Nghi, "Ta đã bảo Lễ bộ sắp xếp, chuẩn bị đại điển sách phong Hoàng hậu cho nàng, vài ngày nữa, nàng chính là Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ rồi." Dịch Phong phả hơi rượu nói với Lý Lệ Nghi, mối hôn sự với nàng tuy là do Cao tổ và Thái hậu làm chủ định đoạt, nhưng nay Dịch Phong cũng không có ý định sách lập người khác làm hậu. Lý Lệ Nghi không có chỗ nào không chu toàn, rất mực hiền thục. Mặc dù giữa hai người có thể thiếu đi chút tình yêu đích thực, nhưng Dịch Phong không cho rằng một vị hoàng đế có thể sở hữu tình yêu đích thực. Hoàng đế cũng không cần thứ tình yêu như vậy. Lý Lệ Nghi nghe thấy lời này cũng không có chút xúc động nào, chỉ vẫn dịu dàng cởi giày cho chàng, rồi không hề chê bai đôi chân của Dịch Phong sau một ngày bận rộn, tất chân đã có chút mùi hôi. Cung nhân bưng nước nóng tới, Lý Lệ Nghi đích thân dùng tay thử nóng lạnh, rồi chính mình quỳ xuống trước mặt Dịch Phong, đặt hai chân chàng vào trong chậu, dịu dàng rửa chân cho chàng. Nói thật, Dịch Phong lúc này thực sự rất cảm động. Lúc mới thành hôn, Lý Lệ Nghi đã rửa chân cho chàng, sau đó chỉ cần chàng ngủ lại chỗ nàng, nàng chắc chắn đều sẽ đích thân rửa chân cho chàng. Không ngờ, nay nàng sắp được quý làm Hoàng hậu rồi, vậy mà nàng vẫn đích thân rửa chân cho chàng. Có bao nhiêu người phụ nữ sẽ đích thân rửa chân cho người đàn ông của mình? Đặc biệt là ở hậu thế, cho dù vợ chồng có ân ái đến đâu, người vợ rửa chân cho chồng cũng gần như là không thể.

Dịch Phong cảm động vuốt ve bờ vai nàng, "Việc này nàng cứ để cung nhân làm là được, nàng sắp là Hoàng hậu rồi."

"Dù là Hoàng hậu, thì cũng trước hết là vợ của Hoàng đế, vợ rửa chân cho chồng, đây là trách nhiệm cũng là sự quan tâm của người vợ." Lý Lệ Nghi không dừng lại, vừa tiếp tục rửa chân cho Dịch Phong, vừa nói.

Lý Lệ Nghi không chỉ rửa chân cho Dịch Phong, còn giúp Dịch Phong mát-xa bóp chân, nàng bóp rất khá. Sự mệt mỏi của cả ngày quét sạch sành sanh. Cộng thêm chút say, cả người Dịch Phong nằm nghiêng trên sập, căn bản không muốn cử động, thoải mái đến mức muốn rên rỉ.

"Bệ hạ định khi nào cử người đi đón các chị em ở Hoài Hoang tới?"

"Để vài hôm nữa đi. Đợi trời mát mẻ hơn chút nữa, rồi đón họ xuống phía nam, đến lúc đó trực tiếp đón tới Lạc Dương. Ta dự định đợi thêm một thời gian nữa, sẽ trực tiếp dời giá đến Lạc Dương, đến lúc đó triều đình cũng sẽ dời đến Lạc Dương."

"Ồ, Lâm Thao công chúa hiện đang ở Tây Kinh, bệ hạ sao không đón nàng ấy vào cung?" Lý Lệ Nghi đột nhiên nói một câu.

