"Vút vút vút!"

Ba mũi tên điêu linh bắn ra, mũi sau nhanh hơn mũi trước, trong đàn nhạn bay trên trời, ba con đại nhạn lần lượt trúng tên rơi xuống, những con nhạn mùa thu còn lại kêu ai oán rồi bay xa.

Tiếng tù và o o vang vọng giữa núi rừng, phá tan sự tĩnh mịch, giữa những dãy núi hùng vĩ, tiếng gào thét hoảng loạn của dã thú vang lên liên hồi.

Một đội kỵ binh phi ngựa lao tới, cuốn lên bụi mù, trong tiếng vó ngựa ầm ầm xen lẫn tiếng đao kiếm leng keng, trong làn hơi thở của chiến mã, hiện lên vô số gương mặt kiên nghị đã trải qua bao sương gió. Gió núi từng đợt thổi mạnh, kéo thẳng lá cờ đỏ như máu, trên đó lộ ra một chữ "Tùy" đầy uy nghiêm.

Xu mật viện Xu mật hậu sứ, Yên Sơn đạo Hành quân Nguyên soái, Vũ Uy hầu Lý Tĩnh nheo mắt nhìn xuống, từ trên gò cao quan sát đoàn kỵ binh đang phi nước đại, nhìn họ vây săn trong núi. Từ khi xuất binh qua Du Quan, đến nay đã đi về hướng đông hơn bốn trăm dặm, tới được Tùng Sơn ở phía nam Bạch Lang Thủy. Chặng đường dài phi nước đại hàng trăm dặm, chính là vì muốn cắt đứt đường lui của hàng vạn quân Cao Câu Ly từ Doanh Châu Liễu Thành rút về Liêu Đông Thành bên kia sông Liêu. Chặng đường dài không những không làm họ mệt mỏi, trái lại còn khiến lòng khao khát chiến đấu tích tụ bấy lâu nay càng thêm mãnh liệt.

Các tướng sĩ đều mong chờ có thể mai phục diệt sạch quân Đông Hồ dám xâm phạm Trung Nguyên bên bờ sông Bạch Lang, sau đó khải hoàn trở về.

"Tướng quân tiễn pháp thật giỏi, liên phát ba tên, tiễn nào cũng trúng, vịt trời mùa thu là ngon nhất, tối nay chúng ta được hưởng lộc rồi." Tướng quân Lý Cảnh mỉm cười khen ngợi Lý Tĩnh.

Lý Tĩnh không ngoảnh đầu lại: "Vùng Liêu Tây này thực sự rất khá, đất đai màu mỡ, con mồi phong phú, chỉ thiếu mỗi người. Thiếu sự khai phá nơi này mà thôi."

"Đúng vậy, chúng ta ra đây vây săn, mới chỉ một ngày mà đã săn được vô số con mồi, đủ ăn hơn mười ngày, thậm chí lương thảo cũng không cần hậu phương vận chuyển. Thảo nào những kẻ vùng biên ải này lại hung hãn như vậy, họ quanh năm đánh bắt, sớm đã quen cung ngựa, cộng thêm quanh đây chỗ nào cũng là thú săn, tùy ý mà bắn, không quá dựa dẫm vào hậu cần cung ứng lương thảo. Quả thực hoàn toàn khác với chiến tranh ở Trung Nguyên." Một vị tham quân cũng cảm thán nói. Trên đường đi, họ đã phi ngựa chặng đường dài hơn hai trăm dặm, từ Bạch Lang Thành chạy tới Tùng Sơn, cả kỵ binh và bộ binh đều phi ngựa, chỉ mang theo lương thảo nửa tháng. Nhưng dọc đường, mỗi khi hành quân, Nguyên soái Lý Tĩnh đều cho họ chia một bộ phận đi săn mỗi khi hạ trại, lần nào cũng dễ dàng săn được một lượng lớn con mồi và bắt được nhiều cá. Khiến cho lương khô mang theo gần như không hề động tới. Đến Tùng Sơn, trong khi binh lính khẩn trương dựng trại, kỵ binh cũng hàng ngày đi săn, khiến họ bây giờ không cần dựa vào việc vận chuyển lương thảo từ hậu phương. Trái lại còn tích trữ được một đợt cá thịt, mỗi ngày đều có binh lính phụ trách hun khói hoặc phơi khô, khiến vị tham quân phụ trách lương thảo như ông ta cũng nhàn nhã hơn nhiều.

"Xe doanh khi nào mới tới?" Lý Tĩnh hỏi.