Dịch Phong không ngờ vào lúc này, Lý Lệ Nghi lại chủ động nhắc tới Vũ Văn Ngọc Ba với chàng, nhất thời không khỏi cảm thấy chột dạ. Vũ Văn Ngọc Ba là con gái cô mẫu của Dịch Phong, cũng là con gái dì của Lý Lệ Nghi, mối quan hệ với Lý Lệ Nghi cũng rất tốt. Sau đó Lý Lệ Nghi được ban hôn cho Dịch Phong, mà Vũ Văn Ngọc Ba lại được ban hôn cho Dương Chiêu, chỉ là sau đó Dịch Phong và Vũ Văn Ngọc Ba lại xảy ra mối tình khó công khai kia, dẫn đến việc sau này Vũ Văn Ngọc Ba trực tiếp bỏ hôn, tư bôn với Dịch Phong. Tuy nhiên kể từ sau khi Dương Quảng tạo phản, Vũ Văn Ngọc Ba liền bắt đầu xuất hiện, khi Dương Chiêu chết, nàng càng không còn cố ý che giấu thân phận của mình nữa. Dịch Phong cũng rõ, sớm muộn gì Lý Lệ Nghi cũng sẽ biết chuyện này, chỉ là chàng không ngờ Lý Lệ Nghi lại nhắc tới chuyện này vào hôm nay.

"Nàng ấy hiện đang ở cựu đệ." Dịch Phong biết chuyện này căn bản đã không phải là bí mật, đành phải nói thật.

"Lâm Thao công chúa đã theo bệ hạ rồi, nay sao còn để nàng ấy ở lại cựu đệ? Thần thiếp nghĩ, bệ hạ chi bằng cử người đón nàng ấy vào cung, rồi lập nàng ấy làm phi, cho nàng ấy một danh phận, vẫn tốt hơn là cứ lén lút che đậy, không rõ ràng như hiện giờ."

Dịch Phong bị những lời này của Lý Lệ Nghi làm cho có chút ngượng ngùng, từ trước đến nay chàng vẫn luôn tự cho rằng mình rất biết kiềm chế bản thân, nhưng trong chuyện của Vũ Văn Ngọc Ba, chàng cảm thấy mình thực sự đã làm sai. Đây không phải nói Dịch Phong phản đối đàn ông cưới vợ còn nạp thiếp, mà là bởi vì Vũ Văn Ngọc Ba lúc trước đã từng đính hôn với Dương Chiêu, mà chàng và Dương Chiêu bề ngoài là đường huynh đệ, thực chất là dị mẫu đệ, chuyện này ở bên Vũ Văn Ngọc Ba, rõ ràng chính là đoạt vợ của anh em, hành vi này rất dễ gây ra điều tiếng. Nay Lý Lệ Nghi nhắc tới, chàng quả thực cảm thấy chột dạ.

"Ta biết chuyện này ta làm không đúng, xin lỗi nàng."

"Bệ hạ không cần như vậy, mỹ nhân yêu anh hùng, bệ hạ là bậc đại anh hùng đương kim, Lâm Thao công chúa yêu bệ hạ đó cũng là chuyện bình thường. Bệ hạ là tôn quý của một nước, có tam cung lục viện cũng là hợp lý."

"Nàng thật sự không giận?"

"Thần thiếp không nên giận, cũng sẽ không giận."

Dịch Phong cẩn thận đánh giá Lý Lệ Nghi, cảm thấy nàng thực sự không giống như đang nói ngược, trong lòng không khỏi cảm thấy có chút kỳ lạ, thái độ này của Lý Lệ Nghi có chút bất thường, nhưng ngẫm lại, cảm thấy có thể là Lý Lệ Nghi đang lấy thân phận Hoàng hậu để ràng buộc chính mình, tâm trạng lập tức hơi phức tạp. "Hoàng hậu rộng lượng như vậy, ta vô cùng cảm kích, chuyện lúc trước là ta không đúng, ta không thể có lỗi với Ngọc Ba. Nàng nói đúng, chuyện đã làm rồi thì phải dám làm dám chịu. Không rõ ràng, đối với nàng ấy cũng là một sự tổn thương. Vì nàng đã nguyện ý tha thứ cho ta, ta rất cảm kích. Đợi đến lúc sách phong nàng làm Hoàng hậu, sẽ lập nàng ấy làm phi." Ngẫm nghĩ, Dịch Phong lại nói, "Chỉ là, nàng ấy dù sao cũng từng đính hôn với Dương Chiêu, nếu lập nàng ấy làm phi, liệu có dẫn đến nhiều điều tiếng không?"

Lý Lệ Nghi không ngừng nhắc nhở chính mình, nàng không chỉ là một người phụ nữ, mà còn là một người vợ, một vị Hoàng hậu, nàng chủ động khuyên bảo chồng, "Nhân vô thập toàn, Hoàng đế cũng không có ai hoàn mỹ không tì vết, ngay cả khi bệ hạ nay là quân chủ một nước, cũng rất khó làm được hoàn mỹ không tì vết như Thánh nhân. Bệ hạ chỉ cần trị vì đất nước tốt, khiến thiên hạ thái bình, bách tính an khang. Như vậy chút khuyết điểm nhỏ trong tư đức của bệ hạ, tin rằng thế nhân cũng có thể bao dung và thấu hiểu."

Nghe lời của Lý Lệ Nghi, Dịch Phong thực sự rất vui, biết tìm đâu ra vị Hoàng hậu thấu tình đạt lý đến vậy. Cho dù là như Thiển Tuyết và Tường Vi kia, thì bọn họ lần trước khi chàng trở về Hoài Hoang, đều còn cho chàng sắc mặt để nhìn.

Tuy nhiên Dịch Phong vui chưa được bao lâu, Lý Lệ Nghi lại nói một câu, khiến chàng nhất thời cảm thấy càng thêm chột dạ.

"Thần thiếp nghe nói, trước đó Tiêu phi nhiều lần cầu kiến bệ hạ. Sau đó bệ hạ đã gặp bà ấy một lần?" Lý Lệ Nghi hỏi.

Dịch Phong không biết nàng đã nghe được những lời đồn thổi gì, lập tức gật đầu nói, "Có chuyện đó."

"Thần thiếp còn nghe nói, Thượng thư tỉnh và Tam ty hội thẩm nghịch án, bước đầu đã quyết định muốn chém giết con cái của hai tên phản vương Dương Tú, Dương Quảng, để cảnh báo người đời sau?"

"Có chuyện đó, nhưng ta vẫn chưa cân nhắc kỹ xem có đồng ý hay không."

"Tiêu phi rất xinh đẹp, phải không? Bệ hạ."

Dịch Phong cảm thấy hơi nhức răng, "Hoàng hậu muốn nói gì, cứ nói thẳng không sao."

"Thần thiếp thực ra chỉ muốn nhắc nhở bệ hạ một chút, Tiêu phi tuy tuyệt sắc, nhưng lại khác với Lâm Thao công chúa. Lâm Thao công chúa tuy từng đính hôn với Hàn vương, nhưng dù sao cũng chỉ là đính hôn mà thôi, hơn nữa nay Hàn vương cũng đã chết. Nhưng Tiêu phi thì khác, bà ấy là thúc mẫu của bệ hạ. Nếu bệ hạ có bất kỳ chuyện gì vượt quá giới hạn với bà ấy, chỉ sợ đến lúc đó thật sự là dư luận thiên hạ xôn xao, đây không chỉ là khuyết điểm nhỏ về tư đức, mà là xấu xí không thể tả, thiên hạ khó dung." Những lời này của Lý Lệ Nghi nói vô cùng nghiêm túc, rất mực đứng đắn.

Dịch Phong thậm chí cảm thấy nàng có chút xa lạ, không còn là người phụ nữ nhỏ bé dịu dàng rửa chân cho chồng lúc nãy, cũng không phải là người rộng lượng có thể tha thứ cho chồng vì đã có một người phụ nữ không nên có ở bên ngoài, lúc này Lý Lệ Nghi, hoàn toàn là thân phận Hoàng hậu đang tiến hành can gián đối với chàng.