"Bẩm Nguyên soái, thám báo về báo, xe doanh hiện vẫn còn cách phía tây trăm dặm. Chậm nhất là trước giờ ngọ ngày kia sẽ tới." Người trả lời Lý Tĩnh là tiền phong tướng lĩnh La Nghệ.

Xe doanh không chỉ là doanh chiến xa trong bộ binh, mà còn bao gồm đội quân nhu trong doanh quân nhu. Đội quân nhu không chỉ chở lượng lớn lương thảo và quân giới tiêu hao, quan trọng hơn là còn chở nhiều loại quân giới hạng nặng như xe nỏ, máy bắn đá, dầu hỏa... những thứ không thể thiếu để công thành thủ trại. Cao Nguyên tổn thất hơn hai vạn người ở Bạch Lang Thành, nhưng họ ít nhất vẫn còn hơn năm vạn quân. Lý Tĩnh muốn chặn đánh họ ở Tùng Sơn, thì trận này chắc chắn sẽ không dễ dàng. Một doanh trại dựng tạm thời không hề kiên cố, rất cần những vũ khí hạng nặng này hỗ trợ thủ trại.

Mặc dù hiện tại kỵ binh săn được nhiều con mồi, không thiếu lương thực, nhưng lượng lớn chiến mã trong quân lại không ăn thịt, chúng cần thức ăn chăn nuôi. Chỉ dựa vào việc thả ra ăn cỏ hàng ngày, đối với chiến mã mà nói là tuyệt đối không đủ, chiến mã bắt buộc phải ăn thức ăn tinh mới có thể giữ thể lực, không bị sụt cân, chiến mã còn quý giá hơn người. Không có lương thực của doanh quân nhu, họ ở Liêu Tây còn có thể đi săn bắt cá, không có khí giới của doanh quân nhu, doanh công binh còn có thể làm tạm. Nhưng không có thức ăn ngựa do doanh quân nhu vận chuyển, sức chiến đấu của chiến mã sẽ lập tức giảm mạnh.

"Động tĩnh của bộ đội Cao Nguyên ở Liễu Thành thế nào?"

"Cao Nguyên vẫn còn ở Doanh Châu, không có động tĩnh, dường như họ vẫn chưa biết chúng ta đã thâm nhập tới đây, vòng ra phía sau lưng hắn." Lý Cảnh đáp, ông đã sớm phái ra vài đội kỵ binh trinh sát, luôn chú ý đến động tĩnh của quân đội Cao Câu Ly. Nhưng cho đến tận bây giờ, Cao Nguyên trong thành Doanh Châu dường như vẫn còn chìm đắm trong cảm xúc thất bại sau trận thua lớn ở Bạch Lang Thành, hoàn toàn không phát hiện ra hành động táo bạo này của họ.

"Liêu Đông Thành thì sao, có động tĩnh gì không?" Lý Tĩnh cười lạnh một tiếng, "Đã biết được hư thực của Liêu Đông Thành tới mức nào rồi?"

"Liêu Đông Thành cách chúng ta tới bốn trăm dặm, cách Doanh Châu lại càng xa hơn, tới sáu trăm dặm, ngay cả phía Doanh Châu còn chưa biết động tĩnh của chúng ta, Liêu Đông Thành lại càng không rõ. Tin tức mới nhất mà quân tình ti thám báo cho chúng ta biết là Liêu Đông Thành hiện tại phòng thủ trống rỗng, Cao Nguyên mang theo tám vạn đại quân qua sông Liêu, trong đó phần lớn là quân thủ thành đến từ Liêu Đông Thành và các thành trì trọng yếu bên bờ đông sông Liêu, cho nên hiện tại Liêu Đông Thành trống rỗng chưa từng có, quân thủ thành chỉ có tám ngàn, lại đa phần là người già yếu, tinh nhuệ đều đã tới thành Doanh Châu. Do đó, chúng ta không cần lo lắng phía Liêu Đông Thành sẽ xuất binh tới, chúng ta chỉ cần đối phó với binh mã của Cao Nguyên là được." La Nghệ cười đáp.

"Tám ngàn người già yếu thủ thành Liêu Đông, họ không thể nào còn dám xuất thành bốn trăm dặm tới tấn công chúng ta, phía đông đã không còn mối lo." Lý Cảnh cười một cách nhẹ nhõm.

Lý Tĩnh không cười, trái lại còn nhíu mày. Ông nhìn La Nghệ: "Ngươi chắc chắn hiện tại phía Doanh Châu và Liêu Đông Thành đều không biết chúng ta đã tới đây, hơn nữa Liêu Đông Thành chỉ có tám ngàn người già yếu thủ vệ?"