Chàng gật đầu, "Tuy ta không biết Hoàng hậu nghe thấy những lời đồn không xác thực nào ở đâu, nhưng ta có thể chịu trách nhiệm nói với Hoàng hậu, những chuyện nàng lo lắng đó, sẽ không xảy ra, cũng tuyệt đối không thể xảy ra."

"Được vậy thì tốt." Lý Lệ Nghi rõ ràng trút được gánh nặng trong lòng. Khi nàng nghe được tin tức về việc Tiêu thị diện kiến tân hoàng, thừa cơ quyến rũ hoàng đế để bảo toàn cho con trai mình, nàng thực sự rất kinh ngạc, đồng thời vô cùng lo lắng. Tiêu thị là một người phụ nữ xinh đẹp, nếu hoàng đế không chịu nổi cám dỗ, thật sự rơi vào bẫy dịu dàng của bà ta, vậy thì thật sự xảy ra chuyện lớn rồi. Thế gian không có bức tường nào không lọt gió, đã nàng có thể biết, người khác chắc chắn cũng có thể biết, thật sự xảy ra chuyện, ảnh hưởng đối với tân hoàng đế là rất lớn. Hiện tại hoàng đế nói không có chuyện đó, nàng tin chàng, tảng đá trong lòng cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Dịch Phong vô cớ chịu một nỗi oan, trong lòng rất không vui. Đúng là hồ ly chưa ăn được, còn rước lấy một thân mùi hôi, chàng biết đi tìm ai phân bua đây.

Chàng hậm hực nói, "Xem ra trong cung này kẻ không quy củ lăng xăng xì xào rất nhiều, đã đến lúc phải thanh lọc hoàng cung rồi. Ừm, vừa hay ta vốn cũng định thanh lọc một vài người, dứt khoát luôn, làm một lần cho xong, ban chiếu lệnh, ngoài nữ quan trong hoàng cung ra, tất cả cung nữ trên hai mươi lăm tuổi, đều ân xá cho ra khỏi hoàng cung."

Lý Lệ Nghi có chút kinh ngạc, nhất thời không theo kịp nhịp độ của hoàng đế, "Trong Đại Hưng cung hiện có hơn một vạn cung nhân, số người trên hai mươi lăm tuổi ước chừng chiếm hơn hai phần ba, đều cho ra sao?"

"Cho ra đi." Dịch Phong cảm thán nói, "Trong Đại Hưng cung này, có những cung nữ thậm chí đã bốn năm mươi tuổi rồi, còn có những người thậm chí là năm sáu mươi tuổi, bọn họ có nhiều người là cung nữ nhập cung từ thời Bắc Ngụy, có những người trải qua bốn triều Bắc Ngụy, Tây Ngụy, Bắc Chu đến Tùy, cả đời đều không có cơ hội trở về quê hương, gặp lại người thân, sau khi già đi chỉ có thể trải qua quãng đời còn lại trong Dịch Đình cung, rất là bi thảm. Với tư cách là Hoàng đế, ta không thể làm ngơ. Ta dự định cho nhóm người này ra khỏi cung, người có gia đình, có thể nhận một khoản thưởng trở về quê quán, người trẻ tuổi còn có thể lấy chồng sinh con. Nếu không có gia đình, triều đình đứng ra sắp xếp cho họ, người trẻ tuổi thì chọn chồng gả cho họ để thành gia lập thất, nếu người lớn tuổi, thì sắp xếp ra ngoài cung đến các trang viên công xưởng gần kinh kỳ làm những việc nhẹ nhàng, do triều đình chịu trách nhiệm dưỡng lão. Vừa hay Bắc Nha cấm quân của ta có rất nhiều chàng trai tốt, đều chưa cưới vợ kết hôn, lần này vừa hay tác thành cho họ, để cấm vệ của ta phối đôi với cung nhân thành gia lập nghiệp."

"Hoàng thượng nhân ái, cho cung nhân xuất cung đây là chính sách nhân từ cực tốt. Tuy nhiên, lập tức cho một lượng lớn cung nhân rời đi, trong cung sợ là không đủ nhân thủ."

"Điều này không cần lo lắng, không lâu nữa chúng ta sẽ dời đô đến Lạc Dương, sau này Tây Kinh chỉ coi như là bồi đô, thỉnh thoảng mới tới, Đại Hưng cung cũng không cần nhiều cung nhân như vậy. Còn về phía Lạc Dương, có thể tuyển thêm. Ta dự định, sau này việc dùng người trong cung cũng phải cải cách một chút. Sau này tuyển mộ các tú nữ trẻ tuổi mười bốn mười lăm tuổi nhập cung từ thiên hạ, sau đó tối đa mười năm, đến hai mươi tư hai mươi lăm tuổi liền cho ra ngoài cung, để họ về quê lấy chồng kết hôn. Mười năm ở trong cung này, họ phục vụ cho hoàng gia, triều đình cũng chi trả bổng lộc cho họ, ngoài ra còn có thể dạy họ biết chữ cũng như một số kỹ năng nghệ thuật v.v. Tóm lại, không thể bạc đãi họ, thời hạn mười năm mãn, liền có thể nhận một khoản thưởng trở về quê quán, tiếp tục cuộc sống của họ, không cần dùng cả đời thanh xuân để lãng phí trong thâm cung này nữa."

"Vậy nếu được sủng hạnh, hoặc là thăng làm nữ quan thì sao?"

Dịch Phong không ngờ Hoàng hậu nghĩ xa như vậy, dường như chắc chắn chàng sẽ sủng hạnh cung nữ, đành phải nói, "Nếu vậy, vậy thì cung nhân được sủng hạnh chắc chắn là phải ban danh hiệu phi tần, còn về nữ quan, có thể tùy theo ý nguyện của họ, người muốn ở lại, có thể ở thêm năm đến mười năm, nhưng không tán thành việc phục dịch trong cung quá hạn, họ cũng nên có cuộc sống của riêng mình."

"Giản lược phóng thích cung nữ là một chính sách nhân từ, thần thiếp hoàn toàn ủng hộ bệ hạ. Ngoài ra thần thiếp thấy, về Tiêu phi vẫn là nên nói thêm một câu, để tránh hiềm nghi, bệ hạ chi bằng để Tiêu phi rời kinh."

"Được, đều nghe nàng." Dịch Phong cũng không muốn vì chuyện vô căn cứ đó mà hao tâm tổn trí, không thấy thì không phiền lòng.

"Nàng nay là Hoàng hậu, sau này việc hậu cung trong cung này, liền phải giao cho nàng quản lý rồi. Việc quan trọng hàng đầu của hậu cung này, chính là giản lược phóng thích cung nữ. Hoàng hậu nàng dẫn dắt các nữ quan trong cung cố gắng nắm rõ tình hình của các cung nữ, thống kê ra, sau đó ngoài trừ những người bắt buộc phải giữ lại, số còn lại trên hai mươi lăm tuổi, đều cho ra khỏi cung hết đi, tiền bạc chi tiêu cho việc giản lược phóng thích cung nữ, trực tiếp làm báo cáo, giao cho ta là được, đến lúc đó ta sai người cấp tiền qua cho nàng. Tóm lại, chớ có không sắp xếp tốt cho những cung nhân này, họ thực ra cũng rất đáng thương."

"Thần thiếp hiểu, ở đây thay mặt những cung nhân đó cảm ơn lòng nhân ái ơn từ của bệ hạ." Lý Lệ Nghi nói xong cúi người hành lễ với Dịch Phong.