"Quả thực là như vậy." La Nghệ đáp.

Lý Tĩnh đặt tay lên đao đeo bên hông, mặc cho gió núi cuộn chiếc áo choàng lụa đập vào mặt, trong ánh mắt ông lộ ra một tia hưng phấn. Một kế hoạch táo bạo hình thành trong đầu ông, nếu thực sự là như vậy, thì chuyện này rất có thể làm được.

"Ta định thay đổi kế hoạch, Tùng Sơn chỉ để lại một đội binh mã thủ vệ, sau đó ta dẫn binh mã còn lại tiếp tục tiến về phía đông."

"Tiếp tục tiến về phía đông?" La Nghệ và Lý Cảnh đều sững sờ. Họ đột kích tới tận đây đã được coi là quân cô độc thâm nhập vào sâu trong lòng địch, cách xa Du Quan đã hơn bốn trăm dặm rồi, nếu còn tiếp tục tiến về phía đông, đó thực sự là quá mạo hiểm.

Lý Tĩnh đã trở nên hưng phấn, ông nắm chặt tay, vung mạnh một cái: "Đúng vậy, tiếp tục tiến về phía đông. Đã vì người Cao Câu Ly hoàn toàn không có phản ứng gì với việc chúng ta xuất hiện ở đây, chứng tỏ họ không hề phát hiện ra chúng ta. Mà trong Liêu Đông Thành chỉ có tám ngàn người già yếu, chính là lúc vô cùng trống rỗng, nếu chúng ta dùng kỵ binh tập kích chặng đường dài, hoàn toàn có thể giết đến dưới chân Liêu Đông Thành trước khi người Cao Câu Ly kịp phản ứng, chúng ta có rất nhiều cơ hội chiếm được Liêu Đông Thành."

La Nghệ và Lý Cảnh đều chấn động vì kế hoạch này của Lý Tĩnh, vậy mà lại muốn đi chiếm Liêu Đông Thành. Liêu Đông Thành vốn tên là Tương Bình Thành, một trăm chín mươi năm trước, người Cao Câu Ly sau khi chiếm được Tương Bình Thành đã đổi tên thành Liêu Đông Thành.

Người Cao Câu Ly sau khi chiếm cứ tòa thành này, gần hai trăm năm qua đã dốc lòng kinh doanh, sớm đã biến nó thành một tòa pháo đài, khiến Liêu Đông Thành trở thành hạt nhân quan trọng nhất của họ ở khu vực phía đông. Và theo tin tức của Quân tình ti, tòa pháo đài này hình vuông, bên trong bên ngoài có hai lớp tường thành, nội thành là quan thự, ngoại thành là khu thương mại, ngoại thành có ba cổng thành, hai cửa đông tây đối diện, cổng tháp hai tầng. Tường thành còn có các công trình như góc thành, tường chắn, tường nữ... Phía tây bắc ngoài thành còn có đồn bảo vệ thành, phòng ngự nghiêm ngặt, hơn nữa Liêu Đông Thành còn dẫn nước chảy quanh tường thành, trở thành một con hào rộng lớn.

Liêu Đông Thành lịch sử lâu đời. Thời Tần Hán đã được xây dựng, theo tin tức quân tình ti mật điệp thám báo được, tòa Liêu Đông Thành này không phải là những sơn thành chỉ có cái tên thành của người Cao Câu Ly, mà là thành trì thực sự, Liêu Đông Thành không chỉ là pháo đài quân sự, thậm chí còn là trung tâm thương mại trên bình nguyên sông Liêu. Cư dân trong Liêu Đông Thành có tới năm vạn, ngày thường quân thủ thành có hơn hai vạn. Đây còn chưa tính đến lượng lớn thương nhân lưu động. Mà với tư cách là pháo đài số một Liêu Đông, trong thành còn thường trực dự trữ lương thảo hơn năm mươi vạn thạch, cùng với lượng lớn khí giới như cung tên đao thương áo giáp, xung quanh vùng lân cận Liêu Đông Thành, còn xây dựng nhiều thành trì pháo đài và sơn thành.

Một cửa ngõ phía đông của Cao Câu Ly như vậy, Lý Tĩnh lại muốn tập kích đường dài, quả thực là điên rồi.

Cho dù có thể bất ngờ chạy tới dưới chân Liêu Đông Thành, nhưng một tòa pháo đài có hai lớp tường thành bên trong bên ngoài như vậy, làm sao mà công chiếm được? Nếu không công được, đến lúc đó họ cách Du Quan tám trăm dặm, thì họ thực sự sẽ là không còn nơi chôn thân.

La Nghệ cảm thấy hơi hoảng, hắn tự cho mình là kẻ gan dạ, nhưng Lý Tĩnh còn gan dạ hơn hắn, thậm chí đã không thể dùng từ gan dạ để hình dung, mà phải gọi là kẻ điên. Mẹ nó, La Nghệ lau mồ hôi trên mặt, cẩn thận nói: "Đại soái, chúng ta có phải nên cân nhắc lại không?"

"Đúng vậy." Lý Cảnh cũng cảm thấy không theo kịp tiết tấu của Lý Tĩnh, trước đó không màng nghiêm lệnh của Hoàng đế, nhất định phải thực hiện "tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không nhận", đánh ra khỏi Du Quan. Cái này họ còn có thể hiểu, dù sao dẫn đại quân cứ co cụm trong quan cũng thực sự bí bách. Hơn nữa sau khi họ xuất quan, quả thực đã đánh một trận đại thắng ở Bạch Lang Thành, nhưng Lý Tĩnh căn bản không thỏa mãn, căn bản không dừng lại được. Sau khi chiến thuật mạo hiểm ở Bạch Lang Thành thành công, Lý Tĩnh lại lập tức chia binh chạy chặng đường dài tới Tùng Sơn để chặn đánh. Mà theo lý do Lý Tĩnh nói với họ lúc đó là, triều đình và Hoàng đế sau khi biết tin đại thắng Bạch Lang Thành, nhất định sẽ lập tức phát binh tới tiếp viện. Vì vậy, họ phải nắm chặt cơ hội, không thể để Cao Nguyên chạy thoát, ít nhất không thể để Cao Nguyên mang theo bách tính Doanh Châu chạy thoát. Họ vòng đường chiếm đóng Tùng Sơn nơi bắt buộc phải đi qua khi Cao Nguyên rút lui, chặn đánh Cao Nguyên, đợi triều đình binh mã tới, lại làm một trận bao vây trước sau, lại làm một trận đại thắng Bạch Lang.

Lý do này ít nhất cũng nghe được, làm người ta động tâm. Nhưng bây giờ lại muốn đổi ý, đi công đánh Liêu Đông Thành, đây tính là gì?

"Đại soái, Bệ hạ tuyệt đối sẽ không đồng ý chúng ta mạo hiểm như vậy, Liêu Đông Thành cách Du Quan tám trăm dặm đấy, hơn nữa còn là pháo đài kiên cố như vậy, người Cao Câu Ly đã chiếm cứ tòa thành này và kinh doanh một trăm chín mươi năm rồi."

Lý Tĩnh gật đầu: "Chính vì Liêu Đông Thành quan trọng đối với người Cao Câu Ly như vậy, chúng ta càng phải nắm lấy cơ hội này đoạt lấy tòa thành này. Nếu có thể đoạt lấy tòa thành này, thì không những đất Liêu Tây đều có thể thu phục, mà ngay cả vùng đất Liêu Đông bị người Cao Câu Ly chiếm cứ xâm lược hàng trăm năm, chúng ta cũng có cơ hội thu phục lại. La Nghệ, Lý Cảnh, các ngươi đều là tướng quân, chẳng lẽ thu phục cương thổ của người Hán chúng ta, không phải là trách nhiệm của quân nhân thế hệ chúng ta sao? Chẳng lẽ lúc này, chúng ta còn phải do dự sợ hãi? Chỉ cần đánh hạ được Liêu Đông Thành, sau này dù Bệ hạ có miễn chức đoạt quan của ta, ta cũng không hề hối hận."

Lý Cảnh, La Nghệ nhìn nhau, không biết phải trả lời cấp trên này thế nào.

"Nếu các ngươi không muốn đi, có thể ở lại thủ doanh trại Tùng Sơn, bản soái đích thân dẫn binh đi."

Lời đã đến mức này, hai người còn có thể nói gì. "Đại soái, mạt tướng nguyện đồng lòng đi theo."

"Tốt, truyền lệnh, sáng sớm ngày mai bản soái thân dẫn ba vạn kỵ binh tập kích Liêu Đông Thành, bộ đội còn lại đều ở lại thủ đại doanh Tùng Sơn." Lý Tĩnh nhìn vệt ráng đỏ rực trời phía tây, trong lòng tràn đầy nhiệt huyết. La Nghệ và Lý Cảnh nhìn bóng lưng vị chủ soái trẻ tuổi, bất lực lắc đầu.